| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Посох ценой руки сохранил, а что дальше? Филиал хаоса вступает в свои права, и поводырь бестий вовремя подсуетился, отрезав от прочих планов, вернее, из-за посмертного проклятья его тварей переход приравнен к самоубийству — рулетка хаоса перемешала все координаты, любой межпространственный шаг сопряжен с растяжением на бесконечность. Активировался то ли второй, то ли уже третий слой замысловатой ловушки. Же-э-эсть...
Глава 5. Удача
Солеан
Со всей очевидностью подставил. Меня, +++, просчитали, обведя вокруг пальца, +++! Это ж надо было тамк лопухнуться?!
Счет шел на условные микросекунды, я не успевал, проигрывая драгоценные мгновения!..
Ударом раскрытья? А если одеться в скорлупу на манер готовящегося к тому же самому стража, то граница, считай, настежь открыта! Галактика Ноалуннас надежно прикрыта, неведомое инфэо стягивает все тропы межмирья к заранее определенным проходам — куда бы ни шел, выйдешь к ближайшему аванпосту. Хитрое и чрезвычайно надежное запирающее заклятье — поверил на слово, слабо лично проверять нерушимость скреп. Прощение за подставу добывается кровью...
Значит удар. Предел оболочки — модифицированной! — уже кратно превышен! Эльф не засвечен — дракон. Тасую, перехватываю посох здоровой левой рукой.
Оберегаемый мною Серж здемсь смертен, в астрал сбежать не может поскольку мы отрезаны в межмирье, второй раз за декаму! Схватившись хвостом за посох, он на лапах пружинит, а я следом отталкиваюсь от его спины, взлетая чуть выше уровня крылатого кокона, от цветастого мелькания коего рябит в глазах, несмотря на сгущающийся туман. Он червем стремительно оплетает посох от шипов до шипов, оставляя петлю для моего хвата, я-Зефир направляю оружие вертикально вниз, выпуская на волю истинный огонь. Стараниями Сержа посох начинает вращаться в моей руке так, чтобы разлетающиеся спиралью капли жидкой "концентрированной" плазмы из глаз драконьей морды, взрывами расширяясь до газового облака, оттесняли хмарь.
Дикая боль иссыхающей оболочки смазала удовлетворение от проканавшей идеи — сноп пламени создал реактивную тягу и поднял на необходимую и достаточную высоту, выведя из области действия проклятой печати. Но какой ценой!!! Остался только сросшийся скелетный каркас от уцепившихся за посох рук до черепа на обрывке позвоночника — высочайшая стойкость соль-гарнитура закладывалась изначально. Это неимоверно больно под чудовищным давлением жертвовать куски самого себя — отголоски еще пытались смять волю, когда над изуродованным (как-никак я годы расхлебывал последствия слияния с Зернами Хаоса и... знаком с гармонией шиворот-навыворот) пятном воспарил стальной дракон, своим фееричным стартом продырявивший подложку сложносоставного проклятья — то не критический урон, а всего только перекашивающий действие шрам (и то хлеб!).
Серая броня, поджарые и хищные изгибы, зловещий оскал ярости с пылающей в глазницах болью, решимостью и холодной ненавистью к неизвестным, так круто подставившим грозное существо. На передних лапах ярко сияли полоски браслетов, вторя свешивающемуся кулону, во лбу одним своим видом давил вражью волю огненный трилистник, между центральных зубчиков ошейник в виде закусившего хвост морского дракона (Серж юркнул прямо в пасть свернувшегося посоха, спрятавшись в на всякий случай сделанной полости).
Хвала богам, страж не закрылся второй парой крыльев! Воспользовавшись шансом (или чужим вдохновившись примером), он завертелся волчком, разбрасывая перья, уподобившиеся гигроскопичному реагенту — они образовывали кристаллы причудливых форм, пленяя хаос антогоничной ему упорядоченной структурой. +++, +++++++! Осознание своей правоты аукнулось кратковременным мышечным спазмом — толпа монстров клином перла к пограничному блокпосту в Ноалуннас, неопознанные мной погонщики гнали разношерстное сборище, намереваясь под шумок проскользнуть самим и протащить контрабанду. Удар второго из трех сердец тоже предварила шокирующая судорога — биссектриса клина прямехонько вела к Грианкорду!
Препоганейшее положение! Квартет не призвать — откровенно слабы и не обучены тонкостям обращения с маэной межмирья. Силы Айш не призвать — сразу рухнет всяческая оборона, им нужны все ресурсы. Силы Санрайз не призвать — падет маска... нет! Меня банально сыграли в темную, +++! Не представляю, камк за мной проследили? Как столь оперативно среагировали, незаметно для местных структур оповестив сообщников? Поистине блестящая координация!
А мне-то как выкручиваться?! Узрев масштабы бедствия, отбросил первоначальный план ударить точечной атакой по столпу посмертного проклятья, тем самым разрушив круг и дав ощутимый шанс стражу выбраться самостоятельно — наши мозги сейчас работают с огромными скоростями, определить факт колебаний проблематично, мягко говоря, тем более нефиг, ибо пора отдавать ресурсы вплоть до забронированных на экстренную ситуацию — она пришла, все на победу! Действуя порознь, априори проиграем — это у него объемы тысяч источников с ограничением в личную пропускную способность, а я...
А я выбрал меркантильный путь самопожертвования. Познав миллионы граней Боли, эмта будет мнем безразлична — упор на корыстный интерес с долей риска "добьет — не добьет". Малейшая вероятность предательства со стороны Санрайз вынуждает сейчас отказаться от призыва обещанной силы.
Резко и глубоко вздохнув, якоря и тем самым увеличивая сбор энергии естественным втягиванием через мехи легких, перехватил обеими лапами мгновенно выросший посох с непропорционально разбухшей головой, до сравнимых с оригиналом размеров, и... впился в псевдоживые губы, начав Выдох. По мере сжатия легких усох хвост, став обращаться в прах вместе с задними лапами и затем всей тазобедренной областью, но даже эти мельчайшие крупинки зря не пропали, втягиваясь в две ноздревые воронки — поток через ротовую полость создал всасывающую тягу в ноздрях. Вдаваясь в детали, по каскадной системе я до дна исчерпывал соль-гарнитур и третий (для меня не последний) резервуар, оставляя считанные проценты для поддержания выбранного образа оборотня, перекинувшегося в свое третье тело и вырубившего от тотального истощения (свою марку я выдержал, оставшись в позе эмбриона одетым и с потухшими посохом и соль-гарнитуром, чьи сокрытые от посторонних животворные родники полились напрямик).
Последнее, что я видел перед тем, как отрубился (сидящий в посохе Серж остался на страже — к его запасам не притрагивался, ведь ему предстояло в случае увядания надежд вывозить комиссарское тело), это фантастическая... хех, если бы! Шесть тугих фотонно-плазменных пучков сложной фазированной структуры с глюонами и прочими вкраплениями, порожденными многочисленными кольцами моего, хех, адронного миниколлайдера, накрыли основания столпов, а один парный ударил в вершину равностороннего треугольника, образованного шрамом от взлета и точкой под радужным коконом. Наверно стоял кристаллический звон и треск, наверно был нестерпимый гул и высокочастотные вибрации — все рецепторы драконьей оболочки напрочь выжгло еще на стадии лобызания с посохом. О параболе падения и песочной простыне узнал позже из первых уст, от Сержа.
Чиэшмиалтэль
От угрозы со спины сердце ухнуло, вновь забившись в четыре раза быстрей. Времени приготовиться лес и маленький кустик.
Эльф крепко запомнил неоднозначный разговор по душам с приором, бывшим древним еще до рождения деда Чи, в честь которого назвали долгожданного внука от младшей дочурки, запомнившего отрочество с самой светлой стороны и рано шагнувшего в юность со смертью... Воля не дала сбиться телу, готовящемуся совершить одну единственную атаку на поражение, свой самый смертоносный прием септениаекъуитасль(???). Лично не сталкиваясь, эльф по перечисленным в вызубренном на зубок бестиарии чертам однозначно определился с врагом... и ведуном!
Траектория однозначна, личность ведуна идентифицирована почти со стопроцентной вероятностью. Чиэш задавил эмоции — долг стража прежде всего!
Тутелаалаириль(???) мера вынужденная — хладнокровие Чиэша изменило ему, роковая ошибка привела к поистине кошмарным следствиям! Промедлил, до последнего думая — отвернет. Разговор с приором изменил его, со стороны устава в худшую сторону.
Нет места любви или ненависти, есть трезвый расчет. Страж, определив наивысшую степень опасности проклятья шести игл хаоса(???), готовился до конца соблюсти устав — пленившая ловушка фатально сказалась на его служебных обязанностях, их попросту невозможно исполнять! Вот и сигнальный периметр на дальних подступах завопил о множественных нарушителях — эльф поморщился, пусть инспекторов засечь получалось отвратно, зато зверье он чуял не хуже раскинутой сигналки. Осталось довести тутелаалаириль до высшей стадии и отпустить, дабы активировать и дать время сработать амулету-ключу, собой запереть подконтрольный ему проход в Ноалуннас, влить свою силу и дух в ограждающий барьер, с древних времен хранящий его родную гроздь миров от внешних напастей.
Его опередили. Его изумили. Его ошеломили. Жертвенность металлического дракона взломала ледяной панцирь на сердце. Чтящий устав красный новобранец проникся беседой с древним собратом, именно под ее влиянием в эти мгновения в одиночестве скучавший на посту согласно приказу командира страж поступал по наитию, поставив на кон свое посмертие и реноме своей родины, осиянной звездой Вадабор, решившись разбить проклятье, побороться на пределе... Нет, не за жизнь и свою индивидуальность — слияние почетно, не всяк удостаивается этой чести — и не на показ наблюдающей из укрытия группе поддержки — баловство с демонстрацией молодецкой удали в далеком прошлом, в бытность неоперившегося мага.
Уподобившись стреле, страж отступил, встав изваянием — когда символизирующие створки руки сошлись ладонями, запечатав проход прямо перед носом особо прыткой твари, эльф застыл камнем. Лишь маленький кусочек эго остался созерцать, обслуживая триггер амулета-ключа — враг не проникнет, как бы не поступил стальной дракон, рухнувший за его спиной. Чиэш остался уязвимым со спины — все силы и внимание отбирала концентрация на запирающем механизме, отправить весточку командованию роскошь — тогда промедлил, а сейчас поздно. Он знал, нагрузки рано или поздно выжгут его изнутри, он верил... в судьбоносную встречу и свое первое впечатление...
Солеан
— Проснись, Солеан! — Настойчиво теребя.
— Серж?.. — Вопрошая. Откат на слом скручивал и деформировал стержень воли, спасение я искал в забытье сна — это осознанная жертва ради сохранения приобретенных оболочек. Истощение и поспешность отбытия сыграли со мной злую шутку — откупившись стихиальными энергиями, я остался при своем, читай, голым. Внезапно сработавшая ловушка опрокинула мое самомнение в горькую пучину.
— Чиэшмиалтэль, — лаконично и емко. Значит, действительно он. Значит, ситуация требует моего вмешательства. — Покараулю.
— Спасибо.
Сё не милостивая подачка — суровая необходимость. Серж посчитал правильным поделиться со мной, дабы от песка отряхивался человек, а не эльф — значит, свидетелей не избежать, значит, даже в немощном состоянии я смогу больше него. А ведь прошло с гулькин нос, от силы минута.
— Удивить смогший меня, кто? — Раздался бесполый и равнодушный голос, дождавшийся подъема моей смертной оболочки, ослабленной и всем весом опирающейся на потрепанный посох, едва не развалившийся от моего поцелуя — вся вырабатываемая им энергия шла на заложенную, хех, изготовителем реконструкцию внутренних и внешних повреждений.
Разлеплять глаза нет мочи и смысла, осторожно выглядывающая аура видит и слышит незнакомку. Вблизи та еще колоритнее: штиблетами оказались туфли на манер дерби, от кожи которых поднимался сапожный раструб — магическая иллюзия прикрывает магическую же защиту; тонкая бахрома шевелится, словно колышущиеся в речной воде водоросли — плащ застегнут, отчего имитация мужской фигуры без изъянов (ужасть сотворена с бедрами, форменное издевательство над красотой, ммм, хотя на вкус и цвет, как говорится, товарища нет). Истинный голос с его эмоциональными тембрами и тонам искажается фильтром теневой маски с глазницами, из которых, кажется, выглядывает сама Тьма, а не жалкий бог и не аватара, а Сама!..
Меня осенило — навеваемый иррациональный страх! Ее удивил мой последний фокус с перекидыванием в дракона, значит, я зря накрутил себе про супер-пупер шпионов, выследивших конкретно меня ради предъяв по статьям за смертоубийства несчастных архимагов. На кой ляд ей сдался? Смысл ловушки для стража Семилунья? За ним мощная фортификация, глупо доверять охрану столь, гм, крупного и важного объекта одиночке, за ним организация, Орден. Провокация с отвлечением внимания? Шестеренки в моей голову вертелись на масле внутренней энергии с умопомрачительной скоростью.
Местный межмирский "газ" проводник для ее эманаций, отдаленно напоминающих инфразвук. Дежурит Чиэшмиалтэль, узнаваем. Мы клялись хранить тайны друг друга. С моей стороны вера отсутствует — это клады и склепы порой ставят охранять сильных одиночек, а тут... несоответствие категорий настораживает, потому, думая о страже с заметной молодостью его преображения, я всегда имею ввиду стоящих за ним. Когда-то я прошел через адовы муки и стал иным существом, хех, нелюдью с повадками человека... как же я цеплялся за прошлое, желая сохранить человечность!.. С этим... поступили мягче, инициация ломала бережно, если можно так выразиться. Возможно, процесс поэтапный и еще длится, раз он не в состоянии проводить энергию от тех тысяч источников, с коими соединен — да, мне завидно!.. Я выжат досуха и дьявольски голоден... Стоп! Ни грана наружу.
Мне не с руки нападать первым — с ее умениями затея изначально провальна, совсем нереально коснуться ее своей аурой, а лучше, гм, телом (в межмирье все относительно, это пласт информации и энергий, глубинные слои которого определяют все внутригалактические связи миров). Моя атака безрассудна и пропадет втуне, а вот сыграть на любопытстве, выбрав нужную модель поведения, стоит попробовать, чем черт не шутит — вдруг клюнет? Я же такой беспомощный и жалкий, в запекшейся крови и рванье, колышущийся на ветру потрепанный колосок с легкодоступными зернами едва ли на мажорных стелларитов — лакомая добыча, не правда ли? Целиком расслабляться дурость, за словами ею вполне может готовиться убойная штука или заковыристая уловка с плачевным исходом, для меня или стража.
В совпадения я не верю, уж больно своевременно объявилась орда из космических пустошей. Если моим "нитям" (на самом деле суть гораздо сложнее) барьер по барабану, то и другие умники найдутся. Авангард ли задуманной экспансии или передовой отряд для обустройства плацдарма значения не имеет, как и мое хладнокровное отношение к возможным жертвам среди населения. У меня все никак не сложится четкое мнение об ордене Семилунья, но со всей уверенностью могу заявить, что к моему визиту готовились исходя из, гм, посылок предвиденья. Не вяжется имеющий тысячелетнюю историю орден с царящей на отдельно взятом захолустном посту идиотской обстановкой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
