Химера, будь человеком! (книга первая)

— Ну, и куда можно приткнуться оголодавшей мне, если свободных столов нет? — возопила моя неуравновешенная, но справедливая натура, обращаясь к присутствующим за столом.

— Вот выргала принесла деваху мздурную... — продолжал занудствовать один из них.

— Но-но, я тебе повыражаюсь бздын косматый, лавки поди тобой не куплены, общественного пользования.

Только он открыл рот, дабы излить на меня всё своё красноречие, как в дверях появился уже знакомый мне Ырг. Грубиян довольно хмыкнул и громко крикнул ему что-то явно нецензурное.

— Мздыр тывах! — вместо приветствия выдал знакомый мне гном. При этом выражение лица у него было точно такое же, когда я покидала его лавку.

— И ты вах и я вах, а твои сородичи мне поесть не дают. — Наябедничала я, хотя уверена что, то самое нецензурное — это было про меня. — И тебе здравствуй красноречивый ты наш! — съязвила я на его молчание.

Ырг сел напротив меня на последнее свободное место за столом. Мне принесли здоровенную тарелку с чьей-то зажаренной ножкой (но явно не куриной) и салат, в котором я распознала только помидоры. Ырг помолчал, а потом недоумённым родичам стал что-то в полголоса объяснять. Видимо о предмете нашего знакомства он умолчал, поскольку остальные махнули на меня рукой и продолжили свою трапезу, обсуждая завершение ярмарки, насколько я поняла в перерывах между ругательствами.

Терион куда-то пропал, как только мы подошли к постоялому двору, и до сих пор не появился. Сидеть мне становилось скучно, ковыряться вилкой в опустевшей тарелке тоже, знакомых кроме Ырга в поле зрения не наблюдалось. А меня как назло на общение прорвало, ну не держать же в себе!

— Как ярмарка прошла для Вас, удачно? — спросила я вежливо у Ырга, но в принципе, обращаясь ко всем, пользуясь затишьем в их беседе. Гномы, казалось замерли, и на лицах читалось смесь удивления и недовольства, но они не смолчали.

— Вот скажи мне дыярда неугомонная, мало тебе было нарушить наше уединение, так ты ещё и мешать удумала? — высказал всё тот же склочный гном.

— Ох, простите, я-то наивно полагала, что уединяются с дамой. — Ответила я на грубость. — Простите несведущую меня, что помешала интимничать пятерым гномам. Вы бы меня сразу упредили, а то Вас моя ориентация отвлекает поди друг от друга.

Грубиян покраснел, как девица на выданье, вплоть до упавшей челюсти. Остальные тоже бледностью не отличались, а вот Ырг вдруг засмеялся. Здесь уж стушевалась немного я.

— Уела тебя девка. Эта за словом в карман не полезет, совсем сдавать ты стал Дарг. — Всё ещё смеясь, сказал Ырг. Своим смехом он разрядил обстановку, смеялись уже все, правда, упомянутый Дарг, выглядел всё ещё недовольно. Мы таки разговорились, по большей части о ярмарке. Я половину не понимала, иногда не разбирая где у них ругательства, а где названия чего-либо.

— Алгаш, ещё пива и закусь, — попросил Ырг.

— Здорово здесь Алкаш всё устроил и кормежка вкусная. — Озвучила сытая я, свои мысли вслух.

— Согласен, пиво здесь не разбавляют. Кстати, а почему ты зовёшь его АлКаш, даже на вывеске написано "у АлГаша" на безграмотную бздурну ты вроде не похожа?

— Ну спасибо за лестное мнение... Понимаешь, у нас алкашами зовут любителей выпить, притом не по поводу, а для душевного равновесия так сказать. Хотя нет, повод они найдут всегда:

Выпить надо для души,

Крепче, знай стакан держи!

От мирских дел отойдём,

Грусть печаль свою зальём.

Если ж радость — нам подружка,

Здесь нужна по-боле кружка.

Пусть глаза посоловеют —

Это так они добреют.

Время зря мы не теряем

Расслабуху так внедряем.

Песню Бахусу споём,

За знакомство всем нальём.

Пьём мы только для души,

Вовсе мы не алкаши!

(Повод)

# Здесь и далее стихи автора.

Сымпровизировала я под смех всего зала, и не заметила, как все притихли, и я попала в центр внимания.

— Дык и с нами случается, но хозяин заведения-то тут причём? — всё ещё смеясь и довольно хрюкая, спросил Ырг.

— Созвучие имени подбило, да и цвет лица вполне подходит, оно у алкоголиков или красное или сине-зелёное.

— Ааа, так он же наполовину орк, потому и здоровый такой, но всё равно забавно получилось. — Хихикнул в бороду гном.

— Орк? — я от удивления чуть не поперхнулась водой.

— Тише, он не любит это обсуждать. — Заговорщицким тоном добавил соседний гном.

— Ваш заказ, — произнёс голос за моей спиной. Я вздрогнула, глянув на Алкаша. Он поставил поднос на стол и спокойно обратил свой взор на меня.

— Мой отец, Кияра, был орком, — всё также спокойно ответил он и направился к стойке — да... и спасибо за лестное мнение о моём заведении. — Я резко повернулась к нему, но увидела лишь мельком весёлый взгляд.

— Кияра значит. — Сказал Ырг, поглядывая на меня покрасневшую.

— И мне приятно познакомиться. — Улыбнулась я гному.

— А где твой телохранитель?

— О ком это ты? — непонимающе уставилась я на него.

— Ш' кетитиарис.

— А, ты о Шкете... летает где-то, покушать ведь и ему хочется. Кстати ты правильно его назвал, а он говорил, что все двуногие коверкают древние имена.

— Гномы одни из самых древних народов. — Гордо, но как-то грустно произнёс он тихо.

— Я знаю Ырг, я знаю, — по-доброму похлопала я по его ручище и улыбнулась, — однако, пора мне наведаться к отбывающему наказание. Да и Шельму проведать в конюшне не помешало бы.

— Ты кобылу прикупить успела?

— Да, на ярмарке, стервозина жуткая... вся в меня, может потому и поладили.

— Так это ты?! — сказал он несколько удивлённо, что-то быстро говоря своим сородичам. Те живенько глянули на меня и заржали в голос.

— Чего ржёте ковырялки подгорные? — непонимающим взглядом окинула я их.

— Да один из наших сегодня рассказывал про бздурну девку, которая мужиков в хляпу посадила с конякой совладав, да ещё и денег огребла.

— Было дело. — Довольно подтвердила я. — Ырг, кстати о коняке, где бы мне седло приличное раздобыть? — вспомнилось мне.

— К кожевнику тебе надобно, что ж на ярмарке-то сплоховала, подсуетилась бы и уж при седле была б?

— Не до того было... — стушевалась я (на самом деле мне тогда не до рационального подхода было, не верилось ещё что я — хозяйка лошади).

— Бывает. — Понимающе прошамкал деловой гном. — Кожевники рядом с оружейным кварталом обитают, любой тебе дорогу укажет. А там уже спросишь Геора, у него добротный товар.

— Спасибо Ырг. — Улыбнувшись, поблагодарила я вставая. — Отдохнуть бы не мешало так что, как говорится — спасибо этому дому... к другому не пойду. — Я кивнула им на прощание и вышла.

Приближающееся к горизонту светило уже не ослепляло глаза горящим золотом. С каждой минутой оно становилось более загадочно-розоватым с отблесками заключенными в оранжевый ореол. Еще немного и темнота скроет его в пучине ночной дымки, но пока, лучи ещё поблескивают, словно провожая день размытыми яркими облаками.

— Ну что Шельма. — Прошептала я в сгущающейся темноте конюшни, поглаживая ухоженную гриву. В углу на сене притулился Мелий, возле которого стояла пустая кружка с тарелкой оставшаяся после ужина. Странно, мне казалось я рассмотрела его волосы при последней нашей встрече, но сейчас они были другие. Чистый светлый цвет, рыжего не было и в помине. А быть может мне просто показалось это в полумраке.

Я поднялась к себе и устало завалилась на кровать распластав руки.

— Ааа... — соскочила я с окаянной лежанки под громкий визг, приближающийся к ультразвуку, и увидела на ней слегка придавленного Шкета, на которого бухнулась не посмотрев. Он же бедолага никак не ожидал, что хозяйка воспользуется его доверчивостью к ней и попытается раздавить его.

— Ладно уже, не вопи. Прости Шкет, я тебя не заметила, голова не тем забита была.

— "Больно, между прочим". — Почтительно, но всё же с укором телепатировал маленький лохматый симулянт.

— Да ладно, у меня вес бараний, давить нечем, так и скажи, что просто напугался. — Он потоптался на кровати и подлетел ко мне на плечо. Я села и взяла Шкета на руки, поглаживая спинку между крыльев.

— "Госпожа..."

— Шкет, я же просила. — Он помолчал и продолжил.

— "Мальчик этот не тот за кого себя выдаёт и у него чрезвычайно сильная магическая аура", — услышала я опасения Шкета в своей голове.

— Присмотрим за ним, да он и ненадолго с нами ... — всё же призадумавшись, ответила я.

Раздевшись, я шмыгнула под одеяло, Шкет уже привычно устроился на подушке (точнее на моих волосах). Руку всё также саднило, но я настолько свыклась с этим жжением, что порой забывала о нём. Машинально подняв ее, увидела две красных полосы соединенных на тыльной стороне правой руки спиралью. Странно, раньше не было даже намёка на следы ожога, с чего вдруг появились теперь? Я расслабилась и попыталась раскрыть сознание, что-то вроде медитации, которой меня обучил живущий в моём сознании "мудрец", дабы не сильно нервничать. Полежала, полежала и только было пришла к выводу, что я дурака валяю (точнее дурочку, причем близко знакомую), как тело прошибло волной озноба, руку, будто пламенем охватило. Последнее что я успела подумать — хотела как лучше, получилось как всегда! И провалилась в забытьи... (хорошо хоть на кровати, падать не пришлось).

Глава 9.

Что-то мне мешает спать,

Пробужденье не унять.

И хватаюсь я за сон,

Он кричит мне в унисон:

"Просыпайся же, вставай,

Телеса-то поднимай!"

Ты мой сон или же бес?

Почему без спросу влез?

"Ну давай же просыпайся,

Сна уж нет, он попрощался".

Я б тебя будильщик смелый,

Задушила б очумелый.

Как подушкой запущу,

И за сон свой отомщу!

Будешь знать, как дрёму гнать,

Добрым людям спать мешать!

(Побудка)

— Кияра! День уже на дворе, а ты всё дрыхнешь. Кияра-а!

— Кого там нелёгкая принесла с утра пораньше? — тщетно притворяясь глухой, сонно пробубнила я себе под нос. — Иду.

Наспех накинув рубашку, штаны не хотелось одевать, посему я завернулась простынёй (или это было покрывало?), закрепив её на поясе, открыла дверь.

— Слушаю тебя бес...

— Я Терион, какой бес?

— ...Бес... беспардонный товарищ. Чего ради разбудил? — зевая спросила я.

— Разговор есть. — Виновато, но коротко ответил мой знакомец. Я приглашающим жестом впустила его в комнату, а сама вышла на лестницу.

— Селия, будь любезна бочку... ну в смысле купальню. — Попросила я бессменную девушку-служанку. Хорошо хоть её имя услышала вчера за ужином (кто-то из постояльцев к ней обратился), а то здесь уже несколько дней, а всё девушка да девушка.

— Кияра, этот мальчик, он не мальчик... — сбивчиво начал Терион.

— Ты собственноручно проверял что ли? — несколько удивлённо спросила я. Он вспыхнул до корней волос так, что его не спасла даже смуглость.

— Да я же... он же... Кияра он — маг! — смог наконец-то выговорить Терион.

— Напугал ежа... — я остановилась на полуслове, смущать его дальше нужды не было, и так не остыл ещё. — Ну и что, ты тоже маг.

— Да, но сила его ауры гораздо больше моей, а он выглядит как ребёнок. Зачем ему было красть у тебя деньги, он мог легко незаметно и безнаказанно их взять.

— Вот именно, что он — ребёнок. Тебе в голову не пришло, что он просто не умеет пока пользоваться своей силой.

— Нет Кияра, после того, как ты оставила его возле денника Шельмы, он использовал волшбу — изменив свою внешность.

— Ну и...

— Даже не каждый опытный маг способен на такое. Только метаморфы могут мгновенно перестраивать свой организм и менять форму, преображаясь соответственно своим желаниям. Они способны менять тела, становясь, быть может и ненадолго, но представителем любой расы. В своем истинном же обличие выглядят как люди. Но как маги они никакие, потому что их магическая аура очень слаба, бывает даже едва уловима. Ауре же Мелия можно только позавидовать. Он не мальчик Кияра, он — взрослый и опытный маг, вот что я пытаюсь тебе сказать.

— Допустим, но тебе, а тем более мне, какое до этого дело?

— С чего бы это маг попался на краже? Ему что-то нужно от тебя... но что?

— Действительно что? Всё что у меня есть это... постой я же вчера заработала (если можно так сказать) и Мелий при этом присутствовал. — Я начала вытряхивать карманы. — Про деньги ведь и думать забыла, даже не посчитала...

— Всё-таки это странно. — Не унимался Терион.

— 9 золотых, 5 серебрушек и медяки... это осталось после покупки Шельмы. И ты думаешь, что на эту сумму позарится опытный маг? — сделав скептическую мину, уточнила я. — Брось Терион, он просто мальчишка, ты, быть может и не выдумал, только преувеличил. — Добавив это, я ссыпала деньги в найденный платочек и присматривала куда бы его пристроить.

— Чего ты ищешь? — недоумённо спросил Терион, краснея при виде сползающей с пояса простыни.

— Сейф! — я запахнулась, спрятав оголившуюся ножку.

— Эээ...

— Ну, я не обладаю пышными формами, чтобы мешочек с деньгами в них затерялся, вот и смотрю куда бы пристроить. — Пояснила я свои телодвижения.

— Ну, так купила бы себе поясной кошель, всего делов то. Прежний потеряла что ли? — спросил он больше для отвлечения себя от меня непосредственной в поисках тех самых форм, чем действительно интересуясь.

Раздался стук в дверь.

— Войдите.

— Вот уважаемая, куды ставить? — бочку тащил тот самый мужик.

— Туды. — Передразнивая его ответила я, указывая место. — Ты Терион, я смотрю, успокоился уже, ступай-ка отсель... если только не желаешь присутствовать при моём омовении. Ученик мага вылетел пулей, снова краснея.

— Мда, если и дальше будет за мной таскаться, придётся его закалять речью... для начала. Хотя с другой стороны, должен же хоть кто-то из нас краснеть. — Подумалось мне вслух. — Ты что замер, постамент необтёсанный, для тебя зрелищ не предвидится, а хлеб в столовой! — вспоминая возглас римлян "Хлеба и зрелищ", прикрикнула я. Мужик стушевался (при виде меня взъерошенной и придерживающей подлую простыню, так и норовящую сползти) и, при выходе слегка потерял ориентацию в пространстве, врезавшись в косяк.

Наплескавшись в бочке, я надела чистую рубашку, полюбившиеся штаны и спустилась вниз. Заказала, подойдя к Алкашу, яичницу, какую-нибудь плюшку и попить горяченького, и побрела проведать Шельму.

— Приветствую Вас. — Мелий выскочил откуда-то из-за стога, грызя яблоко (и где он их только берёт?).

— И тебе здравствуй. — Ответила я на приветствие подходя к деннику Шельмы. Она раздосадовано на меня фыркнула, но всё же ткнулась тёплыми мягкими губами в протянутые ладони. Я потрепала её по гриве и обратилась к Мелию, который всё ещё стоял возле меня.

— Как спалось? — следующий вопрос умер от одиночества, едва родившись, глядя на мальчика. — Мелий, что это с тобой? — передо мной стоял всё тот же мальчик, но рыжий, на щеке красовался кровоподтёк едва успевший принять цвет синяка.

— Я упал.

— В ведро с хной видимо. — Фыркнула я. Ложь чувствовала всегда... пяткой видимо. — Мелий? — и вопросительно подняв бровь, уставилась на него.