Она пожала плечами. Тейлор постучала по экрану в углу, выключив планшет и укрыв его подушкой.Завтра ей придется вернуться в школу, если она хочет наверстать упущенное время и работать.Вернемся к борьбе с глупостью, скукой. Хулиганы. Предатель Эмма и ее сторонники. Тейлор боялся возвращаться. Ненависть к тому, чтобы заниматься всем этим пять дней в неделю. Но ее друзья каким-то образом сделали это управляемым. Возможность приходить домой каждый день и играть с ними.Чтобы кто-то любил ее за то, кем она была.
Она чувствовала несколько когтей на своих простынях, скреблась, чтобы обниматься рядом с ней.Бенни и Леви свернулись калачиком на своих обычных местах рядом с Симми, их тепло приветствовали в холодной комнате. "По крайней мере, у меня есть вы, ребята." Она потянулась, чтобы почесать головы, и они оба поблагодарили ее.
Стук в ее дверь. Тейлор вздрогнул. Бенни и Леви также появились, настороженные, в то время как Симми только шевельнулась во сне. Она либо не замечала, ни волновалась, кого из этих двоих она не знала.
" Тейлор, это я. Просто сообщаю, что ужин будет готов через несколько минут. Она перевела взгляд на друзей, затем снова на дверь.
" Гм, спасибо, папа, я просто буду в данный момент, я как бы... разделась сейчас". Ложь Но белая ложь, и по очень веской причине. Пока папа не открыл дверь и не увидел, как на ее кровати развалились Конечные Ноги. С другой стороны, он не будет, так как он уважал ее частную жизнь и решил сделать это. "Дай мне несколько минут?"
" Конечно", — ответил он почти с энтузиазмом. Тейлор услышал тихие звуки шагов на лестнице, когда папа вернулся на кухню, вздохнув с облегчением. Мои три маленьких секрета, безопасные для другого дня. Как мне это удалось до сих пор? Тейлор надеялась, что это потому, что она умоляла своих друзей вести себя хорошо. Или, по крайней мере, держаться подальше, ради них. Ради нее.
Симми поднялась в сидячее положение, ее глаза и крылья распахнулись. Ее рот открылся, и она издала жалобный писк, глядя на своего Учителя. Ее братья тоже стояли рядом, их глаза умоляли. Она инстинктивно знала, чего хочет ее друг. Что они все хотели.
" Хорошо, ребята, пока вы хорошо себя ведете, я принесу вам закуски. Обещаете молчать?
" Rawr!" Бенни подпрыгнул, зацепившись за плечо Тейлор, и маленький огненный Губитель обнял ее лицо, когда он поднялся наверх. Тейлор хихикнул, оторвал его от себя и осторожно почесал голову.
Поставив Бенни на пол, Тейлор спрыгнула с кровати. Уже в своей ночной одежде она тихо выскользнула через дверь своей спальни в коридор, а затем вниз по лестнице внизу, с запахом готовящейся пасты и мясного соуса, густым в воздухе.
Обед был... тихим. Помимо нескольких признаний и приветствий, они оба ели в тишине. Спагетти и фрикадельки, со стороной нарезанной зеленой фасоли. Простой, но один из ее старых фаворитов.Казалось, именно так много их вечеров было проведено. Как только тишина, казалось, стала слишком сильной, чтобы выдержать, ее папа нарушил молчание. "Итак, — начал он, — наконец-то все может начать нас искать. Для города тоже.
Тейлор оживился, быстро проглотив полный рот спагетти. "Хороший день на работе?"
Ее папа кивнул. "Хорошо, помните, как я сказал на днях, как у меня была довольно важная встреча сегодня с некоторыми людьми из другого города?"
Тейлор кивнул. Она смутно вспомнила, как папа говорил о чем-то подобном. В то время она была слишком погружена в свои мысли, чтобы ясно помнить — она ??была озабочена тем, как держать своих Друзей под контролем, так как температура в их каюте усилилась. Она действительно помнила, что он упомянул кое-что о Лодочном кладбище — именно этот комментарий и дал ей представление о бегстве.
" Ну, сегодня я встретился с группой представителей спасательной компании в Нью-Йорке, и они готовы рассмотреть возможность очистки старого лодочного кладбища. Соглашение, которое мы разработали, я думаю, это лучшее, что я когда-либо слышал ".
Тейлор слегка нахмурился. У нее был этот разговор с ее отцом раньше. "Хотя был подвох, не так ли?"
" Да" Ее папа съел еще один глоток. "Уловка в том, что они хотят полную стоимость оставленных отходов как часть их запрашиваемой цены. Принимая во внимание огромное количество тоннажа, один только ценный лом покрыл бы половину его сразу. И цена, которую они запрашивают за первоначальный авансовый платеж, это хорошо, она низкая . Почти ничего , почти.
" Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, чтобы быть честным".
" Да, не так ли? Но они серьезны, я думаю.
" Что заставляет тебя так говорить?"
Ее папа улыбался, почти улыбаясь. Ну, потом я попросил пару парней посмотреть на них из Ассоциации. Оказывается, они являются дочерней компанией крупной компании, ответственной за строительство Убежищ Губитель — Fortress Construction, я думаю, именно так они и назывались ". Ее папа взял еще один кусок макарон. "Они называют себя Titan Salvage, и они тоже довольно новы, действительно недавний запуск. Как бы то ни было, несколько дней назад, совершенно неожиданно, они подошли ко мне и остальным докерам, изучая возможности расчистки обломков и утилизации там отходов.
" Разве они не беспокоятся о Губители? Как эта штука с Левиафаном? Не обращая внимания на тот факт, что они находятся в моей спальне, ожидая, что я принесу им остатки и печенье, конечно,подумала она про себя и одну.
Он просто пожал плечами. "Многие люди думают, что они навсегда исчезли, куда бы они ни пришли, несмотря на то, что сказал бы Протекторат. Я не жалуюсь, пока они остаются, и они не возвращаются.Хотя я отступаю, суть в том, что я вполне уверен, что эти ребята из Fortress хотят диверсифицировать свои активы по понятным причинам ".
" А что бы это было?"
" Простая экономика Тейлор. Нет больше Концевых пальцев, больше нет необходимости в Приютах, больше нет Крепости. Следовательно, они реорганизуются, изменяют приоритеты , чтобы предотвратить или, по крайней мере, смягчить предстоящее потенциальное банкротство. Я видел это достаточно много раз, такого рода вещи, когда у некоторых компаний, с которыми мы работали, были проблемы ".
" Хорошо, я думаю, что смогу получить это". Она вроде как, заключил Тейлор. Ее папа мог говорить со страстью, которая позволяла легко понять и выслушать его. Его выступление было одним из талантов, которые так помогли ему в поддержании Ассоциации докеров. "Итак, если они очистят корабли, что тогда?"
" Если вы построите это Тейлор, они придут. Это подводит меня к завтрашнему дню — у меня в повестке дня еще одна встреча, на этот раз с Титан Репс и некоторыми магнатами в старой судоходной индустрии. Я думаю, что они хотят опередить своих конкурентов в Европе в отношении возобновления мировой судоходной торговли. Если я смогу поговорить с ними на одном уровне, возможно, мне удастся получить все остальное финансирование для этого. И если я смогу получить это и передать это мэру, мы могли бы перевернуть город ".
" Мой папа, герой, которого мы заслуживаем". Тейлор был рад за него, редко можно было увидеть его таким взволнованным. Попытка вернуть город на ноги после десятилетия упадка была единственной вещью, которая действительно могла заставить его работать. Чтобы увидеть, как он наконец добился прогресса после стольких неудач ...
" Герой? Ха, вряд ли . Извини, Тейлор, но я не надеваю накидку или костюм. Выкопав и съев последние макароны, он вымыл тарелки и бокал, взял их на кухню и бросил в раковину. "Кто знает, может, у меня есть секретная личность, а ты просто не знаешь об этом", — крикнул он ей из кухни.
Она хихикнула. Трудно было представить, как ее отец надевает накидку и маску и выходит на улицу, чтобы бороться с преступностью.
" Ах, теперь, когда я действительно думаю об этом, я почти полностью забыл. Очевидно, сегодня на кладбище произошла битва на мысе или что-то в этом роде. Я подумала, что дам вам знать об этом, потому что ничего не увидела в шестичасовых новостях.
Кровь Тейлор мгновенно похолодела. Бой с мысом. На кладбище. "Кейп бой?" Ей удалось как-то сказать, не нарушая самообладания. Она уже знала о трех мысах, которые могут быть ответственны.Наверху, в моей спальне, играя с мячом Tinkertech и дремлет в моей кровати ...
" Так сказали ребята на работе, по крайней мере. После большой встречи у меня была пара докеров, которые показывали "Репсов" на кладбище. Ребята сказали, что большая часть этого была оцеплена.Конечно, они догадались, что это как-то связано с Кейпсом, так как PRT был там. В любом случае, Титан Репс, похоже, не заботился.
" Это... звучит интересно. Я предполагаю." Она изо всех сил старалась не заикаться. Она вспомнила мыс на его мотоцикле, мастера оружия и разговор, который она подслушивала. Почти парадоксальным образом она вдруг вспомнила, что у нее была пара нижнего белья с его логотипом, которую она не носила с начальной школы ...
Тейлор изгнал эту мысль. Изгнал все эти мысли. Я не хочу испортить это для него. Не сейчас, может быть, никогда ...
— Ты рано ложишься спать, пап? Она запнулась. "Похоже, у тебя завтра долгий день впереди".
Он пожал плечами. "Да, я вроде как." Он вышел из кухни, вытирая руки кухонным полотенцем. "Ну, я пойду приму душ и немного посплю сам. Тебе завтра понадобится поездка в школу?
Она вздохнула и кивнула. Сыграй круто, Тейлор. "Да, мне это может понравиться".
" Хорошо. Кстати говоря, как у тебя дела со школой? Вернулись после больницы? Никто не доставляет вам неприятностей, верно?
Меня ежедневно мучают хулиганы из ада, апатичные школьные преподаватели абсолютно ничего не делают, и каждый день — бесполезное занятие, поэтому я довольно часто пропускаю уроки. Если мне повезет, я смогу спокойно пообедать в ванной комнате девушки без напитков, выливаемых на меня через стенку прилавка. "Хорошо, папа, у меня все хорошо". Больно ей так врать. Что-нибудь еще, хотя бы просто обременяет ее отца. Особенно в то время, когда он был так близок к достижению чего-то такого большого. Так важно. Она не хотела, не хотела брать это от него.
" Приятно слышать. Бекон и яйца по утрам?
" Да. Спокойной ночи, папа.
" Спокойной ночи, детка." Он повернулся, поднялся по лестнице и прошел по коридору мимо ее комнаты, полной Эндбрингеров. Не часто она могла просто сесть и поговорить со своим отцом. По крайней мере, с момента аварии ее мамы.
Тейлор вымыла свои собственные тарелки и столовое серебро, поднеся их к раковине и положив туда на завтра. На обратном пути она поднялась по лестнице, но она взяла небольшой контейнер с посудой, выхватив в него несколько фрикадельок и пару кусочков сахарного печенья из банки на столешнице. Она также взяла маленький стакан сока.
Несколько мгновений спустя, и, будучи уверенным, что ее папа был вне пределов слышимости в душе, она проскользнула обратно в свою комнату с закусками в руках. Ее друзья были предсказуемо взволнованы, за исключением Симми, которая была явно вялой, что Тейлор начинал считать немного необычным. Может быть, день повлиял на нее хуже, чем на ее братьев и сестер. Симми пискнула благодарностью своему хозяину, когда она вежливо покусала печенье.
— закопался Бенни, шумно жуя фрикадельки и атакуя их с такой свирепостью, с какой его маленькое тело могло собраться, Леви потягивал напиток. Похоже, он очень любил яблочный сок, приготовленный Тейлор из концентрата, который взял ее отец, так как он один выпил почти все. Ей придется купить больше для него когда-нибудь в будущем.
Симми неожиданно закончила сначала — она ??казалась почти разочарованной тем, что так быстро съела печенье. "Ну, ты намного больше, чем был раньше. Больший рот и, возможно, больший аппетит.Она ткнула Симми в живот. Больший живот тоже. Она громко щебетала, странное ощущение ...щекотки нахлынуло на Тейлор.
" Подожди, ты щекотливый? Как я не научился этому раньше? Руки Тейлор поднялись, пальцы образовали когти и злая улыбка на лице. "Почему ты не сказал мне раньше?"
Симми могла только пискнуть от ужаса, а потом от смеха, когда ее хозяин набросился на нее, прижимая ее к кровати.
Некоторое время спустя, почти полностью измученная, Тейлор погрузилась в простыню, ее усталый разум приветствовал мягкое приятное тепло теплой кровати. Бенни и Леви лежали, свернувшись калачиком на голове, их чучела были наполнены. Симми лежала, растянувшись по другую сторону от нее, с разложенными крыльями, Она рухнула там, измученная от щекотки до такой степени, что чуть не заплакала. Симми заснула, радостно мечтая о том, что, как надеялся Тейлор, было приятным сном.
Она закрыла глаза и обняла Симми, крепко обнимая своего друга. Ей было тепло. Обнадеживающий и поддерживающий вид тепла. Что-то, чему Тейлор был рад.
Завтра была пятница. Я надеюсь, что это лучше, чем сегодня, смутно подумала Тейлор, когда она заснула.
Интерлюдия 1: Выверт
Для чего бы это ни стоило, его день мог бы стать хуже. Намного хуже
Ему потребовалось все силы воли, чтобы не вставать с дивана и не ходить по комнате ожидания, чтобы попытаться решить все проблемы и проблемы, с которыми он и его организация столкнулись.Он думал о прошедшем дне, когда его пешка встретилась с девушкой. Девушка, которая стала его величайшим благом или самой большой угрозой с тех пор ... ну, всегда . С другой стороны, зная, кто она, и особенно то, что она опередила — это была одна из немногих серебряных накладок, которые он видел на прошлой неделе.
Его главная подставная компания была на грани банкротства — это было непросто, когда причина существования целой фирмы, казалось бы, исчезла буквально за одну ночь и, вероятно, ушла навсегда. Запас в Крепости начал падать вслед за событиями прошлого месяца, все еще был, и не показывал никаких изменений в направлении свободного падения в ближайшее время. Конечно, Приюты Конечного Призрака могли быть переосмыслены, перепроданы как укрытия от штормов, дажебомбоубежища , но они потеряли свою первичную точку продажи. Люди хотят гарантии безопасности, когда "Губитель" катится — он не несет такой же вес, как другие бедствия. Это и тот факт, что они были дорогими в обслуживании. Дорого даже для него.
Его мысли снова обратились к девушке. Они всегда возвращались к девушке. С одной стороны, зная о ней, было страшно для него, после того, что почти произошло. С другой стороны, ему повезло — он мог планировать вокруг нее, возможно, даже использовать ее — еще один из его самых полезных сотрудников застраховал, что этот проспект может остаться открытым — по крайней мере, в ближайшем будущем.
Его мысли неизменно возвращались к тому, как все начиналось, как он ее обнаружил. Работа в доках неделю назад была простой, практически невозможной для такой команды, как "Путешественники".И все же они каким-то образом сделали это — то, что должно было быть простой кражей бронированной машины, полной денег из Империи, превратилось в погоню за боевыми машинами на мысе по всему городу после того, как случайный придурок Империи получил их. Наконец, он закончился, когда фургон пересек перекресток и врезался в полосу встречного движения, уничтожив городской автобус и дюжину машин, и убив тех, кто знал, сколько их.
