Раньше мы не говорили тебе этого, просто не видели в этом смысла, но так как теперь ты полноценный взрослый член клана, то ты должен знать, — испытующе глянув на своего внука, Цзин продолжил: — Во-первых, у нашего клана очень много врагов во внешнем мире и тебе стоит быть начеку. Множество человек будут готовы пойти на всё, чтобы убить хоть одного члена нашего клана.
И даже тебе, может грозить опасность, не будь слишком самонадеянным внук, — Тао Цзин был полностью серьёзен в своих словах. — Не доверяй никому, Рен. Слышишь?
Люди могут попытаться втереться тебе в доверие, а затем предать. Всегда помни об этом!
На какое-то время, вновь установилась тишина и в этот раз вновь взял слово Ен.
— Твой дед полностью прав, Рен. Ни в коем случае не теряй бдительности. Теперь же, что касается затрат на твоё путешествие, наш клан, твоя семья, полностью возьмёт на себя твоё полное обеспечение.
Пусть мы и ненавидим людей, но это не мешает нам использовать их.
Наш клан ведёт свою историю с древних времён и как тогда, так и сейчас наша семья изрядно богата.
Клан Тао имеет контрольные пакеты акций в нескольких крупных компаниях, известных во всём мире.
Кроме того, наш клан берёт дань с триад, что заправляет в ближайших городах к нашим землям и это только часть источников наших доходов, сын.
И все это, будет в полном объёме доступно тебе. Ни в чём себе не отказывай и насладись своим путешествием.
Я, слушая их обоих, лишь загадочно улыбался, но ничего не говорил.
Я вовсе не верил во всё, что они сейчас говорили, хотя новость о том, что наш клан довольно богат, радовала.
Как и то, что я полностью могу распоряжаться этими деньгами, но не стоит обманываться.
Давая доступ к деньгам, Тао Ен и Тао Цзин преследовали сразу несколько целей.
Во-первых, не имея возможности по-другому оказывать на меня влияние, моя семья решила привязать меня деньгами.
Во-вторых, следя за денежным потоком с моей стороны, они всегда будут в курсе моих передвижений по миру, в общем, они всё хорошо продумали.
Впрочем, даже зная об этом, я не буду отказываться от этих денег.
Они по праву принадлежат мне, а то, что таким образом за мной будут следить, так и пусть следят.
Мне от этого ни холодно, ни жарко, глядишь, даже прикроют, если я нарвусь на кого-нибудь.
В общем одни плюсы, так что стоит лишь радоваться и готовиться к будущему путешествию.
Глава 7
Сейрей или эволюция духов.
Я стоял рядом с Хаку и ждал свою сестру, которая сейчас о чём-то шепталась с матерью.
Причём обе они выглядели настолько серьёзно и умилительно, что, глядя на них я едва сдерживал смех.
Мать что-то советовала Джун, а та только кивала и как мне кажется даже стала записывать часть её слов.
— Ну что, пришло время? — наблюдая за сестрой и матерью, я тем не менее не забывал следить и за обстановкой вокруг, так что приближение отца я заметил сразу, но не подал виду.
— Да, — поворачиваю голову к нему и не выказывая ни малейших эмоций, протягиваю руку.
Отец сначала недоуменно посмотрел на раскрытую ладонь, затем что-то поняв, насмешливо поднял взгляд на меня и протянул руку в ответ.
— Смотри, не подведи меня, сын. Не заставляй меня разочаровываться в тебе и становись ещё сильней. И да, у меня для тебя прощальный подарок. Держи, — с этими словами он снял с пояса свой меч, тот самый, с которым он сражался против меня.
— Что это? — нет, я конечно догадываюсь, что это за меч, но уточнить всё же не помешает.
— Хорайкэн, меч грома, семейная реликвия нашего клана.
Этот меч, передается из поколения в поколение в нашей семье, и только истинный наследник может использовать его.
Так что, Тао Рен, как сорок третий наследник нашего клана, я возлагаю на тебя большие надежды и вверяю тебе в руки этот меч. Бери и пользуйся им.
Он выкован специально для шаманов и как проводник он идеален для духа.
С его помощью, ты сможешь создать куда более сильную Сверх Душу. — Сказав все это, Ен разжал кулак и выпустил из рук клинок, чтобы я тут же подхватил его.
Хорайкэн, выглядел как простой прямой китайский клинок с прикреплённой декоративной кисточкой у рукояти.
Однако, стоило мне только взять его в руки, как я действительно ощутил разницу между ним и тем гуан дао, что я до сих пор использовал.
Чтобы убедиться, я даже специально пропустил через него фуриоку и не ошибся.
Меч буквально впитывал духовную энергию, не позволяя и крупице рассеяться в окружающем мире.
Действительно чудесный инструмент.
Оторвав взгляд от клинка, благодарно киваю.
— Спасибо, отец, — других слов просто не было. Да и не требовалось, судя по взгляду мужчины. Хватило и интонации, с которой это было сказано.
А ведь я уж думал, что клинка мне не видать и намеревался обойтись без него. И от того этот подарок оказался особенно приятным.
Но и то, что отец доверил его мне, уже о многом говорит. Я действительно был благодарен.
— Погоди внук, не только твой отец хочет сделать тебе прощальный подарок, — а вот деда я едва не пропустил, увлёкшись эмоциями.
Только когда он оказался совсем рядом, я смог почувствовать его присутствие и сейчас смотрел на старика и на того, кто стоял за его спиной.
— Это... — я поражённо замер, разглядывая духа, что привёл с собой дед.
И не только я, Басон, что всё это время был рядом со мной, едва ли не со слезами на глазах смотрел на своего давнего боевого товарища, боевого коня Котуко, что в переводе с китайского значит, 'Чёрный ворон'.
И должен сказать, это имя очень подходило этому духу.
Если мой Хаку был полностью белым, как чистый снег в горах, то Котуко, наоборот был угольно чёрного цвета, словно безлунная пасмурная ночь.
Кроме того, мой Хаку на фоне этого древнего животного духа, выглядел откровенно бледно, Котуко чуть ли не в полтора раза превосходил его размерами.
— Вижу ты узнал этого духа, Рен!? — с лёгким удивлением покачал головой дед. — Правильно, это ещё один дух нашего клана. Когда-то он был боевым товарищем Басона и вместе, во времена рассвета нашей семьи, они верно служили на благо клану.
Теперь же, я дарю этого духа тебе. Уверен, у тебя более чем достаточно сил, чтобы контролировать ещё и его.
Блин, сегодня прямо день подарков какой-то.
Причем, в отличии от всех предыдущих, эти явно не несли в себе никакого подвоха, разве что таким образом, меня хотели задобрить.
И должен признать, у них это неплохо получилось!
— О! Господин, господин, это же Котуко. Как я рад, господин! — мой хранитель чуть ли не лобызать полез своего старого друга в процессе обнимания его.
А этот, не побоюсь этого слова, брутальный конь, просто стоял и невозмутимо позволял всё это с собой совершать.
Спрашивается — где держали этого коня, при условии, что годами находясь в одном поместье духам ничего не стоит друг с другом видится?
Или это просто очередное завихрение Басона? Ммм, да нашёл что спрашивать.
— Хм, — ещё раз покосившись на духов, я выбросил лишние мысли из головы и повернулся к старшим, — благодарю, отец, дедушка, — не скрывая своей радости от подарков, благодарно кланяюсь, использовав один из церемониальных поклонов.
— Рен, я готова! — Джун радостно подскочила к нам и тем самым неудачно вмешалась в разговор. — Ой!? — испуганно пискнула она, когда взгляд обоих родственников скрестился на ней.
— Внимательно следи за ним Джун, — после секундного прожигания взглядом дыры в своей дочери, обратился к ней Ен, от чего та застыла словно один из стражников джиан-си.
— С-слушаюсь, отец! — ещё немного и девочка бы, наверно, честь отдавать стала, но разрядить обстановку я не успел, вмешался старик.
— Ен прав, Джун на тебя в этом путешествии возлагаются большие обязанности, — дед вышел чуть вперёд, скрестив руки за спиной. — Ты должна оберегать Рена и всячески помогать своему брату. Не забывай об этом.
Не позволяй кому-нибудь вскружить ему голову и в особенности, не подпускай к нему никого из девушек.
Ты меня поняла?
Джун едва заметно сжалась под пристальным и требовательным взглядом деда, но кивнула.
А вот я, стоя тут же, начинал закипать.
— Дед! — ярость отчётливо проступила в интонации. — Ты что себе позволяешь? Ты кем себя возомнил? — молнии стали пробегать по моей коже, ярость буквально захлестывала с головой.
— Молчать, мальчишка, — Цзин совсем не проникся моим видом, да ещё так смог выделить голосом слова, что ярость в момент улетучилась и я непонимающе уставился на старика. — Кем я себе возомнил, спрашиваешь? Это ты кем себя возомнил сопляк? Раз стал сильным, значит думаешь, что теперь всё можно. Так что ли?
Не забывай, я твой дед и старейшина клана Тао, и говорить подобные вещи я имею полное право. Понял?
А теперь слушай меня дальше. Ты думаешь я шучу? Думаешь, что все мои слова о наших врагах, это пустая болтовня? Как бы не так, глупец! — дед тоже начал закипать, видимо мои слова тоже задели его и, на мгновение переведя дух, он с жаром продолжил свою импровизированную лекцию: — Да, признаю, ты силен. Но убить могут даже сильнейшего из нас!
К тебе просто могут подослать маленького ребёнка, или будь ты повзрослей, молоденькую смазливую девушку, и когда бы ты расслабился, тогда бы тебя и ждала смерть!
Теперь-то ты понял?! Осознал?!
Старик прекратил кричать и жёстко взглянул на меня, явно старался оценить результат своего незапланированного спича.
Я же задумался. Уязвлённая гордость требовала ответить вне зависимости от наличия рационального зерна в словах деда, но усилием воли отпихнув её в сторону, я стал рассуждать более взвешено.
В принципе, всё это я и так знал... ну, умом понимал. Знания из прошлой жизни, правда, накладывали свой негативный отпечаток, заставляя относится ко всем этим речам о толпах врагов с долей скепсиса, но вообще, дед был прав.
Мало ли как жизнь повернётся? История уже изменилась. А врагов у рода Тао и впрямь хватает, будь иначе и такого накала страстей с вбиванием данных фактов на подкорку всё время учёбы просто не было бы.
Моим родственникам можно приписать многие пороки, но идиотизм к ним никак не относится. В общем...
— Я понял, старик, — слегка прикрываю глаза, в намёке на извинения. — Но это не отменяет того факта, что ты не должен нагружать Джун ненужными заботами, — всё-таки не удержавшись, заметил я, не желая сдаваться так просто, но главное, дед понял, что его слова дошли до меня.
— Не стоит, Рен, — послышался мягкий чуть смущённый голосок. — Дедушка прав, и заботиться о своём младшем брате, мне только в радость, — поднимаю голову и встречаюсь взглядом с сестрой.
Она смотрит на меня и хоть немного натянуто, но улыбается и только тогда я окончательно сдаюсь, махнув рукой.
— Это хорошо, — постановляет Цзин. — В таком случае, думаю, вам пора отправляться, — киваю на слова деда и запрыгиваю на спину Хаку.
Дед кидает мне табличку в которой содержится дух Котуко, и благодарно кивнув ему ещё раз, убираю её в один из внутренних карманов.
— Давай Джун, — протягиваю ей руку, и когда наши ладони соприкасаются, поднимаю её наверх. — Мы отправляемся в путь, отец, дед, мама, прощайте.
Сказав это, натягиваю уздечку Хаку и пришпориваю его.
Конь встаёт на дыбы и тут же срывается со своего места, устремляясь далеко вперёд, туда, где нас ждут возможные приключения.
* * *
Ночь, потрескивающий костёр на берегу реки и я, сидящий в задумчивой позе и наблюдающий за тем, как Джун что-то готовит в котелке, подвешенном на огне.
Девушка ловит мой задумчивый взгляд и улыбается. Причём улыбается так, что прямо на душе светло становится.
Она явно в хорошем настроении, и я всё это отчетливо ощущаю. Нет той давящей атмосферы, что постоянно была в замке.
Нет тех сотен трупов, что можно по десятку на каждом этаже найти.
— Впрочем, — Перевожу взгляд в сторону. — Один зомби тут всё же есть. — Это я про Ли Пайлона.
Данный неутомимый мертвец, в очередной раз тренировался.
Два года уже прошло с того момента, как я победил его и как он стал моим учителем.
И пусть нам удавалось всё это время обманывать родственников о том, что он всё ещё под контролем Джун, но что-то подсказывает мне, что как минимум дед, обо всём знает.
Одержимость тренировками, явно играла против Пайлона. Вот и сейчас, находясь по пояс в реке, он отрабатывал стойки и приёмы.
— Пайлон, тебе не надоело ещё? — спрашиваю, лениво повернувшись к берегу.
— Нет, — удар ногой и замах. — Без тренировок, я не смогу достичь того, чего желаю, — очередной удар и брызги воды летят во все стороны. — Это ты, ученик, вместо того, чтобы разлёживаться и ничего не делать, лучше бы потренировался со мной.
— Да, да, чтобы я делал без тебя о мой мудрый учитель, — пусть и со свойственной мне в последние годы ехидцей, но я встал и сняв с себя всё лишнее, чтобы не намочить, полез в воду.
— Так-то лучше! — зомби одобрительно посмотрел на меня и теперь мы уже вдвоём, стоя по пояс в холодной ледяной воде отрабатывали стойки и удары стиля Даоданде, разработанного лично Ли Пайлоном.
— Брр, — несмотря на активную смену стоек, вода всё же была слишком ледяная. — Нет, я так больше не могу. Я заледенею, лучше пока этого не произошло, сразимся, Пайлон.
— Хорошая идея, — джиан-си, хоть и мёртвый уже, улыбнулся и кивнул, встав в характерную стойку напротив меня.
— Ха! — вскрик с моей стороны и резкий выпад в сторону Пайлона.
Удар моего кулака, быстро парируется, но мой локоть тут же целит ему в голову.
Пайлон, опять же, блокирует мою атаку второй рукой и ударом ноги, пусть и не задевает, но заставляет меня отпрыгнуть.
Теперь уже он устремляется ко мне, вода перед ним словно отступает и не мешает его продвижению.
Миг и он уже рядом со мной, вновь брызги воды и удар стопой устремляется мне в живот.
Ставлю блок обеими руками, но всё равно, сила удара такова, что меня подбрасывает в верх и выкидывает на берег.
Совершив двойное сальто назад, приземляюсь на ноги и пусть из-за воды, едва не падаю, но всё же удерживаюсь на ногах.
И едва не пропускаю очередной выпад последовавшего за мной мертвеца.
Уклоняюсь и тут же атакую.
Мои удары приходятся ему на блок, а неожиданная подсечка вынуждает Ли Пайлона упасть, но добивающий совершить не успеваю.
Моя пятка бьет по песку, а Ли Пайлон резким рывком вскакивает со своего места и ударяет двумя ногами.
Снова успеваю принять на блок, но в этот раз удар был куда сильней. Снова полет и неудачный удар спиной о выступающую скалу.
— Кха, — воздух выбивает из лёгких, небольшое головокружение, но на это нет времени, уклоняюсь.
Вовремя, удар кулака Ли Пайлона дробит камень и тот разлетается на мелкую щебёнку.
Попади такой удар по мне и можно было бы заказывать панихиду.
Резко поднимаюсь на ноги и сократив расстояние между нами наношу серию молниеносных ударов кулаком, напитывая удары фуриоку и заодно используя сенсорные способности на всю катушку, чтобы просчитывать следующие атаки своего противника.
