* * *
За следующий день меня успели посетить еще, кроме неизменной троицы в лице Блэка, Люпина и Тонкс, Грейнджер и Лавгуд. Первая пускала слезу по мне несчастному и ситуации в целом. Для нее, как магглорожденной это было просто ужасно, наверное. Это зачерствелые в своем средневековом стиле аристократишки могли спокойно взирать, как подросток, к тому же девушка, корчится от боли, когда ее ноги горят, словно у ведьмы на костре. Для магглов же подобная развлекуха в диковинку, от слова дикость. Лавгуд вела свои пространные речи, вставляя различные фразы так, между прочим, типа: «Папа писал, что пойманный им заглот редкого бирюзового цвета. Странно, что магические существа плохо переносят запах полыни». И все в таком стиле, но она определенно делала какие-то намеки. К моему великому удивлению, Гермиона чмокнула меня в щечку и выскочила за дверь, продолжая ронять слезу по поводу ужасов магического мира. Луна же тоже решила меня удивить, проведя рукой по моим волосам, словно пытаясь их разгладить, а потом провела тыльной стороной руки по щеке, пробормотав что-то типа: «Такой теплый…». После чего спокойно пожелала мне выздоровления и удалилась, полностью проигнорировав мой удивленный взгляд. Кстати, Драко рассказал, что «эта твоя странная» во время моего выступления просто закрыла глаза и что-то все время шептала, а может и в полный голос говорила, там же не слышно было ничего.
В общем, мои посетители состояли из какого-то странного контингента. Последним, перед самой выпиской, ко мне сподобился заглянуть сам Виктор Крам. Он честно пытался поинтересоваться моим здоровьем, но с его ломанным английским это выглядело печально. Мы немного поболтали об уровне сложности этого Турнира, после чего Виктор, как он просил его называть, поздравил с более-менее успешным завершением первого этапа и выказал свое восхищение тем, что четырнадцатилетний мальчишка справился с тем, с чем с трудом удалось ему и почти Флер. Вот честно, не знаю, выбрался бы я вообще живым на месте Флер или нет. Вполне возможно, что со мной могло все закончиться печально для меня. Но это все лирика жанра. А впереди еще два этапа. Как подумаю, так содрогаюсь.
Помфри обещала уже утром отпустить, но с наказом раз в неделю являться на проверку. Еще я заметил, что магия моя стала приобретать долгожданный контроль. Похоже, тот выброс и его последующее укрощение моей волей, наконец, покорило свободную новую магию, магию Певереллов. Заметил все это я, когда тайком от Помфри, которая строго настрого запретила любые магические манипуляции, проверял некоторые беспалочковые невербально. Почти минуту смог удержать свою кровать вместе с собой, а это, знаете ли, что-то. Притом, кровать совершенно не качало, она не дрожала и даже опустилась на пол, как пушинка. Так что можно поздравить себя, одной проблемой меньше.
По выходу из больнички отдал ожерелье Дамблдора Сириусу со всеми соответствующими словами от директора. Блэк обещал препарировать и директора и ожерелье. Первого на лоскутки за идею, второе на магические составляющие — самим пригодится такая классная игрушка. Можно собрать какую-нибудь дрянь типа ожерелья подчинения, да забросить в стан противника с одним из, но это так, задел на будущее. Правда, поразмыслив, решили оставить директора в покое. Меньше знает — крепче спит. А чтобы при случае лишних вопросов не возникло, решено было воссоздать аналог, но поглощающий крупицу магии и то, только если есть избыток. Благо, Джеймс, который со слов Сириуса такую мешанину из бусин на коленке мог сбацать, научил кое-чему и друзей. Так что уж в две головы-то они с Римусом сделают что надо. Я, конечно, подивился тому, что Поттер-старший все-таки не последним лоботрясом был.
Ни Сириус, ни Дамблдор не соврали по поводу охоты на редкого, а точнее, одного единственного в своем роде, меня. Мать моя Моргана, я и шага ступить не мог, чтобы не оказаться в окружении стайки девчонок. Отбивался легким отталкивающим беспалочковым, а то опрыскают зельем каким. Еду перепроверял три раза подряд, даже не прячась ни от кого. Приятели с факультета только посмеивались. Всю корреспонденцию приходилось отсортировывать в перчатках, дабы не словить что-нибудь. Вся часть от неизвестных мне фамилий автоматически уничтожалась сразу банальным Инсендио. Те же из них, что имели печать перстня Лорда, приходилось читать. Мало ли, что там? Таким вот образом получил уже три приглашения на балы в мэнорах. И все три, как назло, в разное время и не перекликаются даже с тем, который в Хогвартсе будет. Первым, Паркинсонам, я вежливо отказал сразу же, даже не раздумывая. Какими бы прелестными артефактами они не обладали, но иметь с ними что-то общее я даже близко не хотел. Вторыми оказались Малфои. Их письмо я пока отложил, не дав никакого ответа, решив поразмыслить. Третье приглашение последовало от Лорда Гринграсса. Но это и понятно с какой-то стороны. С самим Лордом у меня имеется знакомство, так что пригласить он меня имел достаточно прав, к тому же младшая дочурка вон подрастает, надо куда-то сбагрить, а тут такое чудо — ну чем не Мерлин. И ведь не откажешь так сходу. Отложил до лучших времен в стопку к Малфоевскому приглашению. Возможно, стоит проконсультироваться с Сириусом.
Блэку, как оказалось, Малфои выслали такое же приглашение. Никак Нарцисса постаралась. А вот Гринграссы прислали ему птицу Обломинго. Со слов крестного, четырнадцать — возраст не полной эмансипации. Я имею полное право присутствовать без опекуна на подобном мероприятии, а, значит, Гринграссы имеют право пригласить меня одного. Проведя короткий консилиум в составе из двух Мародеров, меня и Тонкс, которая с недавних пор неотрывно следовала за Римусом не глядя на предписанный маршрут патрулирования, мы приняли решение. А Люпин, кстати, кажется, был и не против, что Тонкс рядышком везде, хотя старался девушку не подставлять, а потому терся где-то рядом с местом ее поста. Как сказала Нимфа, авроров решили с этого момента не убирать из школы до самого конца Турнира, что было разумно. Так вот, решение наше было таковым: Малфоям выслать согласие — с ними стоит пока дружить, лишним не будет. С Гринграссами решено было потянуть время. Но решить следовало не позже чем за неделю до Йоля — дальше тянуть просто не вежливо было бы.
Испытал на Бинсе кое-что из некромантического на Гоэтии, так, интереса ради. Два самых простых заклятия для призраков: отталкивающее и притягивающее. Так из-за моего неполного контроля бедолагу слегка покидало из стороны в сторону. Зато народ проснулся на занятии. К счастью, все решили, что это просто нестабильность призрака какая-то. После занятия пришлось подтереть запись на палочке, а то теперь она официальная, хотя и контроль в отделе несовершеннолетних так и не был установлен.
Кстати, после моей выписки на факультете было решено отпраздновать мое выступление: оно одинаково всеми было оценено, как фееричное. Но все это не в ущерб учебе, так что на первых же выходных никто не пошел в Хогсмид, ну кроме нескольких влюбленных парочек (да, и на Слизерине тоже люди), но что с них взять, они же дальше друг друга ничего не видят. Та самая Мелисса Боул, она же новоиспеченная староста с этого года (за всем прочим я не успел даже узнать таких мелочей), с пеной у рта доказывала Джону Харперу и Венди Роули, что это очень важно, поднять бокал в честь Чемпиона Хогвартса, их однофакультетника. Все это продолжалось в течение минут десяти, но, кажется, не задержалось даже на поверхностном уровне сознания парочки. В конце концов, я легонько коснулся плеча старосты, привлекая внимание. Она повернулась ко мне с непониманием в глазах.
-Мелисса, успокойся. Ничего страшного, если кто-то хочет уделить эти выходные своему будущему. На Слизерине же вполне приветствуется личная свобода, оставь их.
— Но… А, Сортиры Камелота… — девушка, расстроенная в лучших чувствах, махнула рукой на все и ушла сдавать списки собравшихся в Хогсмид на выходных декану.
Честно говоря, я хотел сначала остановить все мероприятие, но Драко сказал, что это нечто сродни принятию в свой круг. А факультет Слизерин после учебы всегда держался друг друга, так что нельзя отказываться. А причина, как таковая, надуманная. Вечер будет лишь для того, чтобы показать, что я принят за своего, стоит помнить об этом. Единственным, что может пошатать подобные устои после окончания учебы — война. На войне нет правил, тем более для слизеринцев. Так что не стоит совсем забываться.
* * *
Через несколько дней Драко лично передал мне в руки официальные приглашения на бал-маскарад в мэноре. Прежнее письмо было лишь вежливостью, чтобы рассчитать примерное число гостей. Бал-маскарад — это хорошо. Люблю загадочность, ну и можно немного пошалить. Правда, Сириус предупредил, что во второй половине бала все снимают маски, а это не комильфо для шуток и подколов. Придется сбавить обороты того, что я задумывал. Эх, а старая добрая анонимность столько возможностей могла дать…
В один из дней я вновь был встречен неприметной сипухой в коридоре школы. Правда, дело осложнялось тем, что это было в перерыве между занятиями. Тех преследующих меня фанаток, что оказались вблизи, пришлось слегка шарахнуть Конфундосом, благо было их всего трое и никаких свидетелей, а то даже к сове подобраться не давали.
В этот раз письмо от поверенного содержало гораздо более интересную информацию. Оценщики гоблинов, наконец, сказали свое слово: два миллиона. Разрушения слишком велики для одной бригады, придется нанимать еще две, к тому же, материал, из которого замок построен, сейчас находится в дефиците. По срокам еще не решено. Но точно больше двух лет. Просит зайти в банк, как будет возможность, требуется подписать контракт со строительными бригадами. Думаю, заскочу после бала у Малфоев. Как раз будет время. Что ж. Сумма не так катастрофична, как я предполагал. Думаю, года за три-четыре расплачусь с Блэком при моих-то вложениях. Хотя, может брать в долг и не придется. Как дела пойдут.
За две недели до сочельника явились Бэгмен с Краучем, чтобы поговорить с Чемпионами о втором задании. Как оказалось, скандал, устроенный Сириусом в Министерстве пошел на пользу. Яйца нас попросили вернуть, так как задание было изменено и та подсказка, что была в яйце уже не годна. А я уже даже песенку послушал в золотой скорлупе, но я рад, что не придется нырять в озеро, так как второй тур будет проходить в начале марта, который уж точно не май хотя бы. Правда, еще неизвестно, что придумали там они новенького. Придется импровизировать. Но, как я сказал, есть у меня одна идея, и займусь я ей после каникул…
Вместо яйца нам вручили шарик Рубика. Представили? Вот и я охренел. Большой полый монохромный металлический шар, составленный из паззлов с рунами. Так вот, суть загадки в том, что надо правильно составить комбинацию рун, чтобы они все друг друга нейтрализовали, тогда шар рассыплется на составляющие детальки, и мы получим свою подсказку ко второму туру. Нам даже сроки задания подвинули на две недели из-за этого. Я тихо охренел, конечно. Не то, чтобы я был неплохим рунным магом, но с рунами я разберусь, как-никак факультатив не для праздного словца посещаю. А вот что было бы, если бы я решил не брать уроки рун? Странно заточен мозг у этих министерских работничков. Вдобавок, может мне и показалось, но, кажется, Крауч нахально ухмылялся, глядя на озадаченного меня. Быстро вернувшись в свои пенаты, я нашел на Карте Барти Крауча рядом с Бэгменом, но ничего необычного. Вот и думай после этого, личная это инициатива Крауча-старшего была или же это младшой под обороткой. Карта ведь не различает сын-отец, брат-сват. Вот и что делать прикажете?
Окончательно закончился для меня свободный график в школе в тот момент, когда Дамблдор во всеуслышание объявил, что в эти каникулы состоится Святочный бал по причине присутствия гостей, так что всем студентам от четвертого курса быть как штык в принудительно-добровольном порядке. Остальным в порядке приглашенных. Если до этого на меня велась охота при наличии лицензии охотницы, то есть внешних данных, и то на заповедных территориях, читай в гостиной, туалете, классе и во время приемов пищи, оставляли в покое, то теперь это превращалось в погоню за сокровищем. Тоже мне, голодные игры… Даже в туалете не укрыться. Хожу под мантией-невидимкой на занятия. Думаю, надо решить этот вопрос, как можно скорее, и вывесить табличку на груди: «Занято». Вот только кого приглашать? Выбор катастрофически ограничен, так как разум большинства особей женского пола в данный момент находится в примерочных, в ателье, в парикмахерских, а с млеющей дурой мне приходить что-то не к лицу. Чувствую себя вейлой в мужском обличии.
С той новости Дамблдора школа превратилась в форменный Бетлем...
Примечание к части
Чертово правописание постоянно предлагает мне заменить "Бэгмен" на "Бэтмен". Задолбал. Уж думаю, не поддаться ли слабости и не согласиться ли... Сама глава снова промежуточная, но предполагающая несколько интересных событий впереди.
>
Не согласишься ли пойти со мной на бал?
Глава 89.
Сжав зубы поплотней, а филейную часть собрав в кулак, я согласился быть на балу у Гринграссов. Когда еще в мэноре их побываю? А знать своего потенциального конкурента на финансовом рынке надо в лицо, как говорится. Паркинсоны, конечно, больше подошли бы под понятие «финансовый конкурент», но к тем у меня просто неприязнь, возникшая при виде их «милейшей» дочурки.
В последние несколько дней перед каникулами что-то скис Драко. Пришлось загонять того в угол, чтобы выбивать информацию, а то ишь, придумали моду: «Я не хочу свою проблему взваливать на тебя». Друзья мы или куда? В общем, проблема была старой, но не решенной. Помолвка. Бедолагу Драко недавно известили, что на предстоящем приеме Люциус хочет объявить о предстоящей летом помолвке Панси и Драко. Я бы тоже ходил, как пациент с раком на последней стадии на его месте. А о том, что проблемы он не перевешивает на друзей, так это глупости все. Он мне этим канонного Поттера напомнил, тот тоже до последнего бы молчал о своих проблемах, если б Грейнджер из него слова палкой не выбивала. Хотя за такое тоже по головке не гладят…
Я предложил побеседовать с его отцом на эту тему. Драко хотел отмахнуться, но я сказал, что у меня есть кое-какие аргументы, так что все шансы были. Кажется, после недолгого разговора Драко немного воспрял духом. Теперь главное, чтобы дело не провалилось, а то последние надежды Малфоя-младшего сгинут в пучине бездны. Это будет сродни шоковой терапии без надобности. Придется тогда ее вышибать другой шоковой терапией, но будем решать проблемы по мере их поступления…
Люциус согласился увидеться со мной за день до бала (Драко передал мою просьбу) — в другой день просто свободного времени нет. Что ж, надеюсь, это будет не слишком поздно, и Лорду Малфою хватит времени, чтобы все как следует обдумать и принять нужное мне решение.
Меня же самого больше волновал тот момент, что мне до сих пор приходилось передвигаться по коридору вдоль стеночки в мантии-невидимке, чтобы ненароком кого-нибудь не задеть. Меня пытались выследить несколько настойчивых девушек, каждой из которых я уже успел отказать в удовольствии быть сопровожденной мной на Святочный бал. Пока каким-то чудом удавалось не попасться. Каждый раз бросал отвлекающее внимание заклятие, после чего сдергивал мантию с себя и втискивался в группу однокурсников, где меня могли заметить хотя бы не сразу.
