Лили Эванс. Наследница по прямой

Пришлось идти. В спину прозвучало чуть слышно:

— Мы ещё встретимся, мисс Эванс.

Не оборачиваясь, буркнула:

— Надеюсь, — выдержала паузу, — в другом месте.

Я очень постаралась скопировать его интонацию. Вроде получилось. Северус покосился на меня, но ничего не сказал.

В доме аккуратно подцепила Петунию за ручку, повернулась к Северусу:

— Веди, показывай свою комнату, — постаралась смягчить просьбу улыбкой. Он радостно улыбнулся в ответ. Стоп-стоп, надо немного уменьшить эту его восторженность. Или переключить её — ну, хоть на Пет.

Поднимаясь вслед за мальчиком по старой скрипучей лестнице, задала пару вопросов о книгах, которые он любит читать, разговор подхватила Пет. Она у нас любительница книг.

А вот Лили до сих пор не была замечена в усердном учении. Ничего, всё можно оправдать травмой головы. Лишь бы сильных болей не было.

Мдааа, комнатка только по какому-то недоразумению могла так называться. Металлическая кровать с узким матрасом небрежно прикрыта чем-то тонким серого цвета, у окна — письменный стол, у которого нет одной ножки, поэтому он опирается на подоконник. Такой же стул-инвалид. На стене — несколько полок с книгами, некоторые — без обложек, некоторые обёрнуты в газеты.

Северус густо покраснел, приведя нас в комнату. Он жутко смутился, но голос звучал твёрдо.

— Да, отец на грани увольнения.

— Да, они продали почти всё, что можно было продать, чтобы собрать деньги на открытие собственной мастерской — у отца золотые руки — он может починить практически всё.

— Дом продать никак не получается — только заложить, а на это родители не согласились. Слишком много можно потерять.

Сестра смотрела-смотрела на него и вдруг выпалила:

— А тебе точно шесть лет? Как и Лилс? — Повернулась ко мне, смерила меня странным взглядом. — Что-то я сомневаюсь.

Ай да сестрёнка! Уловила несоответствие.

— Иногда после тяжёлой болезни, — я невольно коснулась тюрбана на своей голове, — или в трудных обстоятельствах, — дёрнула подбородком в сторону Северуса, — некоторые меняются. Кто-то в лучшую сторону. Да вспомни хотя бы Мальчика-С-Пальчик! Тот самый младший из семи братьев, самый маленький — а ведь спас и братьев, и себя от злого людоеда. — И побольше восторга в голосе. — Да ещё и злого короля проучил!

И ткнула пальцем в книгу сказок. Северус заинтересовался. И уже через несколько минут они были увлечены сказкой. Я осторожно перевела дух.

Немного успокоившись, решила посмотреть, что за книги были на полках, потом сунула любопытный нос и в записи на столе.

Потом начала забрасывать вопросами Северуса. Получив ответы, взвыла:

— Это что же получается!!! Нечестно! Сев весь прошлый год ходил в школу, пусть и местную, но его могут принять сразу во второй класс той школы, в которую уже третий год пойдёт Петуния. И только я!!! Я пойду в первый класс! А ведь я все учебники Пет читала! Я смогу...

Громкости моих воплей могли бы позавидовать классические сирены. Пусть и не так музыкально, но доходчиво.

— Хочу в один класс с сестрой! — рыдала я на груди у матушки, которая прибежала, как только я выдала первый вопль. — Хочу быстрее всё выучить и ходить с ней вместе на уроки!

— Девочка моя, — пытался успокоить меня отец, — ты только что после операции, тебе вредно волноваться.

— Вот именно! — Сердито заявила я. — А вдруг меня в другом классе кто обидит? — И снова заревела. Благо достаточно было немного прижаться головой к груди матери, как узел на головном уборе слегка тревожил шрам на затылке. И слёзы катились градом — самые настоящие.

Северус робко тронул меня за руку, отвлекая от маминого платья.

— А если, — начал он. Откашлялся и продолжил более уверенно. — Что, если попробовать сдавать экзамен не в конце учебного года, а перед зимними каникулами. Мы бы вместе подготовились. Если получится — будем ходить в один — второй — класс. И готовиться к сдаче экзаменов уже к лету.

— Тогда уже через год мы сможем догнать Петунию! — Торжествующе завопила я. — Сев, ты — гений! — И чмокнула его в щёку. При этом аккуратно подтолкнув его к сестре. Та не упустила свой шанс и тоже чмокнула Сева. Уже в обе щеки. А мне не жалко.

— В этом что-то есть, — размышлял отец. — При условии, что ты не будешь перенапрягаться, Лили. Я сам буду следить за твоим здоровьем!

— Можно попробовать, — согласилась с ним мама, которую я, наконец, перестала заливать слезами. — Сначала подтянуть Лили, потом их обоих. Попытка — не пытка. — Заключила она.

А я мысленно продолжила: "А там можно будет "войти во вкус" и уже втроём закончить за год два класса. Посмотрим."

Все столпились в комнате Северуса, обсуждая возможную программу занятий.

Выглянув из-за плеча мамы, увидела на лестнице Алана. Тот перехватил мой взгляд, задорно подмигнул, улыбнулся. И вдруг поднял оба больших пальца вверх, продолжая улыбаться.

Мне ничего не оставалось, как подмигнуть в ответ.

Домой мы отправились только после того, как миссис Снейп пообещала прийти на следующее утро к нам вместе с сыном. Мы планировали поездку в Манчестер на школьный базар — за покупками к школе.

Правда, я думаю, что матушка строила ещё какие-то планы. Уж больно она загадочно улыбалась, осматривая Эйлин сверху донизу.

Глава 11.

Поездка. И планы.

Вернулись мы домой к обеду, сразу после которого меня сильно потянуло в сон. Я и не стала сопротивляться. Понимала, что во сне лечение продолжается. Спала недолго. Проснулась. Поняла, что вовремя. Как раз пришёл мистер Гвон на очередную процедуру.

Похвалил, что сама занимаюсь. Отругал, что сегодня слишком перетрудилась. Потребовал дать обещание, что буду прибавлять нагрузку по минимуму.

Выслушал рассказ о Северусе, о его матушке, о нашей поездке за покупками. Смешно подвигал морщинистым лбом, но заявил, что тоже собирался в Манчестер. Не подвезём ли мы его туда?

Матушка даже уронила полотенце, с которым стояла наготове, чтобы меня закутать после процедуры.

— Да как же так! Да разве мы отказались бы?! Ещё ни разу...

— Я боялся вас стеснить, — рассыпался в извинениях старый кореец, но в его глазах блестело веселье.

— Мы и так собирались поехать на двух машинах, чтобы всем было уютно. Так что никоим образом нас не стесните. — Матушка всё прекрасно поняла и выполняла реверансы уже на полном автомате.

И ведь им обоим такая беседа доставила истинное удовольствие — это было заметно не только мне, но и Петунии. Сестра долго наблюдала за этими смешными взрослыми, потом слегка пихнула меня в бок. Прошептала:

— Учись, Лилс. Именно это и называется у взрослых — ЭТИКЕТ!

Тут уж развеселились все, кто её услышал. А матушка нежно потрепала сестру по голове.

— Совершенно верно, Пет. Но чаще это называют элементарной вежливостью.

После ужина хотела было снова почитать учебники сестрёнки, но у меня ласково вытащили их из рук, напомнив о недавнем пребывании в больнице. И что — мне так там понравилось? Или я снова хочу туда попасть, но уже под крылышко папиного коллеги — мистера Питвика?

Неет, не хочется, но как тогда провести время до сна?

И тут нашёлся выход. Рядом с библиотекой-кабинетом, где мне устроили спальню, была гостиная. А там — стоял чудесный образец музыкального инструмента — старинный агрегат. Матушка всегда нежно поглаживал его, когда садилась за него и откидывала крышку. А в её глазах не случайно блестели слёзы. О чём же ей напоминал этот антикварный инструмент? Ещё с прикреплёнными к передней стенке подсвечниками, с тонкой резьбой на нижней стенке.

Но сегодня свечи было зажигать незачем — и так светло. А вот зимними вечерами это было очень уютно. Слушать, как она играет нежные или быстрые мелодии. Петь вместе с ней незамысловатые детские песенки. И, разумеется, разучивать настоящий "взрослый" хорал.

Припомнилось, что ТА Лили выражала желание научиться играть на пианино, но пока она успешно отвлекалась на более интересные для неё занятия. Такая непоседа! Была. Я уж не упущу такой возможности развить пальцы.

А пока, пристроившись в кресле рядом с инструментом, начала напевать без слов песенку. Матушка заинтересовалась мелодией, начала подбирать её. Удачно. Когда она её проиграла в третий раз, я пропела и слова.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался отец, — ещё разок.

Послушно исполнили песню на бис. Раскланялись с матушкой во все стороны, получив заслуженные похвалы нашим талантам.

— И откуда же ты взяла эту песню? Ведь я такой не слышал. — Допытывался отец. — Не сама же придумала?

— Во сне приснилась, — честно ответила я, распахнув огромные глаза. — Пока лежала в больнице, всё в голове крутилась. А тут увидела пианино и решила напеть то, что слышала в своих снах.

— Снах? — Уцепился за слово отец. — Так ты не только эту песню слышала?

— Да, — не стала я отпираться. — Иногда и другие песни в голове всплывают. Но вспоминаются не все. Я быстро забываю. — И с лёгким всхлипом приложила руку к голове.

Матушка поспешила меня успокоить, что она сама сейчас запишет и ноты, которые только что подобрала, и сам текст песенки. Так что мне не надо расстраиваться. Наоборот — почаще приходить к ней с подобными сюрпризами. Пригодятся.

Я расслабилась в её объятиях, прикрыла глаза и стала описывать номер — как я его "увидела".

Пет заинтересовалась, прислушалась. Задала резонный вопрос:

— А где мне найти пару?

— Не догадываешься? — Я приоткрыла один глаз и посмотрела на неё сверху вниз. Насколько это было возможно с колен мамы.

Она немного подумала, догадалась. Густо покраснела.

— Но мы ведь только что познакомились!

— И что с того? — Я постаралась голосом выразить самое неподдельное удивление. — Сегодня познакомились — так до рождественских праздников времени много. И всё обговорить, и всё отрепетировать. И костюмы подобрать.

Сестра немного подозрительно покосилась на меня.

— Песня твоя, а петь её и танцевать на сцене буду я? Да ещё и с Северусом?

Я пожала плечами, привалилась к плечу матушки. Демонстрируя ужасную слабость окружающим.

— Где уж мне сейчас танцевать, Пэт, — и опять почувствовала, что мама вздрогнула. — Вот к лету стану покрепче, — я хитро зажмурилась, — к лету я его у тебя точно отберу.

— Это мы ещё посмотрим, — проворчала Петуния. — Самой пригодится. В кружке по танцам постоянно недобор партнёров.

— Сама видишь, какой ценный этот Северус, — улыбнулась мама, обнимая нас обеих. — Вы уж его не обижайте, девочки.

— Интересная задумка, — выглянул из-за газеты отец. — Если что-то понадобится — всегда помогу.

— Ага, будешь его держать, чтобы не убежал от такого счастья, — хихикнула сестра.

И все почувствовали себя такими счастливыми. Заговорщиками.

Так что утром визит Северуса и миссис Снейп ожидался, чуть ли не с большим трепетом, чем сама поездка!

В город! За покупками! И не только за ними.

Там у дяди Альфа есть магазин. И что с того, что сам дядя пока в отъезде? На этот случай он предоставил маме какую-то бумагу, что она его заменяет. Можно будет покопаться в чудесных старинных вещицах. Нет, не в тех, что стояли в хитро устроенных стеклянных витринах. А цифры на их ценниках были иногда чуть ли больше зарплаты отца.

Нет, там в кладовке лежали ещё и мелкие предметы, которые шли в придачу к настоящим раритетам. Иногда дядя покупал чьи-то коллекции, которые потом сам распределял по значимости, выставляя на витрины. Или пряча в кладовке. Именно в этих — спрятанных до лучших времён — нам с Петунией и разрешалось копаться часами. И даже иногда удавалось что-то получить в собственность. Если слишком не надоедать, а только горестно вздыхать, описывая понравившуюся вещичку.

Кстати, тот музыкальный раритет когда-то привёз и подарил маме тоже дядя Альф. Но это была уже целиком его инициатива.

И вот мы уже в полной боевой готовности. Только мистер Гвон осматривал мою голову. Точнее — шов от операции, перед тем, как нанести мазь и прикрыть повязкой. Всё же не на полчаса из дома выходим — на весь день. И чем-то он был недоволен, всё перебирал свои баночки с мазями, что-то непонятное произносил, что-то откладывал в сторону.

Такую картину и увидела миссис Снейп, Северус-то сразу был взят в плен сестрою, задержан на крылечке и отконвоирован сразу в машину. Чтобы не опоздал.

А миссис Снейп услышала, что мастер недоволен качеством мази и робко обратилась к нему.

— Вот, — достала она из маленькой, расшитой бисером, сумочки небольшую баночку. — Я вчера приготовила эту мазь для заживления ран. На травах. По старинному рецепту. Может, она подойдёт для девочки?

Мастер Гвон смерил её подозрительным взглядом, осторожно взял баночку, повертел её в руках. Принюхался, улыбнулся, бережно открутил крышечку, зачерпнул немного густой ослепительно-белой массы на кончик ножа, с которым никогда не расставался. Поднёс к носу, опять принюхался. Улыбнулся, переспросил:

— По старинному рецепту? Из бабушкиного дневника?

— Вообще-то, из прабабушкиных записей. — Улыбнулась ему женщина. — Прадед был тот ещё дуэлянт. Вот ей и пришлось осваивать науку целительства. То, что можно было сделать дома.

— Вполне-вполне, — И он перечислил пару названий, которые мне ничего не говорили, но миссис Снейп кивала головой, соглашаясь.

Потом она добавила.

— И ещё несколько ингредиентов, которые я обещала хранить в тайне.

— Конечно, — старый мастер выказал уважение к чужим тайнам. — Я и сам не сообщаю направо и налево составы моих мазей и притираний. Только своему Ученику. — И он бросил испытующий взгляд на Эйлин.

Та сжала руки, подумала немного, склонила голову.

— Нижайше прошу достопочтенного Мастера принять меня в Ученицы. И открыть мне те секреты и тайны, которых я буду достойна.

— В Ученицы? — Хмыкнул старик. — Нет, — женщина вскинулась, но он остановил её лёгким движением руки. — Мне нужна не только Ученица, но и Ученик. — Улыбнулся мастер Гвон.

Миссис Снейп не верила своим ушам. А я вообще затаила дыхание, ожидая, чем всё это закончится.

— Но он ещё мал, — пробормотала Эйлин.

— Ничего, лучше воспримет то, чему я буду его учить. Точнее — то, чему я научу тебя, а уж ты в свою очередь передашь сыну. Согласна? — И мастер сделал вид, что собирается заняться моей головой.

— Согласна, — почти прошептала женщина.

— Хорошо, когда вернёмся из города, заключим стандартный договор на ученичество, — кивнул мастер, и всё-таки занялся моим шрамом. Нежная, прохладная мазь с цветочным запахом легла на шов, потом повязка. И вот уже матушка накручивает мне на голову очередной тонкий платок.

— Дети едут с отцом, — распорядился мистер Гвон, — а вы, дамы, довольствуйтесь моим обществом.

Матушка переглянулась с миссис Снейп, довольно улыбнулась своим мыслям и повела всех на выход.

Так нечестно! Откуда теперь мне знать — о чём они будут разговаривать по дороге?!!

Глава 12.

Поездка. И планы

(продолжение)