Нелегкая жизнь богини

— Это потому что Варус явился на вызов в истинной форме, — Нирее хватило одного взгляда, чтобы пламя потухло, — а когда мы собираемся в гости, то прибегаем к определенным уловкам. Вот только, если скроешь ауру, одновременно лишишься почти всех способностей. Бессмертие останется, но в остальном станешь как обычный человек. Полную силу мы имеем только здесь.

— Отлично, мне подходит, — если богиня хотела таким образом отговорить меня от возвращения, то ее план потерпел крах. Не успев толком привыкнуть к новым возможностям, я вполне готова была пожертвовать ими на несколько дней.

— Когда будешь внизу, постарайся устроить для себя алтарь. Это станет первым шагом к восстановлению роли Бога Равновесия в мире. Учти, если не будет алтарей — ты не сможешь общаться со своими служителями, — предупредил Камир.

— Да у меня все равно служителей нет, — отмахнулась я. — А что мне сделать, чтобы оказаться в университете?

— Вообще, мы прибегаем к помощи алтарей, но поскольку у тебя еще нeт собственного, подбросим. Пойдем через мой, я как раз со своими подопечными воспитательную работу проведу. Иначе не посмотрят, что ты богиня и посадят в тюрьму, — ухмыльнулся Варус.

— Уж постарайся. Давно пора былo, — при воспоминании о карателях я нахмурилась. -Больше никаких правил нет? Кстати, как мне вернуться обратно?

— Точно также. Подойди к любому алтарю и позови нас. Теперь, когда энергия душ больше не нарушает баланс, мы ответим сразу, — заверила Эли.

— Давай руку, — поторопил Варус. — Мой жрец, должно быть, уже забыл, когда в последний раз видел меня.

— Кира, только там зима. Варуса ведь согреет его пламя, — окликнула меня Нирея.

— А что? Ты ведь сама отказалась от моей помощи, я подумал, вдруг тебе нравится холод? — в ответ на мой возмущенный взгляд божество скорчило невинную физиономию.

— Дождешься, забросаю твой алтарь снегом и попрошу Мериту провести вызов по всем правилам. Попробуй только не явись, — поспешно представив на себе теплую одежду, мрачно пообещала я.

Само перемещение произошло мгновенно. Варус подхватил меня за талию, и почти сразу же я поняла, что нахожусь уже на земле.

— Хватит по моему алтарю топтаться. Иди скорее, пока жрец не прибежал, — поторопила меня саламандра.

— А почему ты в таком виде? — не удержавшись, я залюбовалась пылающим ярким пламенем существом.

— Смертным нельзя видеть наши истинные лица. Мы хранители и выглядеть должны соответственно, — поучительно сообщил Бог. Впрочем, надолго его серьезности не хватило, и вредная ящерица махнула на меня хвостом, обсыпав искрами. — Лекции потом, а теперь брысь отсюда. И без соответствующего подношения к моему алтарю ни ногой!

— Обойдешься, — помахав Варусу рукой, я поспешила покинуть храм.

К счастью, улица оказалась пустой и свидетелей можно было не опасаться. Не зная точного времени, я надеялась попасть на землю днем, но, увидев на небе звезды, не слишком расстроилась. Учитывая приобретенное бессмертие, грабители мне были больше не страшны, да и вряд ли кто-то решился бы напасть на благополучно восставшую из мертвых некромантку. Ложных надежд по этому поводу я не питала. Если про студентку с черными глазами могла слышать только часть города и то большинство могли посчитать эту историю байкой, то о Ее Величестве Кириан наверняка знали абсолютно все. А уж учитывая устроенные нам пышные похороны....

В общем, обнаружив, что нанять карету мне не на что, я даже не расстроилась, решив пройтись пешком. Зима была в самом разгаре, и снег громко трещал под ботинками. Ночью, когда дорогу освещали только звезды, легко оказалось представить, будто бы я оказалась в своем родном мире. Повсюду сугробы, с площади мне улыбнулось сразу с десяток разнообразных снеговиков.

Наклонившись, я зачерпнула немного снега и принялась скатывать в снежок. Бросать его не собиралось, просто подобное занятие успокаивало и помогало собраться с мыслями. А еще в какой-то мере это показалось мне символичным. Как ни крути, сейчас я опять буду вынуждена врать родным, и ложь постоянно растет, как снежный ком. И совершенно невозможно предугадать, сойдет ли это мне с рук или в какой-то момент лавина накроет меня с головой.

Дежурный в университете, когда я приветственно ему улыбнулась и помахала рукой, уставился на меня так, будто увидел призрака, а потом схватился за сердце и начал медленно сползать по стулу.

Несмотря на довольно позднее время, университет не был пустым. В коридоре несколько парней мыли полы, на подоконнике сидели две воздушницы и о чем-то сплетничали.

— Кириан? Это действительно ты? — первым меня узнал Зарт.

С соседом Ильяза мы виделись всего один раз, и я даже не ожидала, что парень настолько обрадуется моему "воскрешению". Выронив тряпку, он крепко обнял меня.

— Надо скорее сообщить директору, он с ума от горя сходит, — заметил он.

— Да я к нему и собиралась, — видя, что Зарт не собирается обливать меня святой водой и обзывать нечистью, я облегченно улыбнулась.

Но дойти к профессору не успела. На шум выглянули остальные студенты. Увидев меня, все они реагировали по-разному. Кто-то менялся в лице и принимался щипать себя за руки, другие кидались обниматься.

— Кириан, ты в самом деле жива?

— Как тебе удалось выбраться?

— А мы уже тебя похоронить успели!

Подобные реплики звучали со всех сторон. Не могло быть и речи, чтобы ответить всем, все усилия пришлось сосредоточить на том, чтобы меня не затоптали сейчас. В порыве чувств студенты не слишком себя контролировали и все прибывающая толпа начала меня пугать.

— Кириан? Ты что, из гроба вылезла?! — показавшаяся в коридоре Антея изменилась в лице. — Убирайся обратно к мертвякам, здесь тебе поживы не будет!

— И я рада тебя видеть, — с чувством сказала я. — Знаешь, мне в гробу так захотелось свежей человечины, чтобы посочнее, сразу о тебе вспомнила. Ты же не откажешься по старой дружбе угостить меня ручкой, а лучше ножкой?

Свои действия я сопроводила грозным выражением лица, даже облизнулась для наглядности.

— Так ты что, правда живая? — под грянувший хохот ошарашено пролепетала блондинка. — Но как это возможно? Ты же погибла при обвале!

Говоря, Антея уставилась на меня с таким видом, что, обладай я большим состраданием, точно бы пошла и закопалась на кладбище, лишь бы ее не разочаровывать.

— Кириан! — громкий вопль разнесся по коридору и Дора, помогая себе как локтями, так и магией, принялась пробираться сквозь толпу.

— Как же я соскучилась! — я крепко обняла подругу.

— Я думала, ты погибла. Кириан, это было так ужасно! Когда нам сообщили о твоей смерти, я собственным ушам не поверила, — гномка шмыгнула носом, смахивая слезы.

После ее слов всеобщее любопытство только усилилось и меня затеребили со всех сторон, требуя историю. Я уже начала подумывать, как бы изобразить обморок, хоть таким способом избавившись от повышенного внимания, когда на выручку пришел профессор Рэймос.

— Тихо всем! — судя по всему, о моем возвращении дежурный уже успел доложить ему, но директор побоялся верить в услышанное и теперь напряженно вглядывался в лица присутствующиx.

— Здравствуй, папа, — я не стала мучить его и вышла вперед.

Вид у директора был еще хуже, чем на похоронах. Он еще не ложился и темно-синий камзол подчеркивал бледное лицо. Под глазами залегли тени, лоб прорезала морщинка. Профессор будто постарел на десять лет, превратившись в собственную тень.

До этого момента я даже не представляла, насколько сильно директор любит меня и теперь боялась подумать, что он должен был чувствовать, похоронив вторую дочь...

— Кириан... Кириан, дочка! — несколько мгновений профессор ошеломленно смотрел на меня, а потом шагнул вперед, заключая в объятия. — Живая...

Наверное, впервые студенты могли видеть собственного директора настолько растерянным и едва сдерживающим слезы. Мужчина продолжал шептать лишь одно слово и крепче прижимал к себе, словно боялся, что я могу исчезнуть. Впрочем, будущие маги проявили удивительную тактичность и, убедившись, что прямо сейчас ничего интересного больше не будет, быстро разошлись по комнатам.

— Пап, все хорошо. Я действительно живая и здоровая. Так что можете откапывать мой гроб обратно, он теперь долго не понадобится, — я постаралась шуткой разрядись атмосферу, но взгляд профессора оставался по-прежнему взволнованным.

— Пойдем ко мне, поговорим. Или лучше заглянем в лазарет? Как ты себя чувствуешь? — заволновался директор.

— Как человек, которого чуть не задушили в объятиях и не разорвали на мелкие кусочки, — засмеялась я. — Честное слово, не беспокойся, теперь уже все отлично.

— Значит, с тобой в самом деле что-то случилось? — молниеносно среагировал профессор. — Никогда ceбe не прощу, что отпустил тебя одну в ту поездку.

— Наоборот, хорошо, что ты остался здесь, — представив, что Сейтар убил бы и моего приемного отца, по телу прошла дрожь.

Заметив это, директор поспешил проводить меня в кабинет. Первым, что бросилось мне в глаза, оказалась необыкновенная чистота. У профессора и раньше царил порядок, но в прошлые мои визиты повсюду лежали книги, письма и прочие необходимые вещи, а сейчас шкафы опустели, а на столе вместо журналов лежалo всего несколько листков.

Но задавать вопросы я не стала, вместо этого опустившись в кресло. Директор же также не спешил начинать разговор, решив для начала заварить успокаивающий чай. Мне пить не хотелось, но понимая, что успокоиться в первую очередь нужно профессору, не стала спорить и послушно взяла чашку.

— Кириан, я знал, что ты не могла просто так погибнуть в обвале. Словами не передать, как мы волновались. Я молился богам, умоляя вернуть тебя, — по губам директора скользнула улыбка.

— Понимаю. Мне самой казалось, что больше я никогда не сумею вернуться, — проговорила я, умолчав о том, что видела собственные похороны.

— Тебе помог дар? Маги сделали все, что могли, но в конце концов заявили, что не чувствуют признаков жизни. Разобрать же завал не представлялось возможным, — сделав глоток, отрывисто произнес профессор.

— Скорее, спас случай. Сейтар с Ильязом и я находились в разных сторонах пещеры, и обвал отрезал нас друг от друга. Я потеряла сознание, а когда очнулась, стала искать другой выход. Понадобилось время, чтобы выйти к людям и найти способ вернуться, — ложь сорвалась с губ без всяких усилий. Зная, что мой рассказ все равно не смогут проверить, я не боялась быть пойманной на слове и тревожилась лишь о том, чтобы не заставить директора переживать.

— Хвала Богам, что все обернулось именно так. Видно, небеса были благосклонны к тебе, — выдохнул профессор.

Я же едва удержалась от смешка. Интересно, а если я теперь сама богиня, то кого мне в таких случаях полагается благодарить? Вознести хвалу себе или вспомнить коллег?

— Но зачем вас понесло в горы? Кириан, ты же разумная девушка. А Сейтар вообще слепой, кому из вас в голову пришла настолько сумасбродная идея? И зачем вы захватили с собой Ильяза? — когда первые эмоции схлынули, посерьезнел директор.

Вот только ругать меня по-настоящему у него все равно не получалось, слишком уж сияющими были глаза. Да и скорчить строгое выражение лица мужчине также не удалось.

— Мы с Сейтаром хотели посмотреть светящиеcя камни, которые растут прямо в стене. Он был там раньше, еще зрячим и заверил, что найдет дорогу, — на этот раз я сказала почти правду. — А Ильяз... Он оказался в пещере случайно. Я до последнего не знала о его присутствии. Мы долго не возвращались... Должно быть, Ильяз забеспокоился...

В горле встал комок. Я сама не думала, что говорить о недавних событиях окажется настолько тяжело, но сердце словно сдавила неведомая рука, глаза обожгли слезы.

— Тише, уже все хорошо, ты в безопасности, — отставив чашку, профессор тут же сел рядом, обнимая меня. — Прости, мне не следовало спрашивать.

— Ничего, все равно студенты захотят узнать, что со мной случилось, — я вытерла нос и в несколько глотков выпила свой чай.

И, чтобы перевести тему, кивнула на опустевшие шкафы.

— У вас что, сбор макулатуры организовали? Или ты библиотеке решил сделать подарок? Где все вещи?

— У меня в комнате, — профессор на мгновение замялся, но не стал отводить взгляд. — Я увольняюсь. Вернее, собирался уволиться, пока не узнал, что ты жива.

— Как уволиться? Зачем? — ахнула я. — А как же университет? И студенты?

— Назначили бы нового директора, — мужчина передернул плечами. — Мне же хотелось сменить обстановку. Оставить все по-прежнему, выслушивать соболезнования, делать вид, что жизнь продолжается....В общем, я не видел в этом смысле.

— Но теперь ты передумал? И останешься на посту директора? — сообразив, какие именно бумаги лежат на столе, я вперила в профессора внимательный взгляд.

Скрывать не буду, хоть это и было гадко, но сейчас в первую очередь мною двигали эгоистические мотивы. Раз уж так выпало, что я оказалась Богиней Равновесия, то в скором времени мне понадобятся служители. И желательно, чтобы их обучал кто-то, не считающий некромантов злом. Только в таком случае будущие маги смогут переступить порог университета без страха за свою жизнь.

— Конечно. Надо ведь будет проследить, чтобы ты хорошо училась и не списывала на экзаменах, — улыбнулся директор.

— А вот здесь проблема, — я помрачнела. — Пап, я ухожу из университета и уезжаю. Сюда же я пришла забрать вещи и попрощаться.

— Как? Куда? Кириан, ты же говорила, что наш мир тебе не нравится и единственная твоя цель — это найти способ вернуться домой! — на ошеломленного профессора было жалко смотреть.

— Обстоятельства изменились, — я постаралась сказать это бодро, не показывая, какую боль мне приносит признание и скорая разлука. — Я уеду далеко, вряд ли мы когда-то увидимся, но спасибо за все, что ты для меня сделал. Обещаю, я этого никогда не забуду.

— Что-то случилось? Кириан, ты опять попала в какую-то переделку? Расскажи и вместе мы придумаем, как справиться, — наверное, что-то такое все же прозвучало в моем голоcе, потому что директор мигом насторожился.

Вот только у меня в ответ на просьбу вырвался горький смешок. Если бы профессор только знал, как мне самой хочется пожаловаться на свалившиеся проблемы, но сделать это, не нарушив обещания, совершенно невозможно.

В лучшем случае мой рассказ выглядел бы примерно так "Шла, упала, очнулась, стала богиней", но без доказательств директор вряд ли поверит, а рассказать подробности значит подвергнуть его жизнь опасности. Кто знает, как другие боги отнесутся к разглашению тайны. Ладно еще Варус и Эли, а вот что Нирея скажет...

— Ничего не случилось. Просто я узнала, что заклинание перемещения мне не поможет, а значит, придется учиться жить тут. Мне помогут найти дом, к тому же берут в обучение к целителю. Пап, поверь, я сама приняла это решение и так будет лучше для нас всех, — твердо произнесла я.

— Когда ты уезжаешь? — обреченно уточнил директор.

— Ну, — я задумалась, прикидывая, что боги не называли мне точного срока, но и затянувшиеся каникулы могут не одобрить, — несколько дней в запасе есть.