Химера, будь человеком! (книга первая)

— А вдруг твой дар, который должен сделать тебя одним из клана теней, не проявится вовсе? — осторожно спросила я.

— Я думал об этом, но учитель говорил, что он появится. — Не очень уверенно сказал маг.

— Наверное, есть причина его уверенности?

— Есть, вот эта причина. — Терион вдруг потерял свои чёткие очертания, он не стал прозрачным как призрак (судя по фильмам), он как будто утратил плотность. Я не удержалась и, подъехав поближе, ткнула в него пальцем.

— Ха-ха... щекотно, — засмеялся маг, — ты думала, что палец пройдёт насквозь? Ну уж нет, я пока что живой. — Его явно забавлял мой недоумённый вид.

— Но мне казалось ещё чуть-чуть и ты исчезнешь.

— Да, у меня всё чуть-чуть, ни чем не получается овладеть на более серьёзном уровне.

— Учитель думает, что твой дар — быть невидимкой? — догадалась я.

— Именно, он говорит, что в своё время он проявится.

— И давно ты владеешь этим даром, пусть даже и на таком уровне? — не унималась я.

— Сколько себя помню, но мало кто знал об этом... ну теперь ещё и ты с Мелием. — Он посмотрел в даль, будто там можно было узреть море... море воспоминаний, бередящее своими волнами память.

— Терион, а свою мать ты помнишь? — вдруг спросил Мелий, подавая признаки заинтересованности. До этого момента он ехал молча, я уж думала уснул.

— Нет, отец только раз упомянул о ней, но с такой нежностью и горечью одновременно, что я предпочёл не спрашивать.

— А почему ты спросил о матери? — мне показалось, что это не просто любопытство.

— Ну, Терион упомянул об отце, вот я и спросил о матери. — Очень уклончиво ответил хамелеон, что породило ещё больше сомнений во мне, но я смолчала.

— Ну ладно, так как там на счёт завтрака? — я решила сменить тему, чувствовалось, что оба не договаривают, а Мелий и вовсе соврал. До полных откровений было рановато, учитывая тот факт, что о себе я не сказала ни слова, и в мои ближайшие планы не входило менять чего-либо в осведомлённости моих спутников.

Мы остановились на милой полянке, я привычно (какой ужас, уже привычно) сползла с Шельмы, только сейчас осознав — КАК у меня всё болит.

— Ой... — издала я звук, почувствовав себя кавалеристом, убедилась, что ноги вопреки ощущениям прямые, а не колесом и следом схватилась за поясницу.

— Ничего, ничего... это с непривычки. — Успокоил меня Терион, а Мелий заржал.

— Мелий, тебе вредно быть девушкой, где твоё чувство сострадания к прекрасному полу?! — скорее ворчала я, чем действительно обижалась.

— Замаскировалось, как и я. — Улыбнулся он мне в ответ. Несмотря на юный возраст, Мелий поражал меня чувством такта, он всегда знал — когда можно весело поболтать, а когда заткнуться.

На сей раз, кашеварить вызвался маг, отослав меня поискать воду, а хамелеона раздобыть дров. Но готовить что-либо существенное, он не стал. Заварил в котелке какие-то травки, разлил по кружкам и, порезав сыр с хлебом, приступил к трапезе.

— И это всё? — в голос спросили мы с Мелием.

— Ну не в сухомятку же опять и потом, отвар пойдёт Вам на пользу — прибавит бодрости. А готовить что-нибудь существенное не имеет смысла, к обеду доберёмся до Рихта, там и поедим.

— А глюков он не прибавит? — спросила я, подозрительно нюхая импровизированный чай. Он пах лимоном и чем-то ещё очень ароматным, я не устояв, отхлебнула.

— Что такое глюки? — заинтересовался хамелеон.

— Глюки — восприятие несуществующих реально объектов, предметов или явлений в качестве реальных. — Оба вытаращились на меня. — Ну, это как призраки, видимые только тому, кому являются.

— И что способствует их появлению? — заинтересованно спросил Мелий.

— Психическое заболевание, стресс или лекарственные препараты, а иногда следствие паранормальных явлений. — Челюсти обоих опустились ещё ниже.

— Какого заболевания?

— Когда ты на всю голову больной! — выдержка меня покинула, ну как понятно объяснить о вещах, которые у нас знает каждый?! На этом расспросы прекратились.

Прикончив свой скромный завтрак, мы решили не задерживаться и следующей остановкой наметили уже Рихт. Болело у меня всё тело ничуть не меньше, я знала, что через день-два всё пройдёт, но сейчас от этого легче не становилось. Правда от отвара польза обнаружилась — я проснулась (в смысле уже не пыталась пристроиться на Шельме, чтобы вздремнуть).

Рихт оказался небольшим, но очень приятным и чистеньким городом. При въезде ничего примечательного не случилось (и слава Богу!), что не помешало страже проводить нас настороженным взглядом. Терион здесь видимо бывал, потому как не плутая привёл нас к таверне. Ребята оставили лошадей на попечение мальчонки, я же Шельму отвела сама, побоявшись, что юный конюх пострадает от своего любопытства к ней. Убедившись, что лошадок голодными не оставили я двинула в зал таверны к своим спутникам.

Еда оказалась очень даже, только вот есть было не уютно... под взглядом находившихся там монахов.

— Любезные, чем мы заслужили повышенное внимание? — не выдержала я. Ну не люблю, когда в рот смотрят. — Если надеетесь, что я подавлюсь, и обед Вам достанется, то вы, уважаемые, глубоко заблуждаетесь. — Они нисколько не смутились, однако, пялится перестали. Дородный, лысоватый монах поднялся и направился к нам.

— Надолго ли в наши края путники? — подошёл он к нашему столу.

— И Вам здравствуйте, вежливый монах! — с плохо скрываемой неприязнью ответила я воинственно настроенному служителю.

— Вежливость заслужить надобно, а ты помалкивала бы грех во плоти, покуда мы беседу ведём. — Махнув головой на Териона, выдал мне далеко не постного вида боров.

— Беседу говоришь? — завелась я. — Да будет тебе известно любезный Вы наш, что беседа есть ни что иное, как разговор, обмен мнениями и, как правило, спокойный и дружественный.

— Да ты как я погляжу, не уймёшься никак бесовское отродье. — Он аж покраснел от возмущения. Терион мне всю ногу под столом отдавил, но остановить меня уже было нельзя.

— Да если бы не женский род, тебя бы и в помине не было или ты думал, что тебя в капусте при монастыре нашли невежественный наш? Ты бы хоть три класса ЦПШ (Церковно-приходская школа) окончил приличия ради, да манерам бы обучился, где твоё смирение хвалёное, монах? — Мелий застыл изваянием перед тарелкой, а Терион сидел, открыв рот и лишившись дара речи.

Монах, покраснел как помидор и, пыхтя, видимо подбирал достойный ответ, недружелюбно сверкая заплывшими глазками (от усердного соблюдения поста с голоду видать опух). К моему удивлению другие монахи не присоединились к коллеге, а некоторые и вовсе с плохо скрываемой симпатией поглядывали на нас.

— Мы проездом и останавливаться здесь не планируем. — Очнувшись, выдавил из себя Терион. Монах, тоже будто придя в себя, воззрел на мага.

— Конечно, конечно ... — подхватила я, — вот только пополним запасы, посетим монастырь Ваш с целью ознакомления и как местную достопримечательность и сразу уедем. — Терион изменился в лице не хуже хамелеона.

— Ну раз так, мы можем даже проводить Вас. — Как-то сразу оживился монах и хищно улыбнулся, позабыв о моих оскорблениях.

— Нет, спасибо уважаемый, мы сами. — Опередил меня с ответом Терион, видимо опасаясь, как бы я ещё чего-нибудь не ляпнула.

Мы быстро расплатились и вышли из недружелюбной таверны. Забрав лошадей, маг повёл нас на базар.

— Кияра, ты смолчать не могла, я же предупреждал? — наконец-то решил выплеснуть своё недовольство маг. — Теперь придётся спешно удирать, при этом как-то обманув стражу.

— Зачем? Я действительно хотела посетить монастырь, когда ж я ещё попаду в мужской монастырь (столько раз грозилась туда уйти). — Я сказала это так спокойно, что Терион нервно захихикал, а Мелий посмотрел на меня как на полоумную.

— Ты, надеюсь, понимаешь, что живыми нас от туда выпускать не намерены?

— Ну, Вы с Мелием не пропадёте со своими талантами... — начала было я.

— На обитель Кияра, наложена защита — творить волшбу в её стенах НЕВОЗМОЖНО! — как ребёнку объяснил мне маг.

— Ну, Мелий не пропадёт, за меня не волнуйся, а за тобой значит, Шкет присмотрит, на него ведь магия и запреты на неё не действуют. — Всё также спокойно выдала я. На Териона было жалко смотреть, он переводил взгляд с меня на Шкета, будто решая — рискнуть или уж лучше добровольно сдаться монахам.

На базаре я прикупила одеяло (на манер спальника) о котором раньше как-то не подумала, ребята тоже чем-то затоварились. С продуктами было решено обождать, мы ведь не знали, как надолго можем задержаться там, да и лишний груз с собой таскать не хотелось. Всё это время каждый из нас чувствовал наблюдение, как грузин блондинку — спинным мозгом.

Покончив с похождениями по городу, мы направились к обители, которая находилась на самой окраине и занимала весьма внушительную территорию. При нашем подходе ворота широко и быстро (не подумайте, что приветственно) открылись перед нами и закрылись также шустро, несмотря на их внушительный вид.

— Здравствуйте уважаемые, не удостоите ли мирян чести дозволить осмотреть это архитектурное великолепие. — Громогласно возвестила я на весь двор, чтобы меня услышала вся собравшаяся толпа монахов.

Выглядели они очень по-разному, в смысле все они были в рясах, но возраст колебался от мала до велика. Некоторые посматривали на нас любопытным, и не лишённым ума взглядом, иные же лица не были обезображены присутствием интеллекта. Объединяла их полное отсутствие растительности на лице — они все были начисто выбриты.

— Полно орать на святой земле, проходите... раз уж пришли. — Сказал высокий, плотненький монах в более нарядной рясе, величественно выйдя из толпы собравшихся. Монахи уважительно расступались перед ним, не забывая кланяться.

— Настоятель обители Михта — Оторус. — Представился он, протянув при этом руку для поцелуя.

— Очень приятно, Кияра. — Вместо ручных лобзаний я схватила его руку и дружественно потрясла её. Монахи в немом ужасе застыли, наблюдая за реакцией своего настоятеля.

— Ха-ха-ха... пройдёмте в мой кабинет. — Он после некоторой заминки (видно не привык к такому приветствию) похрюкивая рассмеялся. — Разошлись быстро, нечего греху лени и ротозейства предаваться. — Прикрикнул он на столпившихся и те замельтешили по свои делам. Меня несколько обеспокоил довольный вид того самого монаха-задиры из таверны, он казалось, еле сдерживался, чтобы руки не потереть от удачно обстряпанного дельца.

Мы оказались в довольно скромном, но добротном помещении и незамедлительно сели, на предложенный диванчик.

— Ну, с чем пожаловали? — деловито начал настоятель Оторус.

— Да мы собственно уже сказали, мимо проезжали, как же было не воспользоваться случаем и не посетить столь известное место. — Сходу выдала я.

— Девонька, — очень нехорошо улыбнувшись, начал настоятель, — это ты вон тем олухам рассказывай, а не мне.

— А чего рассказывать-то, началось всё с того, что нашу обеденную трапезу прервал невоспитанный монах, наехав ни с того, ни с сего. Мы так и вовсе здесь проездом, даже на ночь оставаться не планировали. — Горячо возмутилась я.

— Допустим, что с тебя, да со спутницы твоей взятки гладки, как говорится — идите с миром, неустоечку только оплатите за беспокойство, а вот спутник Ваш — маг.

— И что с того? — не поняла я к чему клонит настоятель.

— С него плата по боле будет.

— С чего вдруг такая несправедливость? — возмутилась я.

— Ты не трепыхайся, а то не буду таким добрым, и молодца Вашего и вовсе монахам отдам. — На правах хозяина ощетинился Оторус.

— Так много и все извращенцы? — съязвила я.

— Зачем извращенцы, теперь они добропорядочные горожане. — Довольно сказал настоятель.

— А раньше, стало быть, были преступным элементом что ли? — с сарказмом заметила я.

— Смотри-ка, догадалась. — Дело в том, что преступности у нас нет... почти. Воры, насильники, да разбойники у нас не занимают попусту камеры и на дармовщинке не сидят. Они оплачивают свои долги в кастрационной монастыря и последующей службой в нём на благо горожанам. И если спутник Ваш, не оплатит, назовём это пошлиной, времяпрепровождения здесь, то он попросту присоединиться к нам. — Улыбнулась эта сволочь.

— И сколько же мы Вам "задолжали"? — решила уточнить я, уже зная, что и копейки (в смысле медяка) не дам. У меня зародились кое-какие подозрения, и я сильно хотела их проверить.

— А... я... того... этого... — Терион издавал что-то нечленораздельное после оглашения приготовленной ему участи и услышанной суммы, интуитивно прикрываясь ладошками.

— Ну что же, мы пожалуй отлучимся ненадолго, дабы взять деньги и до Вас донести... — договорить мне дали.

— Э нет девонька, не на тех напала. И спутник и подружка твоя здесь останутся, зачем же всей толпой за кошелёчком ходить.

— Маг останется, а Мелия пойдёт со мной... кошелёк потащит. — Добавила я, дабы упредить новые прерывания. — А вот мой питомец присмотрит за Вами обоими. — Я мило улыбнулась, вытаскивая из-за спины Шкета.

— Хотя Вы можете и вместе... — начал было настоятель, резко потеряв румянец с лица.

— Ну зачем же всей толпой, Вы тут мило побеседуйте, а мы быстро обернёмся, так что даже провожатых посылать не нужно. — Я всё ещё гаденько улыбалась, глядя на Оторуса.

— Надеюсь, затягивать поиск денежных средств Вы не станете, это не в Ваших интересах. — Достаточно хладнокровно заявил настоятель, молодец однако.

— И не в Ваших тоже. — Я посмотрела на Шкета и мысленно попросила присмотреть за Терионом и в случае чего запугать настоятеля, вслух же сказала: — Шкет, если настоятель надумает позвать на помощь или привлечь внимание к своей персоне... ты знаешь, что делать. — Он сделал круг почёта и сел на спинку дивана возле мага. А настоятель совсем скис, видимо были у него такие мыслишки.

— Хорошо, ступайте... и не мешкайте. — Всё-таки самообладания мужику не занимать, просто удивительно.

— Сейчас позовите кого-нибудь и сообщите, что мы можем беспрепятственно выйти, а потом и зайти. Шкет, а ты пока схоронись от посторонних.

Настоятель оказался весьма трезвомыслящим человеком и сделал всё согласно уговору. Терион посмотрел нам вслед, как будто он отходил в мир иной, я ему подмигнула, и нас препроводили к выходу.

— Что ты удумала Кияра? Мы не сможем раздобыть ТАКУЮ сумму. Ты же не могла оставить им Териона на растерзание, Шкета они всё равно не поймают. И что нам делать?

— Искать мышей! — я была сама хладнокровность, что-то мне подсказывало, что я не ошиблась в своих подозрениях.

— ЧТО? — Мелий готов был меня испепелить на месте. — Кияра... монахи эти не только по всей Фиории разбросаны, они будут нас преследовать.

— Верь мне. Помоги мне наловить мышей.

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь. Пошли. — Смирился Мелий.

Мы забрались в какой-то затхлый амбар, Мелий расстелил что-то похожее на тонкую сетку и положил внутрь кусок сыра. Потом протянул от сетки веревку, и мы укрылись за мешками с какими-то опилками. Мышки видать оголодали, и потому безо всяких предосторожностей цокая коготками ломанулись к сыру. Когда мышиные тельца облепил сыр со всех сторон (и откуда их столько!), Мелий дёрнул верёвку, и ловушка сомкнулась, затягивая петлёй края сетки. Мы быстро запихали пищащий комок в плотный мешок и вышли.