— Простите, но больше не могу, — лицо её было бледным, со лба стекал пот, да и одежда уже липла к телу, а чакры остался лишь мизер, чтобы не упасть от истощения.
— Молодчинка, этого вполне достаточно. Как видите, даже при сильном волнении и слабой сосредоточенности она не утратила целостности структуры тела. Ветер не смог ей помешать, а совершить фатальную ошибку при нехватке чакры ей не позволили внедрённые ограничители на вашей клановой способности.
Последовали овации, на что я благодарно коротко склонил голову.
— Теперь о сложностях. Детям не старше десяти лет могу полностью привести геном в порядок, подросткам до 16 лет сделать значительную часть исправлений, а взрослым лишь заблокировать опасное неполноценное умение и сделать так, чтобы у вас рождались здоровые дети с исправным умением. С этой работой за счёт использования клонов за сутки управимся.
На это глава клана, не полыхая от счастья, но всё же весьма довольно покивал головой.
— В таком случае мы без опаски сможем отправиться на заработки. Что пожелаешь в качестве оплаты из посильного нам?
Наступал уже вечер и весь клан собрался в большой пещере, задумчиво обращаю взгляд на окружающих.
— Вот эту смелую симпатяжку и возьму, — и показал рукой на уставшую девчушку, — а с ней ещё не менее трёх девочек возрастом не старше десяти лет — всё равно для вашего клана они сейчас лишь обуза.
— Детей? — Удивлённо произнёс один из мужчин.
— Я ведь уже сказал, что полностью могу вылечить лишь детей и это, увы, не прихоть. Впереди война и шансы у них пережить сие событие минимальны. Я же никуда не спешу, и когда они вырастут, сами найдут себе мужей из множества наших мальчишек.
— Опять война! — Вспылила одна из женщин. — Да сколько же можно это терпеть! Мы и в прошлый-то раз чудом выжили! — Народ тут же недовольно загомонил.
— Хм, вижу вы не избалованы жизнью. Я могу взять вас в Коноху при условии заключения вассалитета и становления младшим кланом. Вы будете обеспечены жильём в беспроцентный кредит, средствами в долг и работой не сильно прибыльной, но стабильной на наших лесных и прочих посадках. С вас, как и со всех взрослых жителей, будет обязанность защищать Коноху в случае нападений.. без фанатизма, лишь в меру сил.
— Хах, — довольно оскалился Хикару, — это даже большее, чем мы смели надеяться! Тогда что будет с выбранными детьми?
— Перейдут в наш клан сразу или когда вырастут — мне без разницы. Мне вообще ваш геном безразличен, однако ваши женщины вполне сильны чакрой и для нас это имеет всем понятное значение. — На что получил довольную улыбку от нескольких дам. После этого соглашение было официально заключено, я насоздавал клонов и с моими сопровождающими они принялись выполнять роль помощников, а сам занялся обещанным исправлением геномов и наложением своей хитрой защиты с ментальными закладками — возможные предатели мне однозначно не нужны.
Казалось бы ну какие долгие сборы могут быть у живущих в пещерах, однако лишь к вечеру третьего дня они все были готовы. К этому времени закончилось лечение последних пациентов, и за стабильность их тел можно было больше не волноваться. Открываю арочный портал и люди, нагруженные скарбом, слегка волнуясь с небольшим промежутком уходят в него. Что примечательно — дряхлых стариков среди них нет совсем, но задавать неудобные вопросы не в моих правилах поведения, да и сам бы, скорее всего, предпочёл погибнуть в бою, чем маяться от беспомощности и становиться обузой.
Непривычная картина предстала перед жителями Конохи — около сорока человек с вещами вместе с детьми неожиданно вышли из портала на площадку перед охраняемыми воротами и чуть задержавшись, вошли на закрытую для посторонних территорию. Дальше мы прошли до запасных домов в конце улиц, и я показательно махнул рукой.
— Выбирайте дома и заселяйтесь — чистая вода, электричество и бытовая техника уже в наличии и всё готово к использованию. Как и чем пользоваться вам покажут, завтра с утра взрослым предложат варианты трудоустройства, а детей определят на обучение.
— Эмм.., — растерялся глава клана, — у вас что — все так роскошно живут? Да ещё с кучей пустующих домов просто прозапас?
— Как думаешь, почему наш клан Сенджу с вассалами называют одним из богатейших в мире? Просто мы не страдаем ерундой, а работаем, учимся, приумножаем материальные богатства клана. И главное — всегда помогаем попавшим в затруднение соклановцам. Но важнее всего для нас репутация, и мы надеемся, что вы примете наш образ жизни, иначе вам придётся переселиться к имеющим статус побочных.
— Понятно, а вы сами тоже здесь живёте?
— Нет, эта территория только для младших кланов, есть ещё точно такая же для побочных жителей, но та вообще не имеет внутреннего перехода на основную территорию клана Сенджу, проще говоря — они лишь наёмные рабочие.
Предупреждаю сразу — беспричинное пребывание на основной территории клана Сенджу крайне нежелательно, как и нежелательно просто кому-то мешаться. Рассказы посторонним любой важной для нас информации категорически запрещены. Разумеется, как и обещал, на посещение больницы никаких ограничений нет и быть не может — здоровье прежде всего. В той же степени доступны купальни, наш храм богов тоже всегда открыт для желающих, в библиотеке — основной читальный зал доступен для всех аккуратных. Посещение полигонов для повышения умений в свободное время раз в день для всех с возраста шести лет практически обязательное.
— Мы выполним все условия, — принял, не колеблясь, глава клана и поклонился. Дальше началось размещение семей в домах, суета с радостным смехом детворы и прочее.
Дома пришлось довольствоваться лишь поздним ужином, впрочем, у нас уже давно вошло в привычку оставлять готовые блюда в специальном шкафу под стазисом.
— Вернулся заблудший, — хихикнув, произнесла вошедшая Инрин.
— Почему сразу заблудший? Я можно сказать почти успел прочувствовать себя отшельником — целительская практика с ночёвкой в пещерах — это так романтично!
— Ничего себе отшельник при таком-то количестве женщин, что привёл с собой! — Слегка возмутилась пришедшая вслед Цунаде.
— У них свои мужчины имеются, и я даже рад был хоть немного отдохнуть от чрезмерного женского внимания.
— Вот даже как? Обязательно проверим ночью, — и с лёгкой улыбкой поцеловала в губы. — Так зачем они тебе?
— В перспективе довольно сильный клан благодаря своему улучшенному геному перемещения, а сейчас готовы браться за любую работу, лишь бы прокормить семьи.
ДНК им почистил и привёл в порядок, так что если впоследствии просто вольются в наш клан, сожалеть не стану.
— Ясно, — призадумалась, — решил увеличить присутствие людей нашего клана в Конохе перед войной.
— И это тоже, в любом случае имущество клана тоже нужно кому-то защищать. Если подзабыла — это ты недавно настаивала на проведении модернизации бумагоделательных мастерских, а их защитить в случае вторжения врагов будет непросто — чревато поджогами.
— Но ведь это увеличило доходность и уменьшило загрязнение реки.
— Так я ведь и не спорю. Просто хочу сказать, что вовремя клан Ибури обратился за помощью.
— Насчёт помощи — я сегодня навестила Хикари Хьюга по одному деликатному делу и не смогла ей помочь. Может завтра сходим к ней вместе?
— Если правильно помню, это жена нового главы их коноховского клана Хиаши. А в чём проблема?
— Да, они недавно поженились, но при полном обследовании выяснилось, что у неё генетически врождённое нарушение работы сердца. Сама она сейчас в тихой панике, Хиаши клянётся, что не бросит её и всё такое. В общем, полнейшая мелодрама.
— Не проще ли тогда поместить её в нашу больницу до полного излечения?
— Она боится огласки, мол это бросит тень на её мужа как главы клана и подвергнет сомнению авторитет клана Хьюга как целителей.
— Не понял, они ведь и не отрицают, что в генетике не сильны.
— А обывателям без разницы — им хватит и просто факта, что Хьюга сами себя вылечить не способны.
Уже заканчивая с ужином и попивая фруктовый сок, ответил:
— Хорошо, возьмусь за работу и полностью приведу здоровье в порядок, но при условии — всех своих будущих дочерей по достижению брачного возраста они выдадут за юношей клана Ооцуцуки, а подросшие мальчики возьмут в жёны их девушек.
— Всё настаиваешь на полном породнении их кланов.. хорошо, сейчас и передам ей твоё условие.
Цунаде ушла в гостиную пообщаться по головизору, а мы остались с Инрин и жизнерадостными детьми. Лишь через десяток минут блондинка вернулась.
— Хиаши сразу согласился на твоё условие, а Хикари растерялась, но тоже дала согласие.
— В таком случае с занятостью времени назавтра уже определились.
Утром после завтрака старшие наши дети убежали в академию, за младшими осталась присматривать Инрин, а мы с Цунаде и сопровождающими отправились в Коноху к Хьюгам. Встретил нас молодой глава клана согласно традициям, но я как всегда после обязательной части дал понять, что моё время имеет свою приметную цену. Сообразил он быстро, что пора заканчивать чудить и провёл к своей взволнованно выглядящей жене. Потом были обычные дела генетика и после активации внедрения исправленного участка генома, передал работу Цунаде, а сам предложил Хиаши пройтись по территории их клана.
— Так теперь Хикари будет полностью здорова? — Всё же не удержавшись, спросил он.
— Ты же меня знаешь со времён, когда ещё был едва вступившим на путь юности мальчишкой. Разве я мало сделал для тебя и твоего брата, чтобы всё ещё сомневаться?
Тот малость смутился.
— Прости, просто переживаю. — Потом призадумался. — Мне несколько непонятна твоя настойчивость в породнении с кланом Ооцуцуки.
— Они сильные универсалы, лишь глаза специализированы, да и то эволюцией на ступень выше вас. Вы же сами.. извини за прямолинейность, но лишь дыроколы. Даже ребята полностью развившиеся за счёт элементалей не смогли показать достойных результатов.
— Вырванные с корнем деревья и порубленные на чурки лишь взмахом руки — этого мало? Полёт за счёт стихии Ветра, мгновенная реакция, огромный резерв чакры.. да они намного превосходят наших воинов! И всё ещё хочешь сказать, что это не достойный путь развития?
— Верно, это я и говорю — вас ждёт уже известный неизбежный тупик. Тем временем клан Ооцуцуки имеет гораздо больший потенциал развития и лишь с вами они могут получить ещё более сильных и здоровых потомков. Подумай — это ли не мечта всех родителей?
— С этим да, не поспоришь. А как же Хьюга, перешедшие к тебе жить во время смуты?
— Они уже все породнились с Ооцуцуки и образовали с ними семьи, даже полукровки. Их дети хоть и не успели ещё проявить себя всвязи с малым возрастом, но уже вполне оправдывают наши ожидания. И пока их глава клана не устал ждать, тебе и твоим Советникам стоило бы подсуетиться и не упустить этот подарок судьбы. — Потом вложил ему в руку тут же созданный кунай.
— Как? — Удивился он после осторожной проверки на остроту. — Заточка молекулярная.
— Исчезнет через час, состоит полностью из чакры. Ещё вспомни весьма экономный и прочный покров чакры Тенсейгана, сами свойства тех глаз. Неужели ваш клан настолько ущербны разумом, чтобы отказываться от такого?
— А не связаны ли некоторые исчезновения наших людей с этим? — Тут же прищурился он.
— Не знаю, как насчёт всех, но семнадцать человек за прошедший год переселились жить ко мне в Кумо, образовав там семьи, и они утверждали, что им не позволяли пережениться в отличие от ненужных вам полукровок. — Потом усмехнулся. — Давняя традиция ухода от глупостей клана не забыта.
— Фрр, это и есть все пропавшие за год! — Потом вздохнул. — Ладно хоть живы остались, я уж подумывал об худшем. — Снова вздох. — Постараюсь вразумить своих, но даже отец не смог помочь в прошлый раз.
— Тогда покажите с братом на своём примере — возьмите второй женой девушек клана Ооцуцуки.
Заметные колебания.
— Мм.., Хикари обидится.
— Попроси её помочь выбрать, но без права полного отказа.. и сам удивишься, как быстро найдёт себе помощницу и одновременно подругу, да ещё рада останется. Мои с содержанками вообще чудят на эту тему безмерно, а все дети с шести лет живут где захотят да и просто где место найдётся.
— Даже так, — потом взглянул с хитрецой. — И сколько у тебя детей?
— Личных.. без понятия, слежу только, чтобы все дети клана были обеспечены всем потребным для жизни и развития.
— Хах, интересный подход к жизни! Пожалуй, воспользуюсь твоим примером и начну со второй жены.
— Верное решение.
Забавно, у многих при общении со мной слетает маска невозмутимости, а у этого юнца явно грёзы про гарем начались. Да и ладно, пусть развлекается — для того и живём.
Миновало ещё несколько месяцев, мы с инженерами-мОлодцами добрались до юго-восточного припортового города Коро страны Огня и установили там очередную самодельную мобильную электростанцию с мощным уловителем молний. Нас там настолько ждали, что по центральным улицам уже установили столбы освещения и протянули по ним провода в изоляции, даже подключили к некоторым домам.. и когда мы уже вечером подали энергию, получилась примечательная иллюминация. Мэр города настроение жителей хорошо уловил и тут же устроил празднование, в котором довелось поучаствовать и нам. Следующим днём электромонтажники лишь после обеда смогли заняться дальнейшим разворачиванием электросети, а мы озадачились наладкой узла Глобалнета. Когда и с этим управились, парни занялись подключением администрации города к инфосети, а я послал вызов Дайме.
— Слушаю.., а это ты Тацу. Есть что интересное?
— Возрадуйся Иентаро, теперь и город Коро у тебя всегда на связи! В общем, энергию подали, Глобалнет в администрации сейчас парни развернут.
— Это хорошо, а то уже привыкать начал к удобствам в центральных городах и отсутствие быстрой связи вызывает недоумение. — Потом призадумался. — Коро же у нас на границе с так называемой страной Медведей находится, хотя реально там ни людей толком нет, ни тех самых медведей, правда леса да, сплошные.
— О чём задумался? — Побуждаю его к продолжению изложения мысли.
— Имеется там некая деревня скрытой Звезды шиноби и их желание отделить эту пусть и толком не заселённую, но потенциально прибыльную территорию мне вовсе не нравится. Так вот, о чём я — отбери у них этот камушек Звезды, а? Утратив безделицу, они и сами разбегутся.
— Если правильно помню упоминания очевидцев — они там сами себя гробят от его излучения.
— Вот-вот, помоги неразумным подсевшим на эту пакость, и кривотолки насчёт территории исчезнут.
— Убедил, прогуляюсь до их деревеньки.
Сообщив своим, что отбываю, на свободной площадке превратился в полудракона и у всех на виду взмыл в небо. Ветер в ушах свистит, поля и леса внизу медленно сменяют друг друга, а вот и приметный кратер, заполненный ядовитыми испарениями. Ради интереса взял пробы, тут же провёл анализ таможенным сканером и озадаченно покачал головой — эта штука, конечно, смертельно опасная в таком виде, но если умеючи организовать сбор и переработку, то более не придётся покупать многие дорогостоящие редкие минералы для электроники. Даже налоги родственничку Дайме так и быть заплачу — не местным же самозванцам отстёгивать.