По дороге Коннор пытался предположить, зачем его компаньонке понадобился этот наивный мальчишка. В нем же не было ничего необычного, за исключением идиотского шрама в виде знака напряжения и полной неспособности жить в этом материальном мире. И то, что он принял Присутствие Грегора Перриша за Зов Поттера, только подтверждало это. Сам по себе этот Мальчик-Который-Опять-Выжил не представляет никакой ценности, кроме его якобы избранности. Не то, чтобы он ревновал и все такое, просто он действительно не понимал, хотя очень хотел.

"Подумаешь, маг-бессмертный! Нашли редкость! Да и воина из него особо хорошего не выйдет, это видно уже сейчас. Тогда зачем он Шенне? Или... — неожиданно осенило мужчину, — да нет, ну зачем ей вмешиваться в эту войну магов. Ей что, больше делать нечего? Хм, а ведь действительно, нечего!" Коннор вспомнил, как не так давно его подруга жаловалась на скуку в их узком кругу, а один из её старых друзей посоветовал ей поучаствовать в какой-нибудь войне. Хотя у этого вечного искателя приключений на свою пятую точку война, женщины и вино стояли первыми в списке лекарств от скуки, так что никто не удивился. Но кто бы мог подумать, что Шенна так заинтересуется его идеей?

Гарри Поттер вообще ничего не понимал. Снейп бы выразился, что это привычное для него состояние и не забыл бы лишний раз проехаться по его отцу, но в этот раз он бы тоже остался в недоумении. Дело в том, что парень вспомнил, откуда ему знакомы бессмертные и Коннор МакЛауд — это был любимый фильм Дадли. Он пересматривал его раз двадцать, наверное. Когда же несколько лет назад вышел сериал, кузен вообще свихнулся на нем.

Следуя этому, можно было бы принять слова мужчины за розыгрыш, но его чудесное воскрешение и ощущение звона в голове, когда Гарри встретил патологоанатома, который явно знал его сопровождающего, да и еще тот странный способ, которым Коннор спрятал автомобиль, говорили об обратном.

— Мистер МакЛауд, — позвал он мужчину, пребывающего где-то глубоко в своих мыслях.

— Просто Коннор, Гарри, — отозвался горец, не прекращая с азартом крутить баранкой. Ночью дорога была свободной, что было ему на руку. Чем быстрее они приедут в особняк, тем меньше шансов у магов найти своего Избранного. — Я слушаю, — добавил он, посмотрев на мнущегося парня.

— О чем вы? — недоуменно спросил гриффиндорец, ерзая на сиденье.

— Ну, я же вижу, что у тебя есть вопросы. Ты можешь их задать, пока мы не приехали, — хитро улыбнулся он.

— Почему о бессмертных так хорошо известно в мире магглов? Не лучше бы было держать все в тайне? — пользуясь временной вседозволенностью, выпалил Поттер, чтобы тут же стушеваться под насмешливым взглядом Коннора.

— Первый фильм обо мне вышел в 1986 году. Три года до этого были богаты на поединки, количество обезглавленных трупов по всему миру и выплески силы. Плюс еще Орден наблюдателей неслабо подставился. Эти уникумы при переезде умудрились где-то потерять часть моих хроник. Последним гвоздем в крышку гроба стал поединок двух молодых бессмертных прямо на глазах у кучи народа. В общем, положение было критическим. Нужно было что-то делать, как-то спасать положение, ведь само существование бессмертных и наблюдателей было поставлено под угрозу. Именно тогда одному молодому ученому Ордена пришла в голову замечательная мысль — раз нельзя спрятать историю, выставь её напоказ. Руководству его идея понравилась. Главным героем решили сделать меня, потому что потеряли мои хроники. Потом не повезло еще нескольким бессмертным и наблюдателям. Мы теперь не можем даже именами своими пользоваться! Приходится жить под чужими именами и внешностью. Ведь актеров в фильмы и сериалы подбирали максимально похожими на нас!

— Ээээ, понятно, — испуганно протянул Гарри и отвернулся к окну, пораженный яростью бессмертного. Хотя его злость можно было понять.

— Ладно, забудь, — деланно безразличным тоном бросил Коннор, сворачивая на какую-то улочку. — Мы приехали.

Устроив Мальчика-Который-Выжил на ночь в гостевой комнате, Коннор спустился в гостиную, где его уже ждали.

— И как тебе твой новый ученик? — оторвавшись от бокала с красным вином, весело спросила темноволосая и синеглазая женщина.

— Как тебе сказать, Шенна? — ядовито поинтересовался он.

— Говори, как есть, — отложив гитару, лежавшую у неё на коленях, потребовала женщина.

Коннор закатил глаза. Шеннара, а в миру Шарлотта де Виль, в своём репертуаре.

— Не смотри на люстру, там никого нет, МакЛауд, — ехидно ухмыльнулась брюнетка.

— О, боги! Ты даже святого Дункана до убийства доведёшь, — притворно тяжело вздохнул бессмертный. — И почему я тебя такую терплю?

— Это кто еще кого терпит! — искусно изображая возмущение, воскликнула женщина. Посмотрела на друга, и внезапно они рассмеялись.

— Ладно, если серьезно, Горец, так что там с Поттером? — отсмеявшись, спросила Шенна.

— При должных тренировках, мудром и терпеливом наставнике из него выйдет толк... лет через сто, — припечатал МакЛауд-старший.

— Что, все настолько безнадёжно?

— А ты как думаешь? Глядя на него, у меня такое впечатление, что внешне и магически он вырос, а вот мозги... — Коннор развел руками.

— Хм, значит, мне придется за время, оставшееся до тридцать первого августа, заняться наращиванием его мозгов. Надеюсь, с навыками фехтования ты ему поможешь? Эх, развлечемся! — хищно потерла руки женщина, и почему-то, всего на мгновение, шотландцу стало жалко Мальчика-Который-Выжил.

* * *

Разбуженная посреди ночи звуками сирены и миганием сине-красных полицейских мигалок миссис Фигг с беспокойством выглянула в окно. Их городок был настолько тихим и до зубовного скрежета добропорядочным, что появление здесь посреди ночи полицейской машины было чудом из чудес. У семейства Дурслей явно что-то случилось. Это к их дому подъехала полицейская машина. Из неё вышел инспектор полицейского участка городка и позвонил в дверь. На звонки долгое время никто не отвечал, хотя сирена и мигалки уже перебудили пол улицы. Жители окрестных домов чуть ли не вываливались из окон от любопытства. Решив, что это слонообразный отпрыск соседей наконец-то попался на горячем и что так ему и надо, старушка покормила котов и собиралась со спокойной совестью вернуться в постель. Однако, как выяснилось чуть позже, визит полицейских на Тисовую улицу не был никак связан с Дадли Дурслем. Разговор был об его кузене — Гарри Поттере. Не понимающая в чем дело, но достаточно испуганная женщина тут же бросилась к камину.

— Кабинет директора Хогвартса! — выкрикнула она и пропала во вспышке изумрудного пламени.

////////////////\\\\\\\\\\\

Директор самой лучшей в Европе школы волшебства и чародейства Хогвартс во втором часу ночи был занят крайне важным для всего магического мира делом — бегал по своему кабинету за фениксом в попытке поймать его и познакомить с новым лакомством из Зонко. Фоукса такое положение дел категорически не устраивало — ему знакомства с лимонными дольками хватило! Эта мармеладная гадость, так застряет в клюве, черта с два её вытащишь! И если его хозяину так хочется в кратчайшие сроки получить сахарный диабет, то он тут причем?

В самый разгар гонок с препятствиями в камине кабинета директора вспыхнуло пламя, и на ковер вывалилась Арабелла Фигг. Почтенная дама было всколочена и в ночной сорочке — это явно означало, что случилось нечто очень плохое.

— Альбус, у Дурслей маггловские стражи правопорядка, это как-то связано с Гарри Поттером! — с порога выпалила она, подтверждая предположения старого мага.

* Dodge Challenger 340 1970 года. Ознакомиться можно здесь http://www.carclub.ru/news_pics/hotchkis_e_max_big300_extra_40024.jpg

Глава 3

Сорри за долгую задержку у меня были завалы на учебе и работе)))

С наступающим праздником нас, девушки!

* * *

Еще в старину мудрые люди говорили, что если день не задался с самого утра, не стоит ожидать, что позже будет лучше. Для Северуса Снейпа этот день явно не задался.

Первым ему решил изгадить день один из шефов — ровно в пять утра метка Пожирателя Смерти на его руке начала нестерпимо жечь, недвусмысленно приглашая зельевара в гости к её владельцу. Все бы ничего, но лицезреть злое, зеленое и чешуйчатое существо с красными глазами и сдвигом по фазе на Потере — не самое приятное, что можно увидеть спозаранку.

Отметившись у Лорда, заверив его в своей вечной преданности и посетовав на то, что старый маразматик скрывает летнее местонахождение Мальчика-Который-Выжил, Северус, отделавшись всего лишь парой Круциатосов, вернулся в Хогвартс, где его уже ждал домовой эльф Малфоев. Перепуганное существо намертво вцепилось в его мантию. Оно что-то лепетало о том, что хозяину Люциусу очень плохо и просило немедленно отправиться с ним в Малфой-менор. Витиевато выругавшись, зельевар сунул под мышку походную аптечку веселого черного цвета и, превозмогая боль во всем теле, не желающем куда-то идти и что-то делать после сеанса круциотерапии от Лорда, зажег в камине Дымолетный порошок, отправившись в поместье белобрысого семейства.

По прибытии он застал странную картину, никак не вяжущуюся с главой одного из старейших магических семейств. Люциус Малфой, свернувшись калачиком, спал у камина на шкуре неопознанного животного. Некогда великолепная гостиная была полностью разгромлена, а под ногами хрустели осколки стекла, валялись бутылки разной степени наполненности, содержимое которых вчера, хотя, возможно, не только вчера, употребил его друг.

Мысленно повторив в обратном порядке перечень ингредиентов и последовательность приготовления яда "Поцелуй русалки", декан Слизерина вытащил палочку, направил её на друга и, борясь с искушением применить что-то из своего богатого арсенала темных проклятий, произнес: "Энервейт!"

Очнувшийся Люциус являл собой живое подтверждением еще одной народной мудрости, гласящей, что утро добрым не бывает, если вечер удался.

Через полчаса эльфы доставили горе-пьяницу в уже приведенную в порядок гостиную. И вот теперь мокрый, закутанный в халат и нахохлившийся как воробей Люциус сидел в кресле у камина и тоскливо слушал пропитанную едким сарказмом речь своего школьного приятеля о его безответственном поведении.

— Северус, будь любезен, избавь меня от своих нотаций. Мне уже не четырнадцать, да и ты плохо подходишь на роль моей покойной матушки, — вклинился в поток словесного излияния друга блондин.

— Правда? Судя по твоей выходке, ты недалеко ушел от подросткового возраста. Чем ты думал? — продолжал возмущаться зельевар, крайне отрицательно относившийся ко всему, что влияет на работу мозга.

— А как бы ты поступил, если бы Лорд потребовал твоего единственного сына и наследника? — вскинулся глава аристократического семейства.

— Ну, так пусть принимает метку и вперед! У меня, вон, весь седьмой и большая часть шестого курсов с метками ходит и ничего, — продолжал яростно шипеть глава факультета Слизерин.

— Метку... — грустно рассмеялся Малфой-старший. — Увлекшись своими шпионскими играми, ты проглядел самое главное, — Лорд положил глаз на Драко.

— Э... в каком смысле? — осторожно спросил мужчина, как бы случайно пятясь в сторону бара, замаскированного под торшер.

— В том самом, в каком он одно время интересовался мной, — горько усмехнулся аристократ, от которого не укрылись манёвры друга.

Заметив усмешку Малфоя-старшего, Снейп и сам понял, как глупо это выглядит со стороны, поэтому он, уже не скрываясь, подошел к бару, процедил зубодробительный пароль, придуманный ещё прадедом Люциуса, и не глядя выудил из него открытую бутылку огневиски. Зубами вытащив пробку и выплюнув её куда-то в сторону хозяина поместья, Северус вцепился в неё как в спасательный круг. Да, он не любит крепкий алкоголь, табак и наркотики, но это не мешает ему иногда вот в таких вот случаях успокаивать ими нервы.

В принципе, то, что Реддл заинтересовался Драко не только как очередным носителем его метки, вполне закономерно. Нет, вы не подумайте, Темный Лорд у нас самых честных правил и с господами цвета неба у него нет ничего общего, просто тут дело в самом славном блондинистом семействе.

Все знают, что Малфои древний, а что самое главное, чистокровный магический род. Юридически это так, но вот фактически... Столетиями мужчины и женщины этого славного семейства, стремясь не допустить вырождения и увеличить магический потенциал наследников, смешивали свою кровь с кровью разных магических рас. Смешивали они смешивали и наконец-то досмешивались до того, что с шестнадцати до семнадцати лет любой мало-мальски темный маг или ведьма могут потребовать вассальной клятвы от наследника семьи Малфоев. И чем сильнее маг, тем сильнее преданность отпрыска блондинистого семейства, тем сильней зависимость. Правда, тут есть одно условие — маг, требующий клятву, должен быть сильнее нынешнего главы рода. Разумеется, это тщательнейшим образом скрывалось от широкой общественности.

Неизвестно, откуда узнал об этом их полукровный Лорд, но двадцать два года назад он потребовал у Абрахаса Малфоя, чтобы его сын принес ему вассальную клятву. Старый маг, несмотря на то, что был предан Волдеморту до колик в животе, быстро подсуетился и женил сына на Нарциссе Блэк. А, так как Люциус был уже связан брачными обязательствами и юридически считался совершеннолетним, присяга не подействовала бы. Темный Лорд был в ярости — Абрахасу тогда здорово досталось, Северус, Люциус и Нарцисса его месяц выхаживали. И вот теперь все заново.

— Когда свадьба? — немного успокоившись, поинтересовался зельевар.

— А никакой свадьбы не будет, Паркинсоны в одностороннем порядке разорвали помолвку, — еще более убито отозвался блондин, на что декан Слизерина выдохнул сквозь зубы нечто ругательное и протянул другу бутылку с остатками огневиски.

— И что ты теперь будешь делать? А Драко знает?

— Я не знаю, что мне делать, Северус. Я не хочу, чтобы Драко расплачивался за ошибки моей молодости. Он вместе с Нарциссой сейчас во Франции, и я... я не знаю как ему сказать о том, что он до конца своих дней, ну или до того момента, когда Лорда убьет Поттер, что практически одно и то же, полная собственность этого... — тут уже не совсем резвый маг явно проглотил какое-то ругательство, — ... чудовища.

— Ну... можно придумать несколько вариантов, — успокаивающе протянул мужчина, начиная просчитывать эти самые варианты. Нужно заметить, результаты его не радовали. Не радовали они и главу блондинистого семейства.

Драко теперь не женишь, после того, как Паркинсоны разорвали помолвку, ни одно чистокровное семейство не рискнет вызвать на себя гнев Темного Лорда. Найти какого-то другого мага и дать ему вассальную клятву тоже не получится — попробуй, найди в Англии темного мага сильнее Волдеморта, тут уж сам Реддл в свое время постарался, устраняя возможных конкурентов. Вывод? Люциусу необходимо тайно или явно, но скорее всего тайно, поменять стороны и ускорить процесс отправки Сами-Знаете-Кого в ад посредством Поттера. А Драко придется бежать из дома и скрываться до тех пор, пока поттерово отродье не исполнит пророчество. Потому как даже если крестник год пропрячется, Реддл все равно убьет его из-за того, что тот не оценил оказанной ему чести и посмел сбежать. А кто у нас превосходно умеет скрываться? Правильно — темные маги и вампиры. Но опять же, с темными магами облом, остаются кровососы. Вот только, чтобы попросить кровососов о помощи, их сначала нужно найти. Ну, или найти людей, которые знают, как на них выйти. Все свои соображения Северус и пересказал Малфою-старшему, который думал примерно в этом же направлении. Теперь осталось найти знакомого вампира, с которым у тебя есть связь.