Пролетела минута бездействия и тишины. Мы смотрели друг другу в глаза, и каждый ожидал хода противника. Первой не выдержала я — перехватила клинок поудобнее, и ринулась в атаку. Что говорить, мне и так известно, что терпение не мой конёк. Но Юн явно ожидал такого нападения, поэтому попросту уклонился. Не сомневаюсь, что он успел просчитать больше вариантов атаки, чем это сделала я. От последующих выпадов он или уходил в сторону, или попросту не давал к себе приблизиться на достаточное расстояние. Создавалось впечатление, что он надо мной смеётся (не исключено, что именно так и было). А как ещё можно было назвать ту игру в салочки, которую мы невольно затеяли? К тому же никто не хотел поддаваться.

Спустя минут десять я начала уставать. Каким бы ни был лёгким Ужас, а постоянно им махать утомительно. Моя тёмная половина оказалась того же мнения. Поэтому был сыгран банальный спектакль о подвёрнутой лодыжке. По-моему, вышло не плохо, но уж слишком наигранно. Старо как мир, иначе не скажешь, но я удивилась, что Юн попался на уловку. И удивилась вдвойне, так как гость не стал нападать, а как будто хотел просто не дать мне упасть. Несколько долгих мгновений меня мучили догадки. А тело тем временем действовало само по себе.

Юн вздрогнул и отпустил меня. Мне потребовалось время, для понимания, что мой клинок проткнул его насквозь. Как это вышло? Что же я наделала?! Моя тёмная половинка усмехнулась напоследок и скрылась где-то в глубине сознания, оставив меня лицом к лицу с ужасной действительностью. Эгоистка. Я не хотела верить, что меня практически заставили убить Юна. Да, он не был мне другом, но и врагом не являлся. Нет, я вру, для меня он был другом, пусть это и не говорилось вслух. В глазах выступили слёзы и побежали дальше. Рука Юна коснулась моей щеки.

— Я... я этого не хотела... — прошептала я, глядя в серые глаза. — Прости...

Хотелось сказать ещё что-то, оправдаться, хотя прекрасно ясно, что извиняться за смерть глупо. Ну почему всё так вышло? Почему я вообще проснулась сегодня?

Глаза гостя стали меняться, плавно перетекая из серых в карие. Только теперь на лице Юна появились эмоции — он удивился, и я от неожиданности вскрикнула и выпустила из пальцев рукоять Ужаса. Удивление так и осталось на его лице, даже тогда, когда Юн стал падать. А я так и не пошевелилась, просто смотрела на тело, как под ним медленно расползается лужа крови. Ужас не исчез, но этот факт не показался мне странным. Не показалось странным и то, что его лезвие начало отсвечивать загадочным фиолетовым цветом. Откуда-то я просто знала, что мой меч окончательно пробудился. Но какой ценой... Я не готова была заплатить её! Я не хочу никого терять... только не теперь.

Неожиданно у меня закружилась голова и поэтому села на пол, по-прежнему отсутствующе смотря на мёртвого Юна. Я уже не сожалела о содеянном — что-то во мне умерло вместе с ним. Наверно, это было концом того самого сорванца, которым мне довелось побывать в прошлом. Пора взрослеть — часто говорил отец. Видишь, я повзрослела. Но я ненавижу себя за это. Думаю, ты тоже был бы недоволен. Всё, что мне остаётся сейчас — только гадать.

От стыда я закрыла лицо ладонями и вдруг поняла, что они в крови. Точнее говоря, я вся была в крови. Но почему? И в чьей?! Оказалось, что в собственной. По всему телу у меня были неглубокие порезы, которые продолжали кровоточить. Вот откуда взялась слабость. Наверно, мне так и нужно — заслужила.

Неожиданно я поймала себя на мысли, что желаю себе смерти, что считаю себя чудовищем, не достойным жизни. Это были не мои мысли! Но сопротивляться им не было сил — их попросту неоткуда было взять. А в голове продолжала крутиться одна и та же мелодия: "Не к чему стремиться... не за чем жить...". Я даже начала соглашаться...

И тут двери распахнулись, на пороге стоял Рион. Не сомневаюсь, что он не ожидал такой картины. Мне хватило сил только усмехнуться, и я упала.

— Мика! — голос охотника был обеспокоенным и, тем не менее, он успокаивал, убаюкивал...

Кроме своего имени я больше ничего не услышала — меня снова окутала подружка темнота. Но теперь вместе со мной был посторонний, который продолжал твердить свою песенку-скороговорку. Зря стараешься, кем бы ты ни был. Этот раунд сыгран в ничью. Да, я убила Юна, но умру вместе с ним. Мне есть к чему стремиться! К тому же есть Сайк и Рион, они будут без меня скучать. Я не хочу их покидать и не покину!

Посторонний вздохнул, недовольно, как бы обещая, что ещё вернётся, и тогда я так просто не отделаюсь, и исчез из моей темноты. Если задуматься, то не так уж легко всё оказалось, скорее наоборот. В конце концов, от неудачи к неудаче — мы начинаем жить иначе... Как-то не оптимистично. Или мне кажется?

Ты всё-таки был прав, Изис, я не принимала себя такой, какая есть и вот наконец-то за это поплатилась. Ничего, есть ещё время что-то изменить. А пока я отдохну.

Мне не известно сколько времени прошло, прежде чем снова открыла глаза. С одной стороны, казалось бы немного, но течение времени в той темноте обманчиво. Я находилась в спальне Риона и невольно улыбнулась — приятно видеть, что хоть что-то не меняется. Рядом дремал сам охотник, пристроив голову на моём левом плече и несильно сжимая мою ладонь. Мирное лицо Риона меня только порадовало. Молчит (впрочем, он всегда предпочитает молчать), не буравит недовольным взглядом, не нагнетает обстановку. Иначе говоря, нет того неприятного ощущения, словно сидишь на часовой бомбе. Продолжая улыбаться, я свободной рукой коснулась кончика его носа, и он мгновенно открыл глаза и вскинул голову, как будто только этого момента и ждал.

— Я уже думал, что ты никогда не проснёшься, — в его голосе можно было уловить нотки облегчения. Он снова примостился на моём плече.

— А я долго спала? — стало интересно мне.

— Почти шесть дней.

Какая неожиданная новость. Я посмотрела на руки, следов порезов не было, общее самочувствие — отличное. Совесть помалкивает, значит, можно спокойно задать некоторые вопросы.

— Он мёртв, ведь так?

— Мёртв, — подтвердил Рион и тихо добавил. — Ты тоже едва не умерла.

— Но не умерла же.

— Я же просил тебя не лесть в неприятности.

— Сплю и вижу, как бы тебя позлить! — рассмеялась я, но всё же произнесла. — Прости, так вышло.

Он только кивнул в ответ. В конце концов, это же была правда.

Внизу послышались какие-то звуки. Рион тяжело вздохнул и покинул спальню. Не знаю, что впоследствии произошло в большой гостиной — красноречивого шума оказалось не достаточно, чтобы понять ситуацию, но когда я спустилась туда при полном параде (т.е., в своей единственной одежде) увидела Сайка, потирающего челюсть. Он сидел на диване и, если бы не скрипящие ступени, скорее всего и не заметил бы меня.

— Крошка! Рад тебя видеть, — по голосу я поняла, что он был бы счастлив окончательно, если бы не последствия удара (лично я сомневаюсь, что у демонов болят зубы). — Ну и заварушку ты устроила!

— Неужели? — удивилась я.

— Спрашиваешь! Люди из Ланкома здесь едва всё вверх дном не поставили, — но, видя моё удивление, он объяснил. — Официально они просто забрали тело Юна. И всю кровь до капли собрали. Хорошо, что допрашивать не стали.

В этот момент из кухни появился Рион и метнул в брата пакет со льдом. Нужно заметить, что из-за меня Сайк едва не пропустил пас.

— Я же извинился! — мгновенно взвинтился Сайк.

Охотник промолчал, только одарил гостя своим фирменным взглядом, который говорил : "Принято к сведенью. Что ты ещё наплетёшь?". За какие именно заслуги были извинения, я так и не узнала. Затем он перевёл взгляд на меня. На мои плечи как будто гора обрушилась, настолько он оказался тяжёлым. Видно, охотника порядком достали за шесть прошедших дней.

— Ты куда-то собралась? — голос Риона по-прежнему оставался спокойным.

— Да, решила прогуляться немного, — невинно заявила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Я с тобой! — почти в унисон завили братья. Надо же, как меня ценят.

— Простите, мальчики, сегодня буду гулять сама.

Я невольно рассмеялась и, не дожидаясь ответа, вышла на улицу.

Город был мне более-менее знаком, поэтому не составило особого труда затаиться в тени соседнего дома. Практически сразу на пороге появился Рион, но не найдя меня взглядом, тихо чертыхнулся и вернулся в дом. Вот и отлично. Я теперь не настолько беспомощна, чтобы быть всегда под присмотром. Погода была терпимой, но всё же прохладной. Особенно для моей одежды, которая была больше рассчитана на осень. Поэтому сегодня я не буду изводить охотника долго. С этой мысли я спрятала руки в карманы и побрела в сторону оживлённой улицы. Не с парка же начинать тесное знакомство с окружающим миром. Тем более что там я уже бывала.

Сити сверкал красками. По крайней мере, та его часть, по которой я гуляла. На встречу мне шли люди, и никто не обращал на мою скромную персону внимания. Такие разные люди, и всё же во многом схожие между собой. И почему я раньше не решалась высунуть нос из своей норки? Не считала нужным или боялась? Возможно и то, и другое. Но теперь уже не боюсь. Я не удержалась от улыбки по этому поводу. Ещё стало понятно, что каждый из идущих рядом людей мне не ровня. Потому что я полностью уверенная в себе и своих силах. Самонадеянно, как говорит Сайк, но всё же.

Неожиданно моё внимание привлекла кошка, которая сидела у переулка. Я даже остановилась. Она пристально смотрела на меня, я — на неё. Со стороны, наверно, выглядело как дурость, но для меня это была очередная странность в жизни. Кошка выглядела домашней: черная с подпалинами шёрстка блестела в свете фонарей, прохожих она явно не боялась, как и я ставя их ниже себя, а самое главное на ней был светло-серый ошейник, удачно оттенявший почти белое пятно на груди. Некоторое время мы продолжали смотреть друг на друга, пока она не соизволила мяукнуть. Красиво, протяжно. Я подошла ближе, присела рядом и взяла кошку на руки. Лапки оказались холодными, но её это, казалось, совершенно не заботило. На ошейнике оказался брелок, и он поверг меня в лёгкий шок. На нём был выгравирован адрес офиса Риона. Если бы у охотника была кошка, то я об этом знала, не первый месяц вместе. А тут такой сюрприз.

— У тебя имя есть, милая? — тихо поинтересовалась я у кошки, так как на брелоке не было клички.

В ответ мне было молчание, что только делало зверька ещё больше похожим на Риона. Я пожала плечами и встала на ноги, отправившись вместе в кошкой в обратный путь. Мне показалось уместным, поинтересоваться мнения охотника. Но, тем не менее, кошку нужно было как-то назвать. Как? На ум приходило только моё прошлое имя. А почему бы и нет?

— Я буду тебя называть Милью, согласна?

Теперь мне в ответ мяукнули. Буду считать, что согласна. Тем временем мы как раз подошли к заветному дому. Поднявшись по ступенькам, я приоткрыла дверь и впустила кошку вовнутрь, затем зашла следом. Если братья и хотели отчитать меня по полной программе, то появление пушистого зверька, которая по-хозяйски потрусила к диванам, сорвало им все планы. Мне это было только на руку.

— Откуда такая красавица? — первым пришёл в себя Сайк и посадил кошку себе на колени, та оказалась не против, скорее всеми лапами "за", громко зафурчав.

— Это Милью, — произнесла я, устраиваясь на краю письменного стола.

— Милью... знакомо... — заметил Сайк. — Так тебя назвал... этот... ты меня понимаешь!

— Это моё имя, — произнесла я, всё равно скрывать правду не имело смысла. — Из прошлой жизни.

— Какая красавица ... — казалось, внимание брата охотника полностью переключилось на кошку, чего нельзя было сказать о самом охотнике.

— Ты поступила очень опрометчиво, — спокойно начал он.

— Но я же вернулась и со мной всё в порядке, — возразила я.

— Это тебя не оправдывает. Ещё и кошку чужую принесла, — можно сказать, что его слова — упрёк, хотя по голосу и не скажешь.

— У неё на бирке твой адрес, так что выходит — Милью твоя.

Я ожидала хоть какой-то реакции, но Рион только подошел к Сайку, чтобы проверить мои слова.

— В самом деле... — бесстрастно констатировал охотник. — Тогда пусть живёт здесь.

Нет, я его определённо когда-нибудь побью! Где скандал? Где причитания? Где нравоучения? Так же не интересно! Впрочем, сейчас пусть будет так, пока на свободе гуляет мой неизвестный враг.

-4-

Противостояние, или встреча старых врагов.

Последующие несколько дней пролетели в напряжении. Очень хочется сказать, что они пролетели незаметно, но эти понятия, как оказалось, не совместимы. Каждый вечер мы с Рионом гуляли по городу. Самое неприятное, что никакого удовольствия от прогулок я не получала... или точнее, почти никакого, ввиду маленьких исключений. Да и откуда взяться тому удовольствию на выгуле с конвоем?! Мне это только напоминало о времени, проведённом в тюрьме. Не раз я пыталась объяснить ситуацию охотнику, но он только злил меня своим протестующим молчанием в ответ.

Впрочем, нельзя сказать, что пользы от прошедших дней не было вовсе. Я много думала за это время, и мысли закрадывались ко мне как весёлые, так и грустные. Чаще всего, конечно, грустные. Я детально стала пересматривать свою новую жизнь в этом мире. И часто приходила к выводу, что практически ни на что не пригодна. Ведь здесь другие законы, другие нравы, понятия. Да, во многом он схож с моей родиной, но этого, казалось, не достаточно для полноценной жизни в нём. Рассуждения о себе всегда плавно перетекали на Риона. Что он ко мне чувствует ? Иногда мне кажется, что он меня любит, иногда — что видеть не хочет. Я о нём фактически ничего не знаю, только скудные крохи. Впрочем, обо мне охотник тоже мало что скажет. В этом вопросе мы с ним на равных, образно говоря. И все же, мы живём вместе, спим в одной комнате, более того — в одной кровати, но никто из нас даже словом не обмолвился о большем. Меня это подавляло, и всё же я молчала. Если говорить честно, то мне просто не хватало смелости спросить о чём-нибудь Риона. Мне куда проще было напасть на него с мечом, чем в чём-то признаться. А может, он только этого и ждёт ? Опять я гадаю на кофейной гуще, а ответов так и не получила. И откуда появилось это чувство одиночества ? Даже не заметила, как оно подобралось ко мне слишком близко.

Дома нас всегда ждал Сайк. Собственно говоря, после гибели Юна он снова к нам переехал. Но теперь у него была подружка — Милью, и они весело (и крайне шумно) проводили свободное время. По-своему, я им за это благодарна, в их обществе никакие мысли не возникают. Конечно, если не считать мысли о жестоком рукоприкладстве (по этому поводу охотник демонстративно повесил на вешалке моток верёвки). И всё же, переживания сделали меня замкнутой. Даже самой себе я стала напоминать Риона, такая же молчаливая, не реагирующая на шутки, словно для меня ничего нет важного. Но это была только маска, важного было более чем достаточно, просто делиться им не хотела.

Однажды ночь я просто проснулась. Сон нагло ускользнул от меня, а часы говорили, что не прошла ещё и половина ночи. Некоторое время я просто смотрела в потолок.