| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Припомнив, что метров десять назад по коридору видела подходящий диванчик у окна, я на цыпочках метнулась назад. Благо, на этом отрезке ни дверей, ни ответвлений нет — дроу в любом случае должны будут пройти мимо меня.
Присев боком на низкий светлый диванчик у окна, я сделала Лёлику знак спрятаться и открыла корзинку.
— Ну что, хотите вернуться в свои родные земли? — Ящерки не мигая смотрели на меня сапфирово-синими глазами. В принципе, я и не ожидала ответа, но рыженькая, переглянувшись со вторым проташем, едва заметно кивнула. — Тогда подыграйте мне, пожалуйста.
Когда чёрный малыш весьма охотно перебрался мне на руку, я довольно громко и нарочито растерянно произнесла:
— Ну и как же мне теперь быть? С одной стороны, вас нужно как-то переправить в Тригори к дроу, а с другой... Сделать это незаметно вряд ли получится... — Я деланно тяжело вздохнула, погладила ящерку и, сформировав на ладони крошечный шарик силы,
Из-за спины послышался приглушённый вздох, больше похожий на всхлип или стон, а я резко обернулась, ахнув. Как и следовало ожидать, дроу дружно уставились на проташа, игнорируя даже мерцающий сгусток магии в моей руке.
— Кто вы? — старательно изображая испуг, я спрятала ящерку в корзинку за спиной.
— Сударыня, вы можете не опасаться. Меня зовут Тарнаш, а моего спутника Нораэль. Мы уполномоченные послы Тригори в Харруте, — пристально глядя из-под иссиня-чёрной чёлки, буквально пропел один. Грациозно поклонившись, мужчина вкрадчиво улыбнулся. — Мы случайно услышали о вашей проблеме и будем счастливы помочь. Конечно, если вы не против, Хранительница.
— А как вы узнали, кто я? — я неподдельно удивилась.
В тёмно-синих глазах Тарнаша мелькнула усмешка.
— Вы держите в руках проташа. На вашей ладони — магия, в количестве, достаточном для поддержания сложнейшего из известных мне заклинаний в активном состоянии в течение, по крайней мере, нескольких часов. Кроме того, вы не тарухана. Так кем же ещё вы можете быть, если не хранительницей Несущего Надежду?
— Вы очень проницательны, Тарнаш, — вздохнула, бросив на дроу восхищённый взгляд.
— Слышать подобную оценку от хранительницы Нашкара безусловно лестно, а от такой красавицы вдвойне, — обворожительно улыбнувшись, отозвался посол и вежливо поклонился.
— Благодарю за комплимент. Если хотите, можете называть меня Ташей.
— Буду счастлив... — старательно отводя взгляд от корзинки, выдохнул мужчина. — Так чем мы можем помочь вам, Таша?
— Видите ли... — Я на секунду замялась, будто сомневаясь, и, слегка прикусив губу, искоса глянула на второго дроу, который молча и неподвижно стоял за спиной первого.
— Вы можете положиться на нас, — посол сделал знак Нораэлю, и тот быстро удалился. — И на меня.
Я глубоко вздохнула, будто решаясь, и робко улыбнулась дроу:
— Видите ли, я совершено случайно нашла пару проташей и теперь не знаю, как быть. С одной стороны — их естественная среда обитания в Тригори, а с другой — хозяин этого замка вряд ли согласится отдать их.
— Таша, а вы уверены, что это именно проташи? Насколько мне известно, они, на беду нашему народу, вымерли уже несколько тысяч лет назад.
— Уверена. Посмотрите сами, — и я протянула мужчине корзину с ящерками.
Тарнаш старался казаться невозмутимым, но когда присел рядом со мной и разглядел вблизи проташей и яйца, замер в немом восторге. А когда его синие почти до черноты глаза встретились с сапфировыми угольной ящерки...
— Свик, — пропел вопросительно чёрный малыш и перевёл на меня просительный взгляд.
— Тебе решать, — отозвалась, пожав плечами. — Воля твоя.
— Свик! — радостное, и ящерка, цепляясь крохотными коготками за рукав камзола, ловко взобралась на плечо Торнаша, чтобы удовлетворённо свиснуть: — Свити-сиви!
Дроу заметно вздрогнул и перевёл на меня недоверчиво-восторженный взгляд.
— Он... он сказал, его зовут Рил, — благоговейно выдохнул посол и снова посмотрел на гордо восседавшее на плече существо.
Так-с... Сдаётся мне, первая пара "дроу-проташ" не заставит себя долго ждать, и это говорит в пользу Тарнаша. Судя по информации, полученной благодаря кристаллу, проташи кого-попало своим расположением не одаривают. Улыбнувшись про себя, я смущенно потупила взгляд, спрятав за ресницами ликование.
— Кажется, у вас появился новый друг. Поздравляю.
_ Что? У меня? Я...,
— Понимаете, — продолжила я, искоса поглядывая на ошалевшего от счастья дроу, -я никак не могу рассказать Дирнуту о проташах. Сложность в том, что я не совсем "нашла" их. Просто проводила один сложный эксперимент с Несущим Надежду, а вместо желаемого результата получила проташей. Всё бы ничего, но в процессе эксперимента я несколько э-э-э... Нанесла некоторый ущерб обстановке дворца. Правитель Харрута очень разозлился, и как ему теперь сказать, что в порче казённого имущества виновата я? Тем более сами проташи хотят вернуться в Тригори...
— Таша, я так понимаю, вы хотите переправить их на Родину?
— Ну да. Только вот Дирнут злится и обязательно выяснит, из-за кого портьеры в тронном зале оказались испорчены как раз в тот момент, когда там оказались вы. Мне придётся всё объяснить, а в качестве доказательства предъявить ящерок. Но ведь Правитель их не отдаст, а здесь ящеркам будет плохо. А у них малыши...
Я отвернула лицо в сторону, как бы пытаясь скрыть слёзы.
— Не плачьте, Таша. Я обязательно вам помогу.
— Правда? — захлопав ресничками, я посмотрела в глаза дроу снизу-вверх.
— Конечно...
Тарнаш ободряюще улыбнулся мне и задумался. При всей нарочитой наивности моих проблем и аргументов для политика, забрать проташей и кинуть меня он себе не позволит. Насчёт честности и порядочности политиков вообще, и этого в частности, я не обольщаюсь.
Но ведь Рил выбрал конкретно этого дроу. Это уже аргумент в пользу посла. К тому же расе, зависящей от магии, не выгодно портить отношения с хранительницей Несущего Надежду, если будет хоть малейшая возможность расположить меня к себе и своему народу. Тем более проташи и сами по себе — уже бесценный дар для Тригори и дроу.
— Кажется, я знаю, как нам быть, — мазнул по щеке уверенный голос через минуту напряжённого молчания. Мужчина пристально посмотрел мне в глаза и спокойно сказал: — Я не буду вдаваться в подробности, слишком долго объяснять. Но обещаю, правитель Харрута не будет иметь к вам никаких претензий по поводу испорченных портьер.
Изобразив на лице активную умственную деятельность, я нахмурилась, но спустя секунду робко улыбнулась дроу:
— Хорошо. Я верю Вам, Тарнаш, но... Есть несколько условий...
— Каких? — мгновенно посерьёзнев, насторожился он.
— Ну, во-первых, я должна попросить позаботиться о том, чтобы правитель Харрута не видел проташей. Дирнут далеко не дурак, и может догадаться об их происхождении, а лишних вопросов мне бы не хотелось.
Я включила свои актёрские способности на полную катушку и выдала максимальную дозу беззащитной наивности во взгляде.
— Конечно, Хранительница.
Похоже, у Тарнаша инстинкт защитника развит замечательно, судя по тому, как стремительно недоверчивая обеспокоенность в его глазах сменилась готовностью спасти любой ценой такую бедную меня. Если честно, на секундочку стало даже стыдно и захотелось просто всё честно ему рассказать. Но помня, как часто меня подводила доверчивость, я раздражённо шикнула на остервенело грызущую душу совесть.
— Есть ещё одна проблема, которая возникнет, если заберёте проташей в Тригори. Вы ведь собираетесь поступить именно так?
— Не буду лукавить, я крайне рассчитываю на это, -ответил посол ровно, но в его таком прежде доброжелательном взгляде мелькнула сталь.
Как можно мягче улыбнувшись, я осторожно забрала у дроу корзинку с проташами.
— Должна предупредить: судя по размеру и окраске яиц, малыши появятся на свет не раньше, чем через месяц, — пояснила, ласково поглаживая рыжую ящерку. — Так вот, для правильного развития сейчас и после рождения проташам нужна магия. И довольно много.
— Не беспокойтесь. Уверен, если каждый дроу выделит малую толику силы из своего резерва, этого будет достаточно. Для возрождения проташей любой из нас охотно пойдёт на эту небольшую жертву.
— Я рада, что в случае необходимости вы не бросите их, но сейчас такие сложности ни к чему. Думаю, для вас это будет не совсем... удобно.
Сформировав с помощью накопителя сгусток силы чуть больше апельсина, я положила его в корзинку и обратилась к ящеркам, игнорируя мгновенно накатившую волну слабости и тошноты.
— Вам этого хватит, чтобы позаботиться о себе и малышах до тех пор, пока магия не вернётся на Шайдар?
Обе ящерки серьёзно кивнули, благодарно потёрлись о ладонь и принялись, деловито отрывая от мерцающего на дне клубка силы крохотные кусочки, обкладывать ими яйца.
— Ну и слава Богу. Значит, всё в порядке. Я буду скучать, — не скрывая искренней грусти, я протянула корзину дроу. — Вот. Забирайте.
Посол, довольный, как кот, объевшийся сметаны, принял корзину и восторженно посмотрел на копошащуюся на дне парочку.
— И последнее, — тихо произнесла, не без труда поднимаясь с диванчика. — Мне было бы очень приятно, если бы мы перешли на "ты".
Тарнаш глянул на меня с не меньшим изумлением, чем минуту назад смотрел на шар силы, появившийся в моей ладони. Почти неуловимым движением переместившись ко мне, он встал рядом и грациозно поклонился, не отрывая взгляда от лица, словно ожидая какого-то подвоха. А нету его! И вправду было бы приятно.
Кажется, он это понял и спустя миг в мерцающих глазах сверкнуло что-то непонятное, но тёплое и светлое. На лице дроу расцвела поистине обворожительная улыбка.
— Это честь для меня. Таша... ты позволишь проводить тебя?
— Не стоит. Нас могут увидеть, а это сейчас ни к чему. Спасибо и удачи тебе, Тарнаш.
Учитывая мое теперешнее состояние, не обделённый физической силой провожатый был бы очень кстати на случай, если потеряю сознание, но я лишь устало улыбнулась. Видимо, от слабости меня пробило на откровенность:
— Знаешь, мне всегда нравились дроу, хотя до сегодняшнего дня я лишь читала о вас, но... В общем, я очень рада, что первая встреча с представителями этого народа меня ничуть не разочаровала, — призналась тихо.
Развернувшись, я пошла к себе. Надеюсь, не рухну где-нибудь по пути. Но едва сделала пару шагов, услышала негромкое:
— Если бы ты знала, как я рад этому, Таша...
Глянув на посла через плечо я улыбнулась:
— Удачи. Береги малышей.
Дроу лишь молча кивнул, а ящерки высунули из корзинки довольные мордочки и прощально засвистели вслед уходящей мне.
Это немножко стыдно, когда делаешь что-то хорошее, но ради своих интересов, а тот, кому помог, смотрит таким обожающе восхищённым взглядом. Особенно, когда этот самый "кто-то" — посол тёмных эльфов, великолепный мужчина и явно неглупый человек. В смысле дроу.
Стыдно, если такой поверил незнакомой человечке, доверился ей, а она его обманула. Я ведь скрыла свой интерес, а он поверил в мою бескорыстность. Эх...
На следующее утро, когда Слерана принесла завтрак, я всё ещё спала. Вчерашнее приключение основательно меня вымотало. Едва хватило сил, добравшись до комнаты, переодеться. Хотя нет. Ещё я успела попросив Лёлика сныкать платье, туфли и накопитель в пространственный карман кристальной библиотеки, а после рухнуть на кровать и буквально отключилась.
Проснулась уже ближе к вечеру от звуков посторонних голосов. Возмущённый шёпот Зармида и приглушённые отрывистые фразы Дирнута были тут совсем не к месту. С какого перепуга они вообще ко мне в комнату припёрлись? Ещё и диспуты тут устраивают!
Стараясь не выдать пристального внимания неосторожным движением, я переключилась на магическое зрение. Вернее, попыталась. Видимо, вчера я действительно переборщила, потому что фокус не прошёл. Мдя... Ну, и фиг с ним, с этим магическим зрением. Со слухом-то у меня всё в порядке!
— Ты соображаешь, что творишь? — Кипел Зармид. — Хранительница только-только начала приходить в себя, а ты приказал подмешать ей в ткил сунтэру !
— Откуда ты знаешь? — сквозь зубы процедил Дирнут, а я навострила уши.
— Да вот догадался уже. К тому же, когда я пришёл сюда, на столе стоял остывший завтрак. Неужели думаешь, я не распознаю эту дрянь в ткиле? Тем более, когда увидел, что Таша не просыпается, а её резерв истощён до дна?
— Странно... — в голосе Дирнута на мгновение послышалась тревога. — Ткил должен был нейтрализовать действие сунтеры, ты же знаешь.
— Её спасло только то, что ткил способствует пополнению магического резерва, тогда как действие сунтеры, если не считать дополнительного усыпляющего эффекта, противоположно. Но ты её-то ты как раз и переложил. Идиот! — яростно наседал на сына Зармид.
— Не забывайся!
— Я не забываюсь, — прошипел зло — — А вот ты помнишь, кто она? Хранительница — единственный шанс Шайдара, а ты её едва не угробил!
— Но ведь не угробил же, — немного виновато огрызнулся Правитель.
Господи, как же здорово, что я и в этот раз не пила ткила! Конечно, не факт, что Дирнут этой самой сунтеры переложил, ведь Зармид сделал такой вывод, потому как резерв иссяк. Об истинных причинах истощения тарухан не знает, но, выпей я сонной травки, да ещё с побочным эффектом, затея с проташами точно не удалась бы. И фиг бы с ними, с портьерами и репутацией Харрута заодно, главное — на Шайдар не вернулась бы ещё одна вымершая раса, пусть и полуразумная.
— Я вообще не понимаю, почему ты так ополчился на бедную девочку! — продолжал Зармид гневно. — Что плохого Таша тебе сделала? Разве только меня из Тени вытащила... Может, именно это тебя и не устраивает? Хотя ума не приложу, чем я тебе мешаю!
— Не говори глупостей, — огрызнулся Дирнут. — Я безмерно благодарен Небу за твоё спасение, но это не меняет того факта, что Хранительница опасна для Харрута, а я обязан его защищать.
— Да с чего ты решил, что Таша желает зла Харруту? Дураку же ясно, что она светлая и добрая девочка.
— Возможно, — с горечью усмехнулся Правитель. — Но не забывай, хранительница едва не погибла, спасая тебя, а при всём моём уважении, твоя жизнь и судьба целого мира — несопоставимые величины. Вот и выходит — данная ситуация скорее уж говорит о безответственности этой девицы, неумении расставлять приоритеты и делать обоснованный выбор. Рядом с Хранительницей должен быть кто-то здравомыслящий, способный направлять её, куда нужно.
— То есть, другими словами, руководить ею? — голосом Зармида можно было травить тараканов, столько в нём было яда.
— Пусть так. Я рассчитывал на Хартада, но меня в последнее время смущает несвойственное ему поведение, хотя он уже добился определённого доверия Хранительницы. Возможно, я зря беспокоюсь, и с его стороны это — хитрый ход, чтобы упрочить своё влияние на неё. Только прежде чем делать окончательные выводы, я должен откровенно поговорить с сыном.
— Я бы в данном случае не рассчитывал особенно на то, что твои надежды в отношении Хартада воплотятся в жизнь, — обманчиво мягко отозвался Зармид. — Но всё-таки, объясни мне, как тебе в голову пришла идея опоить Ташу? Зачем тебе это понадобилось?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
