Служительница Темной Мявы (общий файл)

Я мысленно плюнула. Дикость какая-то. Спасение прекрасной незнакомки я предоставила Киру и Арьену. У меня после "изничтожения упыря" фантазия не работала. Единственное, что я могла бы сделать — это выйти на поляну и перебить тупую толпу огнем (выражаясь буквально) и мечем.

Кир был очень убедителен. Народ внимательно его слушал. Особо их внимательности способствовали иллюзорные чудовища, которых Арьен наводил прямо их кустов. Дракон говорил долго, но всю его речь можно было предать двумя словами: "Пшли вон!". Наконец народ понял, что от него требуется, и через полминуты поляна была пуста.

Я подошла к девушке. Он и правда была очень красива. Светло-золотистые волосы обрамляли бледное лицо правильной формы. Розовые губы слегка подрагивали обнажая белые зубки. Голубые глаза смотрели на нас с нескрываемым ужасом.

— Ну и что мы с ней делать будем? — тихо спросила я у подошедших парней.

— Сейчас отведем к нам на стоянку, успокоим, накормим, выясним в чем дело. А там по обстоятельствам.

Так мы и поступили. Успокаивать девушку пришлось долго. Сначала она никак на нас не реагировала, просто делала, что ей говорят, шла, куда скажут. Потом она плакала. Здесь действовать пришлось мне, потому что парни, увидев слезы, самоустранились, мотивировав это тем, что нужно принести воды для супа и хвороста для костра. Когда девушка услышала про костер, то разрыдалась с новой силой. Я гневно шикнула на парней. Они ушли, я же принялась успокаивать девушку. Сначала лепетала что-то, потом поила успокаивающим отваром, благо заготовлено его у меня было много. Она вроде бы успокоилась, но снова замкнулась в себе, только гладила Лию и смотрела в одну точку. Потом пришли парни, я сварила суп, все поели. И только ближе к вечеру девушка смогла рассказать, что же с ней все-таки случилось.

История ее была проста и печальна. За годы своей работы на тракте я слышала сотни таких историй, но мне от этого было не легче.

Звали девушку Рэнса Корская. Происходила она из знатного, но обедневшего дворянского рода. Еще в далекие времена один из ее предков, будучи на императорской службе, впал в немилость. Ему дали кусок земли и отправили в почетную отставку. Постепенно их род разорился: никто не хотел брать на службу опальное семейство, а искать другое, менее благородное занятие они не хотели. Когда умерли родители Рэнсы ей было всего семь лет, и она осталась вдвоем с братом огромном пустом замке. Когда Рэнсе исполнилось шестнадцать лет, к ней посватался их сосед — барон Мэрий. Он пообещал брату Рэнсы, что если тот даст согласие на брак с его сестрой, то барон оплатит все закладные (поскольку замок был уже заложен и не раз, для брата Рэнсы это был настоящий подарок судьбы). Брат согласился без раздумий. Но когда Мэрий приехал за Рэнсой, чтобы отвезти ее в свой замок, она сбежала. Тогда барон распустил слух, что девушка — черная колдунья, что она приворожила его, но он такой добрый и хороший, прощает ей все и отпускает. Конечно, в городе никого не удивишь черной колдуньей и приворотами. Но в провинциях все еще сохраняются предрассудки. Жители двух окрестных сел решили избавить мир от черной колдуньи, и заодно выслужиться перед бароном. Итог нам известен.

Вечером мы уложили Рэнсу спать, а сами устроили совещание. Кир настаивал, что нужно сказать барону, что он неправ, и указать где именно. Проще говоря, Кир выступал за то чтобы идти и бить морду. Это было более-менее понятно: благородная натура драконы брала верх над разумом, и Кир рвался творить добро. Иногда с ним такое бывало. Но самым интересным было то, что Арьен полностью соглашался с другом.

— Мы и так потеряли кучу времени, — шипела я. — Отвезем ее в город, пристроим к кому-нибудь из моих подруг, или ваших друзей. Какой-то лошади придется везти двойной груз. Мы и так будем еле плестись!

— А давай ты обернешься, и мы на тебе поедем? — сердился Кир.

— А давай ты обернешься, и мы на тебе полетим? — не осталась в долгу я.

Кир демонстративно встал и отошел к лошадям.

— Ничего, я на тебе еще покатаюсь! — шепнула я ему вслед.

Некоторое время Кир крутился вокруг лошадей. Проверял подковы, подтягивал подпруги. Потом снова подошел к нам и сел рядом со мной. Взял мою руку и умоляюще произнес:

— Далия, пойдем к барону, пожалуйста. Пойми, так надо.

— Кому надо? — устало спросила я.

— Мне, — твердо ответил друг.

Я посмотрела в его глаза, сейчас обычные светло-серые, с нормальным размером зрачка, и... поняла. У драконов нет понятия любовь. Но, похоже, Кир нашел ту единственную, с которой ОН сможет быть. И которая сможет быть с НИМ. И если мы не пойдем с Киром, то он пойдет один. Арьен сразу понял это, потому и согласился.

— Прости, Кир. Я поняла. Я правда поняла.

Утром мы поведали свое решение Рэнсе. Сказать, что она была удивлена — ничего не сказать. У девушки никак не укладывалось в голове, что совершенно посторонние существа будут помогать ей, в то время как родной брат ее, если называть вещи своими именами, продал. Потом она кинулась благодарить нас, но Кир ее остановил.

Наконец, когда все было собрано, мы взобрались на лошадей. Рэнса сидела за драконом, трогательно прижимаясь щекой к его спине. И вот вместо столицы мы поехали во владения провинциального барона, чтобы вернуть доброе имя девушке, о существовании которой не подозревали еще и сутки назад. За нами гнались неведомые враги, чтобы использовать в своих грязных целях. В столице ждал Мирэк, пока еще непонятно каким боком имеющий отношение к этой истории. Всем вокруг от меня было что-то надо. Я, признаться, находила это несправедливым.

Тогда я возвела очи к голубому, без единого облачка, небу и мысленно возопила: "Мявы, за что мне все это?!"

____________________

[1] Дословно с эльф. "отряд смерти".

[2] Фористика — направление в театральном искусстве. Сценой для представлений фористов обычно служит поляна в лесу, саду или парке, на которой они разыгрывают свои представления. Чаще всего они пытаются воссоздать исторические битвы, но иногда ставят и любовные пьесы, если по сценарию их действие происходит на природе.

Глава 4

Я мерно покачивалась в седле, временами выныривая из сладкой полудремы, обозревая окрестности, и снова погружаясь в полусон. Солнышко пригревало еще по-летнему, но в редких дуновениях ветерка уже чувствовалось приближение осени. Еще пара недель и зеленая листва сменит свой цвет на ярко-золотой, задуют холодные северные ветра, принося с собой тяжелые темные тучи. Начнется пора затяжных дождей, которые перейдут в надоедливую морось и только в ноябре сменятся белым пушистым снегом. Я окинула сонным взглядом верхушки деревьев. Они слегка покачивались в такт легким порывам ветерка. Как ни странно, но я любила осень. Она приносила с собой долгожданную прохладу. И осенью же я как никогда остро чувствовала радость от того, что живу на этом свете. В это время года мне всегда хотелось обернуться огромной кошкой, убежать в лес и до изнеможения кататься по золотому ковру, вдыхая прелый запах опавшей листвы и тихо порыкивая от удовольствия. Обычно я так и поступала. Но до сентября оставалась еще неделя, поэтому я хмуро взглянула на яркое солнце, и собралась было снова погрузиться в сон. Но мне помешали. Из кустов на дорогу выскочили четверо с мечами и арбалетами наперевес. Наши лошади испуганно заржали и заметались по дороге. От встряски я проснулась окончательно, дернула за поводья, призывая лошадь успокоиться и вести себя прилично, и с любопытством уставилась на новоприбывших. Один из них, — здоровенный детина с ярко-рыжей окладистой бородой, — убедившись, что завоевал наше внимание, кашлянул и поправил стрелу в арбалете.

— Мы грабители, — доверительно сообщил нам он. — Грабить вас будем.

— А я-то думала дарами одаривать, — всплеснула руками я.

— А не пошли бы вы? — Кир сегодня был явно не в настроении, поэтому развиться дискуссии он не дал: просто взмахнул рукой, и несостоявшихся грабителей разметало по кустам. Вылезти еще раз они не рискнули, и правильно сделали. Когда Кир не в настроении лезть к нему даже я опасаюсь.

Мы поехали дальше и через несколько минут я снова задремала. К очередному населенному пункту мы подъехали после обеда. Сейчас мы двигались параллельно границе, а не в глубь страны, как раньше. И похоже, что на этой широте все населенные пункты были с неясным статусом и романтичными названиями. Эта мысль посетила меня после того, как мы въехали в село — точную копию Дикого Плюща, — которое называлось Большие Коровки. От Плюща оно отличалось только тем, что жизнь в нем шла полным ходом.

На подъезде к главному сельскому рынку мы разделились. Парни отправились искать приличную корчму, а мы с Рэнсой пошли на рынок. Во-первых, девушке нужно было купить нормальную одежду, которая подходила бы для долгих конных переходов. Сейчас на Рэнсе было то, в чем она была, когда мы ее спасли: длинное платье и потрепанные лапти. За время поездки мы с ней изрядно намучились, потому что садясь на лошадь, девушка ни в какую не соглашалась подоткнуть платье повыше, боясь, что "откроется что-нибудь неприличное". Ехать же по-женски в Кировом седле было совершенно не возможно, это я проверяла на собственном опыте. Во-вторых, нужно было запастись провизией, поскольку картошка, куры и колбаса были съедены, а яйца не прельщали парней в качестве ужина.

И вот сейчас, обходя в четвертый раз небольшой рыночек, я костерила на все лады и Кира с его седлом, и Рэнсу с ее предрассудками, и местных торговцев с небогатым выбором готовой одежды. Если бы мы искали платье, то все было бы нормально. На рынке было представлено довольно много платьев разного кроя и текстуры. Но мы искали походный костюм, в котором можно было бы путешествовать верхом. Штаны мы нашли быстро. Рэнса довольно легко согласилась на них. Наверное, потому что это были просторные брюки из тонкой шерсти. Легкие, но довольно теплые. А потом мы начали искать куртку. Мой вариант черной куртки с серебряными заклепками был с негодованием отвергнут. Рэнсе она казалась слишком обтягивающей, и, следовательно, неприличной. Мы пересмотрели множество разных курток, рубашек и пиджаков, но в каждом Рэнса усматривала что-нибудь неприличное. И вот, когда я уже начала медленно выходить из себя, Рэнса все-таки нашла подходящий ей вариант. Она выбрала темно-коричневую длинную тунику. Туника доходила Рэнсе до колен, но ее плюсом было наличие разрезов по бокам. Потом мы выбрали красивые темные сапожки из мягкой кожи. В итоге Рэнса являла собой довольно таки романтичное зрелище. В черных брюках, коричневой тунике и легких сапожках она выглядела хрупко, но не беззащитно. Я немного подумала, а потом купила еще и узкий кинжал в ножнах. Я постаралась найти такие ножны, чтобы кинжал выходил туго. Не хватало еще, чтобы она порезалась об острое лезвие.

— А если кто-нибудь решит проверить насколько хорошо я им владею? — спросила Рэнса, недоверчиво оглядывая новоприобретение.

— Не решит, — отмахнулась я, мысленно составляя список продуктов, которые нам необходимо было купить. — У нас же не Сурнэлия. Это там горячие парни могут вызвать кого-нибудь на дуэль только из-за того, что у этого кого-то кинжал на поясе висит.

Рэнса пожала плечами и застегнула ножны. Еще раз окинув взглядом творение рук своих я осталась довольна.

Следующим пунктом нашего плана была покупка провизии. Здесь мы справились довольно быстро. И только когда мы нагрузили две корзины провизией, я вспомнила, что хотела купить себе запасную рубашку. До замка графа никаких населенных пунктов не предвидится, а пути всякое может случиться. И поскольку старая рубашка оказалась безнадежно загублена, необходимо было купить новую. Только я открыла рот, чтобы поделиться этой мыслью с Рэнсой, как откуда не возьмись появился Кир. Он быстро вырвал у меня из рук корзины, подхватил Рэнсу под локоть и бросив на ходу: "Я нашел замечательную корчму!" бросился в обратном направлении. Мне ничего не оставалось как последовать за ним.

Корчма действительно была хороша. Чистая, уютная, с вежливым владельцем и предупредительной прислугой. Стоила она тоже хорошо, но мы могли себе это позволить. К тому же сельская корчма не могла по стоимости соревноваться с городской, а тем более столичной, корчмой. Так что в итоге все остались довольны. Мы не рискнули разделяться, поэтому сняли только две комнаты: одну для нас с Рэнсой, другую для парней.

— Неплохо, очень неплохо, — приговаривала я, обходя наши владения.

План наших дальнейших действий был прост: привести себя в порядок, поужинать и ложиться спать. Мы хотели уехать на рассвете, чтобы, во-первых, не привлекать особого внимания, нас все-таки злодеи ищут, а во-вторых, нам не хотелось оставаться в замке графа на ночь, поэтому попасть туда надо было днем. А для этого следовало поторопиться.

Рэнса ушла умываться, я же сняла сапоги и блаженно растянулась на кровати. Хоть за столько лет я и привыкла спать на земле, но аристократическое воспитание иногда давало о себе знать. Дверь бесшумно открылась. Я напряглась, незаметно достала кинжал из ножен, но увидев вошедшего расслабилась. Кир подошел к кровати, и сдвинув мои ноги, сел на край.

— Ты смотрела на Рэнсу магическим зрением [1]?

— Нет. Поводов как-то не было, — я пожала плечами.

— Посмотри. Мне будет интересно послушать твое мнение.

— Хорошо, — растерянно отозвалась я.

Когда Рэнса вернула, умываться пошла я. Краем уха я слышала, что Кир рассказывает девушке что-то веселое, потому что то и дело из комнаты доносился заливистый смех. Да, похоже, что Рэнсе тоже приятно бывать в обществе Кира. Можно сказать они нашли друг друга. С этой мыслью я повесила полотенце на гвоздик и вышла к друзьям.

Кормили в корчме хорошо. А если учесть, что ухаживать за мной на этот раз взялся Арьен, так я и вовсе пребывала на верху блаженства. Правда после третьей куриной ноги, которую бард'эск положил мне в тарелку, у меня зародились смутные подозрения, что парням от меня что-то надо, и они меня просто задабривают. К концу ужина подошел корчмарь и предложил пирожные за счет заведения для меня и еще кусочек мяса для Лии. Я тихо хмыкнула. Интересно, это обаяние Кира на них так подействовало или здесь всегда такое обслуживание? Но как бы то ни было, когда я решила выполнить просьбу дракона, я была сытая и вполне довольная как жизнью, так и своим нелегким положением. Я слегка прищурилась и взглянула на Рэнсу. Девушка начала окутываться слабым светло-голубым сиянием, которое постепенно усиливалось. Я изумленно выдохнула. Чародейка. Причем инициированная. Неопытная, необученная, но умеющая держать свою Силу в узде. К тому же было еще что-то, и я никак не могла понять что именно. Тогда я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Я не умела определять стихию молодых магов, поэтому больше доверяла ассоциациям. Стало тепло, показалось, что запахло весной, появилась какая-то легкость. Явная воздушница. Подобное ощущение появлялось у меня, когда я смотрела на Кира. С той лишь разницей, что от ассоциативного образа друга веяло такой мощью, что хотелось тихо заскулить и убежать куда-нибудь подальше. Образ же Рэнсы ощущался как легкость и свобода. Похоже, ко всему девушка была еще и оборотнем. Истинным. Я покачала головой. Чем дальше, тем интереснее. Ну, и в кого мы превращаемся? Я начала перебирать в голове всех известных мне мелких летающих существ. На крупных она не тянула по мощности ауры. Я вспомнила всех птиц начиная от больших хищных и заканчивая комнатной канарейкой. Ассоциации упорно говорили, что летающее существо, в которое превращается Рэнса, меньше канарейки. Не комар же она, в самом то деле! Я стала вспоминать всю летающую живность. После очередного образа я почувствовала, что на этот раз попала в точку. Я открыла глаза и недоверчиво посмотрела на девушку. Если верить моим ощущениям она была... бабочкой. Здоровущим Королевским Махаоном с размахом крыльев в тридцать сантиметров. Я неуверенно посмотрела на Кира. Он едва заметно кивнул. Дела...