И то, что к ним подкрались вот так — бесшумно и со спины — заставляло думать титулованных дятлов в нужную сторону. Да и пластика движений с некоторыми характерными повадками этих двоих говорили сами за себя. Как-то они очень быстро сговорились и выработали единую тактику "разговора" с кичливыми и драчливыми.
— Н-ну что я вам могу сказать... — начинал в таких случаях тянуть Сеня кота за хвост. Чем нагонял ещё больше страху у попавшихся на нехитрую разводку Алисы с Юи. Балбесы принимались обильно потеть и мелко трястись, ожидая ответа "сиятельной особы".
Видя это, Сеня принимался пространно рассуждать на тему этикета вообще и традиций "древних ассасинских родов" в частности, чем ещё больше нагонял страху. И под конец...
— Я рекомендую вам, извиниться перед этой егозой... Да! Она уже опытная... По части...
И многозначительно кивнув, выдержав нужные паузы, подмигнув, присовокупив жест большим пальцем у горла, продолжал.
— Ну и вы же понимаете, что... война Таро с Мау ещё не окончена.
Кто знал некоторые закавыки Закона О Дуэлях В Академии те бледнели ещё больше.
— Нет, мне ваши извинения ни к чему. Они приставлены мне герцогом Таро. Так что это дело ваше и... этих двоих. — опережая закономерные телодвижения добавлял Сеня. Кто "эти двое" даже самые непонятливые понимали без подсказок. Ведь "пнули" одну, а тут сразу же нарисовывалась "из воздуха" вторая, принимаясь злобно и многообещающе дышать в затылок.
Правда, после следовал вопрос, который, в принципе, ожидаем. Ведь война Таро-Мау была у всех на устах.
— А... Они участвовали?
Уже из вопроса становилось ясным с чего балбесы так попадались — были наслышаны о перипетиях этой, ещё не законченной войны, и о том, что сразу несколько участников получили и земли, и баронские титулы. А так как свежеиспечённые бароны всегда среди этой чванливой братии считались низшей кастой то...
Однако вот то, что кто-то из группы поступивших мог оказаться и из древних, да ещё ассасинских — эти тупые индивиды как-то подумать забывали.
Картинно, расслаблено, посмотрев в потолок, Сеня ленивым голосом отвечал:
— Да. Всё отделение принимало участие в ликвидации защиты Замка Мау. Того самого. Точнее в изъятии из него защиты — Большого Концентратора. Единственно что конкретно Юи Тисс была... геройствовала в другом месте.
В чём состояли "геройства" самой мрачной и опасной, на взгляд окружающих, Сеня никогда не говорил, но в головах балбесов мгновенно рисовались картины одна ужаснее другой. Кстати их мощный загар, как понял Сеня, прибавлял плюс-сто к образу мрачных и сур-ровых ассасинов.
Сразу же, глядя на их очень смуглые мордашки, появлялись видения двойки, одетой во всё чёрное, крадущейся в ночи "на акцию".
Кстати — вот! У Алисы снова моська как у кошки, объевшейся сметаны. Кто-то её снова "неудачно" обхамил? Последнее время это так. Ну... Значит...
— Алиса!
— Да принц!
— Мне сегодня ждать или не ждать очередных кающихся?
— Да! — ответила егоза и было видно, что она еле сдерживается, чтобы не подпрыгнуть.
— Алиса! Попрыгай! — оскалился Сеня.
Пока Алиса прыгала весь строй мужественно старался задавить рвущийся наружу ржач. Все были прекрасно в курсе "инцидентов".
— Достаточно.
Алиса, всё также широко улыбаясь, замерла.
— Задачи на день — не меняются. Но так как сегодня первое и второе занятие — в большом лекционном... На первый-второй рассчитайсь!
Отделение бодро рассчиталось.
— Первое — на центральном последнем, второе — на центральном предпоследнем.
Это где-кто сидит в аудитории. Сеня с самого начала так посадил своих, заняв последние ряды центрального сектора, обозначив таким образом свои постоянные места пребывания в этой аудитории. А чтобы никому из своих не было по какой-то причине обидно, постоянно менял порядок посадки. А то у некоторых возникали — эдакие "куриные" рефлексы насчёт кто выше кого сидит.
Как ни странно, но это устроило всех. Не только Сениных. Преподаватель, было, удивился, чего это все Таро залезли на последние ряды, но Сеня отбрехался: "Отсюда самый лучший обзор, магистр!". И да, он был кое в чём прав. Действительно: с их мест была видна вся аудитория, что исключало даже намёк на некие "диверсии" в спину от недоброжелателей.
Ну а пока... Сеня кивает Курушу. Тот, глянув "командирским" взглядом на строй командует.
— В колонну по два становись!
Группа дружно перестраивается. Первыми, как всегда, оказывается пара Юи-Алиса.
— На ле-евО! В Столовую бегом марш! Левой! Левой! Левой! — Командует Куруш.
Отделение бежит в ногу, почти неслышно — хорошая мягкая обувь этому способствует. Командиры, естественно, бегут у головы колонны. И вся эта дружная компания провожается взглядами всех встречных и поперечных. Некоторые уже привыкли. Но те, кто видит их впервые провожают округлившимися глазами.
Метров за сто до столовой перешли на шаг. Теперь держали строй и уже не смущали посторонних бегом по коридорам строем, да ещё и в ногу. Впрочем сплочённая группа с такой явной военной выправкой и дисциплиной всё равно вызывала оторопь.
Также, колонной, зашли в широко открытые двери столовой и повернули налево. Там, торцом к центральному проходу, стоял их стол — как раз на 16 персон. Кстати, и здесь группа при Шохове нарушила одно "маленькое" правило. Точнее Шохов нарушил. Дело в том, что этот стол был для студентов баронско-баронетского "калибра". Столы для высшей знати располагались в конце зала. И были они, вкупе со стульями, на порядок более роскошными, чем прочие.
Ну и самый дальний, отдельный стол — для принцев и принцесс.
То есть, Шохову полагалось сидеть за тем самым, первым. Вместе с принцами. Но... Не зная об этих порядках, он с первого дня оккупировал тот, что стоял сразу же за дверями (ну ему лень было далеко ходить!). И как-то это укрепилось за ними.
Да, на Шохова и его группу косились, но говорить что-то против не решались. Слишком уж сурово смотрелась вся группа.
Только раз к ним, на день так третий, подошёл распорядитель и осторожно поинтересовался, что за дела такие?
— Они, — кивнул Сеня на своих, — При мне. Дружина. Охрана и статус. Так же они и свита.
— Н-но как-же... — начал было распорядитель, но Сеня, зная данный прикол местного этикета, элитарных порядков, предписаний и прочих "статусных танцев с бубном", как он их презрительно называл, мягко, жестом ладони, остановил дальнейшие речи.
— Они все — ПОЛНЫЕ и наследные бароны. Все лично награждены землями и титулом. За воинскую доблесть и исключительные подвиги на войне Таро с Мау.
— То есть, простите принц за уточнение, — получили уже полный титул, а не получат в результате наследования?
— Вы всё правильно поняли. — кивнул Сеня, сохраняя доброжелательное выражение лица, чтобы не пугать аборигена. А то уже насмотрелся на идиотов, что гнобят вот таких работяг почём зря, а те пугаются из-за этого даже собственной тени. Впрочем, здешней элите, чтобы зажраться вконец и потерять все и всяческие берега на всё было аж пять местных тысячелетий.
Распорядитель сделал паузу на возможное продолжение и не дождавшись предложил сам.
— Н-но может вы желаете пересесть СО СВОЕЙ ДРУЖИНОЙ ближе к Главному Столу?
— Нет. И меня, и нас всех устраивает положение нашего стола как ближайшего к выходу.
— Э-э... — растерялся распорядитель так как не понял ни логики, ни мотивации.
— Специфика подготовки и психология спецподразделения диктует именно такое положение в зале. Как наиболее комфортное для всех.
Распорядитель преисполнился благоговения и отстал.
Правда, за их столом уже на следующее утро стояли не простые стулья, а расписные, с золочёной резьбой. А на самом столе стояла табличка: "Принц Шо-Хау, со свитой Полных Баронов Таро".
Слово "Полных" понравилось всем и этот угол столовой внезапно приобрёл статус ВИП. Даже всякие прочие столы чуть отодвинули, тем самым обозначая и территорию, и статус их уютненького угла.
Рассаживались за столом тоже не просто так.
Во главе — с противоположной стороны от прохода, у стены, — Сеня. По обе стороны от него — Юи и Алиса. Дальше, за ними, по обе стороны за столом — ребята группы. И с противоположного края от Сени — Куруш. Кстати, по правую руку от него, сидел Ян. Он как-то незаметно стал ординарцем у Куруша.
Сначала, когда ему только-только начали отращивать уничтоженные болезнью руки, Куруш был у него за няньку. Где помогал, а где натурально гонял, чтобы Ян не раскисал. Потом, когда у него хваталки таки немного отросли, стал гонять по мелким поручениям. Ну и оглянуться Ян не успел, как стал полноценным адъютантом-ординарцем. Что его, судя по довольному виду, вполне устроило.
Также, как и расположение группы, время их прихода на завтрак, да ещё так дружно, заставило обслуживающий персонал столовой выставлять блюда на стол группы чуть раньше, нежели остальным.
И даже здесь не обошлось без мелочей: Шохову приносили несколько иную еду и чуть больше сладостей. Впрочем, последнее он немедленно передавал девочкам. Те были этому очень рады, а Сеня просто берёг зубы.
В этот день, к приходу группу в столовую там оказалось неожиданно много студентов, что сильно не гармонировало с почти пустыми коридорами.
— Они что, с нас пример берут?! — буркнул Куруш
— Похоже на то. — Ответил Сеня наблюдая, как все его ребята рассаживаются по своим местам.
Соблюдая заведённый порядок, диктуемый местным этикетом, Алиса с Юи наоборот остались стоять возле Куруша и Сени. Пока шла рассадка они с любопытством рассматривали другие столы. Точнее тех детей баронов, что значительно раньше заведённого срока собрались в столовой. Алиса хмурилась, подозревая какой-то подвох. Юи же сохраняла полное спокойствие с налётом скуки. Но, как было хорошо видно по мелким движениям, её тоже сильно удивила ранняя активность "всяких прочих", как она пренебрежительно называла остальных баронов-баронетов. Имела право. И потому, что они были чуть ниже по "табели о рангах" чем она и все ребята "группы Куруша", стояло для неё на самом последнем месте.
Столы высшей знати, что интересно, оставались пустыми. Ну это было обычным. Те всегда приходили последними и весь зал вставал, чтобы их поприветствовать. Приходили они, естественно, все вместе: впереди принцы с княжескими детками, затем, троица детей герцогов и за ними дети графов. Весьма компактная группа.
К тому моменту, как приходила высшая знать, Сеня со своими как раз заканчивал трапезу. И даже если заканчивали раньше, или высшая знать запаздывала, им приходилось ждать, чтобы встать, поприветствовать, пожелать аппетита и свалить за их спинами из столовой.
Сели, почти успели всё съесть как тут...
Что творится что-то необычное, Сеня заметил краем глаза. За соседними столами детки баронов и баронетов вдруг довольно резво подпрыгнули, становясь чуть ли не по стойке смирно. Причиной был кто-то, кто шёл по проходу между столами со стороны нехарактерной — со стороны столов старшей знати. Но там до этого никого не было.
Не долго спины стоящих за столами баронов-баронетов заслоняли то самое "высокое начальство". Первым фигуру заметил Куруш, так как сидел почти у самого прохода. Он обернулся, ОЧЕНЬ удивился, и не теряя присутствия духа, не торопясь поднялся на ноги. Видя такое вслед за ним потянулись и остальные ребята.
Удивлённые Юи и Алиса переглянувшись между собой тоже отложили вилки, отодвинули стулья и поднялись на ноги. И только после этого, сильно недоумевая, и по прежнему не видя пришедшего, поднялся Сеня. А недоумевать было с чего — если это был ректор или кто-то из его приближённых, то он бы на пару голов возвышался над всеми. И его можно было заметить даже тогда, когда бы он начал своё движение от столов высшей знати.
А тут — явно кто-то ростом с...
В проходе появилась изящная фигурка девицы, в стандартном платье студентки академии. Она помотала головой по сторонам и обернулась, наконец в сторону Сени.
— Так... Зелёных вставок нет....
— ... Значит — принцесса Лина. — закончила Юи тихим голосом за Сеню.
Лина изобразила улыбку, повернулась на носочках в их сторону и зашагала между столами. В сторону Сени.
— Так... Алиса! Это что: та самая, которую мне нужно было ждать?!! — прошипел Сеня. — А предупредить заранее?!!
— Шеф! — Испуганно зашипела Алиса, слегка сбившись. И на лице её был не иллюзорный испуг. — Я не приделах!
Юи резко нахмурилась и выражение лица у неё приобрело даже несколько злой характер.
— Она пошла к столам низшей знати! — услышал Сеня чей-то шепот в зале, немедленно задавленный чей-то репликой.
— Балда! Там принц Шохау!
— Уй-ё!
Принцесса тем временем достигла конца столов и остановилась прямо перед Шоховым. Выпрямилась. Заложила руки за спину. Задрала подбородок.
"И какого хрена её СЮДА принесло?!" — пронеслось в голове у Сени. — "Ой не к добру!".
— Как закадрить... принца
Сеня, как все, точнее все как он, встали при приближении принцессы. И вот, сейчас стоят пялятся, ожидая что же Лине от них нужно. Ведь не просто так она решила снизойти — с вершин своего положения, в низы, хоть и считающегося с недавних пор ВИП, но низшей знати.
Лина осмотрела молча ряды стоящих парней, скосила глаза на стоящую в проходе обслугу с тележкой, уставленной яствами — явно завтрак принцессы. Потом перевела свой ничего не выражающий взгляд на стоящих возле Сени Алису и Юи. На Алисе её взгляд надолго остановился так как она стоит по её сторону стола.
Алиса нахмуривается, но молчит. Ждёт, что последует. Ведь для неё все эти ... "многозначительные взгляды" ничего не значат: "Ну припёрлась какая-то, молчит и не говорит, что ей нужно. Значит нужно ждать, когда-таки что-то осмысленное изречёт и можно будет также осмысленно реагировать.
Лина, явно соблюдая свой "образ", так ничего и не сказав, просто молча, мягко лапкой изобразила для Алисы нечто типа "кыш отсюда!".
Алиса же, соблюдая субординацию, смотрит вопросительно на Сеню. Сеня же, в первую очередь оценивает, что Юи таки эту козу выдрессировала. Сейчас же вон, не дёргается, а ждёт что "высокое начальство" в лице Сени сказать-скомандовать изволит.
— Сдвиньтесь на одно место. Все. — отдаёт распоряжение Сеня. И весь ряд ребят делает дружно шаг влево, прихватывая свою посуду. Только у самого Джая Ян подхватывается и перемещается на противоположную сторону стола, туда, где изначально оставались свободные места.
— А вы... принц, очень привечаете своих... ассасинов? — говорит на всё это Лина.
— Извините. — кланяется коротко Сеня. — Но протокол сопровождения меня, для сопровождающих большего не позволяет.
— Я понимаю. — слегка улыбается Лина. — война Таро с Мау и Му с Хау ещё не закончены.
Следующий жест Лины — уже обслуге. Те быстро подгоняют тележку и бодро сгружают возле Сени блюда. Точнее возле места, где соизволила ныне находиться принцесса Лина.
Кстати говоря, то, что Сеня перед собой увидел — сплошь деликатесы. Пришлось держать лицо, хотя он был сильно удивлён.
