Книга 5. Воздушный стрелок. Запечатанный

— Вымогательница, — закатив глаза, протянул брат, отчаянно давя ответную улыбку.

— Эй, ты сам обещал! — ткнув Вячка кулаком в бок, заявила Аня. — Я тебя за язык не тянула. Ну... говори, давай!

— Что?

— Получилось? У тебя получилось? — чуть ли не прыгая вокруг брата, протрещала сестрица. Сон, одолевавший её совсем недавно, не выдержал такого энтузиазма и свалил куда-то далеко-далеко, так что сейчас этот ребёнок так и светился от любопытства и распирающей его энергии. И откуда она только взялась во втором часу ночи, после долгого дня... совсем не выходного, между прочим!

— Чтобы у меня да не получилось? — задрал нос Вячеслав, невольно заражаясь настроением сестры и, тихо рассмеявшись, вручил ей сделанный им браслет. — Меряй.

— Краси-ивый, — протянула Анна, вопреки словам брата, не спешившая надевать оказавшийся в её руках артефакт. Она погладила приятную на ощупь кожу, провела пальчиком по гравировке и улыбнулась, распознав в украшающих пластинку цветах "анютины глазки". Наконец, внимательно осмотрев подарок, девочка надела его на руку, и вытянула её перед собой.

— Не бог весть какое украшение, конечно... — начал было Вячеслав, за что тут же схлопотал шлепок по ладони и нахмуренный взгляд сестры.

— Не говори так. Это твой подарок. Он красивый. Он полезный, — короткими, отрывистыми фразами, проговорила Анна и, ярко улыбнувшись, ткнулась лбом в грудь брата. — Он мне нравится. Спасибо, Славик, ты лучший брат на свете!

— Я рад, что тебе понравилось, — осторожно погладив девочку по голове, произнёс тот и, отстранив от себя сестру, кивнул на обновку. — Опробуешь?

— Конечно, — с энтузиазмом кивнула та. — Как его включать?

— Просто направь в него Эфир. Чуть-чуть, — для верности, Вячеслав продемонстрировал процесс включения на своём браслете и... вынужден был дождаться, пока схватившая его за руку, Аннушка как следует рассмотрит его собственную обновку. — Аня!

— Да поняла я, поняла, — отвлёкшись от осмотра, отозвалась сестра. — А у тебя он другой.

— Согласись, на моей руке такая вещица как у тебя будет смотреться несколько... необычно, — пожав плечами, пояснил Вячко. — А мне не хотелось бы привлекать лишнее внимание, так что, дешёвый напульсник из тех, что можно купить за пять-десять геллеров, самое то.

— А... мой браслет? На него внимания не обратят? — нахмурилась девочка.

— Поверь, он тоже не стоит больше десяти геллеров. — Чуть смущённо произнёс Вячеслав. — Без "наполнения", естественно. Ну а кроме того, всегда можно сказать, что это тоже был мой тебе подарок, а я нашёл эти вещи среди барахла в мастерской, и забрал их с позволения герра Герхарда. Он это легко подтвердит.

— Ну и что... — словно сама для себя проговорила Анна и вновь улыбнулась брату. — Зато именно такого ни у кого нет! Так что... не в цене дело, Славик!

— У меня умная сестра, — тоном, словно сделал величайшее открытие, проговорил тот и усмехнулся. — Ты проверять-то его будешь, болтушка?

— И ничего я не болтушка, — надулась та, но долго изображать обиду не стала и, глубоко вдохнув, направила лёгкую волну Эфира в артефакт и тут же уставилась на брата.

— Работает-работает, — кивнул тот, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Сейчас где-то в сознании Вячеслава появилось чувство, точнее ощущение направления, указывающее точно вперёд, туда, где стояла его сестра. Что ж, осталось проверить экстренный режим и обратную связь...

— Обратную? — спросила Анна. — Это как?

— Понимаешь, когда я сде... — начал было отвечать Вячеслав, но тут же осёкся и хмуро взглянул на сестру. — Не понял.

— Что? — воззрилась на него та.

— М-м... если бы я не знал, что телепатия невозможна, то был бы абсолютно уверен, что именно она у тебя и прорезалась, — задумчиво проговорил Вячко, окидывая сестру изучающим взглядом.

— То есть? — с Анны, кажется, сейчас можно было писать картину "Олицетворённое недоумение".

— Ты спросила про обратную связь, о которой я не сказал ни слова, — протянул Вячеслав. А когда Анна открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, остановил её одним жестом. — Не сказал, но подумал.

— Нет, ты сказал это вслух, — заявила девочка. — Я же отчётливо слышала!

— Что именно? — вкрадчиво поинтересовался её брат.

— Я отчётливо слышала, как ты сказал, цитирую дословно: "что ж, осталось проверить экстренный режим и обратную связь". Конец цитаты.

— Правильно. Только не сказал, а подумал, — уточнил Вячеслав. На что Анна упрямо покачала головой.

— Нет, я слышала своими ушами! Хочешь сказать, я вру?! — возмутилась она.

— Ни в коем случае, — теперь пришла очередь брата качать головой. — Моя сестра не врушка. Но всё же, я подумал, а не говорил этого вслух. Стоп-стоп-стоп! Не начинай. Лучше, проведём эксперимент.

— Какой? — тут же заинтересовалась девочка.

— Положи ладонь на артефакт и подумай о чём-нибудь. Точнее, попробуй проговорить какую-нибудь фразу, но не вслух, а про себя, как при чтении книжки. Давай...

Аня с подозрением покосилась на брата, но выполнила его просьбу.

— Ну, что? Получилось? — прищурившись, спросила она.

— Не поверишь, но... да, — обескуражено произнёс Вячеслав, недоумённо глядя на браслет на своей руке, и обессилено опустился на табуретку. — Не дай бог, кто узнает об этом. Обоих убьют... сразу, как только изучат артефакты.

— И что же я подумала, по-твоему? — с уже тающим недоверием спросила Аня. Ещё бы, ему не растаять! Славика такая буря эмоций накрыла, что впору от неё под стол прятаться... свинцовый!

— Что твой брат к ночи глупеет, — заторможено проговорил тот, продолжая буравить невидящим взглядом свой напульсник. Улыбка девочки сползла с лица. Теперь она поняла, почему вдруг брата обуял такой страх. Она подлетела к подростку и, изо всех сил его обняв, тихо проговорила:

— Мы никому не скажем. Обещаю, Славик, я буду молчать и никому ничего не скажу, слышишь?

— Слышу, мелкая. Слышу, — отозвался он, и Аня почувствовала, как сковавший брата страх, отступает, словно размывается... миг, и Вячеслав вновь собран и спокоен, как всегда. Девочка облегчённо вздохнула.

— А вообще, Слав, это же здорово! Теперь у нас с тобой есть свой личный способ связи. — Тихо произнесла она, отпуская брата.

— Согласен, — кивнул он, отходя от эмоциональной встряски. — Получилось, хоть и очень неожиданно, но не менее удачно. Я бы даже сказал, феерически удачно. В понедельник надо будет проверить, как действует связь на расстоянии.

— Так не говорят, — фыркнула Аннушка.

— Что? — не понял Вячеслав, успевший погрузиться в размышления о том, какой именно извив рунескрипта или волевого посыла автора, привёл его к такому результату.

— Я говорю, что словосочетание "феерически удачно", не существует. Так не говорят, вообще-то, — повторила Анна.

— Можешь предложить другой вариант? — спросил изрядно повеселевший Вячко.

— М-м... "очень удачно", например, — после недолгого раздумья, ответила девочка.

— Думаешь, в нашем случае, это достаточно выразительно?

— Согласна. Качественная характеристика не отражает и десятой доли степени твоего везения, — с абсолютно серьёзным лицом, заявила Анна и Вячеслав ошеломлённо моргнул. Ну, не ожидал он такого перла...

— Так! — наконец опомнившись, он негромко хлопнул в ладоши. — Прекращай троллить несчастного, уставшего и сонного, а самое главное, голодного брата!

— Есть на ночь, вообще-то, вредно, — задумчиво протянула Анна и, оглядевшись по сторонам, договорила: — Но раз мы всё равно уже на кухне...

— Вот именно, — согласно кивнул брат, — к тому же, такой стресс просто необходимо зажевать чем-нибудь... посытнее.

Да, паучиха была излишне скупа, да она не баловала живущих в её доме детей деликатесами, игрушками и шмотками, да она жёстко контролировала их финансы вообще и покупки в частности, но одного у бандерши было не отнять: она никогда не морила своих "подопечных" голодом... Хотя порой, за некоторые залёты, те и попадали в карцер, где могли провести пару дней на хлебе и воде, но такое наказание применялось только к старшим и лишь за определённые нарушения правил проживания на "Заднем дворе". В остальном же... в холодильнике всегда можно было найти что-нибудь перекусить, пусть без разносолов, но сытно и без каких-либо ограничений. Ну, почти без ограничений.

Именно поэтому, спустя четверть часа, Стрелковы сидели за огромным столом и с аппетитом наворачивали огромные бутерброды с дешёвой, но нарезанной толстыми ломтями колбасой, запивая их крепким и духмяным чаем. Ну и что, что из пакетиков? Пить можно, и с бутербродами получается очень неплохо. Ночной жор проходил, вроде бы, в полном молчании, а на самом деле брат с сестрой вовсю тестировали обновки, вышедшие из-под удачливой руки Вячеслава.

Выходной... как много в этом звуке! А у Стрелкова было неспокойно на душе. И ведь понимал, что в дни, когда он дома, люди Риты вряд ли станут подкатывать к его сестре, а беспокойство отчего-то не проходило. Не зря. Это он понял за завтраком, когда рядом с ним за столом устроилась Ирма. Короткий халатик, блудливый взгляд и постоянные, якобы неловкие прикосновения, то рукой, то грудью... вот об этом фронте, Вячеслав в круговерти событий попросту забыл.

Когда же Ирма вдруг уронила вилку и нырнула за ней под стол, до Вячеслава дошло, что разведка боем закончена и начался настоящий натиск. Иначе что бы руке этой б... делать на молнии его джинс?

Спасение пришло от любимой сестрички. Нервно дёрнув рукой, она ойкнула, и молоко из нечаянно перевернутого Аннушкой стакана, выплеснулось на пол. В другой раз, оно, может быть, даже долетело до пола, но не сейчас. Содержимое стакана почти полностью оказалось вылито на голову кастелянши, чего та, в своих попытках добраться до плоти Вячка, совсем не ожидала, и отреагировала как положено, писком и попыткой отпрянуть от льющейся сверху, холодной, только что извлечённой из холодильника жидкости. Удар головой о столешницу стал закономерным результатом дёрганий кастелянши.

Аннушка тут же принялась испуганно извиняться, да так искренне, что даже Вячеслав почти поверил в её раскаянье. "Волчата", оказавшиеся поблизости, уже приготовились наблюдать фирменный разнос от разъярённой Ирмы, всегда бывшей скорой на расправу, и даже за меньшие косяки, порой позволявшей себе отхлестать виновника по щекам до полного онемения лица, без всяких скидок на пол и возраст. Но тут их ожидания не оправдались.

Выбравшаяся наконец из под стола, кастелянша, белая от злости, со сжатыми в тонкую нитку губами, что свидетельствовало о крайней степени бешенства этой особы, вдруг глубоко вздохнула и... попыталась улыбнуться. Судя по тому, как "волчата" шарахнулись в стороны, не особо получилось, но что делать, это вопрос тренировок, а прежде у неофициальной хозяйки "Заднего двора", необходимости в таких занятиях явно не было. Сдерживать свои эмоции она никогда даже не пыталась.

Тем больше был шок у невольных зрителей этого представления, когда Ирма заговорила.

— Не переживай, Анни, я же понимаю, что ты это сделала не нарочно, — совершенно деревянным тоном проговорила кастелянша и, тихо охнув, вдруг покачнулась.

— Ой, Ирма, ты ушиблась! Больно, наверное... — тут же затараторила мелкая. — Давай, обопрись на меня, я помогу тебе добраться до комнаты.

— Нет-нет, — взмахнула рукой та. — Я для тебя слишком тяжёлая, вот, пусть твой брат меня проводит. Он сильный, даже если мне вдруг станет хуже, сможет донес... довести до комнаты.

М-да, быстро же она очухалась! Вячеслав переглянулся с сестрой, и та тут же воспользовалась артефактом, чтобы высказать брату всё, что одна добрая девочка думает о "хитрых дылдах с коровьими дойками".

Как и ожидал Вячко, транспортировка пострадавшей оказалась процессом весьма и весьма трудоёмким. Нет, вопреки собственному недавнему утверждению, Ирма вовсе не была тяжёлой, но пока подросток провожал её до комнаты, девка висла на нём так, словно ноги её вообще не держат. А взбираться с такой ношей на два лестничных пролёта, удовольствие ниже среднего. К тому же, сама Ирма не теряла времени даром и во время подъёма успела поприжиматься и потереться о Вячеслава почти всеми интимными местами. И ведь невдомёк дуре, что её прикосновения не вызывают у её "рыцаря" ничего, кроме брезгливости. Не потому, что шлюха, а потому что б... Впрочем, нет. Было у Вячка ещё одно желание — придушить эту дрянь, чтоб не поганила и без того хреновый мир своим дыханием. Знал бы кто, с каким трудом он сохранял невозмутимое выражение лица, когда прикасался к этой змеюке!

Допускать второй атаки Вячко не собирался. А в том, что она обязательно будет, как только за ними закроется дверь спальни Ирмы, сомневаться не приходилось. Именно поэтому, он и оставил эту самую дверь открытой и, сгрузив свою ношу на постель, быстро и незаметно прошёлся пальцами по кое-каким точкам на теле кастелянши, умудрившись при этом почти не потревожить Эфир. Вроде бы как невзначай. Приём подействовал моментально, так что отцепить от своей шеи обвившие её руки Ирмы, вдруг ставшие совершенно безвольными, для подростка не составило проблем.

— Вячик, подожди, — встрепенулась кастелянша и попыталась встать, но тут же повалилась обратно на кровать. Вот теперь, ноги её действительно не держали. — Ох, что-то мне как-то нехорошо и голова кружится. Вячик, посиди со мной.

Кажется, до неё только что дошло, что удар мог оказаться несколько сильнее, чем показалось изначально.

— Я сбегаю к мадам Рите, скажу, что ты себя плохо чувствуешь, — проговорил Вячеслав и, словно задумавшись на миг, протянул: — Может прислать кого из девчонок, чтобы присмотрели за тобой до прихода врача?

— Нет-нет, не надо ничего говорить Рите, — тут же запротестовала Ирма. Вот чего-чего, а упорства ей не занимать. — И девчонок не надо. Просто побудь со мной немного, Вячик. Я сейчас приду в порядок, только немного полежу...

— Но... Ирма, с головой шутки плохи! — воскликнул подросток. — Может, всё же вызвать врача?

— Не надо! — в голосе кастелянши прорезались командные нотки, но она тут же сбавила тон. — Мне уже лучше, правда. А если ты посидишь рядом, будет совсем хорошо. Пожалуйста...

Потоптавшись для вида на месте, Вячеслав вздохнул и осторожно присел на край кровати.

— Ладно. Но если я увижу, что тебе становится хуже, то тут же отправлюсь к мадам, — предупредил он. Ирма кивнула и, извернувшись змеёй, что ей удалось, даже невзирая на слабость, устроила голову на коленях подростка. Тот осторожно погладил довольную таким "достижением" кастеляншу по пышным волосам, раз, другой... очередное прикосновение, и настырная девица отправилась в объятия Морфея. Снова.

На этот раз, Вячеслав не стал сразу сбегать из комнаты Ирмы и, мысленно переговорив с сестрой, только убедился в правильности такого решения. Если верить так и брызжущей весельем Анне, то все девчонки старше тринадцати лет, что ещё не "ушли на контракт", сейчас циркулируют по коридору мимо комнаты кастелянши, старательно прислушиваясь к происходящему за закрытой дверью, и обжигая друг в друга о-очень подозрительными взглядами. Они бы может, не постеснялись и в замочную скважину заглянуть, но присутствие "конкуренток" не даёт развернуться.