Падшие

— Точно? — поинтересовался стражник.

— Нет! — рявкнул Апостол Смит. — На самом деле мы — беглые Падшие. Мы убили Обиниса, и теперь ищем где схорониться!

Стражник посмотрел на них и рассмеялся.

— Хы, беглые Падшие они! — воскликнул он. — Обиниса убили! Во, придумали! Типа, сбежали, откуда не возвращаются и убили того, кто не убивается! Рассмешили, нечего сказать! Проезжайте уже, чёрт с вами!

Апостол Смит дёрнул поводья и дилижанс с Падшими двинулся в город.

— Они, похоже, вообще не в курсе дел, — сказал Райдер.

— Да, так нагло мы в город ещё не въезжали! — отметил Рауль.

Клинч их не слушал. Он был полностью погружен в свои мысли.

" — Как ловко мы въехали в город, — отметил он. — Смит, фактически, во всём признался, а нас пропустили. Хотя, исходя из сна, можно было предположить, что нас вообще в город не пустят. Неужели сон был обманчивым? Или мне снилось вообще что-то другое, но под конец явился этот монстр, и я..."

Ход мыслей Клинча прервал крик Апостола Смита.

— К гостинице прибыли!

Гостиница "Сон и трапеза" уже ждала Падших. Герои вышли из дилижанса и столпились рядом с Раулем.

— Ну, что, разбиваемся на пары? — произнёс руководитель. — Иначе денег у нас на устранение всех Лордов точно не хватит.

— Чур, я с Тео! — воскликнул Рудик.

— Чего это ты? — спросил Эльдер. — Давайте-ка лучше я!

— Мне приснился сон, — сказал Апостол Смит. — И я так думаю, вещий...

Среди Падших возник нешуточный спор. Казалось, что Падшие готовы были перебить друг друга за ночь с Тео. Девушка наблюдала за всем этим действом с улыбкой. Её явно развлекало такое внимание к её персоне.

— Тихо! — распорядился Райдер. — Пусть Тео сама решит.

Тринадцать глаз устремились на девушку.

— Ну-у-у... — задумчиво произнесла Тео. — Я выбираю-ю-ю... Клинча!

Выбор Тео удивил Падших. Больше всех удивился сам Клинч. Казалось бы, какая девушка предпочтёт всем остальным именно вампира? Но...

— Вот и пойми теперь, чего хочет женщина! — злобно сказал Эльдер, выкидывая наколдованные цветы.

— Вот именно! — пожал плечами Даша, до этого деловито поигрывающий мышцами.

— Клинч, я с тобой! — нырнула под руку задумавшемуся вампиру.

— Конечно, конечно, красавица! — откликнулся Клинч, целуя девушку в щёку. А сам глубоко задумался.

" — Чего это сегодня такое везенье пошло? — недоумевал его разум. — Ведь всё же должно быть наоборот! Мне же должно сегодня упорно не везти!"

— Что ж, если на то пошло, то я с Дашей! — проговорил Эльдер.

— Я с Раулем! — сказал Рудик.

Райдер и Апостол Смит холодно переглянулись.

— Тогда совместим холодное оружие с револьверами! — хрипло произнёс Апостол Смит.

— Мне, в принципе, всё равно, кто храпит рядом! — откликнулся Райдер.

— Чудненько! — сказал Рауль. — Вы пока пройдите в столовую, а я заплачу за нас деньги.

— И лошадей пусть накормят! — сказал Апостол Смит. — А то сдохнут от голода!

Все Падшие, кроме расплачивающегося Рауля, отправились в столовую вслед за всёзнающим Смитом. Вскоре все расселись, к ним присоединился Рауль.

— Всё, конечно, вкусно, — произнёс Апостол Смит. — Но вот похлёбка с макаронами...

— Смит, заткнись! — деловито сказала Тео. — Ты со своей похлёбкой с макаронами уже задолбал!

— Вот именно! — поддакнул Даша.

— А чем похлёбка с макаронами плохая еда? — спросил Апостол Смит. — Прекрасная жрачка! Верно я говорю, Рудик? Рудик? Ру-у-удик? А где наш вор-то?

Все осмотрелись. Рудика и вправду нигде не было.

— Куда он мог опять запропаститься?! — проговорил Рауль.

— Понятно, куда, — откликнулся Райдер. — Опять на рынке мелочь тырит. Я схожу за ним.

— Не, стрелок, лучше я схожу, — сказал Апостол Смит. — А то вор от тебя шугается.

— И правильно делает, — заметил Райдер.

* * *

Крайне плавно, крайне осторожно Рудик подкрадывался к своей новой жертве. На этот раз ей стал толстенный мужик. Были потенциальные жертвы и с кошельками побогаче окрашенными, но их владельцами были довольно здоровые мужики. После предыдущей неудачи Рудик зарёкся воровать у тех, кто крупнее его.

Наконец, вор подобрался к толстяку вплотную. Секунда — и дело сделано. Но именно в этот момент возникла непредвиденная ситуация. Низкого роста старичок, стоявший рядом, заметил движения Рудика.

— ВОР! — заорал дедок. — ВОР! Держи вора! ДЕРЖИ ВОРА!!!

Не возьмись откуда вылетело трое стражников. Без лишних слов Рудик рванул с места и побежал в сторону гостиницы. Стражники побежали за ним.

Рудик бежал со всех ног. И вот, когда силы уже совсем были на исходе, свершилось чудо — он увидел Апостола Смита.

— Я... там... украл... — произнёс запыхавшийся вор. — За мной... стража...

— Всё понятно, — ухмыльнулся Апостол Смит. — Сейчас порежу их на колбасу. Хоть развеюсь немного, что ли...

Смит достал меч и ринулся на стражников. Стражники заржали.

— Ты что, решил в одиночку справиться с нами тремя? — сквозь смех спросил старший стражник.

— Бывали времена, когда справлялся и с пятью, — произнёс Апостол Смит. — Ей-богу, ржёте прямо как мои лошадки. Может, вы и есть мерины?

— Ну всё, мужик, ты нарвался! — разозлился стражник. — Именем закона...

— Мне уже начинает надоедать этот пафос, — зевнул Апостол Смит. — Лучше бы вы сбежали сразу!

И Смит бросился на стражников. Тут же старший стражник получил смертельный удар в голову. Второй стражник хотел нанести удар по Апостолу, но тот ловко увернулся и одним ударом в сердце покончил со вторым врагом. Третий стражник бросил меч и хотел было бежать, но разбойник в одно мгновение приставил к его горлу меч.

— Вообще-то, благородные рыцари не убивают безоружных... — начал говорить Апостол Смит.

Стражник испуганно заулыбался.

— ... но я не благородный рыцарь! — окончил Падший и покончил с ним.

— Спасибо, Смит! — произнёс радостный Рудик. — Ты меня спас! Спасибо тебе! Спасибо!

Он кинулся обнимать Смита, когда тот со злостью схватил его за волосы.

— Вот мы и отдохнули из-за тебя! — злобно сказал Апостол. — Что тебе со всеми не сиделось?

— Я... — пропищал Рудик.

— Теперь придётся из города валить. — продолжал трепать Апостол Смит Рудика. — За тобой хвост пойдёт, за мной, потом узнают, что Обиниса грохнули, потом... А, ладно! В гостиницу! Бегом!

Через двадцать минут срочно собравшиеся Падшие сидели в дилижансе Смита и катили прочь из города на всех парах.

— Рудик! Опять ты накосячил! — злобно проговорил Райдер.

— Я не специально! — откликнулся Рудик с козлов. — Чтобы не терять сноровки... Ну, вы же сами всё понимаете!

— Молчал бы уже лучше! — процедил Апостол Смит.

— Я же говорил! — сказал вампир. — Сон! Он говорит о том, что весь день будет неудачным!

— Да ладно тебе, Клинч! — осадил его Эльдер. — Мало ли что присниться может!

— Я понимаю, что отрываю вас всех от безумно полезного разговора, — сказал Апостол Смит. — Но теперь нам куда?

— Я так думаю, лучше всего на Эфферсон. — произнёс Рауль. — Самый ближайший путь до Расмуста, города Второго Лорда.

— Как скажешь, атаман! — воскликнул Смит и направил лошадей на Эфферсон.

Ехали Падшие недолго, всего полчаса. У ворот их встретили, мягко говоря, неприветливо.

— Это кто это к нам приехал? — спросил стражник.

— Мы... — начал было Рудик, но его грубо оборвали.

— Так, чёрный дилижанс, — отметил стражник. — Одноглазый, вампир и баба. Ричард, похоже, нашли! — обратился он ко второму стражнику. — Точнее они сами припёрлись!

— Атас! — заорал Апостол Смит, повернул лошадей и резко рванул прочь.

За ними, как, впрочем, и обычно, устремилась погоня. Два дилижанса с вооружёнными до зубов стражниками.

— Хм, мы ещё ничего не натворили, а за нами уже погоня! — проговорил Райдер. — Даже непривычно как-то, — и высунулся в окно отстреливать преследователей.

— Я же говорил вам! — воскликнул Клинч. — Сегодня неудачный день! И нам ничего не надо делать.

Как в подтверждение этого чертыхнулся Райдер.

— В чём дело? — спросил у него Рауль.

— Я промахнулся! — удивлённо произнёс стрелок. — Первого кучера снял с первого выстрела, а другого... Другого лишь со второго. Это впервые за десять лет! Что за дела?

— Неудачный день! — вставил Клинч.

— Ну что, отстрелялись? — спросил Апостол Смит. — Куда нам теперь?

— В Роуздерри! — скомандовал лидер Падших. — В этой глухомани нас вряд ли будут искать. Туда скорее всего ещё даже информация о том, что мы сбежали не дошла.

— Хозяин-барин! — откликнулся Смит.

К вечеру Падшие уже были на месте. После формальной проверки стражники их пропустили совершенно без всяких проблем. Рауль оказался прав.

Около гостиницы Падшие остановились.

— Да уж, "Покой для путника", — прочитал название Рудик. — Не знаю, как вас, но меня от этого названия бросает в дрожь.

— Ну что, спим, я полагаю, кто с кем договорился в Раввеле? — сказал Рауль.

Без небольшой перебранки, естественно не обошлось, но в итоге все решили, что Рауль прав.

* * *

Эльдер и Даша сидели в комнате и беседовали.

— Вот все говорят, что пиво — это классный напиток, — сказал Даша. — Эльдер, а ты можешь мне объяснить, что такое пиво?

— Ну, это трудно рассказать, — задумался Эльдер. — От пива всем становится вроде как хорошо, но если его переберёшь, то станет плохо.

— Я хочу его попробовать! — решительно произнёс Даша.

— Ну, в принципе, это легко устроить! — откликнулся маг. — Пошли со мной?

— Куда?

— В пивную, естественно. В Роуздерри я бывал и не раз, так что знаю, куда идти.

Через пару минут Даша и Эльдер уже сидели за столом пивной со странным названием "Добрые раки" и упивались пивом.

— Ну, как? — улыбнулся маг своему знакомому.

— И вправду становится хорошо! — проговорил здоровяк. — Как здорово, что мы выбрались! Как здорово, что я попробовал пиво! Как классно! Как...

— Даша, смотри не перепей! — заботливо сказал Эльдер. — А то...

Компания из троих молодых парней, сидящих за соседним столиком, прыснула со смеху.

— Ты слышал? Он его Дашей назвал! Прикинь, да?

— А что такого? — не понял здоровяк. — Даша — так меня зовут. Что смешного то?

— Даша — женское имя! — расхохотался один из парней.

— ЧТО-О-О-О?!

Здоровяк вскочил со стула и со всей силы залепил парню в ухо. Парень вырубился, не издав ни звука. Один из его друзей кинулся бежать, а второй принял боевую стойку. Правда, одного удара Даши хватило, чтобы тот заснул глубоко и надолго.

— Пошли, Даша! — поторапливал здоровяка Эльдер. — Нам надо уходить, пока третий не вызвал стражу!

— Никуда я не уйду! — Даша уселся за стол. — Я буду пить ещё!

Здоровяк сидел за столом и хлебал пиво, а маг тщетно пытался оттащить его прочь, когда в пивную вошли три стражника.

— Именем закона... — завёл свою песню старший стражник.

— Так, надоели! — сказал Даша. — Эльдер, наколдуй им чего-нибудь!

— Сейчас попробуем! — произнёс маг. — Тайрин деверли хусин... хусин... ВУЛЬФ!!!

И перед ничего не понимающими стражниками предстал громадный белый волк.

— Ну, Эльдер! — восхитился другом Даша. — Ну, ты дал! Ты вызвал против них зверя. ЗВЕРЯ!!! Это круто!!! Это...

И тут волк кинулся на... Дашу?

Здоровяк свалился на пол, удерживая клыки зверя на расстоянии от своего горла.

— Эльдер, так тебя растак!!! — заорал здоровяк благим матом. — Опять что-то напутал! Колдуй обратно!!!

Маг быстро произнёс заклинание и ситуация резко изменилась. Правда, ни в ту сторону, в какую хотелось...

Теперь на Дашу щерились уже три волка.

— ЭЛЬДЕР!!! — завопил здоровяк под хохот умирающих со смеху стражников.

— Сейчас, сейчас! — говорил маг, повторяя новое заклинание.

И, наконец, у него получилось. Волки отпрыгнули от Даши и кинулись на ничего такого не ожидавших стражников. Пользуясь суматохой здоровяк и маг скрылись из пивной в тёмных улочках города.

* * *

Тео и Клинч сидели на кровати и, нежно обнимая друг друга, целовались.

— Давай сейчас! — произнёс Клинч. — На улице уже темно, а ночью будем спать.

— Давай! — страстно дыша, сказала Тео, начав раздевать вампира. Они были уже почти в негляже, когда в двери ворвался Рудик.

— Нас засекли! — заорал он. — Даша с Эльдером напортачили! Срочно собираемся... Ой, простите! Не знал, что у вас такой ответственный момент! Уходим! Быстро!

Рудик хихикнул и выскочил из дверей.

" — Мда-а, день реально не задался!" — подумал Клинч, одеваясь.

* * *

Заночевали Падшие в поле, недалеко от города. Даша, Райдер, Тео и Рауль спали в дилижансе, тогда как остальные спали на свежем воздухе. Правда, насладиться сном сегодня им было не дано. На этот раз постаралась погода — пролился холодный дождь.

Клинч, Эльдер, Рудик и Апостол Смит еле-еле втиснулись в дилижанс, спасаясь от дождя. Естественно, остальных они разбудили также.

— Что... — сонно проговорил Даша. — В чём дело?

— Помнится, ты мечтал увидеть дождь, — сказал Эльдер. — Так вот, наслаждайся! Дождь идёт!

— Дождь? — Даша выглянул в окно. — Вот это да! Вот это круто! Это дождь!

Через полчаса почти все Падшие, кроме Клинча и Рауля уже спали.

— Мало того, что набегались, — произнёс Клинч. — Так ещё и намокли!

— Похоже, день и вправду выдался неудачный! — проговорил Рауль. — Эх, надо было тебя слушаться.

И тут дождь кончился также внезапно, как и начался.

— Как-то странно, — заметил Рауль. — Обычно дождь кончается постепенно, несколько минут, а тут...

— Я, кажется, понял! — произнёс Клинч. — День кончился. Неудачный день кончился!

И зашёлся тихим смехом.

9. Гремлины

Дилижанс с Падшими медленно катился по дороге. Сабиниус, следующий на пути город, уже приближался из-за холма.

— Ну, и что мы придумаем на этот раз? — поинтересовался Даша.

— Мы — бродячие артисты! — откликнулся Апостол Смит. — Фокусник, наколдуй нам гитару и одежду цыганки для Тео. Дашу в медведя преврати. И вот, пожалуйста — всё готово!

— Смит, моё имя — Эльдер! — раздражённо сказал маг. — И не называй меня фокусником. Мне это не нравится.

— Хм, если я тебя буду колдуном называть, тебя это устроит? — хмыкнул бандит.

— Я ж тебя медвежатником не называю! — возмутился Эльдер.

— Тише, друзья, тише, — проговорил Рауль. — Ссоры нам сейчас нужны меньше всего. Хоть у кого-то есть нормальные идеи?

— Туристы, — произнёс Рудик. — Кто ж ещё?

— А Райдер, как всегда, главный? — уточнил Рауль.

— Именно, — пояснил вор. — Должно прокатить. Если что умрём, но достойно!

— Говори уж лучше за себя! — сказал Эльдер. Ему умирать не хотелось. Даже достойно.

— Приготовьтесь! — проговорил Апостол Смит. — Мы уже близко!

Дилижанс подъехал к воротам Сабиниуса. И тут Падших уже ждали.

С радостными криками стража накинулась на беглецов. Апостол Смит и Райдер сумели перебить около половины из них, но стражников было слишком много. С лёгкостью они скрутили всех восьмерых, несмотря на всё сопротивление Падших. Тео даже кусалась.