«Тебе не хватит сил даже на то, что бы руку поднять, а подняться на ноги и убить кого-нибудь кинжалом, боюсь, у тебя уже не получится», — демон развел руками, будто бы сожалея, что все так получилось. — «Да и в одной жизни слишком мало энергии, а тебе её понадобиться целое море, чтобы восстановиться, поэтому, думаю, что нам следует с тобой попрощаться, человек».
«Отойди», — попросил я, силясь вернуть себе зрение. Хотелось в последний раз взглянуть на небо, что загораживал рогатый. Не очень я хотел делать своим последний воспоминанием его наглую физиономию.
Не знаю, что я хотел увидеть такого впереди, но это было просто спонтанным желанием прежде чем бы мне пришлось закрыть свои глаза. Взглянуть туда, в бесконечную синеву небес, понимая насколько я незначительная, маленькая фигурка, потерю которой никто не заметит и о которой больше никто не вспомнит. Я не чувствовал, как по щекам побежали слезы, а сердце стало биться все медленнее.
«Какого черта?» — в моей гудящей голове возникла мысль, когда мой синева впереди меня затряслась, словно рядом со мной решил станцевать лезгинку слон, а голова съехала вниз, позволив мне увидеть то, что было впереди…
— Де-мо — -н, — прохрипел я, а по губам побежали кровавые полоски, но главное было в другом. Ко мне сам собой двигался шанс. Мой самый невероятный джек-пот, который передвигал своими толстыми ножками ко мне.
— У мен-я появи-лась дерьмовая иде-я…
Мои глаза никак не могли оторваться от мясного голема, который с целеустремленностью бронепоезда двигался вперед, собирая свой кровавый урожай. С каждым его шагом из его тела вырывалась щупальце, которое хватало либо живого человека, либо удачно подвернувшийся труп, который сразу же засасывался внутрь этого существа, делая его ещё больше и прожорливей. Мерзкое порождение магии — моя последняя надежда. Большой парадокс, который меня бы рассмешил, если бы я не находился на пороги смерти.
Может быть я бы и испугался того, что прямо на меня прет это существо, но был занят тем, что пытался подцепить непослушными пальцами кинжал, который чувствовал своей рукой, висящей безвольной лентой параллельно моему стоящему на коленях телу.
«Это может сработать», — вскрикнул демон, а на его губах появилась мерзкая ухмылка, которая сама собой возникла и у меня на губах.
Каким-то образом я заставил свои пальцы отыскать рукоять и сжаться на ней. Хотя мне казалось, что это уже невозможно, ведь на это ушли остатки моих сил. На такое несложное движение, после которого я почувствовал себя ещё хуже, хотя казалось, что я достиг того пика, за которым только смерть.
И все больше от меня не зависело ровным счетом ничего. Оставалось ждать пока мой безобразный ангел не заключит меня в свои мерзкие объятия…
Я смотрел как голем медленно приближается ко мне. Вот только мне было сложно удерживать свое сознание не то, что бы шевельнуться. В какой-то момент я даже позабыл, зачем я все это делал. Зачем продолжал сжимать рукоять кинжала, зачем смотрел вперед, зачем продолжал ждать…
«Держись, человек», — возбужденно сказал демон, облизнув свои губы, будто бы предвкушал вкусный ужин.— «Эта тварь ещё не знает, что ты устроишь её самое незабываемое в её жизни несварение. И поделом этому куску мяса, ведь нужно внимательней относится к тому, что суешь в свои рты…
Демон продолжал что-то говорить, но я не слушал. Мне хватало и того, что его голос продолжал удерживать меня в этом мире, пока глаза видели, как огромное щупальце выстрелило прямо в меня, за долю секунды обвило мое тело, чтобы осторожно взять его.
Момента полета я практически не ощутил. В глазах в этот момент померкло, зато я отчетливо вспоминаю как мое тело медленно погружалось в массу, напоминающую желе. Не передать того чувства, когда ты проникаешь в кусок мяса, что с радостью пропускает тебя внутрь.
В этот момент все мои мысли были заняты тем, чтобы пальцы не разжались. Нельзя было потерять кинжал, ведь именно от него зависело все….
* * *
*
Юноша парировал удар меча и тут же контратаковал. Его противник на это ответить ничем не смог, поэтому медленно упал к его ногам. Нар прислушался и осторожно повернул свою голову, чтобы увидеть источник этого шума…
Наранесс смотрел вперед и не мог отвести свои глаза от безобразного нечто, что по своему размеру смогло сравняться с одноэтажным домом, который встал на шесть подгибающихся ножек и двигался. Двигался прямо к нему, пожирая все и вся на своем пути. Нар видел каждого, кого поглотило это чудище, каждого скрывшиеся в этой бочке…
Нар оглянулся и засмеялся. Истеричный смех, что вырвался у него изо рта, ему самому показался жалким, но он уже не мог перестать. Никого, видимо, не волновало то, что видел юноша. Окружающие продолжали убивать друг друга, будто бы не понимали, что этому чудищ стало не важно, кого пожирать. Были это наемники, служители Ордена или же приспешники магессы. Все они становились едой этого монстра.
— Прощай, Крис, — прошептал Нар, увидев как его друга схватила одно из щупальцев и затянуло внутрь этого существа.
Больше Нар выдержать не мог. Он бросил на землю свой меч и достал предпоследний арбалетный болт, что блеснул синим камнем, что был искусно инкрустирован в наконечник.
Юноша прицелился и резко нажал на спусковой крючок, приводя в действие механизм, который отправил в полет арбалетный болт, ударившийся в его цель. Нар усмехнулся. Ничего не произошло. Снаряд ударился в мясную тушу, что немного колыхнулась, и завис в ней на половину своей длины.
— Тр-п-рр, — раздался треск льда, что попытался разрастись по туше монстра, не причинив его никакого вреда. Монстр даже не замедлился, а наоборот быстрее задвигал всеми своими конечностями.
Последний болт.
Нар всмотрелся в неё и быстро зарядил, на раздумывая выстрелив в этого монстра.
— Бух—хх, — взрыв, что раздался после встречи снаряда с целью, на секунду оглушил. Он вырвал приличный кусок из этого монстра, заставив юношу улыбнуться.
— Не понравилось, — сказал Наранесс сам себе и печально улыбнулся.
Рана на теле этого существа быстро затянулась. Прямо на его глазах затянулась такой же серой плотью, но монстр остановился и задрожал.
— Гра-аа, — рыкнуло это существо потусторонним голос, что заставил бежать по коже мурашки, а затем оно исчезло…
Нар замер, предчувствуя что-то нехорошее. Не могло нечто подобное ни с того ни сего испариться. Будто бы что-топ предчувствую, юноша поднял свою голову наверх и сердце его похолодело. Будто бы кто-то остановил время на этот краткий миг, чтобы он мог рассмотреть полет чудища во всей красе.
И вот этого мгновения, пока это мерзкое порождение магии было в воздухе, хватило на то, что бы принять единственно верное решение. Нар больше не о чем не думаю прыгнул вперед как можно сильнее оттолкнувшись ногами от земли, спасаясь от этого существа.
Наранесс перекатился через свою голову и развернулся, чтобы застать момент приземления. Он прекрасно видел, как слабые ноги подогнулись, и монстр словно шар покатился, давя всех на своем пути, превратившись в огромный смертоносный шар.
— И как с таким сражаться? — потрясённо сказал юноша, делая шаг назад.
Как только существо остановилось, сразу же атаковала всех, кто был в досягаемости его щупальц, что без разбора хватали всех в свои смертоносные объятия. И только после этого эти глупцы смогли понять, что магесса их не защищала и теперь все они стали едой для её создания.
Это было страшное зрелище, от которого было невозможно оторваться. Было в этом что-то завораживающее. Борьба людей против чего-то сверхъестественного. И убежать никто не мог. Слишком хорошо юноша видел, что случается с теми, кто осмеливался бежать — их сразу же настигало одно из двенадцати щупалец, что покрывали тело монстра.
Нар хоть и продолжал смотреть за этим неравным боем, но продолжал делать шаги назад, ведь путь назад был свободен. И этим нужно было воспользоваться.
— Это что-то новенькое, — его собственный голос ему самому показался странным, но юноша быстро прикусил язык. Стараясь не разрушить тишину, что накрыла всю площадь.
Нар замер, также как замерли и все вокруг. Монстр остановился и жалобно задрожал, будто бы ему стало не по себе. Хотя только подобная мысль вызывала у Наранесса улыбку, но никак по-другому он не мог объяснить того, что происходило.
— Сдохло? — раздался чей-то дрожащей голос.
— Бегите! — закричал кто-то, будто бы предвидел то, что произошло дальше. Дальше ничего уже нельзя было разобрать, ведь пространство наполнилось криками.
Площадь наполнилась закладывающим уши криком, а затем начало биться в агонии, ударяя по пространству рядом с собой щупальцами, что казались огромными плетьми, собирающими свой кровавый урожай.
Нар никак не мог это объяснить, но никак не мог сбежать с этой площади, продолжая смотреть как беснуется чудище. Так продолжалось минут пятнадцать, пока это порождение магии не начало раздуваться в некоторых местах, будто бы внутри него что-то взрывалось, каждый раз заставляя его изгибаться в агонии.
— Арххх-, застонало существо, пошатнулось и упало, будто бы на самом деле умерло.
Нар внимательно смотрел, что же будет дальше, позабыв даже как дышать…
* * *
Вас когда-нибудь кидали в огромный чан с густым бульоном или в ванну с теплым желе? Нет? Меня тоже, к счастью. Я оказался в месте похуже. Во внутренностях этой твари, но только мой мозг хотел отключиться, поэтому для меня это было, будто бы оказаться в теплой ванне, что была наполнена энергией, которая тоненьким потоком потекла по клинку в мое тело.
«Сколько у нас времени, пока оно нас переварит?» — спросил я у своего потустороннего советчика, повиснув в темном и постоянно двигающимся пространстве, когда моя голова хоть немного прочистилась я мог с уверенностью сказать, что через секунду не сдохну
«Не успеет», — хохотнул демон где-то у меня над ухом. — «Слишком много сожрал, поэтому можешь начинать тянуть из него энергию».
«А разве так можно?»
«В данном случае — да», — голос демона немного успокоил. — «Ты находишься по сути в огромном заклинании, а не в живом существе, поэтому нужно только перетянуть себе всю его энергию, и оно можно сказать развеяться.»
Моя левая рука покрепче сжала рукоять, и я осторожно потянул это горячую ниточку энергии в себя, постепенно расширяя канал, связывающим меня и голема. В меня устремился поток энергии, который, казалось, старался разорвать меня.
«Ещё!», — захохотал демон. — «Я перенаправлю энергию по твоим ранам».
«Черт с тобой», — сказал я и потянул энергию ещё быстрее, ощущая жжение в своих ранах, к которым будто бы горячую кочергу приложили, но боль от ран быстро исчезала, а энергия продолжала течь в меня.
«Еще!» — рыкнул мой компаньон. — «Эта тварь уже почувствовала, что что-то не так, поэтому делай все быстрее!».
Голову мне снесло напрочь от того количества энергии, что потекла через мою руку, а я продолжал наполнять тело, полностью растворившись в этой силе, что испытывал в себе.
«Еще», — было единственное слово, которое мы повторили с демоном одновременно.
Артем в этот момент исчез, также как исчез и Кристофер. Я превратился в сгусток силы, который требовал ещё и ещё….
«Человек!» — откуда-то из далека раздался срывающийся голос демона. — «Очнись! Иначе превратишься в котлету!»
По голове словно кто-то ударил, но это меня не слишком испугало, а вот то, что пространство вокруг меня стало сжиматься, словно пытаясь выжать из меня все соки, заставило вернуться в реальный мир, хотя все и так было словно в тумане. Энергия практически разрывала меня, продолжая поступать. Захотелось её выплюнуть, настолько сильно она заполнила меня.
Но я этого сделать не мог… А пространство все сжималось, стараясь похоронить меня в этом гробу, состоящим из плоти.
«Сделай что-нибудь», — панически взвизгнул демон.
— Тас-сар, — выплюнул я в пространство, глотнув какую-то мерзкую жидкость, что затекла прямо в рот, как только я его открыл.
Рука нагрелась словно кипятильник, выстрелив заклинание куда-то в существо, но главное, что хватка, удерживающая меня ненамного ослабла, а энергия так и продолжала течь через клинок быстро заполняя энергопотерю.
«Тас-сар», — это слово я повторял и повторял, захлёбываясь в мерзкой жиже, что заполняла мой рот. Сколько раз я его произнёс я даже не вспомню. Я потерял счет времени, продолжая тянуть энергию словно клещ.
«Хватит!», — сказал демон, заставляя меня замереть. — «Ты победил».
Огромное существо, в котором я был будто бы перестало дышать. Фраза, которая хотела слететь с моего языка, прервалась. Пространство вокруг меня и так успело основательно нагреться от постоянного использования заклинания огня, создавая ощущение, что я попал в чан с горяч бульоном, который жег кожу.
«Победил? Как отсюда выбраться?» — вскрикнул я, постаравшись сделать вдох, но закашлялся все пустоты в теле монстра заполнились жижей…
«Двигайся», — хохотнул демон, заставив меня заскрежетать зубами и достать кинжалом при помощи которого я полез куда-то вверх, стараясь как можно быстрее выбраться из этой темнице.
Когда уже стало казаться, что мои легкие готовы разорваться, кинжал разрезал что-то, впустив в мой мир немного света, к которому я рванул, разорвав кожу голема и вытащив свою голову из этого существа, делая вдох. И ещё, и еще…
— Да-ааа, — опьяненно крикнул я, осмотрев пространство вокруг себя и будто бы предчувствую опасность резко нырнул вперед. Надо мной пронесся черный всполох, который заставил гору мяса гореть, источая просто омерзительный аромат
* * *
*
— Госпожа, госпожа, — как заведенный повторял Алан в надежде докричаться до магессы, что лежала на мягкой траве рядом с одним из домов.
— Даа-ааа, — раздался крик, который заставил наемника оглянуться, прокручивая в голове все, что здесь произошло. Из создания магессы вырвался человек, выпуская за собой столб пара, будто бы от варенного мяса только что вынутого из кипящей воды.
Её голем только что был уничтожен, наемники разбежались, командир тоже был убит, также как и напарник Алана, а все кто остался жив в той мясорубке, что здесь произошла давно сбежали. Их примеру собирался последовать, и наемник только почему-то решил в начале привести в чувство магессу. Никогда не знаешь, когда тебе может пригодиться обязанный тебе жизнью маг. По крайней мере, так думал Алан.
— Заткнись, — хрипло отозвался женский голос тер Лорш, но обрадоваться пробуждению магессы наемник не успел, потому что его горло пронзил маленький черный нож.
— Слабак, — оттолкнула умирающие тело Эльвинара тер Лорш. Энергии она получила жалкие крохи, которыми разве что можно было зажечь тусклый светляк размером с грецкий орех.
