Dura lex, sed lex

— В основном, максимализм, конечно, но ход твоих мыслей мне понятен. Да, вариантов действительно немного. А у нас?

— Вы про большой мир? Вот тут согласен. Возможности учебы, работы, да и уровня жизни не сопоставимы. Поэтому и не вижу я себя в мире магии. Если ничем не заинтересуют, то уйду.

— Ну что, за основу можно и принять. А Гермиона? Не разговаривал с ней на эту тему?

— Да как-то нет. Но зная Вашу дочь, могу сказать, вряд ли её мысли будут сильно отличаться. Она по натуре лидер. Сомневаюсь, что её устроит роль секретарши, продавщицы, официантки или домохозяйки. Ваша дочь... Она если ставит цель, то она её добивается. И вряд ли её устроит мир, где она будет в заведомо проигрышном положении. Скорее всего, она также предпочтет жить там, где шансы более-менее равны.

В этот момент Гарри поцеловали в щеку:

— Спасибо. Заслужил.

— Гермиона? — Гарри оглянулся: в дверях кухни посмеиваясь, стояли Гермиона и её мать. — Эм... И давно стоите?

— Да нет. Но последнюю речь слышали. Рик, я так понимаю, Вы закончили, раз чаи распиваете?

— Да. Мусор только уберём — и свободны.

— Быстро. Молодцы. Тогда так... На вас, мужчины, порядок и стол во дворе. С нас что-нибудь вкусненькое. А там и поговорим.

========== Часть 8 ==========

Где-то на континенте.

'ЧЕГО И КАК ДОБИВАЕТСЯ ГАРРИ ПОТТЕР'

Блондинка лет тридцати пяти с наслаждением смотрела на заголовок статьи в 'Еженедельном пророке'. Да, доставка газеты на континент стоила дороже, но чего только не пожалеешь, чтобы полюбоваться на творение своих рук. Превосходная статья. А фотографии... Не зря Рита тогда выкрала негативы у мелкого третьекурсника, повсюду таскающегося за Поттером с фотокамерой. А уж выбрать самые глупые снимки и напечатать, право — это такая мелочь.

Личный фотограф Поттера. А что, мысль богатая. Надо записать, а потом и развить. Причём, прекрасно ложится в цикл статей, начатых ещё в прошлом году. Она давно к Поттеру подбиралась. Это же надо было лишить её одного из основных источников дохода! Правка, а иногда и написание целых глав для книг Локхарта, ну и порой ещё кое-какие услуги обеспечивали Риту стабильным заработком на протяжении шести лет.

И вот в 93-м этот источник иссяк. Как будто кого-то интересовало, кому там стёрли или не стёрли память. Так что пришлось ей снова возвращаться к ремеслу журналиста. Впрочем, такие навыки как у Риты никуда не исчезают.

А всё началось в 76-м году. Уже к этому времени студентка факультета Хаффлпафф Скиттер чётко усвоила: кто владеет информацией, тот владеет миром. И чем важнее материал, тем выше цена. Так что, собирая и распространяя слухи и сплетни, подслушивая разговоры и умело спекулируя фактами, Рита к 76-му году уже имела немало должников не только на своём факультете, но и на трёх остальных.

А вот в 76-м случился прорыв, который и вознёс её потом на вершины журналистики. В тот год ей удалось, вовремя раздвинув то, что нужно, поймать в свои сети Сириуса Блэка. Окрутить его до замужества она в принципе и не рассчитывала.

Прекрасно понимая, что Блэки мигом открутят голову излишне резвой девчонке, Рита делала ставку всего лишь на небольшие преференции как его подружка. Ну и на определённую компенсацию своих услуг.

Так ей и попала в руки информация о тройке студентов-анимагов и одном оборотне. А дальше был классический шантаж: слёзы, просьбы. И у Риты появились учителя. На Непреложный обет о неразглашении информации об анимагии друг друга пошла легко. Чётко осознавая, что это и в её интересах. А вот то, что за уроки надо платить, она не подумала. Вот и пришлось ей, время от времени, ставить звёздочку на заднице от кого-нибудь из четвёрки, а бывало и от всех сразу.

И плевать было тому же Поттеру, что через год он начал встречаться с Эванс. Как Джеймс тогда говорил: чего Лили не знает, то ей не повредит. Хороший совет, кстати. Надо признать, учили на совесть. Куда там Макгонагалл. Так что к середине шестого курса Рита уверенно рассекала пространство в коридорах Хогвартса.

Именно тогда как считали, прекратились шутки Мародеров. Наивные... Благодаря Рите и её способностям, они стали ещё более коварными и жестокими, а вот шантаж поделиться со всеми определённой информацией, уберёг их от жалоб преподавателям.

Тогда Рита первый раз попалась. Правда, директор отпустил её, взяв Непреложный обет не вредить ему. Ну и, возможно, придётся раз-другой выполнить его поручения. Однако, к середине седьмого курса Джеймс Поттер отдалился от них, всё больше попадая под влияние Эванс. Что не раз приводило к ссорам между Блэком и Поттером. Впрочем, к концу седьмого курса всё улеглось.

После Хогвартса их компания разбежалась. Поттер и Блэк ушли в аврорат, Петтигрю устроился мелким клерком в министерство, а Люпин, по слухам, бегал по заданиям директора. Сама же Рита устроилась в 'Ежедневный пророк'. Благодаря своим возможностям и весьма едкому стилю письма, быстро стала одной из популярных журналистов. Правда, трогать Пожирателей, орденцев и прочих сильных мира сего опасалась, оттачивая свой стиль на простых обывателях и сотрудниках министерства.

В 81-м пробил её звёздный час. Благодаря поражению Тёмного Лорда, появилась возможность укусить добычу и покрупней. Досталось тогда всем... Если в газете была статья за авторством Риты, тираж мгновенно сметался с полок и прилавков. Для журналистки не стало никаких авторитетов. Ну, разве что Дамблдор. Что едва не закончилось для неё трагедией.

Решив раздобыть информацию напрямую, и не очень-то доверяя слухам о предательстве Блэка, Рита проникла в Азкабан. Каково же было её удивление, узнав, что под личиной Блэка находится совершенно посторонний человек. Поняв, что влезла в очередную интригу, Рита пыталась покинуть тюрьму. Не тут-то было. Рита не учла того, что она далеко не первый анимаг в Азкабане, и защита просто не выпускала её из камеры якобы Блэка.

Тогда Рита и совершила убийство, без затей задушив ночью узника, рассчитывая, что, когда стражники придут забирать, тело она выскользнет, вместе с ними. Пришли... Вот только не те, кого она ожидала. Альбус Дамблдор в сопровождении Грюма. Поняв, что выхода нет, пришлось раскрываться и каяться. Закончилось очередным обетом. После чего Рита зареклась лишний раз лезть в дела директора.

Шли годы, писались статьи. Риту ещё несколько раз ловили. Только теперь и Рита была умней, и без подстраховки, в виде убойного компромата куда попало не лезла. По поручению директора даже написала пару мелких книжек про Гарри Поттера, благодаря чему её и заметил Гилдерой Локхарт. Так и началось их довольно плодотворное сотрудничество, которое продолжалось до 93-го года.

Рита долго тогда размышляла, как рассчитаться с мелким Поттером. Сын — это не Джеймс, это того она по старой дружбе не тронула бы. А сыну она ничего не обещала и не должна. Только вот гадёныш входил в сферу интересов директора. А связываться с Дамблдором...

Впрочем, через год он и сам вызвал её. Рассказал о Турнире и о возможном участии Поттера. Ну и попросил немного приземлить мальчишку. Даже в средствах предложил особо не стесняться. И, что удивительно, разрешил немного и его собственной репутации пройтись. Правда, с оглядкой.

Вот здесь Рита и оторвалась... Целый год, целый год можно безнаказанно топтать чужую репутацию, попутно замазывая грязью и других. Барнабас расщедрился на невиданные премиальные. Тиражи уходили влёт. Но как это и бывало с ней не раз, Рита потеряла осторожность и как результат — банка и обещание ничего не писать порочащего Поттера и его друзей. Рите просто невероятно повезло, что эти детки не додумались до Непреложного обета. И угрожать она им не могла. Элементарно нечем. Появляться перед директором после такого провала она не рискнула.

Пришлось срочно бежать на континент. Впрочем, здесь ей пришла весьма здравая идея. Да, она дала слово, а обещания Рита всё-таки привыкла исполнять. Были прецеденты, и повторения не хотелось. Но кто мешает ей писать под псевдонимом? Будет, как в своё время говорил Блэк, весело. И в Англию на имя главного редактора 'Пророка' полетело три рекомендательных письма. Какое-то должно́ и сработать. Сработали все. Однако... Увеличить гонорар таким образом Рита не ожидала.

И началась новая эпопея. Статьи снова вызывали ажиотаж. Редактор был доволен и слал восторженные письма. Она теперь рассчитается ещё и за поимку. Но... Но вот приобретённая за годы интуиция всё чаще и чаще намекала: быть беде...

========== Часть 9 ==========

Лондон. Косой переулок. Магазин 'Флориш и Блоттс'.

— Мисс Грейнджер, рад видеть. Давно вы у нас не были. Год? Да, год. О, и мистер Поттер с вами. Рад, очень рад. Вы, мистер Поттер, приносите мне последнее время стабильную прибыль, знаете ли... — Владелец книжного магазина указал на прилавок, на котором лежала пачка 'Пророка'. Гарри поморщился.

— Ну, не стоит на меня обижаться, мистер Поттер. Это всего лишь один из источников моего дохода. Ничего личного, как говорят кузены, бизнес. А то, что пишут... Поверьте мне, мистер Поттер, чего я только не насмотрелся в своём магазине... Торгуя книгами и газетами, поневоле перестаёшь замечать весь тот бред, что в них иногда пишут.

— Э, простите, мистер?

— Крафт, Генрих Крафт. Владелец данного магазина с 1965 года. Приобрёл вот по случаю, когда прошлый владелец умер, не оставив наследников. С тех пор и торгую. Итак, что вы хотели, мисс?

— Мистер Крафт, простите, а учебники за пятый курс приобрести можно? Список мы ещё не получали, но вряд ли там что-то изменится помимо ЗОТИ. Вот решили закупаться до основного наплыва.

— Есть, есть у меня учебники, вот список, можете идти выбирать. А по поводу ЗОТИ... В этом году наконец-то учебников по этому предмету у меня в продаже не будет. Нет, у меня, конечно, найдётся несколько экземпляров Слингхарда. Кстати, очень рекомендую, прекрасный автор и один из лучших специалистов по магическому праву. Так... На чём я остановился, ах да... Так вот, учебники ЗОТИ в этом году вы приобретёте в школе. Я надеюсь, наконец-то прекратится эта вакханалия с учебниками.

Пройдя по магазину и набрав книг, пара вернулась к кассе.

— С вас по восемнадцать галеонов, молодые люди. Мисс Грейнджер, у меня к вам деловое предложение. Видите ли, я остался без продавца. Нового я, конечно, найду, но это время, а скоро начнутся закупки к школе. Боюсь, одному мне будет сложно с этим справиться. Не желаете поработать у меня до конца лета? Да, мистер Поттер, могу и вам предложить работу. Мне нужен работник на складе, ну и иногда помощь в торговом зале. пятнадцать галеонов в неделю.

— А почему именно мы? Может, кого постарше? Вы же знаете про запрет на магию. А у вас здесь бе магии, наверное, никак?

— Постарше сейчас отдыхают на каникулах, либо ищут работу повыгодней. Выше этой суммы я, к сожалению, платить не могу. А насчёт магии не переживайте. Пойдём в министерство, зарегистрируем вас как моих работников. Или вы думаете, что вы первые, кто получает подобное предложения? Смею вас заверить, это не так. Иногда студенты устраиваются на подработку летом, да и дети, бывает, помогают родителям. Так как вам моё предложение? Если не устраивает сумма...

— Мистер Крафт, мы отойдём на несколько минут? Посовещаемся. А учебники пока оставим у вас.

— Что же, подумайте, я подожду.

Выйдя из магазина, пара направилась к Фортескью.

— Гарри, надо соглашаться. Смотри, можно будет колдовать, это раз. Затем, мы полностью покроем расходы на школу. Ещё и останется немного. Ну и возможность свободно читать практически любую литературу.

-Ха, а я уже подумал, ты про книги не вспомнишь. А что, я согласен. Только вот, министерство... Мои отношения с ними, сама понимаешь... А так, да, перспективы заманчивые.

— Может, не всё так и страшно, Гарри? Ну, в крайнем случае извинишься. Тем более, как выяснилось, ты не прав. Может, ещё и найдём кого... Ну, ты меня понимаешь?

— Хм, с этой стороны я не смотрел. Тогда согласен. Доедаем и пошли. Чую, дел у нас сегодня будет...

— Мистер Крафт, мы согласны.

— А я и не сомневался. На моей памяти ещё не было ни одного студента, кто отказался бы от такой практики. Подождите меня на улице, сейчас закроюсь и отправляемся.

Через несколько минут владелец магазина вышел на улицу.

— Палочки, надеюсь, с собой? Прекрасно, меньше времени потратим. Так и ещё, аппарировать приходилось? Нет? Ну, тогда приготовьтесь. К сожалению, первое время ощущения неприятные. — Мистер Крафт взял подростков за руки и с хлопком исчез, чтобы мгновение спустя появиться в атриуме министерства.

Лондон. Министерство магии.

— Отдышались? Тогда прошу за мной.

Сказав это, мистер Крафт направился к сидевшему за столом рядом с турникетом волшебнику. Подростки, всё ещё морщась от неприятных ощущений, последовали за ним.

— Генрих Крафт. ДМП. Разрешение для устройства на работу вот этих молодых людей. — С этими словами мистер Крафт протянул свою палочку сидевшему волшебнику, который, взяв, положил её на стоявшее на столе устройство. Через несколько секунд оттуда с жужжанием выползла бумажная лента. Закрепив ленту на рукоятке палочки, он вернул её владельцу, после чего, сделав запись в журнале, достал из ящика стола значок, взмахнул над ним палочкой и протянул его мистеру Крафту.

— Проходите. Следующий.

Процедура повторилась ещё два раза. После чего вся компания направилась к лифту. Переместившись на второй уровень, где и находился, собственно, ДМП, маги пошли в секретариат. Как объяснил им по дороге мистер Крафт, выдачей таких разрешений заведует глава департамента и без её подписи и печати никто не разрешит летом работать несовершеннолетним магам.

— Заполняйте анкеты, там ничего сложного нет. — Мистер Крафт протянул подросткам бланки анкет, взятые у одной из сотрудниц, а сам принялся заполнять бланки справок.

Действительно, ничего сложного. Вот только Гарри споткнулся на вопросе об имеющихся у него предупреждениях и нарушениях Статута секретности.

— Заходите, мистер Крафт. — Владелец магазина и следующие за ним подростки прошли в кабинет. После чего волшебник протянул мадам Боунс собранные бумаги.

— Разрешение на работу, значит. Так, Грейнджер и Поттер. — Просматривая анкету Гарри, мадам Боунс нахмурилась. — Вот что мистер Крафт, если Вас не затруднит, подождите в приёмной.

— Ну мисс Грейнджер разрешение получит определённо, а вот Вы, мистер Поттер... Расскажите, что за предупреждение и с чем связано...

Выслушав историю Гарри, мадам Боунс задумалась. Через несколько минут размышлений она написала несколько записок и, вызвав секретаршу, поручила, доставить их адресатам.

— Вот в этом и наша беда, мистер Поттер. Будь на Вашем месте волшебник, выросший в магическом мире, он мог через родителей обратиться к нам и это происшествие не имело бы для него последствий. Впрочем, процедура у нас отработана. Сейчас проведём небольшие следственные действия и если Вы невиновны, то предупреждение будет аннулировано. Ну и разрешение на работу Вы получите. Также с Вами хотела встретиться одна из сотрудниц министерства. Она тоже будет присутствовать при проведении этих мероприятий, но вмешиваться без крайней необходимости не будет.