Король эскалации

Звонок в школу, для разборок, он отложил. Слишком шатким еще было его внутренне состояние. Слишком велик был риск срыва. Поэтому, пораскинув мозгами, он принял для себя самый безопасный вариант: позвонил в Бостон.

Ответственный менеджер в BRI — компании, занимающейся переработкой материалов — Дэнни порадовал. Как он сообщил, после вчерашнего раунда переговоров (Господи, а ведь это кажется уже настолько далеким, будто бы было совсем в другой жизни), совещание Совета Директоров шло еще почти три часа и там все-таки решили, что рискнуть можно. Они будут строить завод.

Конечно, впереди еще полно предварительной работы, но процесс запущен. А это значит, что дела в Броктон Бэй теперь пойдут совсем по-другому. И он добился этого даже до приобретения суперсил!

Новость стала той соломинкой, что окончательно перетащила весы самоконтроля Эбера на нужную тому сторону. Настроение стало подниматься, хотя, конечно, ни злость, ни затаившаяся в глубинах души ненависть никуда не исчезли.

Так или иначе, положив трубку, Дэнни осмотрелся и принялся за наведение порядка: развеял остатки стола, убрал тетради Тейлор в небольшой сейф в своей спальне. Затем прошел в комнату дочери, где аккуратно сложил одежду и дезинтегрировал остатки стола и подушек.

— А отличный метод уборки, — пробормотал себе под нос Дэнни, щелчком пальцем уничтожая кучку перьев. Мелкую — мельчайшую — пыль, оставшуюся после таких экспериментов, он убрал пылесосом.

Закончив со следами устроенного погрома, он снова направился к телефону. Несмотря на то, что Дэнни себя более-менее успокоил, заниматься делами, связанными с источником проблем Тейлор, он все еще не решался.

— Да уж, только награды за свою голову мне не хватало для полного комплекта, — покачал головой Дэнни своему отражению в телевизоре, набирая номер Курта.

Тот взял трубку после первого же гудка, словно сидел рядом и ожидал звонка.

"Хотя, — подумал Дэнни, — вполне возможно, что так оно и есть".

— Курт, привет. Думаю, нам надо поговорить, — на той стороне трубки Курт хмыкнул. — Наверное, у тебя много вопросов.

— Да уж хватает, — голос старого друга буквально сочился иронией. — Полагаю, что это не телефонный разговор, правда ведь?

— Пожалуй, что так. Подъезжай ко мне. И захвати с собой чего-нибудь покрепче. Хотя бы ту убойную штуку, что тебе присылает твой русский родственничек. Как она там называлась? Astrakhanskiy balsam?

— А не рановато? До вечера еще как бы далековато...

— Смотри, рассказ у меня будет долгим. И не всегда приятным. Хотя приятных новостей тоже хватает, — хмыкнул в ответ Дэнни.

— Ладно. Сейчас, у главнокомандующего отпрошусь только. Может ведь и не отпустить, — тоненьким голоском (насколько это вообще возможно для двухметрового верзилы) проговорил Курт с притворным испугом. На заднем плане послышался возмущенный голос его супруги.

— Давай-давай. Лейси привет, — с коротким смешком Дэнни повесил трубку.

Курт жил недалеко и приехать должен был быстро, но, тем не менее, где-то полчаса у Дэниэла было. И чем себя занять он знал на все сто.

Номер одного из своих подчиненных из Союза Докеров Дэнни также набрал по памяти, даже и не подумав заглянуть в записную книжку. Слушая гудки, он вдруг осознал, что как-то больно уж хорошо он помнит различную информацию. Еще одна грань его способностей? Прямо-таки джек-пот...

— Алло? — голос в трубке звучал слишком уж сонно. Несмотря на то, что на дворе стоял день, Кайлаш Викрам проснулся только-только, и еще даже не успел принять душ.

Дэнни улыбнулся: одной из особенностей молодого индуса — админа-"эникейщика" Союза — была страсть к работе по ночам. По крайней мере, несколько дней в неделю он работал именно так.

— Кайлаш, привет. Это Дэнни Эбер тебя беспокоит. Есть минутка?

— О, Дэнни, привет! Рад слышать! Как дела? В смысле, конечно, есть минутка! — сон из голоса парнишки не исчез, но дополнился впечатляющим энтузиазмом.

— Это хорошо. Слушай, мне нужен ноутбук. Хороший, мощный такой. А ты — лучше всех из моих знакомых во всех этих вещах разбираешься...

— Спасибо на добром слове, Дэнни. Конечно, помогу. Для каких целей он тебе?

— Да это вообще-то не совсем мне — это, скорее, для моей дочери, для Тейлор. Ей пятнадцать, у нее сейчас проблемы со здоровьем, вот решил ее подбодрить. У меня тут есть некоторые сбережения, а компьютерный класс у нее в школе самый любимый, — если честно, насчет этого Дэнни не был на сто процентов уверен, но ее оценки по программированию были самыми высокими, да и в "дневниках травли" эти уроки не упоминались. — Ну и времена сейчас такие, технологичные что ли... Но и чтобы я тоже, в случае чего мог этим гаджетом пользоваться для работы там и тому подобное.

— В общем, задачу примерно понял. Сейчас конфигурацию набросаю...Единственно, ты на какой бюджет рассчитываешь?

Дэнни задумался. С деньгами, конечно, проблем теперь не будет — но и сорить ими тоже было как-то...

— Знаешь что: а накидай мне дешевый средне-дешевый, средне-дорогой и дорогой варианты. А я подумаю и решу.

— Оки. Yah ek samasya nahin hai bos, — жизнерадостно заулыбался в трубку Кайлаш.

— Это ты меня куда сейчас послал? — грозным голосом осведомился Дэнни.

— Да я сказал просто, что это не проблема, босс. Ничего больше, вот честное слово!

— Дошутишься ты со своим хинди, Кайлаш. Ладно, я, наверное, тебя ближе к вечеру наберу. Договорились?

— Конечно, сэр! В смысле босс! В смысле Дэнни! — и Кайлаш повесил трубку.

— Маленький засранец, — Дэнни усмехнулся и покачал головой. Индус был прекрасным специалистом, но, в то же самое время, отлично сочетал свою компетентность с раздолбайством.

Пока Курт не приехал, Дэниэл решил сделать еще один звонок. И он сразу стал морально готовиться к тому, что разговор будет тяжелым. Прислушался к себе: насколько он готов контролировать свои ставшие столь сильными вспышки ярости? Сознание уверяло, что достаточно неплохо и что планируемую беседу он без срывов выдержать сможет.

— Ммаать, рискнуть или нет? — спросил Дэнни пустую гостиную, зажигая и сразу гася над рукой голубой огонек смерти. — Сложный вопрос...

Как-то неожиданно Дэнни увлекся игрой со своей способностью. Если начал он с одного небольшого мигающего огонька над ладонью, то уже пять минут спустя огонек летал вокруг пальцев, словно разумный светлячок, а еще через десять огоньков было уже штук тридцать и они вились не только вокруг руки, но и кружили по комнате, выстраиваясь сложным узором.

Это было настолько красиво и завораживающе, что Дэнни совсем потерял счет времени.

Очнулся он, впрочем, раньше, чем приехал Курт. По его прикидкам, тот должен был появиться минут через десять, а значит, еще можно было успеть совершить звонок в полицию.

Спустя еще тридцать секунд, потраченных на поиск телефонного номера Центрального Управления Полиции Броктон Бэй, Дэнни уже слушал стандартную мантру про то, что все операторы заняты, что если вам нужен конкретный сотрудник, то наберите его добавочный номер в тоновом режиме, а если нет, то выберите нужный пункт меню...Бла-бла-бла.

Как не странно, он даже не успел дослушать, что ему расскажет запись, как девушка-оператор подняла трубку. Поздоровавшись, Дэнни объяснил ситуацию.

— ...поэтому я хочу знать, кто занимается делом моей дочери.

— Мистер Эбер, вы сказали — покушение на убийство?

— Ну да. Нет, я не могу точно сказать, как вы должны это классифицировать. Может, там какое-нибудь "нанесение тяжкого вреда здоровью, приведшее к опасности жизни", но даже врач моей дочери сказал, что то, что с ней сделали, очень похоже на попытку избавиться от Тейлор, — Дэнни пожал плечами, даже не подумав, что оператор на той стороне телефонного провода его не видит.

— Просто я не могу найти в открытых вчера делах...Впрочем, сэр — я нашла, по имени мисс Эбер. Сейчас я соединю вас с ответственным детективом, — и, прежде чем Дэнни успел хоть что-то уточнить, в трубке зазвучала классическая музыка. По странному совпадению — точно такая же, как и в больнице.

— Спенсер у телефона, — прервавший мелодию грубый голос звучал раздраженно и не особенно дружелюбно.

— Детектив Спенсер? Меня зовут Дэниэл Эбер. Я звоню по поводу попытки убийства моей дочери, Тейлор Анны Эбер.

— Добрый день, мистер Эбер. Я сожалею, но пока ничего не могу вам сообщить, кроме того факта, что проводятся следственные мероприятия, — полицейский даже не сделал вид, что он сожалеет или ему есть дело до переживаний Дэнни.

— Просто скажите мне, сэр, есть ли у вас какой-нибудь прогресс?

— Простите, мистер Эбер — не имею права. Могу только сказать, что приложим все силы. Извините, но у меня много работы. Всего доброго, — и на этих словах детектив повесил трубку.

Дэнни не был наивным пареньком и распознал тон, которым с ним разговаривали, попросту безошибочно. Именно таким тоном разнообразные личности — как из городского Совета, так и из администрации города и штата — разговаривали с ним по поводу его идей. Хоть об открытии того же парома, например.

Тон имел свое название: "извини, парень — но нам пофиг, о чем ты тут нам талдычешь". Стандартная тема.

Глаза Дэнни потемнели — а через секунду наоборот, стали светлеть и приобретать неестественно яркий голубой оттенок. Однако, долго это не продолжалось — Дэнни почти сразу вернул себе контроль.

Какого хрена обычный полицейский так себя ведет? Обычная некомпетентность? Или что-то другое?

Дэниэл даже и подумать не мог, что еще вчера, едва получив назначение на это дело (серьезно — даже получаса еще не прошло), детектив Спенсер имел беседу с некоей довольно симпатичной женщиной, носящей шляпу. Никто, кроме него и женщины о разговоре не знал, но именно после него полицейский решил отложить опрос свидетелей "на попозже". И не особенно напрягаться, выбивая из мелких уголовников, которые составляли большинство среди учащихся Винслоу, хоть какие-то показания.

И не важно, кто был виновен. Даже если и конкуренты из другой банды — ни один хулиган не хотел становиться "крысой". Малолетние придурки.

Нет, конечно, детективу Спенсеру было жалко и девочку, и ее отца. Ну, как жалко — он не хотел бы оказаться на их месте. Но спорить с большой шишкой из Вашингтона о правильной методике расследования он не собирался. Ибо не идиот. И так понятно, что Дэнни Эбер — известная в городе личность — доигрался со своим упрямством, взбесив кого-то из больших парней. Печально, конечно, что наказывают за это его дочь — но Спенсеру была слишком дорога своя бесценная шкурка, дабы лезть в пекло за абстрактной справедливостью.

Вполне естественно, что он не понимал, насколько плохим было это решение.

Тем временем, Дэнни уже направлялся к двери — за стенами одна из его способностей уловила приближение человека. Видимо, приехал Курт.

Тот подошел к двери и едва собрался позвонить, как дверь распахнулась.

— Заходи, старина, — Дэнни махнул рукой и отодвинулся чуть в сторону, приглашая друга войти.

— Эээ...привет? — Курт с удивлением смотрел на товарища, выглядевшего как бы не на порядок лучше, чем еще вчера. — Дэнни?

— Ну да. Чего стоим-то? Заходи, говорю.

Докер, неуверенно оглянувшись, зашел в дом Эберов.

Гостиная выглядела просторнее, чем в его последнее посещение. Курту потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить: ранее стоявший перед диваном стол исчез, плюс куда-то делось несколько стульев.

Повесив куртку на вешалку, докер прошел к своему излюбленному креслу. Дэнни уже сидел на диване, всматриваясь в лицо друга. Было что-то в его взгляде такое, оценивающее, что ли?

— Дэнни, как Тейлор? — внезапно Курт стал чувствовать себя как-то неуютно. И это не смотря на то, что Дэниэл Эбер был его лучшим другом вот уже много лет, а в этом самом кресле этой самой гостиной сидеть было очень даже привычно...

— Плохо, Курт. Она все еще в коме. Ее почти убил токсический шок. Правда, сейчас вроде есть тенденции к улучшению, да и ее врач обещает полное восстановление...

— Черт, Дэнни, мне очень жаль, — докер вытащил из принесенной с собой сумки пару бутылок с алкоголем. — Кажется, теперь я понимаю, почему ты попросил меня притащить подарки от моего кузена.

— Спасибо, старина. Но Тейлор справится, я уверен. Она у меня сильная. Я узнал, что произошло. И, честно говоря, она святая. Я бы в ее возрасте просто-напросто взорвал бы к хренам Винслоу или сжег бы эту долбанную школу дотла, — Дэнни оскалился. — Честно говоря, я до сих пор сомневаюсь, что смогу удержаться от искушения туда отправиться и грохнуть всех и каждого.

— Дэнни, я не думаю, что это хорошая идея, — осторожно начал Курт. — Я не знаю, что конкретно ты имеешь в виду, но...

— Успокойся, Курт. Я себя контролирую. Но давай, я начну сначала?

— "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог"? — неуклюже попытался пошутить докер.

— Не настолько сначала, — улыбнулся Дэнни. — В общем, это случилось в последний день в Бостоне. Я возвращался с финальной встречи с шишками из BRI, когда на дороге начался ад...

Рассказ занял удивительно немного времени — всего за час небольшим Дэнни описал почти все с ним произошедшее, от приобретения суперсил и до нахождения дневников дочери. Пару раз телепортировался по комнате, вызвал рой голубоватых огоньков, продемонстрировал пресс и даже сходил в подвал и принес меч Мясника.

— Дэнни, а на кой тебе этот ножик? — Неожиданно задал вопрос Курт.

— Сам не знаю. Прямо в душе вопит что-то. Не хочется его выбрасывать, в принципе.

— Думаешь, память Мясника все-таки пробуждается? Ведь никто не знает, как это в реальности происходит?

— Ну, никаких новых голосов в голове я пока не слышу. Да и меч этот... Как-то вот сразу такое про него почувствовал, как в руки взял, — Дэнни пожал плечами. — Поэтому и не выбросил.

— В Протекторат, я так понимаю, ты записываться не собираешься?

— Нахрен этих ушлепков. Есть там, конечно, приличные герои. Но в целом — сам все понимаешь. Где они были, когда Лун сжег нахрен склад с нашими ребятами два года назад?

Курт не нашелся, что ответить. Бутылка пахнувшего травами русского алкоголя уменьшилась еще на пару рюмок, и, выдохнув, докер задал свой следующий вопрос:

— И что ты теперь собираешься делать?

— Помнишь, как мы с тобой много раз обсуждали, что Докеры — это реальная сила в Броктон Бэй? И что, будь у нас маски-кейпы в составе, мы могли бы что-то действительно изменить...

— Конечно, помню, — закивал головой большой мужчина. — Только именно ты обычно говорил, что все это бесполезные разговоры, и что ты обещал Аннет ни во что подобное не ввязываться.

Курт взглядом показал на стоящую на полке большую фотографии погибшей жены Дэниэла. В ответ тот только лишь пожал плечами.

— Времена изменились, Курт. Да и сам я, как видишь, тоже. Думаю, Аннет это прекрасно бы поняла.

Старые подходы не работают — надо это признать. Да, я уговорил Бостон построить здесь завод по переработке и начать разбор Корабельного Кладбища. Но согласования займут еще не один месяц, а стоит в этот период Луну, Империи или Барыгам начать очередную более-менее серьезную гангстерскую войну — и сделке конец.