Эксперт по выживанию

— Понимаете, женщине, какое бы она положение в общество не занимала, сколько денег на счету не имела и сколько самцов через себя не пропустила, ей всегда не всё равно. И ей всегда и хочется и колется. Это как поднять лакату с земли. Фрукт выглядит просто на все сто, от него хорошо пахнет, но поднимаешь ты его с земли, а помыть негде. С мужчиной то же самое. Всё равно опаска есть, даже если дама, хромая на всю голову. А вот Хариссе было всё рано. Она словно знала, что ей не повредят никакие последствия. Скандал, беременность, и вообще всё что угодно. Так человек поднимает лакату с земли, зная, что у него абсолютное пищеварение и совершенный иммунитет. А такое здоровье может обеспечить только контрразведка.

— Расслабилась прошмандовка. — Прокомментировал генерал. — Ничего, у нас её быстро к норме приведут. Но это никак не решает нашей проблемы. Мне сейчас проще замотать вас по инстанциям, чем рисковать, запуская в наш птичник такую лису.

— Да ладно. — Алексей отмахнулся. — Нет у меня никаких планов против Агелау и быть не может. Наоборот, хочу устроиться удобно и надолго, как потерпевший кораблекрушение на обитаемом острове. Снимут меня с острова или не снимут ещё вопрос, а жить надо. Скажу больше. Если у вас, а с некоторых пор и у нас, возникнут проблемы — я разумеется помогу вам чем смогу. Мои возможности невелики, но, если что — обращайтесь.

В целом разговор с контрразведчиком оказался... странным. Понятно, что тот пытался выяснить, что за птицу принесло в его курятник, но у Алексея не пропадало ощущение недоговорённости. Словно генерал хотел что-то сказать, но не решился.

Город, открывшийся Алексею со смотровой площадки , был красив словно ёлочная игрушка. Яркие разноцветные крыши, арочные мосты над многочисленными реками и каналами, Высокие башни причудливых форм и разной высоты, лодки, толпы хорошо одетой публики в скверах и парках, и большое количество летающего транспорта в небе. Установленная на мощную опору стереотруба с удобными наглазниками позволяла за гривенник медью любоваться видами пока не надоест, и Алексей простоял не меньше часа рассматривая город.

Ашир, располагался в дельте Хассаты — крупной реки Лазурного материка. Перед тем как влиться в воды Южного Океана, Хассата разбегалась по сотням протоков образуя сотни скальных островов разного размера и на них за несколько тысяч лет вырос город.

Всемирное подтопление подняло уровень воды в столице на пять метров, что сделало первые этажи зданий нежилыми. Но к счастью маги — бытовики, разработали комплексную магему, укреплявшую стены, и осушавшую внутренние помещения. Постепенно первые этажи стали подвалами, уровень поверхности островов подняли, и достроили здания в высоту, так что город преобразился не очень сильно. Во всяком случае очертания островов сохранились.

Но там, под водой, кроме первых этажей и подвалов, был ещё не один уровень, подземелий. Столица которая за несколько тысяч лет существования постепенно проседала вниз, сохранила сотни километров проходов и подземные а теперь уже и подводные сооружения.

Мого раз и искатели сокровищ, и городской криминалитет, и даже солидные исследователи пытались проникнуть на нижние уровни столицы, но результат был одни. Одиночки, группы и подготовленные экспедиции уходили и не возвращались.

Вообще вся страна не сильно пострадала в результате таяния ледников, что дало некоторым личностям повод утверждать, что маги были прямо причастны к всемирной катастрофе, так как в основном пострадали именно те государства, что были последовательными противниками магических технологий. Но эти говоруны очень быстро закончились в результате невероятных стечений обстоятельств и несчастных случаев, а новые болтуны не нашлись.

Зато Агелау, расцвела как никогда. Став транзитным портом трёх из пяти планетарных транспортных коридоров, правящая династия правильно распорядилась возможностями создав комфортабельные условия и для промышленников, и для торговцев, при этом не давая им воли, ибо как заповедовал Амгор третий: — 'Торговцы не только способны вырастить лес на песке, но и превратить лес в пустыню, и чаще у них получается именно второе.'

Как столица не самого большого, но достаточно богатого государства Ашир привлекал людей самого разного склада, от авантюристов всех мастей, до рабочих и соискателей места в одном из многочисленных высших учебных заведений.

Столица поражала не только красотой зданий, но и напряженностью грузовых потоков. В воздухе, на земле и на воде, было полно транспортных средств от маленьких спортивных аппаратов, до грузовых и туристических машин. И поскольку порт находился на одном из островов, к нему постоянно подъезжали, подлетали и подплывали все виды транспорта.

Алексей, подумав, решил воспользоваться именно летающим транспортом, и не прогадал. За одну серебряную монету, пилот воздушного такси, похожего на венецианскую гондолу, только с закрытой кабиной и небольшими трёхметровыми боковыми баллонами, приподнятыми вверх, не только покатал его над городом, но и рассказал о достопримечательностях словно гид. А напоследок высадил на площадке самого лучшего ресторана в столице — Боро Ревас, принадлежащего знаменитой семье рестораторов с пятисотлетней историей.

Заскочив в уже закрывающийся лифт, Алексей спустился на три этажа вниз, прошёл через технический этаж, обзаведясь по дороге белой накидкой, и колпаком, и в таком виде спустился вниз, на первый этаж, накинул плащ, который до этого был в руках, и вышел к стоянке небольших прогулочных катеров.

Крепостной Остров Ашир, королевство Агелау.

— Где вы его потеряли? — Вопреки распространённому мнению, Начальник Государственной Стражи генерал Тагор Триссо предпочитал не орать на подчинённых. Разумеется, делал это время от времени, но скорее, отдавая дань традиции, чем действительно чувствуя в этом необходимость.

Вот и сейчас, когда один из его заместителей подполковник Берсом Танай, пришёл с видом словно у побитого пса, сразу всё понял. Собственно, это тоже результат. Именно для этого он выдел свою лучшую команду, и вдобавок усилил их десятком топтунов. Но юноша оторвался от них. Оторвался легко, не напрягаясь и словно играя, и это в чужом городе, и без малейшей поддержки. А это значило очень многое. И высокий уровень подготовки, и общую готовность этого господина Рокова к разного рода проблемам.

— А... откуда он, шеф? — Осторожно поинтересовался подполковник Танай.

— Если бы я знал. — Тагор Триссо покачал головой задумчиво глядя куда-то в пространство. Собственно, эта история началась с панического донесения одного из полевых агентов, доложивших об интересе искусников к выкупу собственности на территории Раногльского болота.

Сразу пришлось поднимать полевых исполнителей, и агентуру влияния в Лаборе, для прояснения дела, но всё наоборот запуталось. Да малой не был Искусником. Их всех знали в лицо и по повадкам. И то и другое сменить недолго, но зачем самым могущественным существам на планете — фактически богам, такие ухищрения? Так что версию с резвящимся архимагистром отмели сразу. Зато мгновенно и довольно наглядно подтвердилась версия о иномирности объекта. В записях о нештатных ситуациях портальной сети Агелау, было найдено сообщение о пробое нестационарного портала, и смещении его в карантинную область которой вот уже пятьдесят лет было Рангольское болото.

Много пищи для размышлений дал обыск багажа объекта. Предметы делились строго на две категории — антиквариат найденный в покинутом городе, и новые, но абсолютно иномирные вещи. Что проясняло картину в одном месте, но запутывало в другом. Теоретически могло быть так, что портал через надпространство, срабатывает нештатно, и вместо выхода там, где нужно, выбрасывает там, где не нужно. Но в абсолютном большинстве таких выбросов, объект погибает только за счёт отсутствия синхронизации окон, и его просто размазывает в брызги. Конечно иномирный биоматериал ценная вещь, но риск получить живого демона в обитаемой части планеты слишком велик.

Как выразился штатный научный консультант Стражи, магистр Са Терво: — В целом всё вроде логично, но так не бывает.

— Так просто ещё не разу не было. — Произнёс генерал вслух, и посмотрел на подполковника. — Ты всё равно своим выпиши слабительного. Пусть прос@uтся.

— Это, само собой. — Офицер кивнул. — Но в поиск его подавать?

— Зачем? Генерал поднял кустистые брови. Через три-четыре часа, он будет стоять перед регистрационным окошком в районной управе, или не пить мне никогда Валорского светлого.

— А какого района? — Встрепенулся Танай.

— А вот это ты мне и расскажешь.

7

— Это здесь. — Алексей ещё раз посмотрел на табличку с надписью: 'Владение 57' и решительно стукнул в дверь кулаком.

Осморский остров — красивейшее место столицы, было занято богатыми виллами ещё полторы тысячи лет назад. С тех пор город сильно разросся, и уже обтекал остров словно половодье обтекает сушу, но для Осмори ничего не изменилось. Редко менялись хозяева, ещё реже менялась архитектура самих вилл, ведь каждое строение было безусловно памятником архитектуры и истории охраняемым государством. И никаких имён, или указаний на собственника. Безликие таблички с номерами и глухие ворота способные выдержать таран бронехода.

— Слушаю вас господин. Отозвалась коробочка на стене возле ворот.

— Алекс Широков.

— Да господин. — Ворота, с низким гудением и шелестом начали медленно открываться, словно весили тонну. — По дорожке прямо, и от белого камня налево, к тонга-беседке.

Тропинка, посыпанная белоснежным песком, и обложенная по краям ровными каменными цилиндрами, чуть извиваясь привела его в парк, где действительно стоял огромный, выше трёх метров высотой, белый камень формой похожий на яйцо, словно указатель 'Направо пойдёшь...' Но направо дорожки не было. Были две тропинки прямо, которые разбегались где-то вдали, и одна налево, к стоявшей совсем недалеко беседке выполненной искусным резчиком.

Войдя, он коснулся беседки рукой и убедился, в том, что материал из которого было вырезано тонкое кружево узоров — плотный и прохладный камень типа гранита, а присев в кресло, оценил качество работы столяра, создавшего шедевр комфорта.

Стоило Алексею войти, как откуда-то из-за куста высочила юная девушка и стала быстро накрывать на стол набор для тонга, да так быстро и ловко, что казалось посуда сама летает в воздухе.

А через пять минут, в беседку вошёл широкоплечий высокий мужчина лет сорока, с гладко выбритым лицом, и совершенно седыми волосами, собранными в хвостик. Одет он был в тёмно-красный сюртук и такие же красные штаны, без вышивки и украшений, сапоги до середины голени, и подпоясанный широким чёрным кожаным ремнём, и шпагой, с эфесом — бильбо.

Но глаза у мужчины были необыкновенные. Видон не передавал и сотой степени пронзительности взгляда, который был виден вживую, и Алексей, встал и поклонился хозяину, хотя вовсе не планировал этого делать.

— Садись, садись. — Архимагистр небрежно взмахнул рукой, и девушка стала наливать светло — жёлтый напиток в чашки. — Добрался хорошо? — ши Саргонаи доброжелательно улыбнулся.

— Да, господин архимагистр. — Алексей приложил ладонь к сердцу и склонил голову в поклоне. — Всё было замечательно.

Ещё когда Алексей жил в башне Горана ши Саргонаи, и читал документы по миру, выяснил кем был этот вежливый и обходительный дядечка. Склад с водородными бомбами, заполненный религиозными фанатиками и вполовину не был так опасен, как ши Саргонаи. Когда руководство свободного города нанесло ему обиду, арестовав его слугу, под надуманным предлогом, он сделал так, что во всем городе полностью исчезла питьевая вода. Нет, вода там была, только она стала непригодной для питья, став до невозможности вонючей.

Через пятьдесят лет место заселили заново, но урок людям запомнился.

То, что город был наказан за дело, и вполне адекватно, история не сохранила, а сохранила лишь животный ужас власть предержащих перед силой, которая могла уничтожить их в один момент. Поэтому в описаниях бесчинств тысячелетнего мага было больше выдумки чем правды, что, впрочем, не отменяло того факта, что архимагистр действительно мог дать такой гари, что и небу станет жарко.

Но несмотря на вполне обоснованные опасения, маг разговорил гостя, и через полчаса, они уже беседовали словно старые друзья.

Алексей рассказал откуда он родом и свою немудрящую историю, и подробно, в красках всю эпопею на Ассарте. Добавив в конце, как общался с местной контрразведкой, от чего Горан хохотал в голос, покачивая головой и хлопая себя по колену.

— Молодец. Нет и правда, молодец. А то совсем разленились. — Он кивнул вошедшему в беседку мужчине в чёрном бархатном сюртуке, и принял из его рук папку. — Теперь давай о делах. — Архимагистр как-то странно улыбнулся. — У нас в сообществе, ну ты понимаешь о ком я. Тоже идёт соперничество, и подначиваем друг друга. Вот я и поспорил, что они будут выкупать собственное имущество. И поспорил, как ты сам понимаешь не на деньги и благодаря тебе выиграл. Но в связи с этим у меня некоторая проблема. Деньги у тебя есть, так что и предлагать не буду, но может что-то другое?

— Хм. То есть вы предлагаете мне посоперничать с вами в воображении? — Алексей усмехнулся. — Ведь наверняка вы уже что-то придумали, и теперь лишь проявляете вежливость, чтобы я мог проявить свою тупость?

И видя, что маг заинтересовался, пояснил свою позицию.

— Я уже был в подобной ситуации. Старый друг отца, приехал в сиротский дом, чтобы вытащить меня, и тогда он предложил поступить в любое учебное заведение планеты. У него было достаточно власти чтобы воткнуть меня действительно в любое самое элитное учебное заведение, но я положился на его вариант, и не прогадал. Академия маршала Берии, это не только специальные операции, но и управление, экономика, психология в восьми видах, и прочие совсем непростые науки в течении шести лет. В смысле учёбы — ничего круче и представить себе невозможно. Ну а что бы я там мог напридумывать сам, не зная, по сути, о мире ничего? Так что я лучше положусь на ваш выбор.

Оба, и архимагистр и его слуга синхронно улыбнулись, переглянулись и рассмеялись.

— Будет тебе выбор. — Архимагистр словно фокусник достал из воздуха бокал из алого стекла, и слуга налил в них вино цедя тонкой струйкой. А потом, маг бросил в бокал что-то похожее на шарик, тихо булькнувший в вине и раскрытой ладонью показал на сосуд предлагая выпить.

— Вы нашли его?

— О да. — Подполковник Танай с улыбкой поклонился. — Я бы даже сказал, что это он нашёл нас.

— Это как? — Генерал, работавший с документами, отложил лист с телеграфного барабана в сторону.

— Они с ши Саргонаи, вчера вечером и ночью гуляли так, что поставили на уши полгорода. Сначала поехали в варьете Старая Шняка, затем вместе с девочками пили у Граха Трюсо, после этого поехали кататься на катерах, и этот юнец обогнал архимагистра, а после этого они завалились в заведение Лигры Верис, и гуляли так, что чуть не спалили его. Хвала Святым Искусникам, мимо проезжала пожарная машина, и огонь мгновенно потушили. А затем поехали в казармы Первого Гвардейского, и вот там уже началось полное непотребство.