— Выбирайте дома и заселяйтесь — чистая вода, электричество и бытовая техника уже в наличии и всё готово к использованию. Как и чем пользоваться вам покажут, завтра с утра взрослым предложат варианты трудоустройства, а детей определят на обучение.
— Эмм.., — растерялся глава клана, — у вас что — все так роскошно живут? Да ещё с кучей пустующих домов просто прозапас?
— Как думаешь, почему наш клан Сенджу с вассалами называют одним из богатейших в мире? Просто мы не страдаем ерундой, а работаем, учимся, приумножаем материальные богатства клана. И главное — всегда помогаем попавшим в затруднение соклановцам. Но важнее всего для нас репутация, и мы надеемся, что вы примете наш образ жизни, иначе вам придётся переселиться к имеющим статус побочных.
— Понятно, а вы сами тоже здесь живёте?
— Нет, эта территория только для младших кланов, есть ещё точно такая же для побочных жителей, но та вообще не имеет внутреннего перехода на основную территорию клана Сенджу, проще говоря — они лишь наёмные рабочие.
Предупреждаю сразу — беспричинное пребывание на основной территории клана Сенджу крайне нежелательно, как и нежелательно просто кому-то мешаться. Рассказы посторонним любой важной для нас информации категорически запрещены. Разумеется, как и обещал, на посещение больницы никаких ограничений нет и быть не может — здоровье прежде всего. В той же степени доступны купальни, наш храм богов тоже всегда открыт для желающих, в библиотеке — основной читальный зал доступен для всех аккуратных. Посещение полигонов для повышения умений в свободное время раз в день для всех с возраста шести лет практически обязательное.
— Мы выполним все условия, — принял, не колеблясь, глава клана и поклонился. Дальше началось размещение семей в домах, суета с радостным смехом детворы и прочее.
Дома пришлось довольствоваться лишь поздним ужином, впрочем, у нас уже давно вошло в привычку оставлять готовые блюда в специальном шкафу под стазисом.
— Вернулся заблудший, — хихикнув, произнесла вошедшая Инрин.
— Почему сразу заблудший? Я можно сказать почти успел прочувствовать себя отшельником — целительская практика с ночёвкой в пещерах — это так романтично!
— Ничего себе отшельник при таком-то количестве женщин, что привёл с собой! — Слегка возмутилась пришедшая вслед Цунаде.
— У них свои мужчины имеются, и я даже рад был хоть немного отдохнуть от чрезмерного женского внимания.
— Вот даже как? Обязательно проверим ночью, — и с лёгкой улыбкой поцеловала в губы. — Так зачем они тебе?
— В перспективе довольно сильный клан благодаря своему улучшенному геному перемещения, а сейчас готовы браться за любую работу, лишь бы прокормить семьи.
ДНК им почистил и привёл в порядок, так что если впоследствии просто вольются в наш клан, сожалеть не стану.
— Ясно, — призадумалась, — решил увеличить присутствие людей нашего клана в Конохе перед войной.
— И это тоже, в любом случае имущество клана тоже нужно кому-то защищать. Если подзабыла — это ты недавно настаивала на проведении модернизации бумагоделательных мастерских, а их защитить в случае вторжения врагов будет непросто — чревато поджогами.
— Но ведь это увеличило доходность и уменьшило загрязнение реки.
— Так я ведь и не спорю. Просто хочу сказать, что вовремя клан Ибури обратился за помощью.
— Насчёт помощи — я сегодня навестила Хикари Хьюга по одному деликатному делу и не смогла ей помочь. Может завтра сходим к ней вместе?
— Если правильно помню, это жена нового главы их коноховского клана Хиаши. А в чём проблема?
— Да, они недавно поженились, но при полном обследовании выяснилось, что у неё генетически врождённое нарушение работы сердца. Сама она сейчас в тихой панике, Хиаши клянётся, что не бросит её и всё такое. В общем, полнейшая мелодрама.
— Не проще ли тогда поместить её в нашу больницу до полного излечения?
— Она боится огласки, мол это бросит тень на её мужа как главы клана и подвергнет сомнению авторитет клана Хьюга как целителей.
— Не понял, они ведь и не отрицают, что в генетике не сильны.
— А обывателям без разницы — им хватит и просто факта, что Хьюга сами себя вылечить не способны.
Уже заканчивая с ужином и попивая фруктовый сок, ответил:
— Хорошо, возьмусь за работу и полностью приведу здоровье в порядок, но при условии — всех своих будущих дочерей по достижению брачного возраста они выдадут за юношей клана Ооцуцуки, а подросшие мальчики возьмут в жёны их девушек.
— Всё настаиваешь на полном породнении их кланов.. хорошо, сейчас и передам ей твоё условие.
Цунаде ушла в гостиную пообщаться по головизору, а мы остались с Инрин и жизнерадостными детьми. Лишь через десяток минут блондинка вернулась.
— Хиаши сразу согласился на твоё условие, а Хикари растерялась, но тоже дала согласие.
— В таком случае с занятостью времени назавтра уже определились.
Утром после завтрака старшие наши дети убежали в академию, за младшими осталась присматривать Инрин, а мы с Цунаде и сопровождающими отправились в Коноху к Хьюгам. Встретил нас молодой глава клана согласно традициям, но я как всегда после обязательной части дал понять, что моё время имеет свою приметную цену. Сообразил он быстро, что пора заканчивать чудить и провёл к своей взволнованно выглядящей жене. Потом были обычные дела генетика и после активации внедрения исправленного участка генома, передал работу Цунаде, а сам предложил Хиаши пройтись по территории их клана.
— Так теперь Хикари будет полностью здорова? — Всё же не удержавшись, спросил он.
— Ты же меня знаешь со времён, когда ещё был едва вступившим на путь юности мальчишкой. Разве я мало сделал для тебя и твоего брата, чтобы всё ещё сомневаться?
Тот малость смутился.
— Прости, просто переживаю. — Потом призадумался. — Мне несколько непонятна твоя настойчивость в породнении с кланом Ооцуцуки.
— Они сильные универсалы, лишь глаза специализированы, да и то эволюцией на ступень выше вас. Вы же сами.. извини за прямолинейность, но лишь дыроколы. Даже ребята полностью развившиеся за счёт элементалей не смогли показать достойных результатов.
— Вырванные с корнем деревья и порубленные на чурки лишь взмахом руки — этого мало? Полёт за счёт стихии Ветра, мгновенная реакция, огромный резерв чакры.. да они намного превосходят наших воинов! И всё ещё хочешь сказать, что это не достойный путь развития?
— Верно, это я и говорю — вас ждёт уже известный неизбежный тупик. Тем временем клан Ооцуцуки имеет гораздо больший потенциал развития и лишь с вами они могут получить ещё более сильных и здоровых потомков. Подумай — это ли не мечта всех родителей?
— С этим да, не поспоришь. А как же Хьюга, перешедшие к тебе жить во время смуты?
— Они уже все породнились с Ооцуцуки и образовали с ними семьи, даже полукровки. Их дети хоть и не успели ещё проявить себя всвязи с малым возрастом, но уже вполне оправдывают наши ожидания. И пока их глава клана не устал ждать, тебе и твоим Советникам стоило бы подсуетиться и не упустить этот подарок судьбы. — Потом вложил ему в руку тут же созданный кунай.
— Как? — Удивился он после осторожной проверки на остроту. — Заточка молекулярная.
— Исчезнет через час, состоит полностью из чакры. Ещё вспомни весьма экономный и прочный покров чакры Тенсейгана, сами свойства тех глаз. Неужели ваш клан настолько ущербны разумом, чтобы отказываться от такого?
— А не связаны ли некоторые исчезновения наших людей с этим? — Тут же прищурился он.
— Не знаю, как насчёт всех, но семнадцать человек за прошедший год переселились жить ко мне в Кумо, образовав там семьи, и они утверждали, что им не позволяли пережениться в отличие от ненужных вам полукровок. — Потом усмехнулся. — Давняя традиция ухода от глупостей клана не забыта.
— Фрр, это и есть все пропавшие за год! — Потом вздохнул. — Ладно хоть живы остались, я уж подумывал об худшем. — Снова вздох. — Постараюсь вразумить своих, но даже отец не смог помочь в прошлый раз.
— Тогда покажите с братом на своём примере — возьмите второй женой девушек клана Ооцуцуки.
Заметные колебания.
— Мм.., Хикари обидится.
— Попроси её помочь выбрать, но без права полного отказа.. и сам удивишься, как быстро найдёт себе помощницу и одновременно подругу, да ещё рада останется. Мои с содержанками вообще чудят на эту тему безмерно, а все дети с шести лет живут где захотят да и просто где место найдётся.
— Даже так, — потом взглянул с хитрецой. — И сколько у тебя детей?
— Личных.. без понятия, слежу только, чтобы все дети клана были обеспечены всем потребным для жизни и развития.
— Хах, интересный подход к жизни! Пожалуй, воспользуюсь твоим примером и начну со второй жены.
— Верное решение.
Забавно, у многих при общении со мной слетает маска невозмутимости, а у этого юнца явно грёзы про гарем начались. Да и ладно, пусть развлекается — для того и живём.
Миновало ещё несколько месяцев, мы с инженерами-мОлодцами добрались до юго-восточного припортового города Коро страны Огня и установили там очередную самодельную мобильную электростанцию с мощным уловителем молний. Нас там настолько ждали, что по центральным улицам уже установили столбы освещения и протянули по ним провода в изоляции, даже подключили к некоторым домам.. и когда мы уже вечером подали энергию, получилась примечательная иллюминация. Мэр города настроение жителей хорошо уловил и тут же устроил празднование, в котором довелось поучаствовать и нам. Следующим днём электромонтажники лишь после обеда смогли заняться дальнейшим разворачиванием электросети, а мы озадачились наладкой узла Глобалнета. Когда и с этим управились, парни занялись подключением администрации города к инфосети, а я послал вызов Дайме.
— Слушаю.., а это ты Тацу. Есть что интересное?
— Возрадуйся Иентаро, теперь и город Коро у тебя всегда на связи! В общем, энергию подали, Глобалнет в администрации сейчас парни развернут.
— Это хорошо, а то уже привыкать начал к удобствам в центральных городах и отсутствие быстрой связи вызывает недоумение. — Потом призадумался. — Коро же у нас на границе с так называемой страной Медведей находится, хотя реально там ни людей толком нет, ни тех самых медведей, правда леса да, сплошные.
— О чём задумался? — Побуждаю его к продолжению изложения мысли.
— Имеется там некая деревня скрытой Звезды шиноби и их желание отделить эту пусть и толком не заселённую, но потенциально прибыльную территорию мне вовсе не нравится. Так вот, о чём я — отбери у них этот камушек Звезды, а? Утратив безделицу, они и сами разбегутся.
— Если правильно помню упоминания очевидцев — они там сами себя гробят от его излучения.
— Вот-вот, помоги неразумным подсевшим на эту пакость, и кривотолки насчёт территории исчезнут.
— Убедил, прогуляюсь до их деревеньки.
Сообщив своим, что отбываю, на свободной площадке превратился в полудракона и у всех на виду взмыл в небо. Ветер в ушах свистит, поля и леса внизу медленно сменяют друг друга, а вот и приметный кратер, заполненный ядовитыми испарениями. Ради интереса взял пробы, тут же провёл анализ таможенным сканером и озадаченно покачал головой — эта штука, конечно, смертельно опасная в таком виде, но если умеючи организовать сбор и переработку, то более не придётся покупать многие дорогостоящие редкие минералы для электроники. Даже налоги родственничку Дайме так и быть заплачу — не местным же самозванцам отстёгивать.
Лечу дальше, миновав низину прямиком над лесом к источнику сильного излучения.. и меня атаковали стихийными чакратехниками прямо снизу несколько шиноби. Эх, а так надеялся на мирную встречу. Атакую по площади в ответ и все буйные слегли в отключке, но вроде бы должны выжить. Вскоре подлетаю к расчищенной от всякой растительности территории и уже пешком подхожу к скромному одноэтажному зданию. Внутри вижу интересную картину — в центре на пьедестале лежит массивное "зерно" источника энергии, а вокруг него сидят дети в состоянии медитации и в пародии на сендзюцу жгут себе чакраканалы, видимо в надежде расширить их и этим стать посильнее. Большей глупости ещё никогда не видывал — они б себе ещё вены так расширяли. Потому просто подхожу к пьедесталу и забираю "зерно", тут же помещая его в пространство духа. От резкой смены энергетики пространства в сторону обнуления подрастающие начали покидать состояния транса, а мне уже перегородил путь на выход прилично одетый детина при головном уборе правящего Каге.
Довольный оскал хищника, безмерное чувство хозяина ситуации — всё это говорило в его эмоциях и жестах.
— Так-так, вот ты и попался вор! Сейчас буду тебя убивать.. вот только сначала расскажешь куда подевал нашу Звезду! — И по окончанию речи нахмуренно сдвинул брови.
— Как вижу передо мной кретин с завышенным самомнением.. и лечить сей образчик рода людского совсем поздно. Пока не убился об меня — поведай, с какого перепугу вы калечите детей, сжигая им чакраканалы тела чрезмерным и не сбалансированным потоком энергии?
— Они должны стать сильными, чтобы защищать нашу страну от врагов вроде тебя, а если кто не сможет выдержать испытание, так значит такова его судьба!
— Страну? Эти земли принадлежат стране Огня, и я не слышал, чтобы местные феодалы отказывались от соглашений ещё в чью-либо пользу, причём ни текущий правитель страны Огня Иентаро, ни его предки со своей стороны отказа тоже не писали.
— Но они и не забрали эти земли силой, когда мы объявили независимость!
— Вам чакрапользователям просто предоставили немного времени на тему поиграться и одуматься, а сейчас прислали меня. Выбор предлагаю простой — ты становишься правителем военных сил региона в составе страны Огня, подчиняешься всем законам нашей страны и платишь положенные налоги.. или отправляю тебя на встречу с предками и договариваюсь с более разумным кандидатом.
— Ха-ха хах, вот насмешил! Пока я отвлекал тебя, здание окружили мои верные шиноби, потому ответно предлагаю сдаться и вернуть Звезду или получишь долгую и мучительную смерть!
На это окидываю взглядом растерянных детей, всё так же сидящих на прежних местах.
— И ты готов к тому, что в ходе сражения дети, скорее всего, погибнут?
— Это всего лишь незначительные жертвы — бабы ещё нарожают.
Больше ничего он сказать не успел, так как мощный структурированный молот ветра просто смял его тушку в изломанную груду костей с вонючими потрохами, и отбросил примерно на десяток метров, как я и рассчитывал. Выхожу из здания окружённый пеленой защиты и просто оглушаю собравшийся народ различной силы молниями, а все их потуги навредить мне оказываются безрезультатны. Вдруг раздался усиленный чакрой громкий командный голос, требующий от своих прекратить атаку, и они нехотя подчинились. Прекратил атаку и я. Ко мне неспешно направился.. однозначно воин, побывавший во многих сражениях и сумевший дожить до седых волос. Он по пути лишь на миг задержался возле трупа, чтобы забрать символ власти, но не стал надевать его и подошёл ко мне.
