Специфика Платформы

В кустах сидел, тварюга — вдоль дороги тут сплошные ж заросли... А тепловика у меня с собой не оказалось: не взял, решил, что не нужен больше. Раз ни одной твари не видели. Ну вот и получи!.. Как говорится — это послужит ему хорошим уроком...

6

А буквально через полкилометра обнаружилась еще причина такой безлюдности этого уголка — хотя и одного пещерника было бы более чем достаточно. Но кто-то — вот уж не знаю в данном случае кто! — еще постарался...

У центральной реки обнаружился приток. По ширине и полноводности, пожалуй, мало ей уступающий. Но и с отличиями: высокими обрывистыми скалистыми берегами. Шиш переберешься.

Впрочем, Экспериментаторы тут проявили некую заботливость... Через реку был когда-то перекинут мост... Когда-то. Был. Сейчас от этого моста остались одни только быки. С живописно свисающими с них обломками балок. Типа намек: можно починить! Ну, не нам, конечно. Но селективному кластеру очень даже по силам. Но где он тут, этот селективный кластер? (Шведский? Или какой еще скандинавский? Но кому из скандинавов еще Экспериментаторы расщедрились бы на селективку? Значит — шведский... Но где хоть один швед?)

— Отъездились, — с сожалением констатировал Коля. — Недолго музыка играла!..

Макс приоткрыл дверцу и наполовину высунулся из кабины, уставив ногу на подножку. И тоже посмотрел на ту сторону.

— А ведь там люди бывают! — сообщил он то, что не заметили мы: — следы на дороге. И вон — явно пятно от костра!.. И не так уж давно жгли...

Это открытие снова изменило мои планы (Ну не думаете же вы, что я собирался героически перебираться на неизвестную территорию ( а если тут был пещерник — то и там очень даже свободно мог быть другой — другая территория, другие охотничьи угодья... А бродить пешком с одним пулеметом по густому лесу мне совсем не хотелось. Тем более после случившегося...) но вот наличие там людей ситуацию резко меняло. Синтетика там точно быть не могло. А вот разведать населенность участка — стоило!.. впрочем, тоже без спешки...

Тем более все одно быстро на ту сторону мы перебраться не могли: и берега крутые, и лодку накачивать ножным насосом дело не быстрое и за веревками в локалку съездить пришлось (А что, кто-то думал, что мы с собой еще и альпинистскую снарягу тащили? Ну дурные мы что ли? Но в стройматериалах нашлась и веревка, а больше тут ничего и не требовалось. Ну, кроме еще кой-какой метизной мелочи. Но на складе все было) — так что время на обдумывание имелось. Со всеми этими приготовлениями — один осмотр берегов сколько занял — мы закончили только к вечеру. Ну так и зачем на ночь глядя перебираться? Преспокойно тут переночуем. В кузове грузовика. Так что разложили там пенки, спальники, накрылись тентом от палатки, распределил дежурства — пещерника-то грохнули, но тут ведь люди рядом оказались... Ну, у всего своя специфика...)

А ночью меня разбудил Коля. И показал рукой далекие огни — где-то на другом берегу. Скорей всего в районе местного пещерного города. Огни были слабенькие. Но отчетливые. И слегка мерцали. Костры или факелы.

Н-да... Чего же у них тут такого произошло-то, хотелось бы мне знать?

Глава 7 Селективка, которой не повезло

Андрей Еррера (?) сталкер-следопыт Базы Россия. По необходимости — дипломат.

1

— Русские всегда помогают бесплатно

— Не всегда. И не бесплатно. А только когда нам надо и не за просто так...

Я, в общем-то интернационалист. Еще от прадеда. Он еще против Франко воевал. Потом у Медведева в отряде. Кузнецова знал. В отставку подполковником вышел и особо не распространялся насчет того, где бывал и что делал. Так... Иногда только рассказывал разные случаи. Как бы и не про себя и как бы просто байки. Это по отцовским словам — сам-то я прадеда не застал... Дед тоже был интернационалистом. Только не военным, а гражданским. Строителем. Но помотался по миру не меньше, а, пожалуй, может, и побольше прадеда — от Вьетнама до Кубы и Анголы с Никарагуа. В Египте и на Ближнем Востоке вообще чуть не везде... Отец вот уже не ездил никуда — ну по другой части пошел. А дед рассказывал много чего. Потому я больше всего не люблю — интернационально! — дураков. Независимо от их национальности.

— Вот надо нам было поддерживать революции в третьем мире — мы их и поддерживали. А не надо стало — и перестали. И не бесплатно мы этим занимались. А за обещания. Что будут нашу сторону держать. А если кто хотел то с нами то с нашими врагами — так это наш риск был. Как в любой коммерции и политике... А сейчас-то что?

Мы сидим с главой шведского анклава на полянке перед местным "Белым домом" — ну перед главным фасадом тутошнего Пещерного города, если по другому — наблюдаем, как помощники главы свежуют барашка для шашлыка и неспешно беседуем, так сказать, в порядке предварительного знакомства перед переговорами. Коля пошел коммуникатор подсоединять для проверки оптоволокна — розетки здесь как и везде имеются. И связь с Базой будет очень кстати. Заодно и первый дар от нашего так сказать, стола местному шведскому. Гуманитарная помощь... Бесплатная, ага. Мы ж русские? Вот я главе и разъясняю нюансы. Ну — как умею...

Звать главу Айман Саджад. Помощники его тоже... шведы, да. По типично шведским лицам видно. Вот переводчица — в хиджабе, блин! — эта явно европейского типа. Но тоже та еще шведка... Словенка. Наталия. Русский язык знающая. Английский, впрочем, тоже... Сам-то Айман по языкам не очень. Кроме пиджин-инглиша ничего и не знает толком. Ну еще и шведский успел выучить, но в шведском уже я — никак! Потому беседуем через переводчицу. Вот такая, блин, швеция!..

Впрочем, я не особо удивляюсь. По пути в здешнюю столицу мы с Колей (Макса оставили на том берегу при грузовике и пулемете — так сказать в качестве опорного пункта. И дублирующего ретранслятора радиосвязи. Да и вообще для произведения впечатления — типа нас тут больше чем кажется... Ну и чтоб лодку подержал в приготовленном к употреблению состоянии...) кое-кого повстречали из подданных данного анклава и в общих чертах ситуацию нам разъяснили.

У них тут крутой облом вышел. И что характерно — не по условиям Экспериментаторов (Вот даже не ожидал, что такое может приключиться — и во всех пронумерованных вариантах возможных катастрофических ситуаций, что наша наука разработала — до подобного не додумались...) Буквально — "сами, все сами!.."

2

Айман — из "раздражителей". Ну — из того стандартного комплекта, что Экспериментаторы к селективным кластерам прилагают на старте.

А чего такого? Я с кем только здесь — на Марсе в смысле — переговоров не вел! В том числе и на эмуляции моей исторической родины — в здешнем Мадриде. Там, правда, не из "раздражителей" верхушка сложилась, но контингент тот еще... Как и в Португалии... Но поскольку ситуация тут у всех одна и та же — ну так пришлось испанской братве становиться управленцами... Вполне рулят. И дела с ними вести можно. Отморозков — из тех же раздражителей — зачистили в первые месяцы, ну и занялись налаживанием быта... А что еще делать? В Италии так и вообще — как была до переноса мафия местечковая — так она свою же структуру моментально и воспроизвела тут. И тоже — ничего, руководят ничуть не хуже, чем до того дома. Ну, у них это в двадцатом веке явно национальная черта уже... В общем — не в новинку мне.

Куда сильней впечатляет, что раздражитель во главе анклава — это вообще еще хороший вариант, оказывается! Потому как тут такое было...

Нам повезло просто непомерно... У нас Главный — из реальных деловых. Не фуфло. Я его уже здесь в поле видел... Он очень четко и реалистично с самого первого момента простроил управляющую структуру. И мы через то сейчас имеем такое преимущество перед другими. Не знаю, как американцы (которые сидят от нас аж на противоположной стороне планеты. И не где-нибудь а прямо в Никс Олимпии (Это мы благодаря нашему начальнику Космодрома знаем. Честь ему и хвала — через его спутник только и связались)), но тут, в Элладе, пожалуй аналогичных нашему Главному фигур нет. Вот и у шведов не нашлось... Был какой-то вполне провинциальный мэр вполне провинциального городка. В стране как пел все тот же Высоцкий "в королевстве где все тихо и складно". Ну какой у него был опыт? Ну вот такой... Людей-то он по должностям сноровисто расставил — из списка. И первое собрание провел. Без сучка без задоринки... Ну цивилизованные ж все люди! Культурные... Канал запустил — ну, радость общая! Все почувствовали себя уверенно

И тут — через несколько часов первого дня, к вечеру ближе сработала ошибка Экспериментаторов... Впрочем, почему ошибка? Просто непонятно, отчего они устроили это "Дикое Поле" африканское. Из какой логики исходя выдали каждому, даже самому зачуханному племени свой собственный монокластер?.. Из какой-то — однозначно. Поскольку таких случайностей не бывает. Явно на нечто масштабное рассчитывали. При каковом масштабе по закону больших чисел где-то что-то и сбойнуть может. Вот у шведов и сбойнуло...

Ну кто и откуда мог знать что туннель между их территорией и шведами окажется просто забит самопальными тачанками с пулемётами и оружием? (Само-то по себе такое регулярно бывает — мы вполне могли вместо шахты найти, скажем, оружейный склад. Компьютер у Экспериментаторов конкретные ништяки по рэндому располагает. Ну вот тут так вот вышло)

Ну вот как раз в самый тот момент, когда свежесформированный селективный кластер со всей присущей скандинавам обстоятельностью собрался заняться инвентаризацией полученных ресурсов — на площадь перед Пещерным городом и подъехали гости с пулеметами.

А цивилизованный мэр и культурные (даже, наверное, мультикультурные) назначенные им полицейские не придумали ничего лучше, как выйти им навстречу для вступления в переговоры...

3

Не повезло, в общем. Но, повторяю — у нас такой вариант даже и в голову никому не приходил. И, может, зря... Ибо — вот!

Что там реально вышло — никто сейчас не знает. Живых не осталось. Но у придурков на тачанках пальцы на спусковых крючках наверняка зудели. От крутости. Так что последовавшая стрельба была скорей закономерной, чем нет. И первыми же очередями убили мэра — он же Оператор Канала (Про каковой Канал никто из приехавших никакого понятия не имел) — и тех назначенных им полицейских. Которые согласно должности, рядом были. А дальше началась паника, люди кинулись кто куда. А внезапно ставшие царями горы зусулы (ну а кто еще?) бросились грабить... Как им, наверное, думалось — богатый поселок белых... Ага. Ну что там грабить-то можно было — в первый день? Только то, что на людях надето было... Поэтому все последующее свелось к захвату пленных, истреблению непокорных и провозглашению "Прекрасного Нового Мира Для Чёрных" на просторах покоренной территории... Можно представить, как эти бедолаги из дебрей радовались... Судя по некоторой безэмоциональности переводчицы Наталии, радости эти были самого простого свойства... Впрочем, это только мои догадки. Так-то она ничего не говорит....

В общем, когда "системные раздражители" прочухались от факта переноса и вылезли из своей норы — им уже некого было раздражать. А пришлось сходу драться за право властвовать под каменными небесами марсианской Швеции.

Силы и оснащение противоборствующих группировок были приблизительно равны, а военные способности зачаточны. Потому конфликт изначально грозил вылиться в некую неопределённую ничью — особенно учитывая ограниченность запаса патронов — но тут шведской стороне повезло таки... Ну как повезло?.. Они нашли в подземельях Пещерного города несколько ящиков промышленной взрывчатки. Ну, какую в шахтном деле используют. Ну и воспользовались находкой — взорвали тоннель, соединяющий локацию с Диким Полем. Закупорив его намертво. Решили, так сказать, проблему кардинально. И что характерно — видимо действительно так: с тех пор ни о каких черных с той стороны не было ни единой вести (Ну я представляю, вообще-то, что могли натворить несколько ящиков взрывчатки — так что ничего удивительного...).

Ну вот... А затем среди победителей уже случилась распря. Что уж там, кто — обитатели локации не откровенничают. Но во вспыхнувшей в результате скоротечной гражданской войне раздражители истратили остатки патронов и перебили практически половину из своего состава. Так получилось, что перебили самых буйных (На этот счет наши собеседники тоже как-то не очень подробны, но я уж не настаиваю... Все равно ведь сразу всего не узнаешь... Суть-то в любом случае простая: победители захватили власть и стали налаживать жизнь в кластере. По мере своих представлений) Канала у них не было. Оружия не было. Специалистов практически не осталось — поскольку чуть не в первую голову что черные что белые старались загнобить мужиков — потому весь технический парк, заботливо выданный Экспериментаторами, оказался бесполезен. Ну они даже электричество добыть не смогли, хотя куда уж проще — в Пещерном Городе есть несколько мест где кабели ГеоТЭС проходят (Но ведь для этого надо хотя бы знать что это такое может быть!)

Уцелевшее население — а по итогам всех этих пертурбаций в живых осталось около половины начального количества (причем большинство женщины, повторюсь) — оказалось отброшенным на технологическом уровне чуть ли не в палеолит.

4

— Ну, у нас есть несколько селективных кластеров. Союз или Конфедерация... С целью совместной защиты от африканских племен. Соответственно есть общий фонд на это дело. И договоренность о совместных действиях в случае нападения. Вы вполне подходите под эти пункты... Поэтому помощь вам будет оказана без вопросов. Медикаментами, техникой кое-какой необходимой. Оружием, раз у вас совсем нет. Разведкой ресурсов...

Надо отдать должное Саджаду: совсем уж полного распада он не допустил. В селективке — ну, в бывшей селективке — образовалось по итогам несколько отдельных поселений — народ-то поразбежался по разным концам (С одним таким, гордо именуемым "факторией" мы познакомились вскорости после того как переправились через приток, там и услышали предварительную историю здешних мытарств). Но Саджад все же сумел организовать некий общий надзор за ними. И даже сбор как бы налогов — ну какие налоги с натурального, причем охотничьего (сеять-то им нечего было. Одни дикие "яблони да груши" и тому подобное. Ну орехи еще. Нормально?) хозяйства? Так, видимость одна. Зато получилась постоянно действующая связь и некий регулярный обмен информацией. А еще — и это, пожалуй, самое важное — центральное снабжение кузнечными изделиями. Железа-то на металлолом у них много осталось после всего, а у Саджада под рукой оказался человек, в кузнечном деле что-то волокущий. Вот и наладили изготовление ножей, топоров, наконечников для копий и стрел. Даже кастрюли какие-то делают... А потому я думаю, что рассказываемое мной об устройстве жизни на Марсе должно быть для главы здешнего поселения вполне понятно. И, что более важно — притягательно. (Ну куда ему вообще деваться? Джихад объявить, как Бендеру в "Золотом теленке"?) Так что кивает он, слушая меня, думаю, не из одной только вежливости...