— Хмм, занятно. Это был ваш план? Запереть меня в этом барьере? А что дальше, хотели передать меня Щиту? Хотите быть ручной собачкой Ника Фьюри и его карманных Мстителей? — с издёвкой произнёс он.
И тут на лесопилку вышли другие игроки моей команды.
— О, вижу, вы не один. Я уже думал, когда они выберутся из своих укрытий. Господа, я давно вас уже обнаружил: прежде, чем сюда прийти, я просканировал всю округу. Как, впрочем, и то, что всё пространство внутри поля заминировано взрывчаткой С-4, да? — И начал тут же хлопать. — Похвально, но этого всё же недостаточно. Мистер Паркер, вы думаете, меня остановит какой-то взрыв? Может, он меня и замедлит и сильнее разозлит, но не убьёт, это, я думаю, вы должны понимать. Так что ваша игра — пустая трата ресурсов. Оу, я вижу, тут сам Дэдпул. И как вам стезя наёмника, мистер Уилсон? Всё-таки вы были почти удачным экспериментом по приживлению клеток Росомахи, но с кое-какими неудачными последствиями, назовём это так.
— Это вы охренительно корректно выразились, мистер Эссекс. «Почти удачный», ха! А то, что у меня на всё лицо будет перевернутая жопа, меня как-то не предупредили. О таких «незначительных» побочных эффектах, мать вашу, надо писать в договоре крупными буквами! — Уэйд стал похож на дикого зверя, наконец поймавшего свою добычу, и мне даже стало страшно от такого выплеска его гнева.
— Вижу, экспрессии с чувством юмора и самоиронии к самому себе вам также не занимать. Что ж, это похвально. — улыбнулся Эссекс.
— Заткнись, сука, это ты был куратором этих исследований! Я тебя помню, ты был боссом у Аякса и это ты виноват, как и он! Впрочем, его я замочил, а следующий на очереди ты, пидарас! Как вам шутка про замочил и Аякс, ребята? Это ведь чистящее средство, а не имя! Не повезло парню с именем… Френсис, да это ведь полная жопа беспросветная!
— Уэйд, заткнись, сейчас не до твоих шуток. — с раздражением проговорил я.
— Я, как всегда, согласен с тобой, Паук. Что будем делать? Звонить Фьюри? — поинтересовался Кейдж.
— Я не думаю, что они готовили для этого мудака камеру, так что кончаем его тут без свидетелей. — с раздражением проговорил Уэйд.
— Да вы мастер мысли, мистер Уилсон! Вот только кто сказал, что я был с вами серьёзен? Мои люди скоро будут тут, а я хотел лишь немного с вами поиграть, чтобы проверить силы Паука. Поиграем дальше?
— Готовьтесь к бою. — Повелел я и повернулся обратно к Эссексу. — Говоришь, от взрыва тебе ничего не будет? Ну что ж, посмотрим насколько ты был прав. Не стоит недооценивать своих противников.
Быстрым движением руки я опустил палец на кнопку детонатора, тут же отпрыгнув в сторону, однако ничего не произошло. Я нажал ещё раз и ещё, но всё было тщетно.
— Ты серьезно думал, что это сработает против меня? — с иронией в голосе произнес Злыдень, скалясь. — Я разочарован.
Выстрел ярким энергетическим пучком энергии, который он выпустил из своего ромба в силовое поле, стал достаточно неожиданным. Из его рук забили разряды молний, и поток энергии устремился на преграду, удерживающую его. Чёрт! Он просчитал и это, похоже, с помощью своих способностей у него получилось обезвредить взрывчатку. Блять! Это плохо…
— Уходите. — Тихо произнёс я, не глядя на товарищей.
— Эй, босс, своих мы не оставляем! — тут же возмутился Уэйд.
— В этот раз я согласен с психом: своих не бросаем. — с нажимом произнёс Кейдж.
— Прав Люк, и слова верные говорит он.
— Вон, даже Монах-Йода согласен с нами! Так что не выёживайся!
— Не нужно зря рисковать своими жизнями. Если вы останетесь, то вместе со мной попадёте на стол для экспериментов к такому вивисектору, как Эссекс. А я такой участи вам не желаю. Вам незачем тут умирать за меня! Я сказал: уходите, ему я нужен живым, а вы точно нет. Деньги уже переведены на счета, да и жучок отслеживания у меня есть.
— Но… — однако как только Люк посмотрел на меня, у него сразу отпали лишние вопросы. — Хорошо, босс, мы найдём и вытащим.
— Не умирай тут, Паук! Иначе я договорюсь со смертью, чтобы она вернула тебя с того света, уж поверь!
— Это наша не последняя встреча, Паук. Спасибо за всё, было приятно с тобой поработать.
Смотря за тем, как ребята загружаются в вертолёт и через пару минут он взлетает вверх и скрывается за горизонтом, я вздохнул с облегчением. Подойдя к своей припрятанной сумке со всем вооружением, я достал оттуда миниатюрную бомбу и, подойдя к барьеру, активировал её на несколько минут.
По моим телодвижениям Эссекс, похоже, понял, что я хочу сделать.
— Что, мистер Паркер, решили погеройствовать? — с усмешкой проговорил он. Но по его серьёзному взгляду я понял, что он уже не так опрометчиво начал относиться к той ситуации, в которую попал.
— Герои умирают. Может, это и так, но я не герой, я лишь хочу остановить угрозу в вашем лице. Я лишь хочу проверить, сможете ли вы выдержать взрыв, сопоставимый с мощностью ядерного заряда. Новая разработка Озкорпа — уменьшить ядерную бомбу до таких размеров. Хотя тут одно слово от неё: «ядерная», — можно сказать, в какой-то степени это прорыв в термоядерной физике, ведь в состав бомбы входит термоядерный синтез, так что никакой радиации. А вот подопытным действия этой бомбы, похоже, придется стать вам. — я невесело и даже злобно усмехнулся. — Как я понял, моё поле мешает вам использовать ваши телепортационные возможности? Но я вижу, что долго щит не продержится, так что подстрахуюсь на всякий случай.
— Когда я отсюда выберусь, щенок, ты ещё пожалеешь, что не умер сразу! Я буду проводить над тобой очень много экспериментов, ты будешь умолять меня, чтобы я тебя убил, понял?! — заорал он, но я лишь ухмыльнулся в ответ.
— Вижу, ваша аристократическая спесь слетела с вас при приближении смерти. — включив таймер, я начал ждать. А Эссекс, похоже, не обладал таким терпением, потому как начал с ещё большим усилием прорываться через барьер, и через пару минут он это наверняка сделает. Заряда всё равно надолго не хватит. Когда уже барьер начал мигать от истощения энергии, я просто запустил бомбу под землю и щупальцами прикрепил её к телу Эссекса. Он ничего даже не успел понять, похоже, желание поймать меня и препарировать на своём столе у него было больше, чем выжить, так что я просто отскочил в сторону и готовился телепортироваться. Но он вдруг запустил в меня свою молнию, я попытался уклониться, но из этого ничего не вышло: я ощутил все прелести удара молнии на собственной шкуре. Но и это было не конец: пояс начал искрить, а потом пространство задрожало от вибрации и электромагнитных колебаний, чего не было при других телепортациях, и я просто-напросто исчез во вспышке, хотя и успел заметить оскал на лице моего врага. Потом была вспышка от взрыва. Я уже не видел, как Эссекс попытался телепортироваться, но не успел, и его телекинетическое поле не смогло выдержать такого сильного взрыва. Была лишь яркая вспышка, а потом прогремел сильнейший взрыв, не оставляя от лесопилки ничего, и прошелся на пару километров, оставив после себя выжженный кратер из поваленной земли и деревьев, которые были превращены в труху или отлетели от ударной волны взрыва.
База Оружия Икс.
Пару недель спустя.
В тёмном помещении сидел мужчина и с интересом смотрел за тем, как в лечебном растворе плавают тела Саблезубого и Дакена, к которым были подключены десятки кабелей и датчики, отслеживающее их состояние. Вот что значит не оценить врага и чуть не потерять самых ценных сотрудников. Хотя он уже потерял одного из самых перспективных образцов, который был так по-варварски убит, что было совсем неприятно.
От размышлений мужчину отвлёк звук открывающихся дверей, и в помещение вошла Леди Смертельный удар. Ей уже поставили новые руки после того боя, в котором она их потеряла, да и несколько процедур восстановления её состояния и здоровья она уже прошла. Войдя внутрь лаборатории, она встала рядом с мужчиной и через пару минут переглядываний наконец соизволила заговорить:
— После взрыва, который устроил Паук, до сих пор крутятся люди из правительства, ФБР и Щита, пытаясь восстановить ход событий, но без улик у них есть лишь предположения и ничего основательного. То, что в этом инциденте участвовала наша организация, они вряд ли раскопают.
— Что ж, это хорошо. Без каких-то ДНК и вещественных улик у них есть лишь предположения, а на них они не смогут заглянуть сюда с проверкой, да и это лишь одна база Оружия Икс, которая фигурирует в документах, так что мы всегда можем перебраться на десяток других. Как проходят тренировки X-23?
— Положительно. Доктор Райс создал не так давно триггер, который поможет её контролировать и направлять, в таком состоянии она сможет убирать цели, беспрекословно выполняя приказы, так как толком не сможет себя контролировать в животной ярости.
— Это отличные новости, Юмико. — Улыбнулся человек, явно предвкушая какое-то очень захватывающее развлечение.
— Я могу кое-что узнать, сэр? — спросила вдруг девушка.
— Что тебя интересует, Юмико? — живо поинтересовался мужчина.
— Зачем была вся эта проверка и игра с Пауком? Это не в вашем стиле.
— Зачем? Я лишь хотел испытать его силы и способности. Хочу сказать, что он меня не разочаровал, да и должен же был я протестировать на ком-то сильном своего клона? Как я и предполагал, они не на все 100% сильны, как я, да и им нужно время на адаптации, но всё равно это действительно прорыв. Что насчёт его поисков, к слову?
— Ничего, сэр. Либо он мастерски скрывается, либо его действительно далековато закинуло телепортом.
— Похоже, произошло то, чего я опасался. Моя атака могла вывести устройство телепортации из строя и как повредить его, так и усилить мощность на короткий миг, и даже я не могу предположить, что же случилось с ним. Весь вопрос в том, что я не могу определить, куда он отправится, не зная точных координат прыжка. Так что его могло как расщепить на атомы, так и телепортировать в совсем отдалённые места. Ищите его, я не думаю, что он просто так умер.
— Разумеется, сэр. Я могу идти? — дождавшись кивка от человека в тени, Юмико удалилась по своим делам.
В лаборатории не осталось почти никаких звуков, кроме работающих технических аппаратов. Дождавшись, пока шаги подчинённой затихнут, мужчина встал со своего кресла и прошёл в отдалённую дверь в помещении, приложив глаз к сканеру и руку к выдвинувшей панели для проверки отпечатка пальцев. Стоило только прозвучать звуку открывающейся двери, как она с шипением отворилась, явив вид на другую лабораторию. Тут так же было несколько компьютеров и кое-какое лабораторное оборудование со столами, на которых стояли реагенты, а в глубине помещения высвечивалась колба с таким же раствором с плавающим эмбрионом, к которому были подключены несколько кабелей и дыхательный аппарат.
— Куда же ты попал, Ричард, и как скоро появишься на шахматной доске? Что ж, не сомневайся, я буду к этому готов. — с предвкушающей улыбкой проговорил незнакомец.
