Драконьи Авиалинии

Он проворно вскарабкался на спину Бёдвара и проверил, прочно ли держится кабина.

— После случая с Кайловым креслом все Погонщики лично проверяют крепления. Хотя толку в этом мало, — пояснил Зейн.

И вроде остался удовлетворенным результатами проверки.

— Забирайся! — крикнул он мне. — И проси разрешения. Мы готовы.

Дверь за мной захлопнулась, когда я села в кабину. Глубоко вздохнула, посмотрела на свое отражение в стекле кабины. Не очень было уютно сидеть в таком хрупком корпусе, да еще и с почти прозрачным полом, зная, что через пару минут окажешься высоко в воздухе. Я прикоснулась к кристаллу, и тот тут же вспыхнул, издав негромкий звон.

— Ледяной дракон, маршрут Лесной Город — Снежное Плато, номер двенадцать-ноль-один, номер плана три-три-ноль-восемь, Погонщик Огненный, Зрячая Сияющая, просим разрешения на вылет.

Кристалл ответил мягким, смутно знакомым голосом:

— Маршрут три-три-ноль-восемь, вылет разрешаю. Привет, Блейк!

— Рита?! — ахнула я. — А как же официальное общение?

Из кристалла донесся смех Следящей.

— Утро же, Блейк. Ладно, удачи, жду отчета по точкам.

Я прикоснулась ко второму сигналу, связываясь с Зейном.

— Разрешение есть, взлетай, — сказала я.

— Умница, рыжик, — хмыкнул Погонщик.

А дальше Бёдвар резко оттолкнулся и взлетел. Я порадовалась, что была пристегнута. Иначе каталась бы по кабине на радость немногочисленным присутствующим на поле.

Лететь в кабине и лететь верхом — не одно и то же. Верхом страшнее и явственнее чувствуется высота, но в кабине очень неуютно. Она слегка раскачивается в полете, и в первые мгновения от этого замирает сердце. А потом привыкаешь и перестаешь обращать внимание на эту качку. Смотришь себе в большое окно кабины, как дракон летит навстречу горизонту и постепенно становятся видимыми пики Снежного Плато.

Я с удовольствием заварила чай, улыбаясь, как дурочка. Очень хорошо было в этот момент, в солнечное и теплое утро, почти среди облаков, с драконом. Я позволила себе немного пофантазировать и вскоре уже не могла перестать радоваться этому полету.

— Рыжик, как ты там? — раздался голос Зейна.

— Все хорошо.

— Приятно слышать в голосе радость. Нравится?

Разве могло все это не нравится? Учитывая то, что я мечтала о полетах несколько лет и уже почти не надеялась когда-нибудь сесть в эту кабину.

— Чего там делаешь? — спросил Зейн.

— Чай пью.

— Скоро первая контрольная: лиловое озеро.

— Почему лиловое? — заинтересованно спросила я, открывая печенье, предназначенное для обеда.

— Потому что оно лиловое. Ты не знаешь что ли? Легенду?

— Нет, расскажи.

Легенда была как раз тем, что мне хотелось бы услышать.

— Якобы на месте этого озера некто Меридия познакомилась со своим возлюбленным. Ты же знаешь, планета была полностью уничтожена во время апокалипсиса. А лиловое озеро образовалось само, как и расщелина. Вот и народ придумал сказку, мол, на этом месте, еще до апокалипсиса, познакомились Меридия и Ладон. Она — Высшая, любящая проводить время в собственном мире. Он — некромант, желающий учиться. Встретились у озера, влюбились.

— И чем все кончилось? — спросила я, ежась.

Единственный рисунок Меридии я видела в музее Лесного, классе в седьмом приютской школы. Если ЭТО чешуйчатое с щупальцами на лице можно было полюбить, то я — зелененькая фасоль.

— Не помню, — признался Зейн. — Правда, не помню. Я эту легенду в академии еще когда учился, читал. Приедем, можно будет взять в ДА книгу. Какие-то легенды Переходного Мира вроде. Хотя...по-моему, конец там печальный. Оно и понятно: Высшая и человек...это слишком разные существа. Как дракон и человек, например.

— Ну, случаев любви между драконом и человеком я пока не знаю, — я хмыкнула.

— И слава Высшему. Рыжик, гулять пойдем?

— Сейчас прямо? Мне кажется, пассажиры не одобрят.

— Да нет, — Зейн рассмеялся. — На Снежном пойдем? Ты ведь там ни разу не была. Столица красивая, очень. Покажу тебе дворец, храм, ледяные скульптуры. Поужинаем где-нибудь.

— Давай, — я легко согласилась.

В конце концов, Зейн за последнее время доказал свою адекватность. И хотя бы в знак благодарности за все, что он мне рассказал и за возможность поработать Зрячей, я была обязана как-нибудь его порадовать. Конечно, когда я писала заявку на должность помощника, я грезила не о такой работе...а о тех полетах, что устраивал Кайл. Рядом с Погонщиком, на спине дракона, под защитным куполом. Но...самостоятельная работа Зрячей — все, о чем мечтает любой нормальный студент. Особенно если этот студент — девушка.

— Контрольную вижу, — вздохнул Зейн. — Передавай данные, как пролетим. А я сейчас высоту чуть наберу.

— Поняла, — я бросила взгляд на шпаргалку с позывными.

А потом привстала, чтобы рассмотреть загадочное лиловое озеро. И, хоть Бёдвар набирал высоту, успела разглядеть: действительно вода в озере хоть и была кристально прозрачной, имела лиловый оттенок. Мне показалось, по озеру плавали какие-то белоснежные птицы, но разглядеть подробнее я не смогла: нас скрыли облака.

— Маршрут двенадцать-ноль-один, — сказала я после того, как притронулась к кристаллу. — Зрячая Сияющая, номер плана три-три-ноль-восемь, контрольная точка один.

— Вас поняла, зафиксировала, — весело отозвалась Рита. — Не замерзли?

— Со мной не замерзнешь, — включился в разговор Зейн.

Оказывается, он мог слушать их разговоры.

— Не растопи там плато, Огненный наш, — рассмеялась Рита. — Кстати, Блейк, тебя тут Кайл поминал.

— Можешь не рассказывать, — я закатила глаза. — Назвал дурой?

— Да нет, — к моему удивлению ответила Рита. — Спросил где ты. Я сказала, что в рейсе. Спросил, когда вернешься. Сказала, что завтра.

— Ты не спросила, чего ему надо? — удивилась я.

Кайл, спрашивающий, где я...Странно, очень странно. Не мог же он...нет, это невозможно. Узнать, что это была я, невозможно, заявления хранятся вне доступа посторонних.

— Сказал, хочет чего-то спросить. По какому поводу не поняла, но он общался со Стерхом по поводу захвата ДА, возможно, хотел что-то уточнить.

У меня отлегло от сердца. Действительно, наверное, просто выяснял какие-то моменты, связанные с тем случаем, когда я по голове получила.

— Прости, Рит, ко мне тут стучат.

Я действительно услышала негромкий стук со стороны пассажирской кабины. Надеюсь, она там у них не отваливается, потому что в этом случае я помочь ничем не смогу.

— Простите, — я увидела обеспокоенного парня. — У нас тут девушке плохо, у вас аптечки нет?

— Конечно, — я бросила взгляд в окно и достала из ящика аптечку. — Пошли. Что случилось?

— Давление упало, похоже.

Девушка полулежала на скамье, голова ее покоилась на коленях у одного из парней. Выглядела действительно бледной.

— Рукав закатай, — скомандовала я, доставая тонометр. — Раньше летала когда-нибудь?

— Нет, — слабо пробормотала она. — Первый раз.

Давление действительно было ниже нормы. Я задумалась о том, какое из зелий приготовлено на этот случай. Кажется...так, теоретически, зелье от боязни высоты должно помочь. Или нет? Ох, первая медицинская помощь в полете еще будет на четвертом курсе. Почему Зейн не рассказал мне хотя бы этого?

Я быстро посмотрела все пузырьки, но про эффект поднятия давления ничего сказано не было. Тоже риск: а ну как совсем плохо станет от неизвестного лекарства?

— Так, ладно, сейчас вернусь, не вставать, — сказала я девушке.

Вернулась в кабину, быстро просмотрела сверток с обедом для Зрячей. Так и есть! Восьмичасовой полет — кофе положен. Вскоре девушка прихлебывала крепкий напиток без сахара. Морщилась, но, вроде, оживала. Не самое лучшее средство, впрочем, сошло куда лучше непонятных зелий.

— Сияющая! — из кабины донесся голос Зейна. — Что у тебя там происходит?

— Ты как? — спросила я девушку.

Та слабо кивнула. Наказав парням мерить давление раз в двадцать минут и, если не поднимется, звать меня, вернулась в кабину.

— Просто девушке плохо. Кофе я ей налила, сейчас посмотрим.

— Первый раз что ли? — хмыкнул Зейн. — Прости, я забыл. Надо было тебе рассказать о первой помощи. Там есть штука, которая помогает, но с ходу не догадаешься. Впрочем, кофе тоже сойдет. Молодец. Если будут ухудшения, скажешь, я спущусь. Через два часа готовься, пересечем границу Плато. Там достаточно резкий переход, народ в кабине предупреди, чтобы утеплились вовремя. И пообедать не забудь.

— Ладно, — я фыркнула. — Сам не забудь.

— А я уже, — довольно отозвался Зейн. — Два раза. А приедем, еще и поужинаю.

Мужчины. Им лишь бы пожрать, честное слово. Я задумалась. Никогда еще не кормила мужчину. Девочки, выпустившиеся вовремя из приюта, рассказывали о семейной жизни и говорили, будто кормить мужа очень приятное занятие. Всегда мечтала проверить. Может, на Зейне удастся...хотя рано было думать об этом. Я все еще настороженно относилась к Погонщику, хоть и с куда большей симпатией.

Если посудить, Зейн ведь намного лучше Кайла. Он вежливый, хороший преподаватель, ласковый, веселый. В противовес вечно угрюмому хамящему Кайлу он выглядит еще привлекательнее. Особенно для меня.

Впереди показалась вторая контрольная точка: разделение границ Плато. Сосенки Лесного резко сменялись мерзлой землей и горной местностью.

— Маршрут двенадцать-ноль-один. Зрячая Сияющая. Номер плана три-три-ноль-восемь, контрольная точка два.

— Вас поняла, зафиксировала, — тут же отозвалась Рита. — Удачной посадки!

Следующей контрольной точкой — ее принимать уже будет Следящий Плато — будет непосредственно ДА при приземлении.

— Куртку! — рявкнул кристалл.

То есть, рявкнул, конечно, Зейн.

Я выглянула к пассажирам и, убедившись, что они самостоятельно одеваются, сама занялась тем же.

Контраст Лесного и Плато меня поразил. Вечно зеленый — зимы у нас короткие и малоснежные — Лесной был полной противоположностью заснеженному Плато. Горы, отделявшие два Города, были не слишком высокими, но это не мешало им оставаться впечатляющими.

— Еще полтора часика, — сказал Зейн. — Устала?

— Да нет, — я действительно не чувствовала никакой усталости.

— Это хорошо. Будут силы на прогулку. Ты, кстати, завтра на открытие идешь?

Я вспомнила про открытие, и на миг волнение опять завладело мной.

— Иду, конечно.

— Так, может, вместе пойдем?

— Прости, — я вздохнула. — Не могу. Я обещала Анри помочь ее отцу с организацией м-м-м...кое-чего. Так что открытие посмотрю не с трибуны. Но, если тебе так хочется, мы встретимся позже.

Сама не знаю, зачем сказала это. И тут же залилась краской. Хорошо хоть Погонщик меня не видел.

— Идет! Так, сейчас чего-нибудь горяченького выпей и готовься к посадке. Все, что болтается, закрепи, пассажиров там пристегни. Девка в порядке?

— Вроде очухалась, — ответила я, закрывая шкаф и пристегивая ремни.

— Тогда не забудь про посадку, и встретимся на земле.

Зейн пропал, оставив меня наедине с молчаливой и скудной природой Плато.

* * *

Бёдвар садился резче, нежели Берр. Меня знатно тряхануло, и я поняла, почему Зейн просил пристегиваться. Из пассажирской кабины матов не доносилось, значит, там все тоже оказались пристегнуты. Ну, или уже убились.

Убедившись, что дракон твердо стоит на опорах, я вылезла из кабины, не став дожидаться, когда принесут лестницу.

— Снежное плато, компания "Драконьи Авиалинии" благодарит за использование наших услуг, — протараторила я, выпуская пассажиров.

— Спасибо! — улыбнулась мне девушка.

К ним уже бежал какой-то представитель местных авиалиний, размахивая толстой папкой.

Когда кабины опустели, пятеро механиков проворно их отсоединили и, совместной магией оттранспортировали в сторону. Я впервые в жизни видела процесс посадки дракона в полной экипировке. Бёдвар лапами стоял на опорах-возвышениях, чтобы кабина, прикрепленная к его брюху, не повредилась о землю.

Зейну, наблюдавшему за мной с дракона, подали лестницу, и он спустя секунду оказался на земле. По хвосту Бёдвара, как Кайл по хвосту Берр, Погонщик спуститься не мог: у ледяных драконов очень скользкая шкура, покрытая инеем и очень острые шипы.

— Сияющая! — Зейн мне улыбнулся. — Давай журнал. Расписалась?

Он поставил напротив моей аккуратной росписи какую-то странного вида закорючку, и обнял меня за талию.

— Пошли, покажу, где регистрировать прилет. И гостиницу тоже покажу. Потом скоординируемся.

Журналы сдавались в окошко, у самого входа в ДА. Там мне тут же поставили печать, роспись, с журнала сняли копию, предупредили о времени обратного вылета и номере площадки, где будет Бёдвар и пожелали приятного отдыха.

Гостиница, по факту, тоже принадлежала ДА и сотрудники в ней жили бесплатно. Вернее, только они там и жили: Погонщики, прилетавшие на пару дней, сотрудники, прилетевшие в командировки.

Обычное здание, впрочем, гораздо более массивное, нежели строения Лесного. Там все-таки климат мягче, жилища не такие массивные, не с такими стенами. И не так отапливаются. Но больше гостиница ничем не отличалась от миллионов других. Хотя я и повидала их не так много.

За стойкой распорядительницы стояла миловидная женщина лет сорока, в форме ДА.

— Добро пожаловать, — улыбнулась она.

Зейн достал документы.

— Погонщик Огненный, помощник Погонщика Сияющая, одна ночь, номера двадцать один и двадцать пять. С доплатой.

С доплатой? Я нахмурилась. Деньги-то были, но какой смысл заказывать номер с доплатой? В смысле, что там особенного?

— В обычных номерах очень холодно, — пояснил Зейн, заметив мой взгляд. — Плачу я.

— Но...

— Нет, Сияющая. Мне за тебя деньги платят, причем неплохие. Закрой ротик и лучше подержи документы.

Он сунул мне под нос папку с журналом и другими документами. Распорядительница вдруг вымученно улыбнулась и замялась:

— Извините, произошла небольшая ошибка...

— И какая же? — в голосе Зейна послышалось раздражение. — Номеров нет? Забронировали один вместо двух? В одном из номеров нет кровати?

Распорядительница стушевалась, но продолжила вежливо улыбаться.

— К сожалению, вам забронировали всего один номер с доплатой.

Я едва не закатила глаза. Это мне что, придется спать с Зейном в одной комнате? На двуспальной кровати? Глупее ситуации не придумаешь. Нравиться-то он мне, нравится. Но не настолько, чтобы с ним спать, даже если это выражение предполагает просто сон.

— И что теперь? — спросил Зейн. — Нам в одном номере ночевать? Или искать другую гостиницу? Что вы можете предложить? Дополнительное место, раскладушка?

— Могу предложить вам один номер без доплаты, — наконец, после длительного осмотра журнала, возвестила женщина.

— Отлично, — буркнул Зейн. — Давайте.

Он ухватился за мои плечи и пододвинул на свое место, отступив в сторону.

— Вот ее фамилия — Сияющая. Ее — в теплый номер. Огненного в тот, что без доплаты. И книгу жалоб, пожалуйста.

Вот так вот. Как заказ в ресторане. Я впервые видела такого Зейна и не сказать, чтобы он мне нравился. Что такого страшного в том, что перепутали записи? Люди же работают! Как будто он никогда и ничего не путал. Но этот взгляд, и резкие жесты пугали даже меня. Не очень мне нравился этот Зейн.