Его слова меня поразили, но вслух я ничего не сказала. Наверно, стоило что-нибудь сказать или хотя бы уточнить, но во мне как будто что-то треснуло. Стало откровенно наплевать на происходящее. Собственно, а чего ещё ждать от демона ? Не знаю, ведь раньше у меня не было знакомых демонов. Я села и потянулась за рубашкой.

— Ты куда ? — поинтересовался охотник.

— Хочу кофе выпить, — равнодушно прозвучал мой голос.

— Мика, я... — начал было он, но мне пришлось его перебить.

— Не утруждайся. Не стоит.

С этими словами я покинула спальню. По правде говоря, мне хотелось напиться, но в старом доме, как назло, не было ничего крепче пива. Ступени непривычно скрипели под ногами, казалось ещё громче, чем обычно. С дивана мгновенно вскочил Сайк. Милью слетела с его груди и недовольно выдала тираду в мой адрес.

— Крошка, до утра ещё три часа ! — копируя кошку, возмутился он. — Ночью спать нужно.

— Тебе одеяло принести ? — я старалась, чтобы мои слова прозвучали иронично, но вышло как-то безразлично.

— Нет, у меня есть, — отмахнулся Сайк, и только потом удивился. — А зачем ?

— Забудь, — посоветовала я. — Кофе будешь ?

— Не люблю я эту гадость, — и его лицо красноречиво говорило, как он его не любит. — Лучше прихвати для меня пиво.

Мне Сайк всё больше напоминает подростка — ещё немного и повзрослеет, но пока остаётся ребёнком. Я даже завидую его беззаботности. Но когда я вернулась в большую гостиную, брат охотника уже заканчивал сборы.

— Дома не сидится ? — дало о себе знать моё любопытство.

— Отец вызывает, — просто ответил он и забрал своё пиво.

— Вызывает ? — не поняла я, ведь в доме нет никаких средств коммуникации, а почта в это время не работает.

— Ну да. Это Рион оборвал с ним все связи, а я вынужден их поддерживать.

Его ответ мне так ничего не объяснил, скорее ещё больше запутал.

— Я прихвачу с собой Милью ? Хочу показать отцу красавицу.

— Если она согласна, — пожала плечами я, в конце концов, она вполне самостоятельная личность.

— Тогда пока, сегодня вернусь, — усмехнулся Сайк. — Милью, пошли ?

Он спрашивал скорее для порядка, потому что как только открыл дверь, кошка со всех лап бросилась в открытый проём. Предательница, ничего не скажешь. Нужно предложить Сайку забрать её, и Риону будет спокойнее. Да, он меня расстроил, но я по привычке о нём беспокоюсь. Тем временем Сайк махнул мне на прощание рукой и скрылся. Так я осталась в гордом одиночестве. Поудобнее устроившись на письменном столе, мне хватило всего минуты, чтобы опустошить чашку. И что теперь делать ? Может лучше уехать из города ? Неудачная мысль — идти мне некуда, документов нет в помине, разве что вернуться в Ланком, но сомневалась, что меня там примут как желанного гостя.

Неожиданно скрипнула дверь.

"С каких это пор входные двери скрипят ?" — успела проскользнуть мысль, прежде чем я подняла взгляд.

Наверно, если бы настроение у меня было лучше, я бы удивилась. Возможно, ещё и испугалась. Но в подавленном состоянии отреагировала иначе — просто приняла как должное появление очередного представителя моего прошлого.

— Какая неожиданность, Наста, — лениво заметила я. — Тебя здесь увидеть ожидала в самую последнюю очередь.

С ней мы когда-то были подругами. Но то было другое время, весёлое детство. Сейчас же трудно было сказать какие между нами отношения. Впрочем, я сразу поняла, что ничем хорошим её появление не закончится. Она изменилась : тоже повзрослела, стала немного выше, в волосах седина. В прочем, Наста осталась такой же бледной, с кругами под глазами, словно ей не спалось целую неделю.

— Безвкусный дом, — безразлично осведомилась она, проходя на середину гостиной. — Как впрочем, и город, и мир тоже — вполне подходящее для тебя место.

— Если тебе не нравиться моё чистилище, то уходи из него добровольно, иначе тебя из него вышвырнут, — я ей не угрожала, это всё равно бесполезно. Мои слова скорее звучали как колкость.

— Чистилище... Лучше бы, конечно, здесь разразился ад, но безумие тоже будет тебе к лицу.

— Тогда ты опоздала, мой ад остался там, — уточнять я не стала, неопределённо махнув рукой.

— В той взорванной тюрьме ? — поинтересовалась Наста, стряхивая со своей куртки талый снег. — Это была только прелюдия.

Она улыбнулась своим словам и направилась к диванам. А возле дверей осталась какая-то тень. Я не сомневалась, что это её хранитель. Впрочем, мои мысли быстро переключились на происшествие в тюрьме. Откуда она знает ?

— Только не говори, что не задумывалась об этом, — хмыкнула Наста, блаженно потянувшись на диване. В ответ ей было моё молчание. — Я была о тебе лучшего мнения...

Вот так всегда, она снова строит из себя надменность ! Ну и что, что не задумывалась ? До некоторого времени я вообще ни о чём не помнила. Но теперь, по крайней мере, знаю, кого стоит винить в первую очередь.

— Значит взрыв твоих рук дело ? — решила уточнить я.

— Конечно, — и она мне улыбнулась, как бы спрашивая : "Тебе не понравилось ?". Впрочем, через мгновение её лицо исказила гримаса ненависти. — Но вмешался этот негодяй Изис и спутал мою игру своим ферзём !

— Изис любит эффектные шутки, вот он и над тобой посмеялся, — не удержалась от очередной колкости я.

— Ничего, я посмеюсь последней, когда отомщу ! — кажется, мне удалось вывести её из себя.

— Отмстишь ? — наигранно удивилась я, состроив невинное личико. — Было бы за что !

Честно говоря, о причине мести я даже не догадывалась, поэтому мои слова прозвучали легко, словно в прошлом мы не поделили всего лишь какую-то куклу и теперь проблема выеденного яйца не стоит. Наста мгновенно оказать на ногах, разъярённая, прожигающая взглядом.

— Дрянь ! Я тебе никогда не прощу ! Ни тебе, ни твоему жалкому покровителю !

— Ой-ой, не сотрясай воздух, — рассмеялась я. — К тому же не стоит гневить богов — это мой тебе совет на будущее.

— А то что ? — с вызовом прошипела Наста.

— Ты не знала ? — в проеме кухни появился Рион, и, сложив руки на груди, подпёр косяк. — В тебя молния ударит.

А он откуда взялся ?! Но нужно признать, появление оказалось впечатляющим.

— Твоего мнения не спрашивали ! — рявкнула на него Наста.

— Тогда просто убирайся из этого дома, — спокойно парировал охотник.

От его слов моя старая подруга разозлилась ещё сильнее, но казалось, в одно мгновение она растеряла все слова, которые хотела сказать и поэтому только зарычала в ответ.

— Ты нас не познакомишь ? — обратился ко мне охотник.

— Не вижу в этом нужды, — тихо пробурчала я. — Но если ты просишь. Рион, это Наста — моя головная боль из прошлого. Она мне смерти желает.

— Надеюсь, у неё для этого есть веские причины, — безразлично заметил охотник, — иначе ей придётся становиться в очередь.

На что он намекает ?! Не на себя ли ? Ну подожди, придёт и твоё время.

— Пора кончать с разговорами, — наконец-то подала голос Наста. — Раш, займись демоном.

— Раш ? — вырвалось у меня, видя как тень у дверей приобретает знакомые очертания.

— Конечно, — усмехнулась она. — Чьими же ещё руками мне мстить, как его ?

Я как зачарованная смотрела на призрак моего любимого. Как он стремительно пролетает гостиную и мне лишь в последний момент становиться понятно, что сбываются мои страхи — Раш, как хранитель Насты, завладел Рионом, и с ним придется драться. Но всё же я заметила на лбу у призрака знак, который всю свою прошлую жизнь считала низостью, криком безысходности, последней мерой. Лично мне не хватило бы отчаянья заключить договор с Тамис, богиней возмездия.

— Как подло, Наста, — проговорила я, кое-как сдерживая свою ярость. — Как низко ты пала.

— Ты виновата в этом ! Ты забрала его у меня, одурманила ! Он не хотел никого больше видеть рядом с собой, только тебя.

— Это ещё не повод, — прошипела я.

— Я иного мнения. Поэтому мне пришлось убить Раша, чтобы он всегда был со мной. А теперь пора и тебе умереть.

Ну вот, всё встало на свои места. Каждой причине нашлось своё следствие. Как проста оказалась истина, до банальности проста. Один единственный человек разрушил мою жизнь, погубил любовь и теперь хочет покончить со мной. Нет, её действиям нет описания — мне не известны слова, с которыми можно было сравнить гнусность бывшей подруги. Правильно говорили, от любви до ненависти один шаг.

Ужас сам лёг мне в ладонь, уже без ножен, и непривычное спокойствие поселилось внутри меня. Какая-то частица меня взывала о мести, и мне показалось уместным осуществить прихоть. Я сорвалась со стола, атаковав Насту, она даже не предприняла попытку защититься. Это казалось странным, пока Рион не закрыл её собой. И атака не достигла цели — меч чудом остановился в нескольких миллиметрах от шеи охотника.

— Ты и его убьёшь ? — насмешливо поинтересовалась Наста, выглядывая из-за плеча Риона.

Лезвие клинка дрогнуло и буквально засияло фиолетовым зловещим светом. Меня переполняла ярость, и ей нужен был всплеск. Но неожиданно охотник простым приёмом оттолкнул меня, подхватил Насту и на моих газах исчез. В следующее мгновение (я даже оглянуться не успела) из противоположной части большой гостиной раздался смех.

— А он куда способнее, чем остальные, — Наста по-хозяйски положила свои руки на плечи Риона. — Может мне стоит оставить его себе ? Как ты думаешь, это будет подходящее тело для Раша ?

— Заткнись !

Кажется, теперь на грани срыва была я. Впрочем, анализировать своё состояние не было ни времени, ни желание. Я опять сорвалась с места, но охотник снова преградил мне путь. Делая ставку на то, что демона не так лёгко убить как человека, я атаковала. Некоторое время он ловко уходил от ударов, медленно перемещаясь к колонне. Момент Рион выбрал идеально : я не успевала закончить движение, как его меч, словно в насмешку, оцарапал моё плечо. Инстинктивно тело решило ответить атакой на атаку и меня стремительно отнесло к лестнице. Если бы не диван, падение оказалось бы не из приятных. Впрочем, перед глазами плавали разноцветные круги и понадобилось какое-то время, что бы придти в себя.

— Проклятье... — прошипела я, понимая, что меня откинуло пространственным возмущением и более сильным, чем обычно.

С Ужасом придётся расстаться. Клинок разочарованно мигнул мне и нехотя исчез. А Рион, держа наизготовку свой меч, был уже почти рядом.

— Ты решила сдаться ? — прозвучал голос Насты, она по-прежнему веселилась.

Я не ответила, внимательно следя за движениями охотника. Что-то было не так, казалось, что он двигается и как Рион, и как Раш, словно их личности слились. Меня невольно передёрнуло, очень не хотелось, чтобы так вышло на самом деле. Тем временем он замахнулся и почему-то помедлил. Всего доли секунды, но мне хватило этого времени, что отскочить в сторону колонны, где висела кобура с пистолетами. Но оружия я даже коснуться не смогла — Рион снова оказался быстрее, оттолкнув меня от колонны и не церемонясь, проткнул здоровое плечо. Если бы его удар был чуть ниже и левее, он бы проткнул мне лёгкое. Глаза охотника никак не изменились, только брови елё дрогнули. Где-то на грани сознания послышался дикий крик, а из раны вместе с кровью стал сочиться сизый дымок. Меч убивает душу ? Не завидная участь.

— Кончай с ней, Раш ! — холодно бросила Наста.

Повинуясь приказу, он выдернул из меня меч, и я упала на колени. Не было сил удивляться, их не хватало даже на страх за свою жизнь. Я отсутствующе смотрела, как Рион замахнулся и вдруг сказала :

— Я ждала тебя, — мои слова предназначались для Раша, и серые глаза наконец-то изменились, в них появилось непонимание.

— Не слушай её! Она врёт ! — Наста бросилась в нашу сторону, но было уже поздно — меч безвольно опустился.

Раш не захотел меня убивать. Он с ожиданием смотрел на меня. Но чего же он ждал ?

— Даже после смерти я ждала тебя, — нашлись слова. — Ты же обещал, что вернёшься.

— Она врёт ! — Наста упорно гнула своё, вцепившись в руку Риона, сжимающую меч. — Убей её ! Убей и всё закончиться!

Он, казалось, её совершенно не слышал. Смотрит на меня и ждёт моих слов.

— Тебе больше не к кому возвращаться, — кое-как проговорила я, с каждым мгновением слабея. — Той Милью больше нет. Я — Микаэль, оставь мне мой новый мир. Ты же сам хотел, чтобы я жила.

Теперь в серых глаза было понимание. Можно сказать, что он улыбнулся, только глазами.

— Раш! — крикнула Наста, но моей покойной любви уже не было.

Голубые глаза говорили, что предо мной стоит Рион. Почему он с такой грустью на меня смотрит? Мне не нужна его жалость! Я перевела взгляд бывшую подругу. В тоже мгновение её окутал легкий дымок грязно-фиолетового оттенка и на её лице появился ужас. Она стала медленно пятиться, стараясь как можно дальше отойти от меня. Я молча протянула Риону руку, и он помог мне подняться.

— Дай мне меч, — тихо попросила я, и охотник с сомнением на меня посмотрел. — Это будет на моей совести.

Не скажу, что мои слова его порадовали, но клинок он всё же вложил в мою ладонь.

"Хорошо, что лёгкий... " — промелькнула мысли и я, пошатываясь, направилась к Насте.

Она всё ещё была охвачена ужасом, мне сразу стало понятно, чей это подарок. Собрав последние силы она рванула к дверям, но те неожиданно распахнулись и несостоявшаяся мстительница упала навзничь. Оказалось, что двери раскрыл сильный порыв ветра. Раскрыл и сразу же закрыл, словно ошибся адресом.

— Ну как тебе шутка Изиса? — тихо поинтересовалась я, глядя на неё сверху вниз.

— Я ещё вернусь, даже после смерти... — начала сыпать обещаниями Наста, но мне было не интересно их слушать. С безразличием я просто проткнула бывшую подругу.

— Ты не вернёшься, — сказала я ей напоследок и рухнула рядом.

Всё-таки приятно знать, что враги не вернуться. Меч охотника убьёт душу Насты, тем самым, лишив её посмертия. Можно спокойно продолжать жить дальше. Спокойно жить? По этому поводу у меня есть отдельное мнение.

Кто-то начал расстегивать рубашку. Собственно, и так ясно, что это был охотник. Я, не глядя, поймала его руку.

— Ты что творишь?

Негодяй мне снова не ответил. Создаётся впечатление, что он не любит озвучивать очевидные вещи. Может и мне перенять его политику? Нет, тогда мы точно подерёмся.

Пока Рион возился с моими ранами, я скользнула в свою темноту и открыла глаза призраком. Можно сказать, что это лучший вариант : и охотнику проще, и я боли не чувствую. Некоторое время мне было интересно смотреть, как Рион аккуратно штопает рану на плече. Но в какое-то мгновение, повинуясь странному призыву, я встала и направилась на кухню готовить кофе. Наверно, это привычка, точнее сказать не могу. К тому же, мне нравился сам процесс приготовления. Рион появился на кухне через пять минут после меня, устроился на высоком табурете и тяжело вздохнул. Могу его понять, ему было из-за чего понервничать. А в его случае это вообще возможно ? Не важно.