Мир Нанотех

Перед глазами высветилась трехмерная модель мутанта, похожего на морского ската. Красными, желтыми и белыми метками были указаны основные уязвимые места. Красное пятно было лишь одно — в центре туловища на брюхе. Желтые на каждом 'крыле' и опять же снизу, только белых было пять штук и располагались они и снизу, и сверху.

Нам не повезло наткнуться на стаю пятых, седьмых и восьмиуровневых мутантов. Огромные, способные легко обернуться вокруг меня или Сашки, с гибким хвостом, заканчивающимся острым костяным шипом, хвостоколы набросились на нас словно стая волков. Отталкиваясь от земли 'крыльями' и хвостом, они буквально летели над землею.

На Сашку набросились трое, и напарнику повезло, что на неустойчивой осыпи мутанты двигались неловко — срывались с камней, терялись в пыли, поднятой ими же.

Мне 'повезло' больше — аж шестеро скатов пожелали попробовать меня за зуб. Поменьше тех, что сейчас пытались отыскать напарника в пылевой взвеси, но зато шустрее. Всего же хвостоколов на каменной осыпи обнаружилось штук пятнадцать. Наверное, отдыхали, потому как охоту в столь неудобном месте устраивать было бы глупо. Вот две трети этой стаи и заинтересовались нами.

Уворачиваясь от ударов хвоста, я успел позавидовать доставшемуся Сашке набору. Вон он как лихо сшибает мутантов во время прыжка своим излучателем, те брякаются на камни, словно ватные одеяла — тяжелые и грязные.

'Вам нанесли 35 урон'.

'Размен, — промелькнуло у меня в голове. — Неплохой, но статистика паршивая'.

Эти мысли проскочили в голове, когда один из скатов подскочил вверх много выше, чем до этого. Оказавшись прямо надо мною, он ловко пырнул своим шипом, сняв почти четверть хитов. Но тут же словил прямой удар посохом точно в мягкое подбрюшье, ранее подсвеченное системой.

'Вы нанесли критический удар! Враг повержен!'.

'Вы получаете новый уровень!

Вы получаете 3 свободных балла характеристик'.

Почти тут же, воспользовавшись моей заминкой, подскочили еще два хвостокола. Один из них, самый наглый и жадный, рванулся ко мне со всех сил, стараясь опередить своего товарища, успевшего вырваться на пару метров вперед и даже замахнуться на меня смертоносным хвостом. Под этот самый хвост и угодил 'шустрый'. Острый и длинный шип почти полностью вошел в тело хвостокола и... там застрял. Оба мутанта рухнули на камни и забились, пытаясь освободиться. Через две секунды свалка перешла в яростную драку.

Буча ли была настолько заразна или просто хвостоколы такие вспыльчивые и забывчивые, но уже через несколько секунд рядом со мною кипела кровавая свара: все прочие мутанты позабыли обо мне и влились в драку. 'Скаты' рвали друг друга с таким самозабвением, что больше ничего другое их не интересовало.

В первый момент я дернулся было на помощь Сашке, но увидев, как тот ловко уворачивается от своих соперников, при этом уже успев уложить одного и серьезно подранить второго мутанта, вернулся назад.

Пока мутанты рвут друга дружку, я собрался воспользоваться этим и набрать опыта, добивая подранков. Очень скоро такая возможность появилась: один из хвостоколов вылез из тучи пыли, сквозь которую едва угадывались очертания дерущихся, и медленно пополз в сторону, подальше от места сражения. По нему я и ударил посохом, перехватив тот на манер дубинки и приложившись по спине мутанта со всей дури. Ладони тут же заныли от отдачи, слегка 'отсохли', но дело того стоило: хвостокол и так едва дышал, его жизненная полоска почернела и только у левого края буквально несколько хитов светились багряным, а тут еще и мой удар.

'Вы нанесли урон на 20 единиц.

Враг повержен'.

'Внимание, Вы получаете новый уровень!

Ваш уровень 4.

Внимание, Вы получаете 3 свободных балла характеристик!

Всего 12 свободных баллов'.

— Вот и ладушки! — обрадовался я. — Есть за что рисковать! Эй, парни, кто следующий?

На мои крики мутанты внимания не обратили, но новый раненый, как по заказу, появился через минуту. Как и первый, жизни у него был мизер. Приложив его по отработанной схеме и прочитав короткую информацию про нанесенный урон и поздравление о победе над очередным противником, я стал, как волк у овчарни, крутиться вокруг места драки.

Третий мутант принес долгожданный пятый уровень. Оставалось два драчуна, причем один уже вот-вот отдаст 'кони', второй сохранил чуть меньше трети хитов. И как назло в этот момент нами заинтересовались остальные хвостоколы, до этого момента державшиеся в стороне. Возможно, это были старые и опытные особи, давшие шанс проявить себя молодежи, поохотившись на слабеньких (трехуровневых разумных) противников. Но сейчас, увидев, как мы с Саньком лихо пускаем под нож тварей, решили вмешаться сами. И всё бы ничего, вот только мутанты оказались аж восьмого уровня!

До этого твари устроились метрах в двухстах от места схватки и теперь при их скорости им понадобиться около минуты, чтобы добраться до нас.

— Пашок, валим!

Это Санек, наконец-то разобрался со своим последним противником и теперь торопливо, оступаясь на камнях, торопливо двинулся ко мне, одновременно крича и размахивая руками, указывая на приближающихся мутантов.

— Ага, щас всех завалим, — крикнул я в ответ и почувствовал удовлетворение от шутки, увидев недоумение и шок на лице напарника. А пока тот хлопал глазами, думая, что ответить, я шагнул к последней парочке хвостоколов.

Как раз к этому моменту перезарядился посох. Не случись этого, я бы вряд ли решился на атаку довольно-таки бодренького мутанта. А так всё вышло просто замечательно: пока мутант колол хвостом своего полуживого противника-родича, я прицелился и ткнул концом своего оружия в одну из уязвимых точек.

'Вы нанесли критический удар!

Противник мертв!'.

Надпись еще горела перед глазами, когда я вскинул посох над головою и по отработанной схеме протянул вдоль спины последнего хвостокола, сбивая оставшиеся хиты жизни.

'Вы нанесли урон 27 единиц.

Противник мертв!

Поздравляем, Вы уничтожили подряд пять противников, выше Вас уровнем, затратив по одному удару на каждого.

Вы получаете навык Сокрушительный Удар. Теперь любой первый удар, наносимый Вами по противнику, будет увеличен на двести процентов'.

'Вы получаете новый уровень!

Ваш уровень 5!

Вы получаете 3 свободных балла характеристик.

Всего 15 свободных баллов'.

— Паша, хватит дурью заниматься! Ноги в руки и мотаем отсюда, пока те твари не добрались, прокричал мне в ухо напарник. Зачитавшись кучей сообщений, я на короткий промежуток времени позабыл об окружающем мире. Только крик напарника помог встряхнуться и последовать его совету, то есть — дернуть во все лопатки.

Но поздно. Высокоуровневые мутанты отличались не только мощью, но еще и умом. Шесть хвостоколов ловко разошлись полукругом, зажав нас в своеобразную подкову. Двигались они очень быстро, неустойчивая поверхность и пыль совсем не мешала тварям, как до этого случилось с их состайниками.

Через пять минут я и Сашка выдохлись и с бега перешли на медленный шаг — в противном случае мы могли просто свалиться и недвижимыми тушками дожидаться хвостоколов. Похоже, удача от нас отвернулась.

— Всё, не могу больше, — еле слышно произнес Санек и замер на одном месте. — Система пишет, что дальше двигаться не в состоянии.

Я с тоскою посмотрел на настигающих нас мутантов и не удержался от тяжёлого вздоха:

— Эх-ма, снова умирать.

Я встал рядом с Саньком и приготовил посох к бою. Хотя... вряд ли я успею им воспользоваться при таком уровне усталости, вон, руки движутся так, словно я перед этим перетаскал штук пятьдесят мешков с цементом. Какой тут точный удар? Мутанты схавают нас и не заметят, что у них на хвосте кто-то прилип.

Между тем, хвостоколы окружили нас и замерли, застыв грязными простынями в десятке метров.

— И чего они ждут? — нервно, но уже гораздо громче и более четко произнес Санек. — Чего им нужно? Может, не будут нас убивать...

Напарник сделал медленный шаг в сторону одного из мутантов и тут же вернулся на прежнее место, когда хвостокол шевельнул 'крыльями' и слегка подскочил вверх.

— Вот чёрт, — торопливо и зло сказал Сашка, — не спят... а я подумал, что выдохлись вроде нас и сейчас самый момент удрать.

— Ага, держи карман шир...

Громкий хлопок прервал меня на полуслове, не дав закончить фразу. И я, и Санек чуть не посидели, когда чуть ли не в плотную рядом с нами воздух заискрился, возникло веретенообразное облачко из сверкающих блесток, а парой мгновений спустя из облака соткались две человеческих фигуры.

Гигант в доспехах-скафандре, похожей на экипировку космических десантников (только без реактивных сопл за спиною) из популярного сериала, уже около полугода не сходящего с экранов. В руках что-то монструозное, с тремя стволами и круглым барабаном-магазином. Игрок. Уровень двадцать шестой. Некто по имени Валтарас.

Рядом с ним стояла девушка. Облачение попроще — матовый, светло-коричневый комбинезон с мелкими 'пиксельными' пятнами, шлем с защитой шеи и прозрачным забралом и похожей на мотоциклетную защиту — нагрудник-наспинник, налокотники, наручи и так далее. На поясе, на магнитном зажиме висит нечто вроде двуствольного пистолета. С другой стороны — фигурный жезл (лазерный тесак?). Тоже игрок, но чуть 'скромнее' — восемнадцатого уровня. Лианола Ясная Мысль.

Если Валтарас явный танк, качающий направление бойца, будущего пилота шагающих танков-роботов, то его спутница из числа псиоников. Те тяжелую броню почти не носят — Силы не хватает. Да и имя само за себя говорит.

— Это что такое? — невнятно, из-за тяжелого шлема, произнес 'танк'. — Где мы?

И тут хвостоколы атаковали. Не понравилось тварям такое резкое увеличение противников, вот и решили больше не тратить время на непонятные экивоки. Шесть мутантов взлетели вверх, подняв клубы пыли, словно небольшие вертолеты.

Я и Сашка тварей больше интересовали — у них появилась новая цель, новые противники — более опасные. Разделившись на две тройки, хвостоколы атаковали новоприбывших. Мне показалось, что 'десантника' и девушку-псионика накроет, завалит огромными телами, слишком близко находились мутанты, слишком быстро они прыгнули. Но нет... Оружие в руках Валтараса заревело, стволы крутанулись и очень быстро выплюнули три сгустка пламени. Три снаряда — три мутанта. На теле каждого хвостокола разлилось по ярко-алой кляксе. Ранения оказались смертельными, и на троицу тварей стало меньше.

Разобравшись с противниками со своей стороны, 'десантник' шустро повернул ствол назад. Еще три выстрела и последние мутанты приказали долго жить. С последними стрелку и вовсе не пришлось выказывать чудеса сноровки и меткости — бил по неподвижным: видно, его спутница позаботилась о тварях, приложила псиударом. Двигался боец так быстро, что почти все его движения для меня казались смазанными. Или импланты специфические задействовал или навык, например, 'Мысль Кроноса'.

— Охренеть, как быстро, — присвистнул Сашка. — Умеете вы ребята разбираться с проблемами.

Странная парочка ответила не сразу. Сперва почти минуту насторожено оглядывались по сторонам, потом, после спокойного жеста девушки 'мол, тихо, нет рядом опасности', 'десантник' опустил оружие стволами вниз и негромко произнес:

— Разве это проблемы?

— Кому как, — пожал плечами напарник. — Для нас это не просто проблема — катастрофа.

— А что вы думали, когда выбрались на эту локацию, имея пятый и четвертый уровень? — вклинилась в беседу девушка. — Вам жутко повезло, что случился сбой в телепортационном устройстве и нас выбросило сюда. Мой вам совет — доведите хотя бы до десятого уровня, приобретите нормальное снаряжение и только потом вылезайте в такую даль.

— А... — начал было что-то говорить Сашка, но был прерван Валтарасом.

— Не 'а', а слушай что тебе говорят, парень. В игре, наверное, пару дней всего? Так? Купил снарягу неплохую и тут же почувствовал себя круче вареного яйца?

— Эй, мужик, чего наезжаешь? — разозлился я. — Случайно мы тут оказались. Как и вы. И ничего мы не покупали, досталась... повезло просто.

— Подожди ты, не кипятись так, — торопливо проговорил Санек, обращаясь ко мне, и тут же переключил внимание на новых знакомых. — Ребята, спасибо вам большое за помощь. А на Пашка... блин...

Напарник скрючился, словно его терзала острая боль, и часто-часто задышал. Валтарас и девушка испуганно отшатнулись от него.

— Эй, ты чего? — настороженно спросила Лианола. — Болен чем-то? Не подходи ближе...

— Санек, ты че...

Я воскликнул вместе с девушкой и тут же почувствовал болезненный спазм 'под ложечкой'. Согнувшись точно так же, как и Санек, я едва переводил дух, не находя сил даже чтобы произнести пару слов.

— Подождите, — напарник пришел в себя раньше меня и тут же, — Валтарас, Лианола, подождите секундочку. Я попросить вас хочу.

— Чего тебе? — Неприязненно отозвался 'десантник'. Было видно, что ему сильно хотелось послать Сашку (да и меня следом за напарником), но не мог из-за своей спутницы, которая не уходила, собираясь выслушать просьбу Санька.

— Ребята, скажите, вы можете отправить письмо по электронке, как выйдите из игры? — произнес напарник, и до меня стало доходить, что именно хочет он сделать. Елки-палки, если выгорит, то.... Тьфу, тьфу, пока рано загадывать.

Наши спасители переглянулись, после чего девушка подозрительно поинтересовалась:

— Это еще зачем?

— Да понимаете, нужно отправить нашим родным сообщение, что мы в игре застряли...

Напарник не договорил и на середине фразы рухнул на землю, забившись в судорогах. Прошла секунда и, его фигура, на миг сделавшись полупрозрачной, затихла. Сейчас на месте моего друга лежала ссохшаяся мумия в разваливающемся комбинезоне. А двумя секундами позже я присоединился к нему.

— Лианола, уходим отсюда, — произнес 'десантник'. — Быстрее, у этих болванов зараза какая-то, а то и вирус.

— Но...

— Быстрее, я говорю. Плевать на трофеи, да их тут и нет. Не мелочёвку же со скатов брать.

— Да я хотела спросить кое-что, — растеряно произнесла девушка.

— Что? Зачем им нужно было ставить болевые характеристики на максимум? — саркастически спросил ее спутник. — Дураки потому что, хардкорщики хреновы. Мало их в игре, что ли, видела? Пошли.

Оба игрока успели удалиться на порядочное расстояние за ту минуту, которую я провел в бесплотном состоянии. Чуть раньше меня, на каких-то несколько секунд, возродился Сашка. Напарник тоскливо посмотрел на две далекие фигуры и невесело произнес:

— Ты хоть понял, что это было?

Я пожал плечами:

— Ну, так...

— Так... — Сашка вздохнул, помолчал несколько секунд, и продолжил. — Тот робот, тьфу, админ в смысле, был прав, когда советовал не предпринимать никаких шагов, чтобы связаться с реальным миром.

— Думаешь? Мы же только и успели сказать про родителей и завис в игре.

— И еще назвали свои имена. Вот те первые приступы боли — напоминание от системы.

— Но до этого мы же говорили и ничего! А черт, нас тогда никто не слышал никто.