— Несомненно. И надеюсь, что единственный, так что хоть на несколько дней расслабься и полноценно отдохни, а то даже после качественного лечения выглядишь предельно утомлённым. До дома подкинуть?

— Пожалуй, не откажусь, а то чакры мало осталось.

Последующие несколько дней в Конохе было затишье, а потом на всю страну прокатилась новость об уходе третьего Хокаге Хирузена Сарутоби в отставку с назначением четвёртым главой войск страны Огня его преемника Минато Намиказе. Негласно же в Конохе сплетней передалось признание Хирузена о том, что ему стало жутко от осознания факта, что много лет он был под частичным влиянием демона. Из-за этого чуть не разразился скандал на тут же организованном секретном собрании джоунинов деревни и меня срочно вызвали прояснить ситуацию. В большом зале резиденции при моём появлении тут же все начали стихать, для чего всего лишь дал прочувствовать толику своей удушающей мощи.. сейчас вполне равной средней силе Титанов. Прохожу к столу ведущих собрание, приветствую руководителей, и не садясь на предложенное место, громко спрашиваю:

— Итак, в чём причина столь требовательного вызова?

— Это правда, что Хирузен Сарутоби ещё в прошлой войне был под влиянием демона? — Тут же спросил глава аврората АНБУ.

— Однозначно он был под влиянием, но вот под чьим — удалось узнать лишь в результате недавнего инцидента с уничтожением проникшего в Коноху демона.

— И почему ты ранее не вмешался?

— Странный вопрос. Для вас я тогда был практически никем, и на предложение проверить защиту и разум Хокаге мне было отказано. Лишь глава "Корня" АНБУ и исследовательского института Данзо Шимура доверился мне.. и не зря — пришлось потрудиться, убирая мастерски выполненные вредные ментальные закладки и устанавливая намного более мощную защиту с сигналкой на случай проникновения в последний слой защиты, что в итоге помогло поймать и уничтожить очень умелого демона.

— Демон оказался сильнее Данзо?

— Хм, сложный вопрос. Силы были примерно равны, но мастерства в менталистике у того оказалось поболее. Мне же не пришлось сильно напрягаться, так как враг был скован в ментальном противостоянии.

— Мы думали твою защиту невозможно взломать, — удивился глава клана Яманака.

На это развожу руками.

— Увы, демон был действительно умел и талантлив в менталистике. Не только у нас бывают гении.

— И много он успел навредить нам? — Поинтересовался командир одной из групп.

— Благодаря усилиям Службы безопасности Данзо Шимура лишь минимум, да и приближаться к Конохе враг боялся, так как эманации демона я б сразу учуял и начал бы охоту, а об этом он прекрасно знал, отчего поначалу чуть не попался.

— То есть признаёшь, что и сам не всемогущ, раз раньше не поймал? — Уже с ухмылкой спросила боевитая дама.

— Даже боги не всемогущи, так куда уж нам? Делаем что можем и ладно.

Тем временем Советник Кохару Утатане спросила по своей теме.

— А финансового ущерба деревне тот демон не нанёс.. или ещё кто схожий?

— Разве что по мелочи. С момента, как администрацию и бухгалтерию возглавил мой клан — ни одного крупного нарушения не было, это могу гарантировать, так как все мои люди находятся под контролируемой ментальной защитой.

— А если ты погибнешь?

— Значит этим займутся мои потомки. Преемственность поколений — это обязательное условие выживания нашего народа. Не так ли?

— Эмм.., да согласна.

— Что касается подготовки к обороне Конохи на случай массированного нападения, то могу сказать за все кланы и службы, ответственные за это — мы полностью готовы и даже жаждем проявить себя, так что оперативные войска ничем не скованы в манёвренности уже сейчас. Остался только внезапно возникший вопрос передачи власти Хокаге, — и вопросительно посмотрел на Хирузена.

— Раз обстановка вполне оптимистична и не торопит, послезавтра проведём церемонию, тем более вроде как завтра должен доехать до нас Дайме. — Тут уже многие поморщились — использование "традиционных" средств передвижения уже несколько лет вызывает у всех шиноби лишь ухмылку — быстрые электромобили и качественные дороги прочно вошли в нашу жизнь.

Следующим днём Дайме прибыл незадолго до традиционного времени для ужина. Все гостиницы тут же оказались заняты сопровождающими правителя придворными, а сам он с семьёй после традиционных расшаркиваний скрылся на территории нашего клана. Уже привычно их разместили в гостевых комнатах поместья и привлекли некоторое количество прислуги из гостевых домов, а в тех оставили сопровождающую охрану. В честь такого дела я тоже остановился в поместье со всей семьёй.

— Знал бы ты насколько утомительны все эти поездки в сопровождении придворных и просто прислуги, — с облегчением попивая морс в гостиной, молвил Иентаро.

— Правителя играет свита, мне вон тоже всё чаще приходится прибегать к подобному, иначе у компаньонов по бизнесу начинается разрыв шаблона и возникают недоумения. — Потом глянул на переглядывающихся детей наших семей. — Ребята, официальная часть встречи окончена, потому можете идти развлекаться, но не покидая общей клановой территории.

Иоичи мельком глянул на отца и, взяв под ручку смущённую Наоми, пошёл на выход, Аято тут же пригласил гостящую у Дайме дочку Императора, а за ними последовали и остальные дети. Наши жёны с лёгкой улыбкой посмотрели вслед юным и, отойдя в другую часть гостиной, увлеклись разговорами на свои женские темы.

— А дети хорошо ладят, — довольно оценил происходящее Дайме.

— Они все немало времени проводят за виртуальными играми с полным погружением и совместно что-то там делают.

— Эти игровые капсулы не вредны?

— Обычные в некоторой степени вредны даже взрослым из-за большой нагрузки на нервную систему организма, однако с нашими доработками специально для владеющих чакрой становятся весьма полезны как тренажёры. Но сам понимаешь.. больше четырёх часов за раз детскому организму не выдержать, да и про естественные потребности тела забывать нельзя. В случае же игнорирования предупреждений системы наблюдения за здоровьем их просто выкидывает из виртуала и капсулы открываются.

— То-то гляжу наследник в последнее время начал показывать поразительные результаты в метании и стрельбе, да и остальные хороши для своего возраста.

— Это технологии моего наставника, взятые из ещё более развитого мира.

— И он вот так просто поделился?

— А почему нет? Мы делаем одну работу на службе богини Инарисин, и усиление нашего мира в последнее время стало важным для неё.

— Что так?

В качестве ответа принимаю облик тиграна.

— Узнаёшь?

— Хм, это как-то связано с их миром?

— Именно. После той нашумевшей зачистки вторжения демонов произошло ещё не одно сражение с нашим участием, правда не столь масштабные. Наше усердие высоко оценили, и тот мир отошёл под опеку Инарисин. Теперь уже осуществляем пригляд официально.

— Понимаю, чем больше миров у богини её уровня, тем сильнее она становится и больше поддержки нам может оказать. Жаль только, что в предстоящей войне погибнет много хорошей молодёжи.

— Бои в городах без статуса военных поселений уже запрещены, а непонятливых командующих вторженцев будем уничтожать без предупреждений — Император издал указ и нечего его игнорировать.

— А как же священное право мести, если что-то у нас уничтожат?

— Это уже будет не вторжение, а наказание.. вроде как начал войну — значит быть тебе битым.

— Хах! Тогда войны и вовсе прекратятся.

— Слишком оптимистично, но ради этого и придумано.

— Признаюсь, я и сам как-то по привычке не обратил внимания на его последние резолюции, оставив на рассмотрение когда-нибудь.

— Ознакомься на досуге, там появилось немало интересного. Есть ещё один важный момент на тему войны — что произойдет, когда общая торговля приостановится, а я заморожу торговые дела со странами-агрессорами?

— Однозначно их экономика рухнет — слишком зависимы они стали, — потом Дайме прищурился. — И ты готов потерять большие прибыли с торговли?

— Это никак не ударит по нашему клану и почти не отразится на наших союзниках, ибо мы можем спокойно сбывать свои товары в других мирах — в столичном, тигранов, и на самой границе в мире зверолюдей тесня там разумных демонов экономически. В космических масштабах всё это расположено рядом, потому добираться долго не приходится.

— А что Райкаге?

— Он тоже заморозит торговые отношения со странами-агрессорами и перекроет им доступ к межмировому порталу. В ответ на эту услугу я лично должен буду помочь в случае вторжения в их страну.

— Сейчас рассмеюсь — в таком случае война закончится даже толком не успев начаться. — И родич довольно расслабился на диване.

— Или затеявшие всё это быстро обанкротятся, и начнётся передел сфер влияния в экономике с резнёй между банкирами.

— Ты так на них озлобился?

— О нет, я даже им в некоторой степени благодарен. Из-за их суеты по принудительному набору в войска, довольно много хорошо владеющих чакрой свободных женщин переселились в страну Огня и лучших из них мы приняли в наш клан на приемлемых для них условиях. Однако за всё нужно платить, а за нарушение древних соглашений только кровью.. целиком их кодлы. И гарантирую, этой войны они не переживут в любом случае — нельзя допускать смерти одарённых из-за прихоти денежных воротил ущербных людишек.

— Полностью согласен. А почему так мало прибыло семейных? Для меня они более интересны.

— Сказалось нежелание покидать обжитые места. Влияние пропаганды потребительства и вот уже семейные в основном готовы идти лишь туда, где гарантирован доход повыше, а это города, где все доходные места уже давно поделены между своими жителями.

— Или тобой и Данзо, — с усмешкой прокомментировал он.

— Когда имеются свои благонадёжные люди, почему бы им не помочь устроиться в жизни? Не забывай — многие беженцы себе на уме и могут учудить немало гадостей.

— И поэтому ты попросил выделить побольше лугов в лесах для основания деревень?

— Ну да. Там они кроме как устроить пожар больше ничем не смогут навредить, а когда начнутся серьёзные бои с нашими победами, много так лелеемых тобой семейных ринется на поселение не вспоминая прежних хотелок. Да и пленных куда станешь девать? А так к менталистам их и далее на поселение — пусть там прибыль приносят с даров природы.

— А если та лавочка скупщиков смол и прочих даров лесов накроется?

— Значит, моя прибыль чуть уменьшится, но с закупочными ценами играться не стану — они оптимальны для нашей экономики, а покупателей уж точно найду не в столичном мире, так где-нибудь подалее.

— Это хорошо, а то я затеял ещё провести донабор шиноби в войска на эти дополнительные доходы.

— Из резервистов? — На что получил кивок согласия. — Сильно их порадуешь — горячих голов сейчас предостаточно и обучение все прошли серьёзное.

Следующим утром состоялась церемония смены главнокомандующего страны, Минато Намиказе произнёс клятву Хокаге, Дайме торжественно принял её, тут же были оглашены новые Советники Хокаге — Шикаку Нара по военному ведомству и Хиаши Хьюга по экономике. Между прочим, они набрали больше всех баллов на профильных тестах среди всеми одобренных кандидатов. Последним делом Дайме Иентаро порадовал народ донабором в войска и на этой хорошей новости церемония закончилась, а вот пьянка в честь события началась бурно и весело.

В одной книге мне встретилось умное изречение, мол хорошая война — это короткая война и обязательно происходящая осенью после сбора урожая. Так вот, вынужден разочаровать — увы, шиноби не ищут лёгких и правильных путей. Как и ожидалось — вполне официально войну начала страна Земли, объявив ультиматум стране Огня.. с которым Иентаро послал их гулять ветвистыми путями и желательно на дно болот. Вот только никто не ожидал, что они нападут одновременно ещё и на Узушио.. прибыв на множестве кораблей, а ещё их поддержали страны Ветра и Воды.

В Узушио началось всё это с казалось бы неожиданного нападения на добывающие мобильные станции, однако мощная защита активировалась вполне вовремя, а потом обиженные добытчики доказали всем, что они не безоружны.. уничтожив в течении нескольких минут всех напавших залпами ракет с жутко разрушительной начинкой. По окончанию они с гордым видом свалили по воздуху домой, доставляя весть о происшедшем.

Дальше агрессоры стали осторожнее — окружили всем скопом остров, напрягли своих двух джинчурики и они атаковали бомбами биджу.. пока не выдохлись, но вот странно — все атаки провалились вникуда и лишь потом кто-то достаточно умный вспомнил, что Узумаки вообще-то способны запечатать любую гадость, но было уже поздно — энергия потрачена.

Сплюнув в досаде, они пошли на сближение и сами начали атаковать стихийными техниками береговые охранные сооружения, вот только странный мерцающий купол с высоченным маяком в центре никак не пробивался.

А потом начался армагеддон — на многие десятки километров вокруг острова всех сдавила ужасающая тяжесть.. начав разрушать корабли и дробить кости тел, в небо ударил столб ярчайшего света, от него пошли волны по всему небу и всё это словно рухнуло вниз прожигая всё живое даже в воде, однако прилично не доставая дна. И напоследок, словно этого было мало — накатила ответная волна стихии... Из выживших там оказались только освободившиеся твари — Трёх и Пяти хвостые биджу, да те измученные.. причём ненадолго — оставлять их в живых у меня не было никакого желания, а вот завершить поглощение всех разделённых Рикудо сил бывшего десятихвостого биджу очень даже нужно.

— Как ты там назвал.. "армагеддон". Да уж! — В шоке воскликнул Узукаге, а заинтересованные, то есть вообще все жители острова всё ещё пребывали под сильнейшим впечатлением.

— Ты бы лучше занял людей охотой за трофеями, да добил охочих до нашей крови, пока всё не затерялось в море.

— Но куда девать всю дохлую морскую живность?!

— Странный ты человек — в переработку на консервы и пресервы, конечно же. Чем не рыбалка.. с взрывчаткой? — Нервы у окружающих оказались крепкие и даже раздались ироничные одобрительные смешки.

Как раз с этого и началась зачистка. Удивительно, но выжившие всё же нашлись — единичные счастливчики, схоронившиеся на дне морском, вот только оказывать сопротивление при предложении сдаться в плен почему-то постеснялись.

После ликвидации обоих биджу, я вернулся к Узукаге Ашине Узумаки.

— Ты как раз к теме беседы, — порадовался он. — Мы хотели узнать насколько хватит развёрнутого над островом щита?

— На всё время войны — только стержни реакторов не забывайте менять при необходимости.

— Хм, это ведь дорого?

Мне осталось лишь со вздохом закатить глаза к небу.