Привидение без замка

— Понятно, — вздохнул Ромео. — Конечно, этого стоило ожидать. Спасибо, что все выяснила, я теперь хотя бы знаю, что отец благополучно вернулся домой.

— Да не за что, — великодушно махнула я рукой, чувствуя, как с головы наконец спадает обруч боли. — Если что, ты обращайся. С любой просьбой.

— Ирина, — шагнул ко мне призрак. — Включи мне телевизор.

— Ага, чтобы ты мне потом опять морали читал? — возмутилась я. — Ни за что!

— Ирина, — взвыл Ромео. — Включи!

— Знаешь, детям нельзя много телевизор смотреть, от этого мозги плавятся, — ехидно сообщила я привидению. Ромео снова взвыл.

— Мне плохо, — плачущим голосом пожаловался он мне. — Я ни о чем другом не могу думать.

— Это называется ломка, — просветила я его. — Ее нужно пережить, тогда станет легче, исчезнет зависимость...

— Я не хочу, чтоб исчезала зависимость, я хочу смотреть телевизор!

— Нет.

— Ты жадная, — заскулил призрак. — Жадная, вредная и противная.

— Ага, — согласилась я. — Я такая.

Ромео полетел в зал, стеная и жалуясь на жизнь после смерти в целом и на гадкую меня в частности. Я протопала в спальню, демонстративно игнорируя его завывания, и быстро натянула на себя халатик.

— Ирина! — с новой силой заныл Ромео. — Пожалуйста!

Я заглянула в зал. Трясущийся призрак стоял рядом с журнальным столиком, на котором лежал пульт и пытался ткнуть пальцем в кнопку. Естественно, палец проходил насквозь. Я злорадно хихикнула.

— Ну почему? — вдруг завопил Ромео. — Почему я не могу ничего сделать? За что?

И с этими словами он шарахнул призрачным кулаком по пульту раз, другой, третий... От руки призрака неожиданно посыпались искры, пульт громко щелкнул и... экран телевизора медленно засветился!

У меня отвалилась челюсть. Ромео замер, пытаясь сообразить, что он сделал.

— Получилось! — возликовал он. — Я смог это сделать!!!

— Интересно, каким образом? — вернув челюсть на место, вкрадчиво поинтересовалась я. — Ведь кто-то не может взаимодействовать с материальными объектами и все такое?

Ромео в недоумении пожал плечами.

— Просто очень сильно захотел, и вот, получилось.

— Ага, — я замерла, пытаясь сообразить. Мозги ворочались с таким скрипом, что захотелось немедленно влить в себя пару литров масла. — То есть если ты очень сильно захочешь что-то сделать, например, передвинуть стол или вон телевизор включить, то это получается? Ну-ка, давай проведем эксперимент.

— Ирина, — протестующе заныл призрак, одним глазом пытаясь глядеть в экран, другим следя за мной. — Дай мне насладиться величайшим изобретением человечества.

— Один маленький эксперимент, — отчеканила я. — Или я выброшу пульт на другом конце города.

— Не надо, — испугался Ромео и обречено вздохнул. — Что делать?

— Попробуй передвинуть пульт по столу.

Ромео старательно запыхтел, сосредотачиваясь, и аккуратно прикоснулся к пульту. С минуту ничего не происходило, затем пульт медленно пополз по столу.

— Получилось! — возликовал Ромео. — Ты видела, у меня получилось!!!

Я ошарашено размышляла. Получается, что при тщательной концентрации призрак вполне способен выполнить любое действие. Круто! Я представила, как развалилась в шикарном кресле, а вокруг носятся толпы привидений, наводя порядок и обихаживая меня. Хе-хе, тоже мне, повелительница духов нашлась.

— Теперь можно не унижаться перед тобой, вымаливая хоть пять минут просмотра, — злорадствовал фантом, прыгая по комнате.

— Можно подумать, ты хоть раз унизился, — оскорбилась я.

— Пять минут назад, — сообщил мне Ромео и запрыгал дальше. У меня в глазах уже началось мельтешение от его эмоциональных скачков, поэтому я подошла к окну и раздернула занавески. Комнату залило ярким солнечным светом. Что поделаешь, спальня и зал в моей квартире выходят на солнечную сторону, и поэтому приходится держать окна зашторенными, иначе можно просто свариться.

Я через плечо глянула на зал. И правда, не видно. Хотя, нет, вон что-то непонятное мелькает. Или мне это кажется?

— Ромео, ты сейчас что делаешь? — не выдержала я.

— Танцую, — проинформировал меня призрак. Значит, оно и мелькает.

Ладно уж, пусть наслаждается. Пойду еще посплю, что ли.

К обеду я уже сходила с ума от безделья. Сначала я попыталась подремать, но от подушки нестерпимо пахло Артуром и, помучившись несколько минут, я не выдержала и выкинула ее на балкон, пусть проветрится. Запах, безусловно, хорош, но будит ненужные эмоции и воспоминания.

В зале наслаждался Ромео. Он уже наловчился переключать каналы, и теперь я попеременно слышала то заставки новостей, то болтологию очередного шоу, то рыдания какой-нибудь страдалицы из мексиканского сериала. Я тупо потыкалась в компьютер, но подловив себя на том, что уже пять минут просто пялюсь в монитор, выключила его и пошлепала на кухню.

Стоило мне только присесть с чашкой чая в руках, как голову снова заполнили горестные рассуждения о том, что же мне теперь делать. Может, самой заявление написать и уйти? Конечно, не хочется, я здесь уже три года работаю, и мне очень нравится. Коллектив опять же хороший. Нет, наверное, не буду торопиться, вдруг все обойдется. Должен же шеф проявить снисхождение к бедной неразумной бухгалтерше!

На работу я шла как на эшафот, причем приговор — смертная казнь — известен, а метод умерщвления пока еще решается. Зайдя в офис, я махнула рукой Машке и поспешила спрятаться в кабинете. Изнывающая от любопытства Машка — конечно, ушла на свидание, а на следующий день взяла отгул — примчалась следом.

— Ну, как? — с порога вопросила она, окидывая меня жадным взором.

— Ужасно, — честно призналась я.

— Что, он оказался так плох? — удивилась Машенька. — А как же горячая кровь и знаменитый итальянский темперамент?

— Да не было ничего, — поморщилась я. — В смысле, между нами с Джо ничего не было, я-то отличилась по полной программе.

Машка уставилась на меня взглядом змеи, гипнотизирующей жирного кролика.

— Ну-ка давай рассказывай!

— Что рассказывать? — вздохнула я. — Приехали в ресторан, я в одиночку оприходовала бутылку вина, чуть не подралась с официантом, устроила скандал и укатила домой.

Про то, что домой я укатила вместе с Артуром, я благоразумно умолчала.

Машка ошарашено пялилась на меня.

— И все?

— И все.

— Ну ты дура, — выдохнула Машенька.

"Даже не представляешь, какая!" — мысленно согласилась я с ней.

— Домой-то зачем поперлась? — злобствовала Маша. — Прикинулась бы, что тебе плохо, — я передернулась, вспомнив ощущения вчерашнего утра, — припала бы на грудь, ручонку нечаянно под рубашку засунула... Да он бы тебя умчал в постель только так!

Я только удрученно махнула рукой. И на грудь припадала, и ручонки совала, причем не только под рубашку, и в постель умчала, и в результате сижу вся как на иголках, жду, когда на плаху позовут.

— У вас-то тут все нормально? — сменила я тему. Машка тут же оживилась.

— Ой, ты представляешь, Артурчик вчера на работу пришел злой как черт и НЕБРИТЫЙ.

Если учесть, что внешний вид Артура всегда был идеален до омерзения, представляю Машкин шок.

— Наорал на всех с утра, потом заперся в кабинете и до обеда вообще не выходил. А с обеда уехал и велел не звонить ему. И до сих пор не появился. Но ты даже не представляешь, — Машка мечтательно закатила глаза, — какой он душка с этой небритостью.

Перед глазами возник Артур в полотенце, потирающий покрытый черной щетинкой подбородок. Душка, мать его! Не то слово, какая душка!

— Интересно, — жеманно протянула Машуня, — с кем же он так развлекался, что даже побриться не успел?

"А чем он должен был бриться, эпилятором моим, что ли?" — чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

— Вообще надо пойти позвонить ему, — решила Машка. — Тут должны итальянцы подъехать с минуты на минуту, а его все нет. Ты готовься, — подмигнула мне Машенька, — сейчас жених твой приедет, будем обрабатывать.

Не надо, хотела взмолиться я, но не успела. В открытую дверь кабинета заглянул безупречно выглядящий Артур, скользнул по мне равнодушным взглядом и обратился к Машке.

— Мария, приготовьте мне и господам иностранцам кофе и немедленно подайте в мой кабинет. Кстати, — уже развернувшись уходить, кинул он через плечо, — итальянцы уже десять минут ждут в приемной, а вы вместо того, чтобы работать, изволите женихов обсуждать.

Слышал, с ужасом поняла я. Все, мне точно конец. Ко всем прочим грехам припишет еще и промышленный шпионаж в пользу солнечной Италии.

Машка поспешно вскочила и, ободряюще мне подмигнув, умчалась к себе в приемную. Я осталась терзаться новой порцией переживаний.

Когда я уже готова была сама себя расстрелять за измену Родине, в мой кабинет бодрым шагом ворвался Джованни.

— Ирина, как я рад видеть вас в добром здравии, — и изящно приложился к моей ручке.

Следом за ним черной тучей на горизонте возник Артур и молча прислонился к косяку.

— К сожалению, в прошлый раз наша беседа была прервана не самым удачным способом, — игриво подмигивая мне, пророкотал Джо. — А я ведь не успел вам рассказать одну крайне интересную историю, связанную с этой темой. Как вы посмотрите на то, чтобы поужинать сегодня вечером?

— Только без вина, — пискнула я, чувствуя на спине ледяной взгляд Артура.

— Конечно-конечно, — поспешно согласился Джованни. Все-таки пьяная я — зрелище не для слабонервных, хотя в прошлый раз я старалась держать себя в руках. По крайней мере, поначалу.

— Так как? — соблазнительно улыбнулся Джо. — Вы согласны?

Мда, не зря любопытство сгубило кошку, а бедную Варвару оставило без носа. Я выдала свою лучшую улыбку, постаравшись развернуться так, что ее было видно Артуру. Учись, студент, как надо с женщинами обращаться.

— Конечно, согласна, Джо.

— Я заеду за вами в пять, — эротичным шепотом сообщил мне Джованни, еще раз приложился к ручке и ушел. Я осталась один на один с шефом. Артур смерил меня презрительным взглядом с ног до головы и, так и не сказав ни слова, вышел.

Я без сил рухнула на стул. Ё-мое, за что это все мне одной?

Ближе к вечеру, убедившись, что никто не торопится меня четвертовать, расстреливать или на худой конец увольнять, я слегка успокоилась. Пару раз ко мне забегала Машка, делала круглые глаза и начинала ахать на тему "я же тебе говорила", "выдадим тебя за итальянца" и прочая ерунда. Я покорно кивала, соглашаясь со всеми ее самыми бредовыми идеями, и думала об Артуре. Точнее, пыталась НЕ думать об Артуре, но этот гад все время залезал ко мне в голову.

Конец рабочего дня я восприняла как личный подарок небес. Быстренько спустилась вниз и села в машину к Джованни.

— Куда мы едем? — полюбопытствовала я по дороге.

— Ко мне в гостиницу, — слегка замявшись, сообщил мне итальянец. Замечательно, решил, видимо, все-таки затащить меня в постель.

— Я не такая, — на всякий случай сообщила я ему.

— Ну что вы, Ирина, — смутился мужчина, и я даже в полумраке машины заметила, как он покраснел. — Неужели вы считаете, что я вот так с наскоку попытаюсь вас соблазнить. Я умею и люблю ухаживать за женщинами, это ни с чем не сравнимое удовольствие — постепенно покорять неприступную красавицу, с каждым днем отмечая все большую ее благосклонность. Нет, я всего лишь хочу показать вам кое-какие документы, которые нежелательно выносить из номера, ну и, конечно, побеседовать в приватной обстановке, — итальянец перевел на меня смеющийся взгляд. — Тет-а-тет, так сказать.

Теперь смутилась я. Блин, я уже совсем с ума схожу, понапридумывала себе черти что. Прямо помешалась на том, что от меня все хотят только одного.

Как там в песне? Кому это надо — никому не надо, кому это нужно — никому не нужно. И нечего выдумывать.

В номере Джо сразу же включил яркий свет — видимо, чтобы окончательно развеять мои сомнения насчет его приставаний.

— Прошу, — широким жестом указал он мне на роскошный диван. Я устроилась поудобнее и приготовилась слушать.

— Речь пойдет о путешествии Факундо Сильверио вместе с сыном в Россию. Как мы с вами, дорогая Ирина, уже знаем, граф отправился в путешествие, чтобы расширить область своей торговли, для чего вышел на неизвестного русского дворянина, пообещавшего ему помощь и поддержку. Путешествие это закончилось трагически, Факундо потерял сына и вернулся в Англию доживать свои дни в богатстве и одиночестве. Однако мне удалось раскопать кое-что еще, — глаза Джованни заблестели азартом. — Дело в том, что Факундо был хранителем семейной реликвии, некой драгоценности, которой приписывались волшебные свойства. Считалось, что тот, кто владеет этой реликвией, способен читать в сердцах других, а также становился неуязвим для любого вида оружия. Что интересно, после возвращения из России Факундо потерял торговую хватку, стал часто ошибаться в партнерах и даже понес некоторые убытки.

— То есть, — догадалась я, — реликвия осталась в России?

— Весьма похоже на то, — слегка улыбнулся Джо. — Возможно, Факундо отдал реликвию, пытаясь спасти сына, а, может быть, русский просто отобрал драгоценность силой.

— Или выкрал, — предположила я. Есть у нас, русских, такая слабость.

— Или выкрал, — согласился Джо. — В любом случае, сейчас невозможно восстановить истинную картину произошедшего.

Надо будет попытать Ромео, быть может, он что-нибудь знает, отметила я себе.

— Есть мнение, что драгоценность эту Лоренцо Сильверио получил из рук эрцгерцога Максимилиана как еще одну награду за свое содействие в женитьбе последнего.

— А известно, как выглядела реликвия? — полюбопытствовала я.

— Есть только рисунки и наброски. Вот граф Факундо, — Джованни протянул мне портрет размером чуть больше фотографии 10х15. С портрета на меня глянул Ромео, только в возрасте лет сорока, с благородной сединой на висках. На груди у графа висел крупный причудливо выполненный медальон, мерцающий зеленым.

— Настоящее сокровище, — тихо сказал Джованни, наклоняясь ко мне поближе. — Крупный изумруд, большая редкость, в обрамлении бриллиантов, и все это вправлено в золото. Я даже боюсь представить истинную стоимость этой реликвии. А вот набросок неизвестного, — Джо протянул мне фотографию, запечатлевшую обрывок бумаги, изображавшей тот же медальон, только более крупно. Причудливо изогнутые полоски золота, пересыпанные крошечными бриллиантиками, свивались в непонятный, но очень красивый узор. Я невольно затаила дыхание.

— А вот портрет Максимилиана I. Обратите внимание на полускрытый в оборках медальон — тот же самый!

Мы перебирали фотографии медальона, вместе охали и ахали, удивляясь неповторимости линий и красоте цвета, пока я наконец не заметила, что на улице порядком стемнело.

— Эмм, Джованни, — тактично начала я.

— Что, моя прекрасная синьорина? — Он был слишком близко. Я слегка отодвинулась, пытаясь при этом выглядеть естественно.

— Уже поздно, мне нужно уходить.

Джо разочарованно оглянулся на окно.

— В самом деле? Что ж, желание дамы — закон. Я отвезу вас домой.