Эксперт по выживанию

Торговалась Гельта отчаянно, сражаясь за каждый медяк с яростью настоящего богача, и лишь через четыре часа, они с Гримом ударили по рукам фиксируя сделку. На круг, куча старого оружия, техники и просто всяких древностей ушла за сто пятьдесят тысяч золотых, что было совершенно немыслимой суммой для Лабора, за всё время существования.

Но дела ещё не были закончены. При банке Туи Техора была небольшая, но очень хорошо защищённая гостиница, и Гельта повела ватагу туда, чтобы как можно дальше оттянуть момент появления слухов об исключительно удачливой ватаге.

Город Алексею не показался совсем. Улицы от нехватки пространства были узкими, и тёмными, благо, что нижний ярус улиц был практически целиком отдан на технические нужды, а чистая публика передвигалась по галереям и переходам на уровне второго — третьего этажа, где уже было видно небо. Алексея немало поразил парк, разбитый на уровне третьего этажа, под которым стояли дома и склады менее зажиточных жителей крепости, а над всем возвышался замок Наместника Рангольской области.

Гостиница и сам банк представляли собой крепость внутри крепости, и высокое здание банка, сложенное из огромных гранитных блоков, уступало лишь башням замка наместника. Зато пристроенная в виде флигеля гостиница выходила окнами на парк, и можно было видеть всю северную часть города, включая порт.

Алексей, перед тем как заниматься комнатами, обменял имевшееся у него золото на счёт в банке, и уже в статусе владельца солидного счёта и особо важного клиента, снял большой номер с красивым видом. Ванна, а по сути небольшой бассейн, служанки уже наполнили, и стоило ему раздеться и окунуться, как горничные тоже скинули свои накидки, и полезли в воду.

— Отличный сервис! — Алексей с улыбкой обнял девиц за талии, и на секунду задумавшись решил. — Всё же давайте сначала вымоемся.

Вымытый и растираемый ароматным маслом он млел в руках двух красавиц, когда хлопнула дверь и от входа донеслось громовое.

— А ну пшли вон марамойки халарские!

И через несколько секунд сильные руки Гельты рывком перевернули Алексея на спину.

— Ого. Оценила она калибр смотрящего ей в лицо 'орудия'. — Это я удачно зашла.

А утром, они вдвоём плюс представитель банка, которым выступал Лиро Техора, сели обговаривать условия сделок. Всё в целом было понятно. Банк брал на себя юридическое сопровождение и физическую защиту, за небольшой процент, и они же в случае претензий правового характера брали на себя все разбирательства. Что в итоге было записано в договоре, и подписано всеми участниками сделки. Гельтой, за всю ватагу, совладельцем банка и Алексеем в качестве третьей стороны, как получавший отдельный процент.

Вся бумажная возня заняла буквально час, а после полудня, начали прибывать представители бывших и будущих владельцев зданий.

Юристы банка даром хлеб свой не ели и за очень короткое время проделали действительно большую работу. На каждое владение был составлен своеобразный паспорт, с указанием расположения, относительно старых карт, ориентиров, общего вида башни с характерными приметами, и деталями интерьера, что исключало любые спекуляции в будущем. Но часто, владельцы требовали поимённого отказа от прав собственности от всей ватаги, что ещё более удлиняло процедуру. Но работники банка сумели наладить производственный процесс, так что, деньги потекли на счета ровным и мощным потоком.

И лишь когда подошла очередь семьи Варгон, налаженный конвейер дал сбой. Относительно молодой человек, еще не справивший свою сороковую весну, имевший документы на совершение сделки, начал вдруг какие-то непонятные разговоры, видимо с целью снизить цену, и Гельта сидевшая за столом несколько растеряно оглянулась, а поймав взгляд Алексея, чуть заметно качнула головой.

Он сразу же подошёл к столу, за которым сидели юристы обеих сторон и представители, и пододвинул стул.

— Алекс Широков, представился он как того и требовал этикет и вопросительно посмотрел на мужчину ожидая, что тот представится в ответ.

— Э... гм... Тот пальцами рванул завязанный на шее платок, будто тот душил его, и словно за спасительную соломинку полез в карман, доставая небольшой брелок с одной кнопкой и несколькими крошечными лампочками в один ряд. — Вы позволите?

— М? — Алексей понятия не имел, что за штуковину достал его собеседник, но потому как напряглась Гельта, понял, что дело не шуточное, а стало быть расстегнул пиджак, давая себе дополнительное пространство для доступа к пистолету, висевшему в подмышечной кобуре. Но с другой стороны оружием это тоже не было, так что он просто кивнул.

Альд-Тест, был не то чтобы запрещённым устройством, но в обществе не одобрялся так как нёс явно расистский уклон. Прибор мгновенно измерял количество крови коренных жителей планеты — альдов, и соответственно мог быть указателем на чистоту крови агелау. Конечно в Алексее не было ни того, ни другого, но включившийся прибор бесстрастно зафиксировал именно полное отсутствие генов коренных жителей планеты, что в этом мире автоматически означало абсолютную чистоту Изначальных, или как их ещё называли 'Искусников'.

Гевис ти Варгон с непониманием смотрел на негорящие огоньки, и тут же перевёл прибор на Гельту, после чего два из четырёх огоньков загорелись как им и положено, сообщая о примерном равенстве примесей в генах ватажницы, что кстати и так было ясно любому человеку. Затем он снова направил прибор на Алексея, и с нарастающим ужасом смотрел как гаснут индикаторы прибора.

— Прошу простить моего доверителя Гевиса ти Варгона. — Адвокат семьи Варгон, как опытный и бывалый переговорщик, перевёл на себя внимание. — Мы и не могли полагать, что гарантом этой сделки являются Искусники. Мы конечно же сразу подпишем документ передачи прав, и в знак своего расположения передаём банку, уже оформленный аккредитив на сто тысяч золотом. — Юрист раскрыл папку и достал оттуда лист бумаги, покрытый красивыми вензелями и печатями, который и принял представитель банка, кивнув Алексею, что всё в порядке.

— Тогда я вас, пожалуй, оставлю. — Он едва заметно кивнул, что при бурной фантазии можно было расценить и как поклон, и отошёл к столику с прохладительными напитками.

Весть о том, что Искусники как-то заинтересованы в сделке мгновенно распространилась среди бывших хозяев домов, и проблем больше не было. А когда были оформлены последние в этот день документы на владение, Лиро Техора вышел к Алексею, чтобы выпить по чашечке ароматного тонга.

— Вы к нам надолго? — Младший брат в большом и очень солидном семействе Техора, получил прекрасное образование, и строго следовал требованиям этикета, и его главному правилу — если собеседник сильнее тебя и, если информации о нём недостаточно — не выпендривайся, будь вежлив, и больше улыбайся. Лучше прослыть доброжелательным дураком, перед лицом сильного врага чем дураком агрессивным.

Алексей тоже был сама вежливость и обходительность, и заверил что никаких долговременных интересов в Лаборе не имеет, и отбудет, как только получит все документы.

— Вы теперь богатый человек. — Лиро широко улыбнулся. — Может быть желаете сделать распоряжения относительно вложений?

— Да. — Алексей так же широко улыбнулся в ответ. — Желаю получить всё аккредитивами центрального банка Агелау.

— А может...?

— Нет, не может. — Алексей с улыбкой покачал головой. — Ваши проценты конечно велики, но мне надёжность дороже.

А люди ехали и ехали. Изматывающий процесс переговоров и оформления документов, закончился лишь на четвёртый день. Дни, занятые документами, просмотром видеозаписей, и разговорами, и ночи, когда неугомонная Гельта, давала жару в постели, словно в последний раз. Так что окончание утомительного марафона, и предложение прогуляться по городу, вызвало у Алексея неподдельный энтузиазм. Вещи, из кладовой хозяина башни, которые сначала вроде были малы, то ли разносились, то ли отвисли, но стали совершенно впору, и заменили собственный гардероб. Тем более, что было их намного больше, и вывез Алексей из своего временного пристанища ни много ни мало, а два мешка барахла, полагая, что не скоро ещё сможет купить что-то подобное. Вещи были отличного качества, не мялись, не пачкались, и не пропитывались запахами, что для Алексея, имевшего весьма острое обоняние было важно. А для того, чтобы от него исходил приятный аромат, просто клал в боковой карман пиджака платок, пропитанный духами.

Воины, наконец отпущенные из-под присмотра, несмотря на деньги не рванули навёрстывать упущенное в кабаках и борделях, что было бы естественно, а пообщавшись в узком кругу, практически в тот же день, быстро разъехалась по всем сторонам света. Причём основная часть ватаги улетела сразу после общего пира в лучшем ресторане Лабора а меньшая задержалась ради каких-то дел. Улетали курьерами, рейсовыми дирижаблями, уезжали по единственной ветке железной дороги, и уплывали пароходами, но к вечеру из города убыли почти все.

Но это уже не волновало Гельту. Она распустила ватагу. Да и не было никакого смысла больше ходить за добычей. Прибыль в триста-пятьсот монет серебром, была хороша до похода, а после того как на счетах образовались шестизначные цифры, такие деньги уже были неинтересны.

Из двадцати человек осталось только двое. Гельта, Гринар, ожидавший рейсовый дирижабль до столицы и собственно Алексей, тоже решивший посетить столицу Агелау Ашир.

Гельта звала его с собой в Бурс — небольшое островное государство в Синем Океане, но Алексей не был готов превращать хорошую связь в плохой брак.

Этот момент он осознал ещё в академии. Те, кто искал спокойной службы и такой же жизни, выскочили замуж и женились ещё на третьем-четвёртом курсе, и планомерно шли к кабинетным должностям, и заслуженной пенсии в семьдесят лет. А те, кто мечтал стать генералом, готовились совсем к другому, и брак там предполагался годам к сорока-пятидесяти, когда офицера так или иначе окончательно списывали на штабную работу.

Поэтому на прямой вопрос Гельты, он спокойно объяснил, что родители никогда не дадут согласие на этот брак. Что, однако, не помешало им устроить в эту же ночь феерический 'забег по простыням', а с утра, Гельта потащила его по магазинам, напирая на то, что 'в столице так не ходят'. Но это Алексей уточнил в первой же портновской мастерской, попросив альбом моделей одежды этого года, и сравнив мысленно со своей одеждой бы вынужден согласиться. Но и покупать то, что предлагали ему никак не желал так как в моде был нежно-салатовый цвет длиннополых пиджаков, и розовые обтягивающие лосины. Но поговорив с вежливым и явно очень опытным мастером они решили проблему, частично переделав костюмы, убрав с них кружева, и упростив их в соответствии с текущей модой, до прямого длиннополого сюртука, с широким поясом, на котором висели шпага и дага. Заодно ему сделали нормальную подмышечную кобуру, вместо импровизированной подвески, которую он смастерил из модульной системы, и изготовили несколько шляп, эскизы которых Алексей нарисовал на большой доске, и буквально через полчаса уже получил пробные варианты.

А рубашки пришлось оставить старые.

— Мне такого не сшить. — Старый мастер ещё раз пощупал шов на рубашке и покачал плешивой головой. — Ткань из замагиченного волокна, и обработана чем-то. Такое вам только в столице сделают, да и то, не меньше золотого за рубашку. Я и пиджак вам перешивать взялся только потому, что на него нитки особые есть, да подкладка случайно осталась. А так бы вы и ходили в одежде довоенных времён.

К моменту, когда Гельта счастливая и разгорячённая покупками вернулась к первому ателье, Алексей уже примерял новый костюм, тёмно-серого цвета, и такое же лёгкое пальто, под которым едва заметно топорщилась шпага. На голове, была одета шляпа с относительно небольшими полями, чуть загнутыми вверх, как и советовала столичная мода. Фасон обуви к счастью не изменился, и на ногах Алексея остались сапоги, которые были найдены случайно в одной из кладовок дома. Хозяйская обувь не подошла по размеру, а слуги почти всё своё забрали при бегстве.

— Тебе ещё герцогской цепи не хватает. — Несколько смущённо пошутила Гельта.

— Да ну её. — Отмахнулся Алексей. — Такую тяжесть таскать. — Он задумался. — Теперь ещё пару чемоданов, дорожную сумку, и я буду готов.

Когда покупки отправились в гостиницу, они всё же дошли до ресторана где заказали роскошный ужин и разговаривали о пустяках пока на повара колдовали на кухне.

На рёв от входа Алексей не обратил внимания, так как Гельта, включившая обаяние на форсаж, двигала ступнёй от по ногам Алексея снизу-вверх, обещающе поглядывая, из-под опущенных ресниц.

Но шум всё нарастал, и ему пришлось отвлечься от любовной игры.

В зал, ревя словно полярный медведь, вошёл мужчина героических пропорций, волоча на себе несколько человек из охраны, которые повисли на нём будто охотничьи собаки. И направлялся этот человек-гора не куда-нибудь, а к их столику.

— Берг! Какого ширгота, колсом ан херао! — Громовой голос Гельты перекрыл все звуки, словно рёв корабельного тифона.

— Я убью тебя похотливая сука! — Несмотря на сопротивление охранников, он потянулся к шпаге на поясе, и начал её вытаскивать из ножен.

— Это что за чудо? — Алексей кивнул на мужчину, который вопреки стараниям охраны всё ближе и ближе приближался к их столику.

— Не связывайся. — Гельта, с недовольной гримасой покачала головой. — Берг, как и я изменённый, и может убить тебя одним ударом.

— Не в этой жизни. — Алексей рассмеялся и забросив в рот сырный шарик, встал и одёрнул сюртук. — Слышь, чучело, пойдём поговорим на воздухе. Не будем превращать ресторан в скотобойню.

Совершенно неожиданно для всех, мужчина как-то резко успокоился, кивнул и стряхнув одним движением с себя охрану развернулся и пошёл к выходу.

До площадки, предназначенной для законного смертоубийства было совсем недалеко. Да и не могло быть далеко в городе где все жили в буквальном смысле друг у друга на головах. Площадка была не больше цирковой арены и так же ограждена бортиком и высокой, в два человеческих роста сеткой на металлических столбах.

Служитель при арене, лишь потребовал сдать весь стреляющий арсенал, магощиты, которых у Алексея никогда не водилось, и поинтересовался ставками.

И только когда здоровяк перешагнул порог арены, Алексей понял, что просто не будет. Гигант двигался легко, и свободно словно танцовщик, удерживая длинную, больше метра шпагу, словно тростинку.

А когда Алексей вытащил из-за пояса дагу, лишь изогнул насмешливо губы, и качнул своим клинком приглашая начинать.

Обмен прощупывающими ударам был таким скоростным, что звон клинков слился в быструю дробь, а когда Берг широко взмахнул шпагой собираясь достать противника за счёт площади поражения, Алексей лишь подправил её полёт так, чтобы кончик глубоко зарылся в песок, и в то же мгновение атаковал его руку дагой на встречном повороте. Дага заточенная словно бритва легко вспорола защитную перчатку, и оставила длинный неглубокий порез на запястье.