Ведьма и дракон. Друзья (1 часть полностью)

Ящер несколько раз мазнул землю красным хвостом.

— У меня тут друг живёт неподалёку. Погостим у него. Ты как?

— Друг?— протянула Рианна. Очень уж удивительно было сознавать, что и у дракона имеются знакомые, она-то привыкла, что он всегда один.— Согласна! Разве у нас есть выбор?

Когда Дррруагаррр опустился в горах, ведьме на ум пришла только одна догадка. Девушка тут же поспешила её высказать.

— Он что тоже дракон?— растерянно спросила она.

— А кто ж ещё может быть у меня в друзьях?

— Не знаю, я подумала, может, маг какой или гном.

Крылатый ящер брезгливо скривился.

— Такой дружбы не держим.

— А как же я?

— Ты — другое дело!

— Значит, дракон! Ещё один!— радостно взвизгнула ведьма, подпрыгивая и хлопая в ладоши словно ребёнок.

— Радуешься-то чему?

— Я думала, что вы редкость. А тут уже целых два!

— Хорошо хоть не расчленила,— пробурчал ящер.— Нас вообще-то гораздо больше двух и все, Слава Огню, целые.

Рианна ничего не успела ему ответить.

— Дррруагаррр, друг мой, как давно я тебя не видел!— раздался незнакомый мужской голос с лёгкой хрипотцой.

Девушка резко вскинула взор.

— Да я последнее время как-то...— договорить огненному дракону попросту не дали.

— Ой, а кто это с тобой?

— Это моя подруга Рианна, а это...

— Рианна! Какая прекрасная юная леди!— новый ящер расплылся в улыбке, не менее пугающей, чем у друга.

Хоть рёв второго дракона и заглушил слова Дррруагаррра, он всё же продолжил, но более тихо.

— ...Морррварррт.

— Очень рад, что ты прилетел не один.

Дррруагаррру слова сородича явно пришлись не по вкусу. Он выступил вперёд и что-то тихо прошипел на непонятном для Рианны языке. Как она не напрягала слух, ничего не разобрала.

— Даже так?— удивлённо воскликнул Морррварррт и с нескрываемым любопытством воззрился на ведьму.

Девушка смутилась под его пристальным взглядом. Он же вдруг направился прямиком к ней.

— Можно вашу ручку, красавица?

Рианна покосилась на своего крылатого друга и неуверенно протянула вперёд ладонь. Этот дракон пугал её, к Дррруагаррру-то она успела привыкнуть. К тому же совсем не ожидала, что новый знакомец окажется гораздо внушительнее старого приятеля. Золотистый от носа и до кончика хвоста, крупнее Дррруагаррра, он представлял собой захватывающее зрелище. Шипы, венчающие голову, были шире и длиннее, к тому же превосходили количеством. Броня, покрывающая бока, спину и лапы представляла собой широкие наползающие друг на друга пластины. Смотрелась она также более значительно, чем чешуя Дррруагаррра. Морррварррт являл собой настоящую гору мышц, а она-то наивная когда-то своего друга считала огромным и даже полноватым. На фоне нового дракона он смотрелся скорее худощавым. Этот же словно был выплавлен из камня... Хотя нет, из золота!

Жёлтый дракон выглядел старше красного и казался более умудрённым опытом. В глазах ящера-хозяина плясал озорной огонёк, который не могло скрыть даже несколько злобное выражение морды.

Он аккуратно взял хрупкую кисть ведьмы кинжалами коготков и, неестественно вытянув вперёд губы, поцеловал.

Рианна зарделась и спрятала руку за спину.

Из ноздрей разгневанного Дррруагаррра повалил пар, но вслух он ничего не произнёс.

— Какая прелесть!— восхитился Морррварррт смущением девушки.— Но что ж это мы на улице? Пройдёмте в... дом.

Он, не раздумывая, подал пример. Гости двинулись вслед за радушным хозяином.

— А ты почему так не делаешь?— прошипела ведьма на Дррруагаррра.

— Я не Морррварррт. Это он у нас дамский угодник,— огрызнулся огненный дракон.

— Как угодник? Ты же говорил что драконих нет!— удивилась ведьма.

— Было бы желание!— пробормотал крылатый ящер и заторопился вперёд.

Он ревновал, и это было очевидно.

"Разве променяю я Дррруагаррра на какого-то Морррварррта?"— покачала головой ведьма и поспешила вперёд, догонять удаляющихся драконов. Не хватало ещё заблудиться в череде незнакомых туннелей.

— Кушай-кушай, красавица!— Морррварррт довольно улыбался.— А то худенькая совсем.

Рианна сконфуженно молчала. Золотой дракон смотрел на неё как на лакомый кусочек. Может, откармливал?

Вёл он себя несколько отлично от Дррруагаррра. Хоть обстановка вокруг напоминала уже знакомое помещение, а сам хозяин не притронулся к еде, он всё время наблюдал за девушкой. Стоило той поднять взор, и она тут же наталкивалась на лукавый взгляд. Морррварррт подмигивал, расточал комплименты, да и вообще всячески пытался привлечь её внимание.

— Рыбки хочешь? Глянь только какой хвостик.

Ведьма взглянула на рыбу и вдруг прыснула от смеха. Истерика, наверное! В голове всплыли давние слова: "А на берегу она нагая лежит. Симпатичная мордашка, руки, цыцки и...— рассказчик многозначительно повёл руками,— хвост!"

— Чего ты смеёшься?— опешил гостеприимный хозяин.

— Да вспомнила случай.

— Какой такой случай?

— Был один.

— Я не говорил,— произнёс хмурившийся до сих пор Дррруагаррр,— Рианна знает много забавных историй и периодически ими со мною делится.

— Дааа?— Морррварррт перевёл взгляд с сородича на девушку.— Расскажи!

— Ну, она не такая уж забавная,— осторожно произнесла девушка.— Это мне как участнику смешно. Вас может и не развеселить.

— Всё равно интересно. Заинтриговала ведь уже.

Рианна внимательно посмотрела на него. Да нет, вроде дракон как дракон. Любопытный, как и Дррруагаррр. Ведьма немного осмелела.

— Ну, ладно,— решилась девушка.— Повадилась у нас как-то русалка мужиков топить.

— Жестоко!— покачал головой золотой ящер.

— Не совсем,— улыбнулась ведьма.— Она их не насмерть. Только в воду затащит, портки снимет, да хихикает.

— Как так?

— А вот так. Лодку опрокинет или с берега чарами заманит, не говоря уже о тех селянах, что сами в воду по той или иной причине заходят. Чем дело заканчивалось, вы слышали.

— Ну, а что там?— Морррварррт заинтересовано поддался вперёд.

— Где там?— не поняла ведьма.

— Под водой.

— Ну, рыбки разные плавают, водоросли растут,— растерянно протянула Рианна.

— Так ведь я не о том!— досадливо отмахнулся дракон.— Что она вытворяла, когда мужиков по пояс оголяла?

— Говорю ж, хихи...— тут только до девушки дошло, что именно он имел в виду.

— Сдурел?— возмущённо воскликнула ведьма.— Ты на что намекаешь?!

Пришло время Морррварррту растеряться.

Дррруагаррр печально вздохнул.

— А ведь я тебя, Рианна, предупреждал!

— Что я такого сказал?— растерянно спросил золотой дракон.

Рианна и Дррруагаррр одновременно воззрились на него. Девушка осуждающе пронизывала насквозь. Огненный ящер смотрел понимающе и даже несколько сочувствующе.

— Пошлость!— ответила ведьма.

— Почти,— осторожно поправил красный друг.

Она недовольно покосилась на него. Фыркнула. Мужчины!

— Ну, так чем всё закончилось?— подал голос Морррварррт.

— Неплохо было бы узнать, с чего всё началось!— произнёс Дррруагаррр.

— С кражи!— тут же ответила Рианна.— Это лишний раз доказывает, что за плохие поступки следует неизбежная кара. К сожалению, довольно редко она затрагивает самого обидчика.

— Так что там с русалкой?— поторопил золотой дракон. Высокой моралью его было не пронять. Подробности да покрасочнее подавай!

— Она рассказала мне...

— Так ты её видела?— Дррруагаррр замер, ожидая ответа.

— Ага.

Драконы переглянулись.

— Во сне,— добавила Рианна.

Красный ящер фыркнул.

— А я уже было подумал...— разочарованно протянул Морррварррт.

— Да, приснилось!— с вызовом произнесла ведьма.— Но перед тем как лечь спать, я прочитала заклинание и окурила комнату нужной травой.

Золотой дракон расхохотался.

— Так может потому и приснилось невесть что? Трава она, знаешь ли, часто подобным свойством обладает.

Рианна одарила его гневным взглядом.

— Ведьмы всё знают о травах! Не дракону меня судить!

— Так что она тебе рассказала?— примирительно спросил Дррруагаррр, пресекая развитие спора.

— Я увидела её сидящей на берегу,— нехотя произнесла девушка.— Она тоже заметила меня, словно ждала...

— Почему ты это делаешь?— спросила Рианна.

Златовласая русалка захныкала.

— Они украли мою ракушку!

— Они? Все разом что ли?

— Нет, один. Но вы, люди, так похожи. Попробуй, отличи. Знаю только, что кражу совершила особь мужского пола. Пусть вернёт!

— Но что это за ракушка?

Русалка уставилась на ведьму глазами, лишёнными зрачков. Наверное, её ничего не насторожило в облике девушки, так как спустя мгновение она произнесла.

— В ней содержится Глас Морского Правителя. Я несла его домой. Устав с дороги, присела на дерево у реки поиграть на арфе. Ракушка упала с ветки. Привлечённый музыкой мужчина поднял её, но, испугавшись чего-то,— она небрежно стукнула о песок лишённым чешуи хвостом,— убежал.

Рианна припомнила, что слухи о мавке распространились ещё до того, как кто-то стал лишать местных мужиков штанов.

— Что ты хочешь?— спросила ведьма.

— Вернуть носитель Голоса. Осточертело мне видеть голые человеческие задницы. Нет чтобы нормальный русалов хвост, а то так, только жалкое подобие!— русалка взмахнула копной золотистых волос, украшенных ракушками и водорослями.

— Значит, если вернут твою вещь, ты прекратишь проказничать?

— Конечно! Я бы и сейчас в Тихую заводь поплыла, но без носителя не могу,— она сморщила носик-кнопочку, тяжко вздохнула.— Нарушится договор. Грянет война... Зря я послом быть вызвалась.

— Я верну ракушку!— твёрдо заявила ведьма.— Как тебя найти?

— Просто позовёшь и бросишь носитель Гласа в реку.

— Как убедиться, что пропажа у тебя?

— Придёт время, поймёшь. Всё, я устала,— снова захныкала русалка.— В воду хочу!

Больше Рианна не успела ничего спросить. Мавка растаяла, словно её и не было. А ведьма погрузилась в обычный сон.

— Пришлось воспользоваться магией, порасспросить селян. Ракушка нашлась довольно быстро. Её приспособили игрушкой для малыша. Забрала её я не без боя, конечно. Но когда хозяйка услышала, что в следующий раз её супруг может оказаться голым низом перед неживой девкой, отдала находку без ропота. Небольшая цена за единственную возможность помешать этому. Я сходила к реке, позвала русалку и бросила ракушку.

— А знак?— заинтересованно спросил Дррруагаррр.

— Не знаю, можно ли это считать знаком. Но стоило ракушке коснуться поверхности воды, как из неё выскочил сом. А они, как известно, лошади водяных и русалок.

Ненадолго в огромном помещении зависло молчание, прерываемое только шумным дыханием драконов, что то и дело бросали друг на друга взволнованные взгляды.

— И что?

— Нападения прекратились. Если не считать того случая, когда один шутник подплыл под лодку и проделал тоже самое. Но он не русалка. Вскоре вынырнул. Мужики его поймали и отмутузили хорошенько.

— Да,— согласился золотой дракон.— Это он прогадал. Зря с мужиков порты снимал, надо было бабам юбки задирать, что на мостике стирают.

— Морррварррт!— с упрёком произнёс Дррруагаррр.— Среди нас дама! Забыл?

— Да ну вас! Все мысли в одну сторону!— разозлилась Рианна.— Словно и не драконы вовсе, а мужики деревенские!

— Мужчины всегда остаются мужчинами!— наставительно произнёс Морррварррт и подмигнул.

Дррруагаррр попытался сгладить недовольство.

— А это и, правда, была русалка?

— А я почём знаю. Хотя почему бы и нет?

— Считается, что русалок не существует?— напомнил ящер.

— Драконов тоже. Но ведь вы есть! Два полного этому опровержения.

— Нашла с кем сравнивать?! С нежитью!— брезгливо выплюнул Морррварррт.

Дррруагаррр ничего не сказал, но по выражению его морды было не трудно догадаться, что в этом вопросе он солидарен с собратом.

Рианна улыбнулась, вспоминая то, о чём при рассказе умолчала.

— Я думала, вас нет, как, например, нет драконов,— произнесла ведьма, когда хвостатая девица вынырнула на поверхность реки.

— Нашла с кем сравнивать?!— фыркнула тогда русалка.— С ящерицами! Мы в отличие от них почти люди. Даже хвост порой на ноги заменяем.

Она гордо вскинула симпатичную головку, окаймленную длинными белокурыми волосами, что чуть потемнев, рассыпались по воде.

Рианна промолчала об этом тогда, промолчала и теперь. Только озорная улыбка чуть коснулась её губ.

— Вот, оказывается, есть не только драконы, но и русалки. Может, и ещё кто-то таинственный существует,— шутливо произнесла ведьмочка.

Драконы переглянулись.

— Что-то не так?— нахмурилась Рианна.

— Да нет, всё так!— произнёс Дррруагаррр.

— Может, спать пора?— поспешно спросил Морррварррт.

— Да, наверное. День был длинным,— согласился огненный ящер. Он перевёл взгляд на ведьму.— Ты как?

— Вы правы, пожалуй,— кивнула она.

Драконы поднялись. Ведьма последовала примеру друзей.

Она смотрелась удивительно на их фоне. Хрупкая беззащитная крупинка посреди двух каменных глыб. Хотя такая ли она беспомощная? Да и драконы далеко не так черствы, как могло показаться на первый взгляд.

— Рианна, я тебе выделю самую лучшую "комнату",— начал было Морррварррт, но Дррруагаррр его перебил.

— Друг, ты не понял. Рианна прибыла со мной. Спать она будет там же, где и я.

Ведьма недоумённо взглянула на огненного ящера, но промолчала. Ему лучше знать, на что способен Морррварррт. Может, не для всех драконов люди не исконная пища? Быть может, золотой ящер то самое исключение?

Девушка вздрогнула. Её пугало уже только само это предположение.

Они шли по коридору за гостеприимным хозяином. Рианна вместе с другом заметно отстали от владельца, который что-то тихо напевал себе под нос. Наложив на себя и огненного дракона чары, не позволяющие слышать их посторонним, ведьма прошептала.

— Почему я должна спать с тобой, а не отдельно?

— Ну, спать со мной, это громко сказано,— нагло ухмыльнулась красная физиономия.— Скорее всё-таки просто рядом.

— Не придирайся к словам!— гневно прошипела ведьма.

Дракон печально вздохнул и произнёс уже более серьёзно.

— Так надо, поверь мне!

Сказано это было таким тоном, что Рианна отчего-то поверила. Даже спорить желание пропало.

— А что ты сказал ему там, у входа в пещеру?— успокоившись, спросила девушка.

— Что ты моя добыча!— равнодушно пожал плечами Дррруагаррр.

— Чевооо?— возмущённо протянула ведьма, вновь начиная распаляться.

— Тавооо!— на её манер ответил дракон.— Хочешь стать его пищей или рассказывать сказки ему?

Рианна запыхтела, но промолчала. Ни того, ни другого ей, естественно, не хотелось.

Вскоре в пещере, что Морррварррт выделил им для сна, Дррруагаррр свернулся калачиком. Рианна, словно в колыбели, устроилась у него на плече.

— Знаешь, по-моему, ты частичка дневного светила Дррруагаррр. Я рада, что у меня есть второе солнце!— сонно улыбнулась девушка, забыв свою недавнюю обиду.

Когда ведьма уснула, дракон ещё долго разглядывал её сквозь приспущенные веки. На губах его играла мечтательная улыбка. Глаза же лучились нежностью.