Эдем

— Много раз пытался хоть как-то обсчитать заклятие, — нарушил тишину Тесла и вытянул ноги ближе к камину. — Ничего толкового получилось.

— Альбус моего мира написал, что заклятие забирает и жизненную, и магическую силы, — Гарри задумчиво погладил рыжевато-оранжевые перья птицы.

— Понять бы, как он это узнал? — Виктор помассировал виски. — Единственное, что мне приходит на ум — эксперименты.

— А в чем сложность с расчётами? — Гарри посмотрел в упор на учёного. — Может я смогу чем-то помочь?

— Сомнительно, — отмахнулся Тесла. — Я связывался со специалистами по теоретической магии, чарам и всем, до кого смог дотянуться. Предварительный ответ обнадёжил, но когда они увидели присланную часть формулы — то все сошлись на одном. Это какая-то белиберда, не имеющая к магии никакого отношения.

— Остаётся только экспериментальная проверка, — Поттер откинулся на подголовник, закрыл уставшие глаза и коротко хохотнул. — Что-то я сомневаюсь, что мы найдём добровольцев.

— Найдём-найдём, — уверенно отозвался Тесла. — В камерах для осуждённых на смерть полно добровольцев. Я уже так поступал однажды.

Гарри посмотрел на Виктора, ожидая продолжения.

— Я тогда пытался на практике проверить модель свёрнутых пространств, — развёл руками учёный. — Проверил. Один испытуемый даже остался жив, но выжил из ума окончательно.

— М-да, — Поттер вздрогнул, когда птица соскочила с подлокотника к нему на колено. — Наука жестока, если требует таких жертв. А ты как думаешь, Фоукс?

— Наука безлика и бесстрастна, — Виктор твёрдо посмотрел на собеседника. — Не нужно ей приписывать свои желания и страхи. Она лишь метод познания мира. А те испытуемые были нужны по очень простой причине. Я тогда не обладал знаниями необходимыми для проверки без полноценного участия человека. Я, не зная, будут ли у меня когда-либо эти знания, работал с тем, что имел.

В гостиной стало тихо. Было отчетливо слышно потрескивание камина и шелест перьев любопытного Феникса, перебирающегося с колена по свитеру на подголовник кресла.

— Ай! — Фоукс ущипнул Поттера за ухо и теперь с интересом наблюдал за парнем.

— А птичка-то с норовом, — улыбнулся Тесла, прервав неуютное молчание.

— Не то слово, — отмахнулся Гарри и, закончив тереть ухо, спросил. — Что требуется в данный момент от меня? Я чем-то могу помочь?

— Пока — нет, — покачал головой учёный. — Я бы был рад снять с тебя показания через пару-тройку дней. Пока у меня даже необходимой аппаратуры не установлено.

— Значит через три дня здесь же? — парень встал с кресла и подставил птице предплечье. Фоукс посмотрел на Гарри, склонив голову на бок, курлыкнул и повернулся к нему спиной.

— Да, — Тесла кивнул и позвал домовика. — Даро.

Тот не замедлил появиться с тихим хлопком и уставился на Виктора:

— Принеси мой запасной портключ.

— Сейчас, мастер, — эльф проворно поклонился, смешно взмахнув ушами, и исчез, чтобы через несколько секунд появиться, держа обыкновенную стальную зажигалку типа Зиппо. Тесла взял её и протянул Поттеру со словами: "Сожми её в кулаке". Парень сделал требуемое и, учёный прикоснулся палочкой к сжатому кулаку. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг зажигалка высветила ладонь изнутри и так же внезапно потухла.

— Готово, — улыбнулся Виктор и убрал палочку. Поттер осмотрел ладонь и портключ, открыл зажигалку и чиркнул колёсиком. Фитиль загорелся ровным жёлтым пламенем.

— Это предосторожность на тот случай... — собирался пояснить учёный, но прервался, уклоняясь от Феникса. Птица в очередной раз показала норов и, стремительно перелетев Поттеру на плечо, унесла его в огненной вспышке.

* * *

Косой Переулок встретил Гарри уже знакомой суетой. Чтобы найти интересующий магазин, пришлось потратить уйму времени. По старой памяти Гарри начал свои поиски в центральной части Аллеи, но нашёл искомый магазин в маленьком закутке на окраине. Обшарпанная дверь плохо подходила магазину волшебных шуток, в скором будущем популярному, как надеялся сам Поттер. Если все пройдёт, как задумано, то у него появится не только источник дохода, но и, возможно, друзья, которых он помнил по старому миру.

Прикоснувшись к дверной ручке, он в первое мгновение хотел отдёрнуть руку: уж очень реалистично было вспыхнувшее на ней пламя. Подавив мимолётное желание, он открыл дверь и прошёл в магазин.

— День добрый...

— Уважаемый сэр...

— Можем ли мы...

— Вам помочь?

Легко узнаваемая манера речи, огненно-рыжие шевелюры, задорные искорки в глазах — близнецы Уизли собственной персоной. Обстановка их магазина ничем не напоминала ту феерию красок и магии, что он помнил. А вот сами они, по крайней мере, на первый взгляд были хорошо знакомыми ему раздолбаями.

— Добрый день, — улыбнулся Поттер, проходя вглубь магазина. Только сейчас он понял насколько рад видеть близнецов. — У вас драконий салют в продаже есть?

— Увы, сэр, подобного среди наших шуток нет. Может быть, если вы нам больше расскажите об этом салюте, то мы сможем улучшить ассортимент и сделаем Вам скидку? — Фред не растерялся и постарался не упустить возможную выгоду для магазина.

— Скидка мне не нужна, — парень подошёл к прилавку, провёл по нему пальцем и демонстративно сдул пыль. — Гораздо интереснее совместная работа и процент от прибыли.

— Магазин не продаётся! — Джордж выступил вперёд. — Вы не сможете предложить нам сумму, которая нас бы устроила. Гоблины не смогли, и вы не сможете.

— Да я и не собирался, — Поттер сделал шаг вперёд и протянул ладонь для рукопожатия. — Гарри Поттер.

— Что? — близнецы не сразу поняли, что от них хочет незваный гость.

— Меня зовут, Гарри Поттер, — повторил парень, не опуская ладонь.

— Ааа. Фред и Джордж Уизли, — сообразили братья и по очереди пожали руку.

— Знакомое имя, — после короткой заминки сказал Джордж и задумался, припоминая, где мог слышать это имя. — О, точно. С нашим братом учится Гарри Поттер. Но Вы, джентльмен, не похожи на шестикурсника Хогвартса.

— Естественно, — улыбнулся Гарри. Пусть не сразу, но лёд все же тронулся. — Шестикурсник тёзка — это сын моего дяди.

— Это как так? — не поняли близнецы.

— Долгая и печальная история, — усмехнулся Поттер. — Расскажу как-нибудь, если решитесь иметь со мной дела.

— Да-да, о делах, — Джордж перехватил инициативу, — думаете, Ваше предложение нас заинтересует?

— Уверен, оно вам понравится. И если вы не против, я бы предложил временно закрыть магазин, — парень кивнул на входную дверь и пояснил. — Будет спокойнее обсудить всё без посторонних.

— Я закрою, а Джордж проведёт Вас в мастерскую, там есть стулья, — Фред указал рукой на неприметную дверь. По пути в подсобное помещение Поттер внимательно обдумывал предстоящий разговор. Он уже понял, что лёгкого разговора не получится. Это в другом мире перед 'мальчиком-который-выжил' довольно легко открывались все двери, а понял он это только сейчас. Сейчас он по сути посторонний человек, пытающийся влезть с ногами в бизнес близнецов Уизли.

— Вешалка вот, — Джордж кивнул в сторону висящей на стене доски с криво вбитыми гвоздями. Дождавшись, когда гость повесит пальто, он предложил ему присесть и сам уселся напротив:

— Подождём брата, чтобы вам не пришлось дважды пересказывать ваше предложение.

Скоро в мастерскую прошёл Фред и занял место рядом с братом.

— Раз все собрались, я с вашего позволения начну, — заговорил Гарри, положив руки на стол и сцепив пальцы. — Я наслышан о вас от Альбуса Дамблдора. Идея с магазином мне показалась очень перспективной, при правильном подходе, конечно.

— А наш подход, значит, неправильный? — настороженно поинтересовался Фред.

— Ваш подход несколько не оптимален в силу спонтанности ваших с братом решений, — Гарри ступил на зыбкую почву. — Вы талантливые волшебники, но организованности вам все же не хватает.

— Допустим, — кивнул Джордж, принимая аргументы, — и что Вы хотите нам предложить? Что можете оптимизировать?

— Начиная с самого простого, могу внести в фонд магазина порядка пяти тысяч галеонов, — эти действия Гарри обдумал заблаговременно. Еще до того, как занял деньги у Альбуса. Навести справки об остальных, интересующих его людях, не составило большого труда. Он расцепил руки и начал загибать пальцы:

— Организовать оперативную доставку ингредиентов, работать в мастерской и сделать нам рекламу.

— Нам? — переспросил Фред.

— Нам, — утвердительно кивнул Гарри, — я бы хотел стать соучастником бизнеса, так сказать влиться в ваши стройные ряды.

Некоторое время братья сосредоточенно молчали, а собравшись с мыслями начали оживлённо перешёптываться.

— А в случае банкротства магазина, как будем решать спорные моменты? — после бурного обсуждения спросил Джордж.

— Никаких претензий и никаких долгов с вас требовать не собираюсь, — Поттер прекрасно понимал, чего опасаются рыжие близнецы. — Это же я к вам пришёл на свой страх и риск с предложением, а не наоборот.

— И то верно, — кивнул Джордж, а брат что-то ему шепнул на ухо, — Вы нас извините, но нам стоит посовещаться с братом.

— Ничего не имею против, — Гарри взглянул на близнецов. — Сколько дней вам требуется на обдумывание?

— Недолго, — улыбнулся Джордж. — Если подождёте нас в мастерской несколько минут — будет отлично.

— Подожду, — согласился парень.

* * *

Первым делом после встречи с Уизли, Гарри нашёл Флетчера и выдал ушлому магу пару хороших оплеух для большей сговорчивости. Пройдоха никак не хотел идти на контакт и, складывалось впечатление, что он принял Поттера за выбивателя долгов. После пояснения Гарри о возможной выгоде, легко перекрывающей долги и расходы, Наземникус заинтересовался предложением и был направлен к близнецам для получения дальнейших инструкций.

Поттер же отправился поговорить с самой скандальной журналисткой всея Магической Британии. В результате через пару дней в Пророке появилось интервью с близнецами Уизли. Скитер в несвойственной ей манере, но с узнаваемым слогом возносила дифирамбы "наследникам Мародёров". Также был сделан небольшой экскурс в историю: наиболее значительные вехи из жизни молодых магов за время обучения в Хогвартсе. Для тех же, кто за малостью лет был не в курсе, она провела в конце статьи короткую справку о квартете самых остроумных шутников в современной истории среди студентов Хогвартса. К Скитер и её статьям можно было относиться по-разному, но самым ценным тут, пожалуй, было обнародование широкой публике самого факта существования магазина рыжих близнецов. Дело оставалось за малым: закупиться поддерживающими зельями, мастерить новые шутки и ждать покупателей.

* * *

— Всем привет и приятного аппетита, — после общения с журналисткой Гарри заскочил к Поттерам на ужин. — Извините за опоздание.

— О, привет, — улыбнулся Джеймс, — ты почти вовремя, проходи, присаживайся. Лили на тебя тоже накрыла.

Когда Гарри немного утолил голод, Джеймс кашлянул, привлекая его внимание.

— Думаю, тебе будет интересно узнать, — Поттер-старший отложил столовые приборы, — что твой Волдеморт после недавней стычки с патрулём как в воду канул, а сегодня "всплыл" за Ла-Маншем, где-то во Франции. По крайней мере, такие слухи ходят по разведывательному отделу.

— Не думал, что он покинет Британию, — задумчиво проговорил Гарри. — Интересная картина получается.

— А еще интересней то, как он от патруля отбился, — Джеймс отдавал себе отчёт, в том, с кем он делится "информацией для служебного пользования". — Когда он понял, что его "ведут", то выбил ближайшего оперативника смертельным проклятием. Думаю, он был не в курсе, что аврорату развязали руки и разрешили применять непростительные заклинания при угрозе жизни. Как бы там ни было, он не заметил нашего под прикрытием и сам получил смертельное в ответ. Только оно на него не подействовало, а оперативник, применивший заклятие, бесследно исчез. Криминалисты только вещи его нашли. Все как Альбус рассказывал про события с твоим участием в Тайной Комнате.

— Значит, старик был прав, — Гарри откинулся на спинку стула. — Директор трактовал часть пророчества, как невозможность постороннему убить меня или Волдеморта.

* * *

— С поставщиком виделись? — Гарри вернулся в магазин ближе к вечеру. Покупателей не было, а табличка "Закрыто" — была.

— Виделись. Какой-то он мутный, — улыбнулся Фред.

— Конечно мутный, — кивнул Поттер. — Джентльмен злоупотребляет контрабандой, а когда прогорает в очередной раз, то и алкоголем.

— А получше никого не было? — Фред почесал подбородок с показавшейся редкой рыжей щетиной.

— Еще будут, но у Флетчера есть преимущество, — улыбнулся Гарри. — Он уже сейчас роет носом землю и, уверен, завтра утром будет с заказом уже тут.

— Быстро! — уважительно присвистнул Джордж, выглянувший из подсобки. — Каков дальнейший план, шеф?

— Шеф? — переспросил Поттер.

— Ну да, шеф, — подмигнул рыжий. — Как еще назвать человека со связями, деньгами и обширными планами по развитию магазина. Мы же видели, как ты товары разглядывал.

— Ну и черт с вами, — вяло отмахнулся Гарри, — шеф, так шеф. Я допинги на всех принёс.

Поттер достал из объёмистого свёртка подставку с закупоренными пробирками и поставил на прилавок.

— Яд? — Фред наклонился к подставке и через мутную жидкость глянул на брата. — Ну точно яд.

— Плохой яд, — прокомментировал Поттер. — Всей партии не хватит, чтобы отравиться.

— Значит, будем жить, — подошёл к прилавку Джордж, вытащил одну пробирку с восстанавливающим зельем и глянул на просвет. — Уж насколько я туп в зельях, но хорошую работу видно сразу. В Мунго брал?

— В Мунго, — кивнул Гарри. — Свой план я бы хотел обдумать с вами.

— Обсудить, это мы запросто, — рыжий вернул пробирку на подставку. — Болтать — не мешки ворочать.

— Ну и хорошо, — Гарри, наконец снял пальто и бросил его на прилавок рядом с покупками из Мунго. Стульев в магазине с последнего визита не прибавилось, поэтому Поттер облокотился на кассовый аппарат и коротко изложил пункты плана:

— К утру должен Флетчер принести первую часть заказа, а к обеду нас почтит своим визитом Скитер.

— А ей-то что надо? — Фред нахмурился, темно рыжие брови стали домиком. — Не читал ни одного нормального репортажа из-под её пера.

— Ей предстоит отработать своё вознаграждение, — реакция одного из братьев позабавила Гарри. Он лишний раз убедился в правильности принятого решения:

— Она сделает нам рекламу.

* * *

— Здравствуй, Гарри, — поприветствовал вышедшего из камина парня Альбус, — присаживайся. Чай будешь?

— Не откажусь, — Поттер отряхнул пальто от пепла и повесил на вешалку у двери.

— Не ожидал тебя увидеть в ближайшее время, — звеня посудой, проговорил старик. — Что-то стряслось?

— Не волнуйтесь, профессор, — улыбнулся парень и, поёрзав в кресле, устроился поудобнее, — я пришёл с вопросом, а не вестями о конце света.

— О! Это все упрощает, — усмехнулся директор. — Раз конец света отменяется, я могу достать свои сладости, отложенные на чёрный день.