Вызывать решил в своем подвале, предварительно окружив его дополнительными чарами защиты. Своих предупреждать не стал — наверняка стали бы отговаривать. Только Бэри предупредил, чтобы поднял тревогу, если со мной что случится.

Пентаграмму призыва нарисовал собственной кровью — в Демонологии написано, что так надежнее. Да и именно ее выбрал, как самую рекомендуемую для призыва демона. Точно такую же я нарисовал на потолке и, на всякий случай, вокруг обоих добавил несколько рун защиты от зла.

Грузиться тратой магической энергии не стал — выловил какого-то маггловского клерка. Энергии от его смерти вполне хватит для призыва. Тут даже способ убийства был не особо важен, главное успеть перенаправить энергию на пентаграмму. Хотя, разумеется, существовали традиции, как, например, приносить жертву строго специальным кинжалом, но специально алтаре, с специальными приготовлениями. На эти "традиции" лично мне было плевать, и маггл банально получил Аваду в спину.

Подправить поток энергии в сторону рисунка — дело техники, Проблем это не доставило.

— Демон Ревван, я призываю тебя в этот мир для исполнения своей воли, — сказал я необходимую фразу.

Правда, не уверен, что это было обязательно, а не просто дань тем же традициям. Все-таки в самой пентаграмме было записано имя вызываемого мной демона.

Никакого дыма, огня, расколов и прочих спецэффектов не было и в помине. Просто в пентаграмме появился немолодой мужчина, вполне человеческого вида. Его черные волосы были тщательным образом зализаны назад, этим он напомнил мне Малфоя. Роста он был среднего, довольно худощав, а одет в обычный костюм-тройку серого цвета. Даже рогов не было! Я точно демона вызвал?

Демон с интересом осматривал помещение и меня, но первым разговор начать не спешил. В Демонологии особенно выделялся момент, что нельзя в разговоре давать демонам завладеть инициативой. Что ж, не дадим, хотя я и не понимаю зачем такое условие.

— Демон Ревван, я вызвал тебя, чтобы ты исполнил мою волю... — ничего лучше я придумать просто не успел. Не каждый день демонов все-таки вызываю!

— Да? — притворно удивился демон, — А я-то думал на рюмку чая. Спасибо, что уточнил, юный маг. А не страшно было призывать демона?

— Страшно, — признался я, — А ты точно демон?

— А что, не похож? — улыбнулся собеседник.

— Не похож.

— А ты ожидал огромное чудовище, с огнем из зубастой пасти, хвостом, кожистыми крыльями и, конечно же, рогами? Да еще чешуйчатого? Так тебе надо было пентаграмму побольше рисовать, в эту я в таком виде просто бы не поместился. Но если ты хочешь, я могу принять свое истинное обличие — посмотрим кто сильнее, твоя жалкая защита или я.

— Меня все устраивает, — поспешил сказать я, тягаться силами с демоном не хотелось.

— Ну и чего же ты хочешь, юный маг? — спросил Ревван, наколдовав себе стул и усевшись на него, — Денег? Власти? Силы? Или, может, женского внимания? Или же тебя обидели нехорошие дяденьки, и ты жаждешь мести?

— Ничего из этого, — усмехнулся я, — Деньги, власть, сила, женщины.... Все это у меня есть или будет в ближайшем будущем. Со своими врагами я расправлюсь сам.

— Вот оно как, — кажется, в глазах демона появился настоящий интерес, — Так чего же ты хочешь? Нет, не говори! Я сам хочу догадаться. Хм.... Может знаний? Или бессмертия?

— Знания — это, конечно, неплохо. Бессмертие — бесполезно. Ведь если будут знания, то и о способе обрести бессмертие тоже, верно? И — нет, мне не это нужно.

— Знаешь, юный маг, ты меня заинтриговал. Раньше всех магов только это и интересовало: деньги, женщины, бессмертие. Так было скучно скупать их жалкие души. Самые смышленые желали власти, силы и знаний. Но и это тебе не нужно. Так озвучь свое желание.

— Мне нужно, чтобы ты продлил жизнь моему родственнику.

Демон пренебрежительно фыркнул:

— Мог бы догадаться. Возлюбленная при смерти, угадал? Как это типично для людей.

— Я сказал родственнику, а не возлюбленной или родственницы. Я хочу продлить жизнь своему деду. На как можно больший срок.

— Что ж, — пожал плечами демон, — Банально, но хоть неожиданно. За мою жизнь всего.... три раза от меня такое требовали. Как правило, призывающие меня маги крайне эгоистичны, гребут исключительно под себя. Мать родную под нож пускают ради жалких крох, в буквальном смысле. А ты — нет. Я бы тобой гордился, если бы умел. Плата стандартная — душой.

— Нет, не душой. Кровью.

Губы демона скривились, и он уже готовился сказать что-то обидное и едкое, но я прервал его, достав из-за пазухи склянку с кровью единорога.

— Ммм, — облизнул губы Ревван, — Кровь этих чудесных белых лошадей с рогом, если не ошибаюсь? Единороги, кажется? В таком случае.... я склонен согласится. Но только из уважения к тебе, юный маг.

"Из уважения", как же! А то, что кровь магических созданий для демона, что доза для прожженного наркомана — это не считается, да?

Через секунду в руке демона появилась такая же склянка, как у меня, но с зеленной жидкостью, а не белой.

— Это.... лекарство омолодит организм твоего... родственника. Или любого другого, кто это выпьет. Передадим из рук в руки?

Демон улыбнулся, я тоже. Нарушать границу пентаграммы было глупо. И глупо было пытаться меня подловить на такой ерунде. Малейшее нарушение защиты — и он окажется на воле. Что будет дальше, думаю, не надо объяснять.

— Леветируем, — сказал я, подавая демону пример.

Мой ответ ему явно не понравился, но ничего с этим поделать демон не мог. Не стоило забывать, что, не смотря на безобидный вид и дружелюбие, демоны — самые кровожадные и беспощадные существа в мире. Демон может клясться вам в вечной дружбе и все такое, но стоит ему обрести свободу — спляшет на ваших потрохах и сожрет ваше еще живое тело. А вместе с ним и душу, если сил демону хватит. А дальше — незабываемая вечность в муках, пока от души ничего не останется.

Через несколько секунд я уже сжимал склянку с зеленой жидкостью, а демон — с белой.

— Наслажусь этим дивным букетом... дома, — сказал он, улыбаясь, и пряча емкость в карман.

Я кивнул и приготовился изгнать его из нашего мира, благо свою задачу он выполнил.

— Не бросай занятий по демонологии, юный маг, — сказал он, прерывая мои приготовления, — У тебя есть задатки, чтобы стать хорошим демонологом. А ведь их осталось так мало в вашем мире. Буквально, двое. Только не забывай про осторожность и взвешивай каждое свое действие, каждое слово. Будет жалко, если ты умрешь раньше времени.

— С чего бы это демону так заботится о каком-то смертном? — мне стало интересно.

— Мальчишка, — фыркнул демон, — Думаешь, ты самый умный? За свою жизнь, я встречал людей поумнее тебя. Гораздо умнее! И знаешь что? Я их всех убил, а их души до сих пор исправно снабжают меня силой.

Демон взял из воздуха бокал с чем-то красным и отхлебнул:

— За нашу встречу, — продолжил он, — я четырежды мог прорвать твою жалкую защиту и убить тебя, а потом и все в радиусе сотен километров. Тебе повезло, что я не тупой низший демон, который так бы и сделал.

— Почему же ты этого не сделал?

— Думаю, ты еще не раз будешь вызывать демонов, верно? Вот и считай, что я меняю "разовую прибыль" на "стабильный и постоянный доход", вроде так вы, смертные, это называете. Только в следующий раз готовь нечто большее, чем просто кровь. У тебя ведь нет этих смешных "моральных" ограничений? Иначе я буду разочарован.

Демону верить нельзя. Он вполне может врать про то, что способен пройти мою защиту. Чтобы я начал нервничать и поверил в его "дружелюбие". Никогда.

— Посмотрим, — сказал я.

— Ах, да. Знаешь, что становится с душами темных магов, к которым ты относишься? — заметив в моих глаза интерес, демон продолжил, — Со светлыми не знаю, что происходит. А вот темные.... Темные маги становятся демонами.

С громким хохотом, Ревван прорвал мою защиту и самостоятельно покинул наш мир.

Сам не заметил, как вспотел. Простой вывод: я ходил по краю, и он действительно мог прорвать мою защиту в любой момент. Можно сказать, сегодня мне крупно повезло с демоном, как бы это ни звучало.

А еще я узнал, что будет со мной после смерти, если, конечно, демон не соврал мне. Это обнадеживает: не придется жариться на сковородке.

Демонское зелье меня, разумеется, не могло не заинтересовать. Часть его я вылили в отдельную склянку. Если удастся выяснить, из чего оно состоит и открыть секрет его приготовления — это будет соразмерно с открытием философского камня. Думаю, не стоит говорить, что это меня озолотит в буквальном смысле? И даже больше: все самые могущественные люди планеты будут бить мне поклон, в надежде хотя бы на каплю этого зелья. Правда, охрана потребуется немалая, но надо для начала хотя бы выяснить, из чего оно состоит.

Почему я сразу не потребовал у демона рецепт зелья, вместо него самого? Да потому, что в его состав могут входить такие крайне редкие ингредиенты, как измельченные рога демона или перья из крыльев ангела. Или что-то наподобие них.

Выяснил состав зелья я по старинке: проводил различные опыты, вливал в другие составы и смотрел за реакцией. По результатам своих "исследований" могу сказать точно: в демонском зелье есть листья растения белладонна и "дьявольская трава". Остальное для меня, всего лишь отличника по зельеварению, было темным лесом.

К счастью, у меня было личное знакомство с одним Мастером Зелий, который наверняка будет рад сделать всю работу за меня. Снейпа ведь хлебом не корми — дай только интересную задачку по его любимому предмету. Хоть сам он в этом никогда и не признается.

Зелье, данное деду, сработало на все сто. Элементарное обследование показало, что организм деда теперь был, как у тридцатилетнего. Даже морщины стали постепенно пропадать и седина с волос сходить. И это я ему дал всего лишь половину! Хорошо, что не всю дозу — имел бы на руках младенца. И ведь демон меня не обманул — всего лишь не сказал всей правды.

Омоложение деду понравилось, хотя он и пытался выяснить, откуда у меня такое "интересное" варево. Разумеется, правды я ему не сказал — зачем мне это?

А через пару дней у меня состоялся с ним серьезный разговор.

— Саша, мне нужно с тобой серьезно поговорить, — сказал мне дед как-то вечером.

— И мне с тобой, — кивнул я, приглашая его в свой кабинет.

У меня уже было все готово для "серьезного" разговора — огонь в камине, удобные кресла, бутылка старинного вина (сок — для меня). Что еще нужно? Ах, да: отсутствие лишних ушей.

— Говори ты первый, — предложил я деду.

Владимир немного помялся, крутя в руке бокал с вином.

— Видишь ли, Саша, сейчас в России, магической части, полный бардак, вызванный твоими действиями. Да и в маггловской тоже, к слову. Знающие люди прекрасно помнят, чьим гербом был трехголовый дракон, которого ты оставил над домом Меньшиковых. Поэтому я решил, что сейчас есть прекрасная возможность вернуться мне на Родину.

— Я хотел поговорить об этом же, — кивнул я, — Как ты это видишь?

— Наше фамильное поместье было захвачено Меньшиковыми. Сейчас оно снова бесхозное — я займу его по праву наследия и силы, не думаю, что кто-то попытается мне помешать. Ты прекрасно продемонстрировал силу нашего рода — нас сейчас просто побоятся трогать. А когда разберутся что к чему, я уже буду иметь и влияние, и гораздо большую силу. В России у нас осталось много друзей и союзников.

— Их должно было прибавиться — убитых мной не сильно любили. Даже больше: страстно ненавидели и желали смерти.

— Вот именно! Это прекрасная возможность для нас. Нельзя ее упускать.

— Что ты планируешь делать дома?

— Укреплять наш род, разумеется. Восстанавливать его былую славу, — ну это само собой.

— Этого мало, — покачал я головой.

— У тебя есть какие-то идеи? — улыбнулся дед, — Так говори.

— Ты займешь место Министра Магии.

Отдаю деду должное: он не стал выпучивать глаза в изумлении, кричать: "Это невозможно!", и делать прочие глупости.

Он задумался. Серьезно задумался.

— Поясни, — наконец сказал он.

— В доме Меньшиковых я убил многих высокопоставленных чиновников. Министра в том числе. Место свободно — если поспешить, можно успеть снять все сливки. Магическое население России с лихвой оценило "новую жизнь", которую им несли "консультанты". Ты можешь появится на Родине, как освободитель. Станешь предводителем движения за "возрождение России" или чего-нибудь в этом роде. Думаю, за тобой пойдет большинство. Остальных ты сможешь уговорить или заставить пойти за собой. И все — считай кресло Министра за тобой. Быстро и без пыли, даже вряд ли придется кого-то убивать.

— Мое "движение" ведь не будет ширмой, — спокойно сказал дед, — Я действительно буду работать на усиление магической части России, ты это понимаешь? Иначе я не смогу.

— Знаю, — кивнул я, — И с чего ты решил, что я против этого?

Владимир замолчал. Кажется, он собирался сказать что-нибудь пафосное или сентиментальное, но не стал.

— А вот как на это отреагирует Лорд — не ясно, — сказал я, когда пауза затянулась.

— Он не против, Саша, — рассмеялся дед, — Я уже говорил с Томом на этот счет. Неужели ты так и не понял, что для него главное — развитие магического мира? Верный его идеалам человек на посту Министра в крупнейшей стране мира только усилит его собственные позиции. И облегчит работу в будущем, Том это прекрасно понимает. Так что препятствий с его стороны не будет. Даже наоборот — он уже выделил мне немалые средства, для облегчения моего... продвижения.

— В таком случае, решено. Ты едешь на Родину.

— А ты, Саша? Ты поедешь со мной? — почему-то в голосе деда появилась печаль.

— Нет, — покачал головой я, — У меня еще остались незавершенные дела здесь. И старые долги. Да и слишком молод я для политики. Пока ты будешь руководить в России, я буду укреплять наше положение здесь. Пригодится.

— Почему-то, я так и думал, что ты так ответишь. Хотя Том был уверен, что ты отправишься со мной, и даже смирился с потерей. Он будет рад.

Я налил себе вина и поднял бокал:

— За нового Министра Магии России, — сказал я тост и мы с дедом чокнулись бокалами.

И все-таки — какая гадость этот ваш алкоголь.

06.04.2011

Глава 44

Я был зол. Да что там, я был просто в ярости. А все из-за того, что не далее как десять минут назад я получил нагоняй от Лорда за действия своего "подопечного". Угадайте кого? Правильно — Малфоя.

Этот белобрысый недоумок получил простую задачу: убить Альбуса Дамблдора. И что он сделал, чтобы ее выполнить? Ничего! Была лишь пара глупых и провалившихся попыток, которые наверняка только насторожили Дамблдора.