. мы заходим. Вы хотите, чтобы мы помогли ей социализироваться ?"
Эми кивнула. "Ну, да. Я заложил базовые основы, но я мало что могу сделать. Райли настолько хороший человек, насколько я могу сделать ее за то время, которое у меня было, но я хочу, чтобы она вложила свой вклад в спасение мира " .
— Ты ведь понимаешь, о чем спрашиваешь, не так ли? — спросил Брайан. С тех пор, как Эми вошла с Райли, он чувствовал, что не в себе, и теперь он знал, почему. Когда Эми посмотрела в его сторону, он взглянул на Алека и Рэйчел. "Не все из нас, вероятно, действительно согласны с этим. Просто говорю".
Очевидно, поняв это, Рэйчел сердито посмотрела на Райли. "Держись подальше от моих собак, и я не причиню тебе вреда".
"Я'собаки. Когда я был... до того, как стал Костяной пилой, у меня была маленькая пушистая собачка по кличке Муффл. Он любил играть в снегу, — у нее перехватило голос. — Джек Слэш убил его, просто чтобы доказать свою точку зрения. —
Эй, могу я просто сказать кое-что здесь? — спросил Алек. должно случиться? Нас спрашивали, хотим ли мы помочь реабилитировать мелкого серийного убийцу? Принимал ли я лично какое-либо участие в этом? Почти уверен, что ответ "нет" по всем пунктам".
Эми подняла брови, глядя на него сверху вниз. "Ты прав. Я не спрашивал тебя, потому что я тебя знаю. Ты бы сказал нет из общих принципов, просто чтобы быть мудаком.
Брайан усмехнулся. "Ну, она тебя достала".
Райли подошла к тому месту, где на диване стоял Алек. Он поднял электрошокер, защищаясь, но она не двинулась в его личное пространство. "Мне жаль, что вас это ослепило. Это была не моя идея. На самом деле, я понятия не имею, к чему все идет, просто Эми и Майкл хотят, чтобы я был хорошим человеком".
"Хм." Губы Алека скривились. "Ну, лучший известный мне способ выяснить, стоит ли знать кого-то, — это сыграть с ним пару раундов в FPS. Вы готовы?" Не обращая внимания на тихое веселье
Эми , Райли неуверенно кивнула. "Я никогда не играл. Это как бы никогда не приходило в голову, понимаете? Но... конечно. Я готов попробовать".
"Потрясающий." Алек вручил ей контроллер, а затем бросил на Эми вызывающий взгляд. "Это не значит, что я согласен с тем, что она здесь, просто говорю".
"Абсолютно". Эми скрестила руки и прислонилась к стене; насколько Брайан мог судить, она пыталась скрыть ухмылку.
Когда Алек освободил место для Райли, чтобы сесть, сохраняя между ними здоровую дистанцию, Брайан не мог не задаться вопросом, как его жизнь стала такой странной.
<><>?
Офис директора, здание PRT ENE.
"Надо было это видеть. Свиньи летают повсюду..."
Эмили Пиггот подняла руку, чтобы остановить устный отчет Штурма об атаке экотеррористической бомбы на свинарник. — Мне кажется, — осторожно сказала она, — или ты тоже почувствовал холодок по спине?
Штурм помолчал, затем покачал головой. "Нет, я понимаю это только тогда, когда знаю, что Батарея ищет меня".
"Действительно." Она покачала головой, чтобы развеять последние чувства. "Продолжай."
Часть тридцатая: Начало конца.
Сплетница — Райли.
Лизе все еще было трудно смириться с тем фактом, что на их диване сидел массовый убийца-подросток (или все, что от него осталось) — потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к контроллеру. Быстрее некоторых, если честно; несмотря на все усилия своей силы, Лиза всегда была посредственной в играх, которые нравились Алеку. Но Райли все равно придерживалась этого, и всего через несколько минут она совершила свое первое убийство без посторонней помощи.
Ну, технически без посторонней помощи. Судя по лукавому взгляду Алека, Лиза решила, что он подстроил это, чтобы дать ей шанс. Не то чтобы он был милым. Такого даже не было в его ДНК. Но он, очевидно, решил (как и она), что не враждовать с девушкой, которая удостоилась чести быть самой молодой участницей Бойни Девяти, было, вероятно, его лучшим выбором в жизни прямо сейчас.
Когда Райли снова погрузилась в игру, Лиза была поражена прозрением. Не через ее силу; она выключила его прямо тогда, чтобы не злоупотреблять им. Это был обычный тип, который бывает у обычных людей, но она все равно была почти ослеплена интенсивностью. Внезапно все, о чем она смутно думала, обрело смысл.
Подойдя к Эми, она мягко откашлялась. "Это все часть генерального плана, не так ли? Для борьбы с Scion".
Часть ее все еще хотела безумно бормотать о том, что она узнала во время ужасающей конфронтации в бункере Койла чуть более двух недель назад. Панацея была одержима... партнером... кем бы то ни было... с жутким существом, которое слишком много знало о вещах, которые ему не следовало знать, и носило маловероятное имя "Майкл Аллен" или столь же маловероятное имя "Безопасность". Кроме того, этот Scion был еще одним сверхъестественным существом, которое нужно было убить, чтобы спасти мир.
Эми искоса взглянула на нее. "Отчасти из-за этого, да. А отчасти потому, что ее нужно было спасти.
Лиза оставила на обочине мысль о том, что "необходимо спастись". Если бы кто-то, кто никогда не слышал о Костяной пиле или не жил в мире с Бойней Љ9, встретил сейчас Райли, он бы подумал, что она обычная двенадцатилетняя девочка. Они могли взаимодействовать с ней, не вздрагивая каждый раз, когда она делала движение периферийным зрением.
Интеллектуально она знала, что работе Панацеи можно доверять.
Эмоционально, однако, это было совсем другое дело.
— Итак, каков план? — настаивала она. "Я почти уверен, что это сложнее, чем подкрасться к нему сзади и ударить его по голове молотком Цирка".
Эми поморщилась. "Майкл все еще работает над точным планом. Он говорит, что у него есть варианты, но ни один из них не является хорошим. Некоторые из них предполагают, что я работаю над мозгом, но он изо всех сил старается избежать этого". Ее взгляд скользнул туда, где Райли сосредоточилась на уничтожении своих противников на экране, высунув язык из уголка рта.
"Значит, он собирается заставить Райли работать с мозгом там, где ты не можешь или не хочешь этого делать?" — предположила Лиза. Делать такие вещи, не используя свою силу, было на самом деле сложно, но она не хотела головной боли Мыслителя, которая возникает при попытке разгадать непостижимую загадку, которой был Майкл Аллен.
"Если и когда это необходимо, да". Эми вздохнула. "Я действительно надеюсь, что это не так, но если дело доходит до спасения мира, нам просто придется стиснуть зубы, сделать это, а затем пройти лечение после свершившегося факта".
Лиза наклонила голову, слегка приподняв брови. — Ха, — заметила она. "Я впечатлен. Две недели назад в банке вы бы ни за что не согласились пойти на такой компромисс. Сибирский ревнивец".
Эми тихо фыркнула. "Две недели назад Майкл так и не объяснил мне факты жизни в гребаных подробностях. Она театрально вздрогнула. "Это неЭто было самое веселое время в моей жизни. —
Что? — нахмурилась Лиза. — Судя по тому, что я вижу, ты хорошо сидишь. Вы буквально получаете секреты вселенной на блюдечке с голубой каемочкой. Это вообще моя мечта. Что не нравится?"
"Что не нравится?" На мгновение показалось, что Эми собирается повысить голос, но потом она схватила Лизу за локоть. "Давай, нам нужно поговорить". Вместе они направились вниз
. из коридора в кухонную зону. Эми вытащила стул и покрутила его, затем оседлала его и скрестила руки на спинке. Лиза задумалась сделать то же самое, но решила сесть как обычно. "Хорошо, что у тебя на уме? "
"Вы спросили меня, что мне не нравится". Эми глубоко вдохнула, затем выдохнула через ноздри. "В тот момент моей жизни, когда вы попали в банк, если бы вы спросили меня, есть ли у меня совместная жизнь, я бы ответил "да". Я думал, что все мои проблемы под контролем, но я лгал себе так мои штаны должны были самопроизвольно сгореть за пять минут до того, как я их надел".
Лиза осторожно кивнула. Она знала о некоторых проблемах Эми из-за того, что копалась в банке. Теперь, когда она знала целителя немного лучше, она сожалела, что так сильно нажимала на кнопки Эми, когда она это делала, но в то время все было более чем чревато. — Хорошо, — сказала она ободряющим тоном. — Итак... я полагаю, Служба безопасности что-то изменила?
"Если вы хотите значительно преуменьшить значение вещей". Эми закатила глаза. "Он снял со всего проклятый пластырь . Каждую маленькую ложь, которую я говорил себе, каждый стресс, который я притворялся игнорировать, он заставлял меня смотреть правде в глаза " .
"Вау". Лиза встала и поставила кувшин кипятиться. Это был момент для чая, если он когда-либо был. "Похоже на любого крутого сержанта-строителя".
"Да вроде." Эми, казалось, переосмыслила свое резкое отношение. "Но потом он помог мне пережить последствия и позволил мне опереться на него, пока я выяснял, кто я на самом деле".
Лиза вернулась на свое место. "А в то же время вы несете чушь вроде настройки Coil и исправления дерьмовой жизни Тейлора, спасения жизни Александрии и прочего. И, вы знаете, следите за тем, чтобы никто не обрушился на нас, как тонна кирпичей".
"Есть это, да." Эми казалась задумчивой. "Но есть еще кое-что, о чем он рассказал мне. Гораздо больше. Больше, чем ты знаешь. Ты, наверное, не догадываешься, насколько глубока кроличья нора. Я не уверен, что вообще хочу знать то, что знаю " .
Дрожь пробежала по спине Лизы от предзнаменования, скрытого за словами Эми; она изо всех сил старалась не обращать на это внимания. "Итак, каков большой план?"
Эми, казалось, все еще обдумывала свой ответ, когда кувшин забулькал, показывая, что вода закипела. Чтобы дать ей время, Лиза встала и налила им обоим по чашкам чая. Она знала, как это любит Эми — без молока, с половиной чайной ложки сахара, — но воздерживалась от такого приготовления. Инстинктивно она знала, что хвастаться своими способностями сейчас не лучший вариант.
С полчайной ложкой сахара в чашке Эми осторожно помешивала чай, пока чайный пакетик висел внутри. "Как я уже сказал, мы все еще работаем над этим. У нас есть несколько вариантов, некоторые из которых более приемлемы, чем другие, а некоторые он действительно не хочет использовать".
"Почему нет?" Лиза чувствовала, что вопрос должен быть задан. "Я имею в виду, что это конец света, верно? Насколько плохим должен быть вариант, чтобы мы сразу его отвергли?"
Эми подняла глаза, пока не встретилась взглядом с Лизой. "Один из вариантов заключается в том, чтобы сидеть сложа руки и ждать, пока Сцион не сломается, а затем убивать его трудным путем".
"Вау, подожди". Лиза подняла руки. "Помедленнее немного. Как он щелкает? Почему он щелкает?"
"Майкл говорит, что он не уверен насчет второго раза, но в первый раз это произошло потому, что Джек Слэш уговорил его на это. Видимо, у Джека есть... была... какая-то странная хреновая уловка, чтобы поговорить с Сционом, поэтому он послушал.В любом случае, Джек мертв, так что, думаю, нам придется подождать еще одного провоцирующего инцидента. —
Отлично, — Лиза провела рукой по волосам. — Итак, что происходит тогда?
Эми пожала плечами. У каждого есть свой личный план борьбы с ним, и они уверены , что он сработает. Спойлеры: это не так. Много людей умирает. Целые страны покрываются кратерами. Он даже начинает атаковать альтернативные земли. Люди пугаются, и союзы распадаются. Тейлор уговаривает меня взломать ее силу как пропуск "Радуйся, Мария". Она берет под контроль практически каждый плащ повсюду, и использует уроки, которым ее хулиганы научили ее, чтобы трахаться с разумом Сциона и убить его. Но, знаете ли, побег из тюрьмы также окончательно ломает разум Тейлор, и в конце концов она получает две пули в голову, прежде чем становится опасной для остальной части человечества. — Забыв о чае, Лиза уставилась
на Эми. — Господи Иисусе. — прошептала она. — Звучит... блять, звучит слишком конкретно. Это предсказание Дины?"
"Нет." Эми покачала головой. "Майкл. Он сказал, что видел, как это происходит. Он также видел случай, когда он готовил всех к битве с Наследником так тщательно, как только мог, но дерьмо все равно пошло боком. Мы выиграли с гораздо меньшим кровопролитием, главным образом потому, что у нас были все наши планировщики. стратегию и тактику, но ему пришлось пойти на жертву. Сцион убил его, затем Тейлор и Драгон убили Сциона".
"Вы говорите об альтернативных временных линиях". Лиза хотела пустить в ход свою силу, но знала, что это не даст ни хрена не стоящих результатов, если в этом будет замешан Майкл. "Сколько существует версий нашего мира ? Я думал, что есть только Алеф".
"Нет нет." Эми покачала головой. "Я тоже был сбит с толку, но это больше похоже на альтернативные мультивселенные. Совершенно отдельные. Вы не можете попасть туда отсюда, если только не вмешается кто-то вроде Майкла".
Вывод был неизбежен. — Но он может идти, куда хочет.
Эми помолчала ровно настолько, чтобы Лиза убедилась, что в ситуации есть нечто большее, чем она уже поняла, а затем кивнула. "Это то, что он сказал мне, да. Для него это не требует усилий. Это часть целой вещи " старше, чем наша вселенная ".
— Ты что-то мне не рассказываешь. Лиза наклонилась вперед. "Что-то, о чем ты знаешь, но в чем не уверен".
"Да нет." Эми снова заколебалась. — Ты серьезно не поверишь. Единственная причина, по которой я в это верю, — это то, что он никогда не лгал мне, ни разу. Кроме того, потому что это единственное, что согласуется со всем остальным, что он мне рассказывал. Все . О том, как он знает то, чего не должен".
Лиза отпила из чашки. "Ну, разве это не подпадает под " непостижимую сверхъестественную сущность из-за пределов времени и пространства "?" Ее вопрос был не таким уж риторическим, как она пыталась его выразить. "Они знают дерьмо, потому что они знают дерьмо".
"Я только хочу, чтобы это было так. На это есть реальная причина". Эми угрюмо покачала головой и сама сделала глоток. "Майкл сделал достаточно намеков, чтобы, когда он, наконец, подтвердил это, это не было таким большим шоком, как могло бы быть, но все же..." "
Ты думаешь , я хочу знать?" — бросила вызов Лиза. Конечно, она очень хотела знать, но она также каким-то образом знала, что говорит ее сила. То, что она на самом деле спрашивала, было более тонким: поможет ли мне это знать?
"Пока не уверен." Эми сделала еще один глоток из чашки. "В чем мы достаточно уверены, так это в том, что прямо сейчас у нас есть прямой или косвенный доступ ко всем активам и ресурсам, которые нам нужны, чтобы победить Scion. Хитрость заключается в том, чтобы составить план действий с как можно меньшим количеством движущихся частей, но с лучший шанс уничтожить его. Майкл говорит о контакте с Аккордом".
"О, черт возьми, нет". Лиза яростно замотала головой. — Последнее, чего мы хотим, — это чтобы этот дерзкий маленький засранец вмешивался в это. Держу пари, он даже не знает всего, что нужно знать о половине людей, которых ты хочешь использовать. меня по мере необходимости".
— А если бы вы работали вместе? Голос Эми был разумным. "Вы сообщаете ему конкретные детали, а он работает в общих чертах?"
