Отрок Часть 03

— А как же? На виду не держим, но пользоваться умеем. У кого засапожник, у кого кистенек, у кого и копьецо имеется. Кто во что горазд! Бурей, так тот и вообще, лучник отменный, а лук у него — я только одного знаю, кто его натянуть мог, и то с трудом. Андрюха Немой, пока у него обе руки были целыми.

— Тогда, хочешь, совет дам?

— А что? Давай, лишним не будет.

Впереди вдруг раздались какие-то крики, шум, сани стали останавливаться. Раздался разъяренный рык Луки:

— Чего встали? Проезжай! Проезжай!

Обоз снова тронулся и вскоре Мишка увидел место происшествия. У самых кустов, головами к лесу, на снегу лежали два тела — парня и девушки. У каждого их спины торчала стрела.

— Сбежать хотели, совсем Лука озверел: не знает как с Корнеем рассчитываться будет. — Прокомментировал Илья.

— За что рассчитываться? — удивился Мишка.

— А! Я же вам не рассказал! Помнишь утром Лука народ в стане успокаивал?

— Да, двоих подстрелил...

— Не подстрелили — наповал уложил, насмерть. А они, оказывается, Корнею какой-то дальней родней приходятся, через невестку — Татьяну. Теперь Луке придется виру Корнею платить. Вот и выходит, что я, все-таки, прав!

— В чем прав?

— А в том! Если родня, то веди их отдельно и сам охраняй. Ан нет: сотник может велеть ратникам и своих вести, хотя тем с этого ни прибытку, не удовольствия. А то, еще и неприятность, вот такая, выйти может. Но — сотник! Что хочу, то и ворочу. Афоня, вожжи одной рукой удержишь? Да, чего тут держать-то, шагом едем. На!

Сунув Афоне в руку вожжи, Илья соскочил с саней и, увязая в снегу, полез к убитым беглецам. Откуда-то сзади тут же раздался крик:

— Сой! Куда? Стрелять буду!

— Да свой я, свой! Ослеп что ли?

Вернулся Илья нескоро, запыхавшийся, красный, потный, нагруженный поклажей так, что напоминал скарабея, толкающего перед собой навозный шар. Два окровавленных на спине полушубка, два заплечных мешка, беличья шапка, что-то еще. В кулаке зажаты две стрелы с окровавленными наконечниками. Вывалив добычу в задок саней, он плюхнулся на свое место и долго не мог отдышаться.

"Мародер, блин. И стрелы не забыл прихватить. Наверно, чтобы от Луки откупиться, за то, что его покойников обобрал. Хорошая стрела недешевая штука. Заготовки надо больше года особым образом обрабатывать и выдерживать, подвешенными за определенный конец, наконечник стальной, перья, костяное кольцо на хвостовик...".

— Молодые совсем, наверно, жених и невеста, боялись, что разлучат. — Заговорил, отдышавшись Илья. — Надо было мешки не в руках нести, а за спину повесить, может, стрела и увязла бы... хотя от Луки так не спасешься. Чего носы воротите? Ладно — Михайла, а ты-то, Афоня, что с убитых добычу не брал никогда?

— Брал...

— Ну и я... только добыча у нас с тобой разная. Ты — доспех, оружие, коня, одежду дорогую, если не сильно измарана. Однако ж и пальцы рубить приходилось, ради перстней. Что, не так?

— Так!

— Ну а мы — попроще. Вот одежонка теплая для детишек, значит, овечек резать не придется, и они нам ягняток принесут.

Разговор не завязывался. Илья поерзал, покосился на мешки, но потрошить их при пассажирах, видимо, постеснялся.

"Мерзко. Все понимаю: семью содержать надо, здоровьем Бог обидел, судьба предопределена и из колеи не вывернешься, но... мерзко. И мужик-то, Илья, вроде бы неплохой, не дурак и дело свое знает, но... на определенное место в иерархической структуре впаян намертво и вариантов, что-то принципиально изменить, не имеет. Может, от того и пьет? Сколько рукастых и неглупых мужиков вот так спились от безысходности и бесперспективности за тысячу с лишним лет существования Руси? Все войны, вместе взятые, наверно, таких потерь нам не нанесли.

А закинул бы меня Максим Леонидович вот в такую семью? Что бы делал? Вслед за отцом под начало урода Бурея пошел бы? Мародерствовал бы, тихо спивался, рожал бы таких же слабых и больных детей. Неужели не нашел бы выхода? Это даже интересно... поставим мысленный эксперимент. Допустим...".

— Михайла, слышь?

— А? Чего, Илья?

— Волокушу с сеном позади нас видишь? Ты ее запомни, а как приедешь в Ратное, под сено загляни, или попроси кого-нибудь. Там пес твой лежит, ты, наверно, похоронить захочешь...

— Илья!.. Илья, спасибо тебе!

— Не на чем. Это, вон, ратники такими вещами пренебрегают, а мы — люди простые, обозники.

— Но, но! Мы убитых товарищей не бросаем! — Возмутился Афоня.

— Своих — да. А чужих? Пес вас всех спас, сам говорил, а так и бросили бы на дороге! Не крути носом, бросили бы! А Илья, что ж? Илья и покойника обберет и собачку на волокушу пристроит. Ты увидел бы, так решил бы, что шкуру на шапку взять хочу, обозник же!

— Ничего бы я...

— Да, ладно!

— Илья, я совет тебе дать хотел, да отвлеклись... — Вспомнил Мишка.

— Ага! На покойников.

— Будет тебе, Илья. Отвлеклись и все. Ты послушай: когда в Кунье городище вернетесь, ты по домам не шарься, а иди прямо в жилище волхва.

— Да там уже смотрели!

— И много чего ценного нашли?

— Нет, я бы слыхал...

— Вот и я о том же. Простучи каждое бревно в стенах, можно еще и стропила, ищи по звуку пустоту. Волхву все время подношения делают, должно что-то быть. Потом потыкай чем-нибудь острым пол, особенно у стен и в углах. Но и середину не забудь, по всякому бывает. Если найдешь тайник, сразу руками не хватайся, палочкой зацепи или...

— Это я знаю! — Перебил Мишку Илья. — Если бы я все подряд руками хватал, меня бы и в живых уже не было!

— Тем лучше...

— Что лучше?

— Не бери в голову, присказка такая. Потом иди на капище, и потыкай землю возле идолов...

— Не, не пойду — боязно.

— Ты же христианин?

— Христианин, но, все равно... как-то... того... — Илья поежился, хотя было совсем не холодно, мартовское солнышко пригревало вполне ощутимо.

— Понятно. — Кивнул Мишка. — Есть надежное средство: выпростай крест из-под одежды, чтобы снаружи висел, и читай молитвы не переставая. Как молитва кончится, трижды осеняешь себя крестным знамением и начинаешь новую молитву. Ни одна нечисть и близко не подойдет, а идолы тебя вообще не заметят. Средство проверенное, помнишь летом я колдунье попался?

— Болтали что-то...

— Вот, только тем и спасся, отец Михаил научил.

— Верно, Илья. — Подтвердил Афоня. — Я тоже слышал: крестом и молитвой любую нечисто отогнать можно!

"Наивные вы, ребята, как избиратели на думских выборах, даже неудобно, как-то. А что делать? Должен же я тебя хоть как-то за Чифа отблагодарить? Чиф, мальчик мой... Господи, если бы его оживить можно было! Никогда больше его на привязи не оставил бы, куда б не собрался. Каждый день с ним разговаривал бы, он это любит...".

— Гм... Михайла, а креста-то у меня и нет. — Признался вдруг Илья. — Веревочка сопрела, оборвалась, а новую завести... все никак руки не доходили...

— Возьми мой. Он — сильный, кипарисовый, с горы Афон, что в Святой Земле. Бери, бери, у меня дома другой есть, который во время крещения одели.

Афоня схватил Мишку за руку.

— Михайла! Ты что делаешь? Он же твоим крестным братом станет! Ты — внук сотника, а он...

— Пошел ты на хер, Афоня, Илья тело моего товарища с поля боя вынес...

Илья смущенно поддержал Афоню:

— Михайла, ты и правда, того...

— Слово сказано — Мишка надел цепочку на шею Илье. — И дело сделано. Я — Лисовин!

"Что-то я часто это повторять начал, не доиграться бы".

— Спаси тебя Христос, Михайла Фролыч, чем и отдариваться-то...

— Ничем, ты уже все сделал.

— Только я... это...

— Что?

— Я ни одной молитвы до конца не знаю. — Илья смущенно потупился. — Я вообще к наукам не способный, даже грамоте... Отец, покойник, порол, порол, а потом и говорит: "А на кой обознику грамота?" — и отступился.

— Ну, это просто! — Ободряюще заявил Мишка. — Повторяй за мной: Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да придет царствие Твое, да будет воля Твоя...

Проезжающие мимо всадники с удивлением таращились на троицу, ни с того, ни с сего, затеявшую молебен посреди дороги. С девятого или с десятого раза, Илья смог почти без запинки повторить несложный текст, и Мишка решил сделать перерыв.

— Все, пускай теперь в голове уляжется, а потом еще повторим и будет от зубов отскакивать. Когда молишься, думать не нужно, молитва не от ума, а от души идти должна! Я устал, чего-то, полежу.

— Полежи, полежи. Давай-ка, я тебя поудобнее устрою. Афоня! Да подвинься ты, расселся тут, жопа шире саней! Лежи, парень, отдыхай.

"А правда, перевели бы Писание в стихотворной форме, насколько легче запоминалось бы. О чем-то я таком важном думал... Хорошие мужики спиваются. Нет, не то. Ага! Клан. Дед создает многочисленную группу, повязанную родственными связями. Каждому человеку в ней есть свое место и люди, имеющие хоть какие-то таланты или способности, получают возможность их развивать. Этому способствует весь клан, потому, что успех одного члена клана — успех всех. В то же время, почти исключено предательство, дурные наклонности пресекаются, а любая внешняя опасность встречает дружный и организованный отпор. Если кто-то из членов клана попадает в беду, он всегда может рассчитывать на помощь всех остальных.

Интересно было бы рассмотреть клан, как структуру, стремящуюся к какой-то цели, решающую для этого какие-то задачи. Цель, в общем-то проста — выживание, самосохранение. Задачи: расширение ресурсной базы, подконтрольной территории, увеличение численности. Хотя, тут, похоже, имеется некий предел. Рюриковичи, поначалу, тоже были кланом, но сейчас их уже единой семьей не назовешь. Слишком разрослись, проблема выживания утратила остроту... Да, все тот же закон: цель достигнута — Русь подмята, внешних врагов, достаточно сильных и опасных нет. Результат — пошли внутренние разборки. Когда из степи придет серьезная сила, оказать сопротивление ей уже не смогут. А новые, региональные кланы сформироваться еще не успеют, а то навтыкали бы степнякам по самое некуда".

— Опять уснул? — Вполголоса спросил Афоня.

— Пацан еще, ночью не выспался, рана открылась.

— Ну, и как тебе родичем сотника стать?

— Помолчал бы ты, Афоня, пацан мне крест по простоте детской дал, грех его глупостью пользоваться, да и Корней... нужны ему такие родичи, как же!

— По простоте детской? А кто говорил: "Бешеный Лис родился?".

— А я и сейчас скажу. Лисовины ни в чем удержу не знают: ни в добре, ни во зле, ни в любви, ни в ненависти. Только такие сотню в узде держать и могут. Вот смотри: сани в том лесу с кровавым месивом, мужик изуродованный и умирать брошенный...

— Наши его добили, чтоб не мучался.

— Ну и зря, может, заслужил он ту муку. Я о другом толкую. Там, да здесь на дороге лесовик изодранный, кажется — зверь лютый. А глянь по иному: от засады он нас спас, от лазутчиков тоже, с тобой наукой вчера поделился, со мной — сегодня. Так какой он?

— Если друг — лучше не сразу и найдешь, а если враг — не дай Бог.

— Вот! Потому-то народ за ними и идет. Понятны они, с ними всегда ясно: что хорошо, что плохо. А что удержу не знают... Знаешь, откуда слово "боярин" происходит? Я грамоте не разумею, но думаю, что так: "Бо ярый" — потому, что яростный.

"Вот тебе и неграмотный! Как там мне отец Михаил читал? "Знаю я дела твои: ты не холоден и не горяч. О, если б ты был холоден или горяч! Но ты тёпл, а потому, изблюю тебя из уст своих!". То же самое! Нет, умен Илюха, хоть и неграмотный, даже обидно, что такой в обозе сопьется. А может, то, о чем он говорит, и есть пассионарность? Но Юлька! Почему даже махнуть на прощание не захотела? Только в самом конце, так это и мать могла велеть.

Приедем в Ратное, попробую новым методом полечиться. Интересно, как это будет? Рана прямо на глазах зарастет, или просто вылечусь в рекордные сроки, скажем, за пару дней? Юлька не удержится, согласится попробовать. Если получится, всех пацанов на ноги поставим и Немого. А вдруг таким способом можно процесс регенерации запускать? Деду новую ногу вырастить! Омолодить. Татьяне детородную функцию подправить. Мать... а что я для нее сделать могу? Отца не оживишь, а если Татьяна начнет нормальных детей рожать, Лавр к матери и охладеть может. Последней женской радости ее лишу".

* * *

— Михайла! Царствие Небесное проспишь!

— Деда? Что случилось, чего стоим?

— Все проспал! Обоз из Ратного встретили, сейчас тебя в другие сани перенесем, а Илюху отпустим — заслужил. Ну-ка, ребята, взяли его!

Новым возницей, к величайшему Мишкиному удивлению, оказалась женщина. Имени ее Мишка не знал, но все почему-то называли ее Донькой.

— Так, Донька, принеси-ка нам с Михайлой поесть, а сама с Афоней, у котла поешь, да помоги ему с одной рукой управиться. Пока не позову, не возвращайтесь, нам с Михайлой поговорить надо.

— Да что ж это я, как бездомная бродяжка должна...— Начала было скандальным голосом Донька, но дед тут же ее угомонил:

— Цыц! Я тебя спрашиваю: почему вместо твоего мужика, ты приехала? Не спрашиваю. Вот и помалкивай!

— Молчу... командуют тут...

— А ну, быстро нам еды неси, лахудра! Афоня, у тебя одна рука здоровая, поучи ее, если надо. Пошла, я сказал!

Баба поплелась в сторону костров, что-то ворча под нос, но афонин пинок под зад заставил ее заткнуться и начать передвигаться несколько быстрее.

— Про казнь слыхал? — Спросил дед, дождавшись, пока Афоня с Донькой удалятся на достаточное расстояние..

— Слыхал, деда.

— Что люди говорят?

— Ну, всех я не слышал.

— Дурака-то не строй, о важном говорим.

— Акима ругают, что негодным десятником оказался, десяток его, за то, что выбрали себе такого, мать Андрюхи Плясуна жалеют.

— А про меня?

— Что по обычаю поступил. И еще, что Лисовины ни в добре, ни во зле удержу не знают.

— Кхе! По обычаю, значит? Понятно. Ну, а сам чего думаешь?

— А я-то, что?

— Отвечай, если спрашиваю!

Тут только до Мишки дошло, что дед страшно зол, непонятно, на кого, или на что, но зол ужасно.

— Я думаю: две вещи, и обе — хорошие, хотя хорошего в этом ничего нет.

— Михайла!

— Первое: хорошо, что Акима выбрали, а не ты его назначил. Второе: все увидели, что порядок возвращается. Сразу станет видно: кто за порядок, а кто... ну, то, что ты тогда говорил. И тех, кто за порядок, по-моему намного больше, и всем видно, что от тебя польза: городище без потерь взяли и добычу везем. А еще я думаю, что род Лисовинов теперь самым сильным в Ратном будет, а еще через какое-то время — самым богатым. Только вот куда ты столько народу денешь?

— Дену, место есть, приедем — увидишь.

— Деда, а чего ты злой-то такой, я и не помню, когда ты...

— Не твое дело, сопляк! Кхе!... — Дед, кажется, понял, что излишне горячится. — Андрюха, передали, плох. Настена боится, что ногу отнять придется. Как жить будет? Одна нога, полторы руки. И так-то женить его не могу никак, а теперь...