Пока ты не уснешь

Днем в среду Лена сказала, что теперь ее могут видеть. Проверить, так это или нет, мы решили путем совместного выхода на улицу — так, пройтись до ближайшего магазина и обратно. И надо же было случиться такому, что не успев отойти на полсотни шагов от подъезда, мы встретились с моим давним знакомым. Отличался этот малый, как бы это помягче выразиться, изрядным женолюбием, и пока я размышлял, дать ли ему в морду за то, как он пялится на Лену, и уже готов был прийти к выводу, что все-таки дать, он вспомнил о каких-то своих срочных делах и умотал. Почувствовал, что ли? Зато до магазина можно было уже не идти, все и так подтвердилось, поэтому мы перенаправились в гипермаркет, где накупили всего, что было бы необходимо в нашем путешествии и чего у нас не оказалось.

И, конечно же,все эти дни мы с Леной любили друг друга. В постели она поначалу пыталась соблюдать известные только ей ограничения, уклоняясь от некоторых особо изощренных ласк, но с моей помощью скоро эти попытки прекратила, и мы любились с каким-то восторженным самозабвенным исступлением. Мы не могли насытиться друг другом, и когда физические силы на время нас покидали, просто лежали рядом и говорили, говорили, говорили, стараясь, если выражаться высоким штилем, узнавать друг друга не только с телесной стороны, но и с душевной.

Единственная тема, которую мы в этих разговорах старательно избегали, была тема нашего с ней будущего. Я не заикался об этом, потому что так и не был уверен в том, что такаое будущее у нас с ней наступит, почему молчала Лена — только ей и известно. Я, правда, как-то раз осторожно поинтересовался, не создаст ли ей проблемы вполне вероятная в наших условиях беременность, но Лена сказала, что такой вариант исключен, потому что она еще после первого раза сделала тест и, убедившись в отсутствии беременности, приняла специальное средство, не дающее забеременеть в течение месяца.

— У меня еще есть несколько доз, на всякий случай, — обнадежила меня она и, должно быть, чтобы я не подумал о ней неправильно, тут же добавила: — Они входят в стандартное снаряжение при переносе.

— Вот даже как? — не по делу удивился я. А чему удивляться-то, все как раз правильно. — В стандартное для женщин или для мужчин тоже?

— Мужчины должны побуждать своих местных подруг пользоваться здешними средствами, — ответила Лена.

— А мой папаша, как видишь, это требование проигнорировал, — подначил я ее.

— За что я ему благодарна, — подхватила Лена. — Кстати, он не обязательно был эринцем, мог быть имперцем или русским. Как с этим у них, я не знаю.

Тоже логично. И я, пожалуй, тоже поблагодарю этого типа. Мысленно поблагодарю, а то слишком широко улыбаться будет.

...Перед отъездом я переупаковал наше имущество. Что потяжелее, положил себе в рюкзак, что полегче — Лене в сумку, на спине все же тащить легче, чем даже на одном плече, не говоря уж о том, чтобы в руках. Правда, по весу мой рюкзак настолько превосходил принцессину сумку, что слово "легче" звучало тут издевательски. Хотя "принцессина сумка" тоже неплохо, особенно если на эту самую сумку взглянуть. Договорился с приятелем, что он будет присматривать за квартирой, и на всякий случай перевез к нему наиболее ценные вещи. Мало ли... В день отъезда поднялись пораньше, успели без спешки умыться и поесть, благо, вещи были уже готовы. Наш домохозяин предупредил о выезде к нам по телефону, так что даже посидеть на дорожку успели.

Дорога заняла неполных три часа, еще почти час ушел на инструктаж со стороны хозяина, и мы с Леной остались вдвоем. Домишко был небольшим, обстановку в нем если и можно было поименовать спартанской, то для того лишь, чтобы прямо не назвать ее бедной, зато самое необходимое имелось — настоящая печь, электроплитка для экспресс-готовки и маленький холодильник. Другими плюсами были наличие на дворе маленькой, но вполне себе рабочей бани и лес, начинавшийся прямо за забором. Имелись и минусы, куда ж без них. Необходимость носить воду из колодца повергла Лену в состояние, близкое к шоковому, а туалет системы "очко" ввел ее в трепет. Но вот баня, куда я ее загнал в первый же день, привела мою женщину в восторг. Не сразу, правда — когда я первый раз вылил на нее тазик холодной воды после выхода из парилки, да еще без предупреждения, мне пришлось уворачиваться от маленьких, но быстрых кулачков и выслушать краткую, но очень эмоциональную лекцию о моих садистских наклонностях. Зато дубовый веник стал для Лены приятным открытием, а пиво после всего этого действа она пила с неменьшим удовольствием, чем я сам. Но это все происходило уже ближе к вечеру, потому что первым же делом после отъезда хозяина мы проверили на прочность кровать. Предмет мебели с честью выдержал нелегкое испытание, скрипел умеренно, шататься и трещать явно не собирался, что мы оценили по достоинству.

С утра, переложив оружие в небольшую плечевую сумку и прихватив двуручную пилу, мы выдвинулись в лес на стрельбы. Зачем понадобилась пила? Ну, знаете ли, я не сильно заморочен экологическими проблемами и уж тем более не фанат "Гринписа", но стараюсь не свинячить без крайней необходимости. Тащить в лес всякие бутылки, чтобы использовать их в качестве мишеней, а потом оставить после себя мусор в виде битого стекла и оплавленного пластика — нет уж, это не ко мне. В лесу мы довольно быстро нашли поваленную сосенку и напилили из нее кружков где-то трех-четырехсантиметровой толщины. Сделав по бокам надпилы, я обвязал эти кружки веревками и развесил по деревьям. После стрельб эти мишени я планировал снять и припрятать тут же до завтра, а перед отъездом сжечь в печке. Скажете, паранойя? Ну-у-у... Может, и так. А может, и нет. Не надо никого смущать непонятными предметами, мало ли кому они потом на глаза попались бы?

Пока мы работали двухместной пилой, Лена периодически как-то странно поглядывала на меня и время от времени тихонько хихикала. Нет, радость любимой мне, конечно же, всегда приятна, но замечание по технике безопасности сделать пришлось. Пусть лучше на пилу смотрит и на свою руку, придерживающую ствол сосенки, так оно спокойнее. Но уже очень скоро эти взгляды и смешки из головы у меня улетучились, потому что в мои руки попал, наконец, бластер... Если опустить охи, ахи и неприличные слова, то первой моей реакцией на новую игрушку был телячий восторг. Пистолет легкий. Понимаете, легкий! Отдачи нет! Вообще! Нет, вы, похоже, не поняли. Ну ладно, если вам когда-нибудь доведется пострелять с руки без отдачи, поймете. Соответственно, стрелять можно с невероятной меткостью. В общем, если бы в этот момент ко мне присоединили гипотетический "волюптометр", (2) его бы точно зашкалило. Звук — вообще песня. "Пиу!" — и сразу вспоминаются "Звездные войны". Ну и поражающее действие, да. Если в упор стрелять, деревянные кругляши не просто насквозь прожигало, они еще и кололись не хуже чем топором, разлетаясь на куски. Правда, стоило отойти метра на два — и дело ограничивалось лишь небольшими трещинами, расходившимися от прожженной дырки, а если еще дальше, то и одной лишь дыркой, но все равно... В общем, попасть под такой выстрел не хотелось совершенно. Недостатки... Ну да, было и такое. Пистолет, он и в Африке пистолет, что обычный, что бластерный. Очередями из него не постреляешь. Но тут Лена достала из сумки другой инструмент...

(2) От латинского voluptas — наслаждение.

Называла она его автобластером, с виду он больше всего походил на компактный пистолет-пулемет, только что вместо узкого прямого или изогнутого магазина снизу к нему крепилась коробка — батарея увеличенной емкости, как пояснила Лена. Вот эта штука уже могла лупить очередями, увы, только фиксированными, по три или пять выстрелов. Ну что за гадство?! Техника, она же развивается по пути усложнения конструкции для упрощения эксплуатации, а в случае с этим автобластером его конструкторы магистральное направление технического прогресса нагло проигнорировали. Оружие такого класса для того и предназначено, чтобы в случае надобности создать на короткой дистанции сплошную стену огня, то есть в том числе для этого, но все-таки... Дать длинную очередь от живота, слегка поводя стволом вправо-влево — такое может резко изменить ход боя в нужную сторону, а тут, понимаешь, хрен тебе как образ жизни. Но, поразмыслив, я решил все же не считать неведомых разработчиков глупее себя. Какая-то причина поступить именно так у них наверняка была. Может, перегрев ствола? Хм, да скорее всего.

У автобластера, кстати, имелся складной приклад. За отсутствием отдачи служил он, как я понимаю, для облегчения прицеливания, если требовалась точность стрельбы. И неплохо служил, чего уж там. В центре очередного кругляша (черт, быстро же они кончаются, завтра придется снова пилить) я нарисовал маркером кружок размером с пятак и из пяти выстрелов три положил точно в него, а еще два впритык. Да, понимаю, с тридцати метров это не смотрится серьезным достижением, но в лесу со свободным пространством, знаете ли, не очень.

Бластерный карабин, показавшийся мне для своего названия коротковатым, тоже был оборудован складным прикладом. С ним у меня получилось идеально — в центр мишени влепил пять из пяти с того же расстояния. Только вот менять мишени пришлось часто — больше двух попаданий не выдерживали, одну вообще с первого же разнесло.

Под занавес я кинул гранату, о чем уже рассказывал, и на том мы закруглились. Тем более, что пошел дождь, и хотя я озаботился покупкой армейских плащ-палаток, неприятное ощущение висящей в воздухе сырости они, к сожалению, не устраняли.

Дома я первым делом затопил печь, потом мы развесили и разложили на просушку плащ-палатки и одежду, наскоро перекусили и залезли в постель. Я начал было нетерпеливо ласкать любимую, но Лена мягко отпихнула меня руками.

— Подожди... — срывающимся голосом сказала она, хитренько сверкая глазами, — я тебе что-то расскажу...

Интересно, что же, — подумал я, взглядом приглашая ее продолжать.

— Мы были на свадьбе баварского наследного принца... — ага, там, значит, Бавария сама по себе, — ...у них жених и невеста вместе пилят бревно одной пилой... как мы с тобой сегодня...

— Значит, у нас была баварская свадьба, — сделал я логический вывод, и после все-таки разрешенного мне жадного поцелуя добавил: — А сейчас у нас будет баварская брачная ночь.

— А как это? — заинтересовалась Лена.

— В перерывах будем пить пиво, — ответил я, под веселый смешок взялся за дело по-настоящему и уже скоро нам стало не до слов...

* * *

3.2. Аббат де Гри. Имперская дипломатия.

Повелению императора сворачивать миссию и возвращаться в Империю аббат не удивился — после всех последних событий только это и оставалось. Зато возвращался де Гри с чувством если и не выполненного полностью долга, то уж в любом случае с удовлетворением от хорошо сделанной работы. Работы, важной и ценной для обеспечения интересов Империи. И дело тут не только в избавлении принцессы Елены от грозившей ей гибели.

Несколько суток на "Траяне" беспрерывно действовала настоящая фабрика по производству фальшивых удостоверений личности, а тихие представители лоялистов доставляли ее продукцию на Де Доман. В итоге практически все офицеры эринского флота, отпущенные сигитарцами по домам, стали обладателями документов на новые имена и практически сразу резко возросло количество абсолютно гражданских, никакого отношения к военным кораблям не имеющих, лиц, остро возжелавших перебраться с Де Домана куда-нибудь, где поспокойнее. В ту же Империю, например. Или куда-то еще, а в Империю уже оттуда.

Смысл происходящего сигитарцы поняли не сразу. То есть, конечно, сразу, но... Но только когда заметили. А до этого почти половина флотских офицеров покинула планету. Да и потом, пока из штаба маршала Блэйда на "Траян" шли протесты и предостережения, пока в обратном направлении летели многословные, но абсолютно бессодержательные отписки, пока обе стороны изощрялись в составлении очередных шедевров канцелярской словесности и поисках юридических обоснований и прецедентов, пока сигитарцы лихорадочно пытались найти доказательства причастности имперской миссии к творящимся безобразиям, а офицеры Корпуса ликторов старались выяснить, что именно удалось и чего не удалось накопать Альянсу, количество таких "эмигрантов" только росло, и выросло в конце концов весьма значительно.

Ожидаемым следствием стало обращение Сигитарского Альянса непосредственно к его величеству с настоятельным требованием отозвать миссию де Гри, поскольку в имеющихся обстоятельствах смена формы правления в Звездном Эрине невозможна и таким образом наблюдение со стороны Империи лишается всякого смысла. Закономерным ответом Империи стало обращение в Лигу Миров и направление на рассмотрение Лиги всей документации по данному вопросу. Разумеется, правоту Альянса Лиге пришлось подтвердить, но Империя и не нуждалась в решении вопроса в свою пользу. Империи было нужно время и она его получила. А к исходу этого времени если на Де Домане еще и оставались офицеры флота, то либо уже в возрасте выхода в отставку, либо недолеченные раненые и больные, либо с больными или старыми родственниками на руках. Были наверняка и отщепенцы, забывшие о долге, но таких, по оценкам аббата, набирались считанные единицы.

В любом случае означало это одно — в Империи нашли способ решить вопрос с кораблями для возрожденного эринского флота. Стало быть, и война за освобождение не за горами... А еще получалось, что принцесса Елена либо уже в Империи, либо будет там в самое ближайшее время.

— Ваше преподобие! — снова Мирус. Хороший офицер, надо будет держать его карьеру в поле зрения.

— Да, лейтенант, — аббат позволил себе открытую и добрую улыбку. — Чем порадуете в этот раз?

— Два сообщения от агента Лимана, ваше преподобие, — доложил лейтенант. — Одно, на ваше имя, прошло обычным порядком через Туллия, второе на резервный канал Корпуса ликторов, принимал я.

Агент Лиман... Единственный агент, все еще сохранявший доступ к королевский дворец. Надо срочно посмотреть... Пискнул комм — искин Туллий уведомил о сообщении от Лимана. Нет, надо устроить программистам трепку. Образцовую и показательную, чтобы до них дошло, наконец! Опять Мирус успевает доложить раньше этого тугодума!

— А что у Лимана к Корпусу? — поинтересовался аббат у все еще стоявшего навытяжку Мируса.

— Просьба об экстренной эвакуации, ваше преподобие!

— Что?! Мирус, немедленно, слышите, немедленно начинайте действия во исполнение просьбы! Дайте комм, — аббат властно протянул руку, в которой тут же оказался комм сублейтенанта. — Я временно присваиваю вам капитанский уровень компетенции. В операции по вывозу агента Лимана вы старший. Исполняйте! — неожиданным в его устах командным рыком рявкнул аббат и, читая про себя молитву, чтобы унять неподобающие страсти, быстрым шагом отправился к себе, не обращая внимания на Мируса. Этот выполнит.

В оценке причины, по которой Лиман запросил срочный вывоз себя в Империю, де Гри не ошибся. Это... Это то, на что он даже не рассчитывал. Так, срочно отправить по прямой связи... Теперь вот что...