Удовлетворенный, Starlight снял батарею и положил ее. Она положила одно переднее копыто прямо на оголенные провода, когда включила другой. Почти мгновенно большой воздухозаборник из бирюзового света появился в воздухе над отверстием, погрузившись в песок и отбросив его далеко вниз и в сторону.
Примерно через минуту после этого Марк помахал руками, чтобы привлечь внимание, и Звездный свет отменил заклинание копания и отключил батарею, по-прежнему показывая большую часть заряда. Ее рог снова загорелся, и магия единорога окружила ее шлем и Марк, когда они обменялись еще несколькими словами. Наконец Марк указал в яму, сквозь выступ, где он копал. Настала очередь Звездного Света пожать плечами и повиноваться, слегка ослабив колени, когда она отменила заклинание перевода и спустилась вниз в дыру.
"Ты снова подталкиваешь себя", сказал Спитфайр.
"Спитфайр", — сказал Звездный свет, звуча совершенно смущенно, — "он хочет, чтобы я вошел в пещеру и что-то посмотрел. И, очевидно," зеленая лампа "как-то связана с этим. Я не понимаю".
"Я думал, что вы работали над этим переводящим заклинанием", — сказал Спитфайр.
"Это все еще не очень хорошо подходит для идиом", — признал Starlight. "Я не знаю, как это исправить, и в любом случае лучше, если мы просто выучим язык".
"Следи за копытами", — сказал Спитфайр. "Если вы застряли, не пытайтесь освободиться. Марк и я вытащу вас".
"Все в порядке. Поверхность похожа на песчаную дюну дома..." Звездный свет остановился. "Должен включить свет моего костюма, в моем Фаусте темно!"
"Какая?" Спитфайр танцевал на ее копытах, желая проследить за Звездным светом в маленькую пещеру, боясь того, что может случиться.
"Это ... это невероятно", выдохнул Starlight. "Это как пещеры под Кантерлотом!"
Спитфайр перестал танцевать. "Вы имеете в виду большие, заполненные кристаллами, каверны с главной угрозой безопасности, которые,как вы не должны знать, существуют?" она спросила.
"Я... возможно, узнал что-то о них, когда я был еще сумасшедшим суперзлодеем, преследующим Сумерки", — признался Старлайт Глиммер. "В любом случае, вы можете поднести батарею к входу в пещеру? Мне нужно сделать ее достаточно большой, чтобы Марк вошел внутрь. Ему нужно все это увидеть".
"Видишь что? У нас достаточно драгоценных камней, чтобы накормить огненный шар на некоторое время?" Спитфайр покачала головой и безмолвно прокляла всех гениев, чьи мозги бегали впереди их ртов. "Это хорошо, но что еще там?"
"Что еще там?"Голос единорога над магической связью был триумфальным. "Решение всех наших проблем, вот что еще !!"
Регистрация входа — SOL 20
Привет из крепости одиночества!
Ну не совсем. Я пишу это из Rover 2. У нас закончилось время EVA в течение дня, и как только я закончу записывать это, мы вернемся в Hab для большего количества инструментов, большего планирования и, возможно, того праздничного торта, который был в холодильнике пони. Он будет устаревшим, если будет сидеть, а сегодняшняя находка заслуживает празднования!
Этим утром мы вернулись на место крушения — Starlight, Spitfire и я. Сайт Epsilon — это единственный шанс, который мы имеем, не модифицируя ровер, чтобы найти тот вид драгоценных камней или кристаллов, который хочет Starlight. Когда мы начинали, я не думал, что есть какая-то реальная надежда найти что-то подобное. Но для пони важно, чтобы мы получили какие-то драгоценные камни, ради Огненного шара, если не больше, поэтому я подумал, что мы попробуем.
Мы провели добрые четыре часа, блуждая по северо-восточной стороне Зоны Эпсилон. Звездный свет, казалось, поливал или что-то для кристаллов, но каждый раз, когда она это делала, она указывала в другом направлении. Таким образом, мы сделали круги, копали в земле пару футов, ударяли о камень, через который мы не могли проникнуть, и сдавались. НАСА никогда не представляло необходимости или желания команды Ареса участвовать в тяжелых операциях по добыче полезных ископаемых, поэтому все, что у меня было при себе, — это образец лопаты, молот для разбивания небольших камней и долото для разбивания всего, что я хочу. Ничто из этого не собирается проникать в скальную породу.
В конце концов это была не магия пони, которая открыла его. Это была старая добрая человеческая неуклюжесть. Моя правая нога нашла полое пятно под поверхностью почвы и пробила прямо насквозь. К счастью, начальная дыра была чуть шире, чем моя нога в костюме, поэтому меня не полностью проглотили. Еще более к счастью, поверхность была только умеренно уплотненным песком и ничем не более твердым или острым, поэтому мой костюм не порвался и не был поврежден. В противном случае этот журнал будет продолжен только в том случае, если пони брали уроки набора текста из Strong Bad.
Я очень осторожно извлек себя из провала. Песок продолжал сыпаться, как только я убрал ногу, и истирание довольно быстро расширило дыру. Очевидно, пустота под поверхностью была довольно большой, потому что большая часть склона в конце концов была поглощена ею, обнаруживая выступ, похожий на верхнюю челюсть тролля, полный алмазных зубов. (Ладно, не бриллиант, потому что бриллианты не работают таким образом. Белый кварц. Но все еще очень зубастый. В любом случае, я бы не хотел быть закушенным.)
Мы нашли то, к чему пришли, совершенно случайно и вопреки всем здравым смыслам. Что, честно говоря, является нормой для курса на Марс. Каждый зонд и команда, которые приземлились здесь, нашли что-то совершенно противоположное тому, что они ожидали, так почему я должен отличаться? Конечно, найдя это, мы сразу же объяснили это, так что это уже не удивительно, но задним числом всегда легко ознакомиться с рецензией.
Но я хотел посмотреть, сколько нам нужно работать и как много нам нужно, чтобы получить это. Кварц, если это и есть те кристаллы, действительно сложный материал — это один из определяющих уровней шкалы Мооса, 7 или 8, я забыл, какой. Я не думаю, что у меня есть что-то, что могло бы его разрезать, поэтому я начал копать, сначала расширяя отверстие, чтобы я мог в нем работать, затем пробираясь под зубами тролля, ища какие-то битые или упавшие куски, которые мы мог просто забрать и забрать домой.
Грязь, упавшая в яму, скопилась и оказалась достаточно твердой, чтобы стоять на ней. Это позволило мне залезть в отверстие, сделать его глубже, а затем заняться очисткой пространства под этим выступом. Была опасность того, что провал в земле еще больше утонет, или я снова попаду в песок, но мне было все равно. Нам были нужны эти драгоценные камни, и я собирался получить их, так или иначе.
Когда у меня было отверстие хорошего размера, я включил камеру и фонарик на правой руке. Все поверхностные костюмы Ares имеют их. Поскольку наша способность видеть из стороны в сторону ограничена скафандрами, мы должны повернуть все наши тела, чтобы видеть вещи, которые не находятся прямо перед нами. Камеры проецируют изображение в наши шлемы, поэтому нам не нужно все время останавливаться и поворачиваться. Кроме того, видеокамера может быть просмотрена экипажем, все еще находящимся в Хабе, и передана на Землю для дальнейшего просмотра. Это не идеальная система — я бы положил ее на левую руку, чтобы я мог использовать свет и одновременно иметь инструмент в правой руке, — но она работает довольно хорошо.
Но если бы миссия пошла на спек, и если бы я сделал что-то подобное, НАСА приказало бы привязать меня к койке до конца миссии, и Льюис сделал бы это, потому что это означало бы, что я сошел с ума. НАСА никогда не задумывалось об опасности запрыгнуть в марсианскую яму и засунуть одну руку вашего скафандра до плеча в странную дыру на чужой планете, потому что все они ожидали, что наши матери научат нас этому, когда нам будет пять лет. Действительно, они очевидны, так же очевидны, как острые заостренные кристаллы прямо на моей лицевой панели в верхней части отверстия.
С первого взгляда было очевидно одно: дыра была глубокой и уходила очень далеко назад в вулкан. Сначала я подумал, что это может быть лавовая трубка, но это не объясняло кристаллы. Я не знаю, могут ли кристаллы расти в лавовой трубе, но я знаю, что никогда не видел их вместе в природе во время моих тренировок в качестве геологической базы Льюиса. И это обучение было не всем, чем могло бы быть, потому что мы были так заняты, обучаясь для десяти тысяч других вещей, и в любом случае НАСА действительно хотело от нас говорить, как выглядят вещи, собирать действительно странные кусочки и перевозить пять сто килограммов его обратно на Землю, чтобы настоящие геологи могли зацепиться за следующие сто лет.
Но затем я увидел стороны дыры. Кристалл. Кристаллы с большой задницей. Кристаллы абсолютно везде. От потолка до пола была даже пара осколков хрусталя, которые выглядели такими же толстыми, как и я.
Я начал рыть яму побольше, чтобы "Звездный свет" смог зайти и убедиться в этом сам. Через несколько минут Звездный свет вытащил ее "Ящик с волшебным соком" и вытащил меня из ямы. Примерно через минуту она сделала больше, чем я, за полчаса с лопатой для образцов. (Может, ей следовало бы руководить проектом почвы Хаб вместо Черри? Просто мысль.) Затем она вошла (после того, как я сказал ей, что ей нужно посмотреть) ... и она осталась. Спитфайр взял батарею к себе Затем вернулся и толкнул меня, пока я не понял, что мы должны, как говорится, "де-ассицировать область".
Как только мы прояснились, Звездный свет сделал что-то, возможно, волшебное, что послало тонны сыпучей грязи, летящей из этого пещерного рта, как боеприпасы из зефира. Когда она закончила, волшебная батарея была разряжена, но и устье того, что оказалось действительно большой пещерой, когда вы прошли мимо входа.
Было несколько узких мест, но мы смогли пройти довольно длинный путь — в любом случае, сотни метров. И позвольте мне сказать вам, это действительно удивительно. Это похоже на гигантский геодез, который вырос и поглотил меньшие геоды. Большинство кристаллов белого цвета, но было много желтых и красных и даже немного фиолетового. Они бывают разных размеров, и я имею в виду все, от крошечных, чтобы их можно было установить в кольцо, до валов, таких же больших, как я.
И они тяжелые. У меня в сумке с инструментом был нож, поэтому я попытался поцарапать его несколькими. Не хорошо. После пятой неудачной попытки я поцарапал плоскость лезвия через одну из кристаллических точек, и он оставил неглубокую выбоину по стали.Определенно кварц или что-то сложнее.
Мы не нашли разбитых битых бит на полу, но есть причина для этого. Пол — это плотно упакованная земля Марса, спускающаяся вниз от входа. Мне нужно немного согнуться, чтобы войти, не рискуя поцарапаться зубами тролля, но в десяти шагах я могу стоять без проблем прямо, а в двадцати шагах не могу достичь потолка. По-видимому, эта пещера или лавовая труба или геодез или что бы то ни было периодически открывается на поверхность. Песок дует или падает в отверстие до тех пор, пока не заполнится, а затем затвердевает при уплотнении, оставляя хрупкую оболочку вверху и открывая отверстие под ней. В конце концов что-то происходит — метеоритный удар, пыльная буря или что-то еще — дыра вновь открывается, и цикл повторяется. И каждый раз, когда он делает больше песка, он сползает дальше обратно в пещеру, заполняя его постепенно.
Я думаю, что мог видеть мерцание кристаллов на полу на краю фонарей моего костюма, когда мы наконец обернулись, чтобы выбраться из пещеры. Кроме этого, есть, по крайней мере, тонкий слой грязи на всем пути вниз. Черт, это может быть очень глубокий слой. У нас нет возможности узнать, как глубоко зашла оригинальная пещера. Но любые кристаллы, которые откололись от стен и потолка, были бы похоронены песком и пылью давным-давно.
Во всяком случае, теперь у нас есть кристаллы. Санта пришел рано в этом году. У меня нет ни одной чертовой штуки, которая их порежет, но Starlight, похоже, не беспокоит это. Она гораздо больше взволнована грязью и открытым пространством внутри.
И я думаю, что я на той же странице, что и она, но, чтобы быть уверенным, мы должны сделать надлежащее исследование пещеры.Это значит, что мы вернемся завтра. Да, сейчас мы отступаем, но вернемся ... вооруженные НАУКОЙ!
Авторские заметки:
Да, это "фигня!" момент в этой истории, если когда-либо будет один. Энди Вейр дал нам силы ветра, которые не могли сработать (особенно шторм в начале истории). Я даю пони — потенциально — подземную ферму и больше драгоценных камней, чем они смогут использовать.
Теперь вот почему это фигня.
Во-первых, как уже упоминалось, Acidalia Planitia — это древнее дно океана. Это южное продолжение большого бассейна воздействия Бореалии, образованного, по нашим оценкам, более четырех миллиардов лет назад. Обломки от удара, который его создал, образовали Фобос и Деймос (последние исследования показывают, что у них есть смесь материала Марса и не-Марса, что делает маловероятным, что они были захвачены астероиды) и, вероятно, других лун, которые в конечном итоге упали обратно на планету, создавая некоторые из других больших бассейнов.
Как дно океана, и особенно как примыкающий к сети долин реки Маурт-Вальес, бегущей от Аравии Терра, Acidalia покрыта осадком.Здесь и там есть несколько небольших холмов, которые могут быть ледяными вулканами или остатками каменистых выступов, которые являются частью геологических образований Аравии Терра — мы не знаем наверняка и не узнаем без пристального взгляда. Ни при каких обстоятельствах вы не ожидаете остатков вулканического происхождения где-то у поверхности, куда менее удобно расположить Уотни, чтобы он мог засовывать ногу в него.
Но это меньший из грехов этой пещеры. Действительно большой грех — это разница между базальтом и гранитом.
Как очень смутное практическое правило, на Земле гранит — это то, что составляет почти все континенты, а базальт — то, что составляет все дно океана. Базальт — это то, что происходит, когда лава и магма быстро остывают, не успев сформировать правильные кристаллические структуры. Каждый вулкан, извергающий пепел или лаву, который вы когда-либо видели, представляет собой базальтовое образование в процессе развития. А кристаллы, которые вы обычно получаете от таких вулканов, маленькие, мягкие и подвержены быстрой эрозии в присутствии воды.
Для твердых камней вам нужны либо метаморфические породы — камни, которые расплавляются и вновь замерзают в результате тектонической субдукции или складывания и прессования слоев каменных или гранитных образований. Тепло и давление в течение длительного периода времени имеют два основных эффекта: он позволяет жидкой породе разделяться на более тяжелые и легкие компоненты (железо, магний и т. Д., Оседающие на дно, оксиды, плавающие на верх), и это позволяет кристаллам форма и расти в течение очень длительных периодов времени.
