Шепот Бессмертных

Он, молча, прошел мимо меня, взял оберег. Я думала, он также, молча, и выйдет. Но колдун обратился ко мне задумчивым тоном.

— Не знал, что ангелы так умеют, — видя мою удрученную гримасу, Димка тут же оскалился, — знаю-знаю. Ты — не ангел, а бессмертная. Без разницы.

Потерев начавший пульсировать от переутомления тупой болью висок, я опустила голову.

— Если это твоя благодарность, я ее принимаю.

— Роксана, — интересно, он постоянно будет кривиться, произнося мое имя полностью? — Мы кое-что упускаем.

— Мы? — я удивленно уставилась на него. Неужели он признал-таки себя в одной упряжке с нами?

— Мы, — кивнул ученик Клода. — Тут что-то не клеится. Почему Боргезов до сих пор вас не разделал под орех? Везеньем можно оправдаться один раз. И этот раз был у братьев Фрост.

— Думаешь, — тут же посерьезнела я, — он действует не в полную силу?

— Уверен.

— На основании чего?

— Сама подумай, если можешь, конечно, — я не обратила внимания на такую заезженную провокацию, — сила Марка где-то на уровне между земным и небесным ангелом. Но тебя он решил убить моими руками. Круг подмять под себя обманом, а Клода он привлек на свою сторону не иначе, как хитростью.

— Я и без тебя знаю, что Марк играет с нами.

— Знаешь, — не стал спорить колдун. — Но не понимаешь. — Он подошел и постучал пальцем по моему лбу. — Разница ясна?

— Дима, я не дура.

— А ведешь себя именно так. Ты очень беспечна. Даже меня послушала, но не услышала.

Я непонимающе посмотрела на него. Каменное чуть бледное лицо, отросшие растрепанные светлые волосы и потемневшие зелено-карие глаза. Да, я что-то упустила в его речи. Теперь я это поняла. Только что? Он говорил о Боргезове... Нет, не только. Дима размышлял о его силе... Точно.

Я прошептала одними губами:

— Сильнее земного ангела, но слабее небесного.

— Хм, — покивал колдун, — ты не совсем потеряна.

— Тогда почему небесные не вмешаются?

— Вот и я задавал себе точно такой же вопрос, — довольно прищурился Дмитрий. — Только ни одного небесного ангела у меня под рукой не оказалось.

С такими словами колдун развернулся на пятках и вышел из комнаты. Уже потом я услышала его слова:

— Спасибо за оберег! Прекрасная работа!

Я уже не слушала. Полностью обратила внимание на ту мысль, которую подкинул мне Дмитрий. И, правда, почему небесные не вмешаются? Вёрс говорил о каких-то запретах и табу, которые небесные никак не могли обойти в рамках земной жизни. Но что это за запреты? И знает ли об этом Боргезов? Что, если все его действия направлены не на меня, как он пытается убедить нас, а на небесных?

— Вёрс! — с тревогой позвала я, не двигаясь с места. — Кира!

В прошлый раз, когда я звала их, они появились много позже. И со мной так и не встретились. Неужели и сейчас не появятся?

— Да, Роксана, — раздалось в моей голове. — Прости, мы не можем прийти к тебе.

— У вас все хорошо? — невольно я забеспокоилась. В ответ получила волну тепла, что, должно быть, означало "да".

— Чего ты хочешь?

Чего хочу?.. Мысленно я припомнила весь разговор с Димой. Также привела и свои домыслы. Интересно, уловят ли Кира и Вёрс мое послание?

Когда я уже подумала, что призрачная связь с наставниками оборвалась, в голове зазвучал спокойный голос Вёрса.

— Не все так просто, милая дитя. Мы не можем вмешаться напрямую. Но можешь ты. Наша задача — поддерживать и направлять тебя.

— И как вы, интересно, собираетесь это делать, даже на глаза мне не показываясь?

Надо признаться, я обиделась. Почувствовала себя ведомой марионеткой. Ощущение это, правда, быстро прошло, но осадок остался.

— Ты прочитала древние слова, и шрам твой исчез. Ты снова обрела те силы, которые утратила, лишь ступив на дорогу земного ангела. Разве это не доказательство нашей помощи?

— Даже так я не могу противостоять Первому! Он много сильнее. И вы это знали с самого начала! — я снова стала злиться.

Часть меня понимала, что я неправильно обижаюсь и злюсь на наставников. Они ведь поступают так, потому что считают свои действия оптимальными.

А другая моя часть злилась все сильнее. Мне казалось, что я не просто кукла в чужих руках, но инструмент, орудие. Для Боргезова еще и разменная монета.

— Что будет, если я не справлюсь? — тщетно пытаясь скрыть злость и обиду, осведомилась я.

— Ты справишься.

Был ответ.

— Справлюсь? Это все?

Но больше не последовало никаких слов и объяснений. Слышали меня небесные? Просто не захотели отвечать? Я не знала.

Зато кое-что прояснилось. То, о чем я смутно догадывалась, но не задумывалась всерьез. То, что не приняла бы никогда и ни за что.

Вёрс и Кирана ставили в острие своего плана меня. Они помогали мне, пестовали. Как мудрые учителя никогда не станут решать задачку за ученика, так и они ни за что не выступили бы открыто против Боргезова. Эта дельце ставилось передо мной.

Я вдруг осознала, все, через что мне довелось пройти, было спланировано легкой рукой моих небесных покровителей. Они направляли и подталкивали меня сначала к Земному пути, потом — к вражде с Дмитрием. Ведь в результате я получила сильного союзника в лице бывшего врага. А сейчас меня стравливают с Боргезовым, чтобы тот не дотянулся до небесных? Ведь если я права, и не-людь знает о всевозможных табу небесных ангелов, то он также знает, что перед ним они беззащитны...

Значит, небесные могут обороняться только опосредованно. Через других. Например, через меня и Круг.

Ох, как же все непросто!

Не понимает мой разум всех ходов бессмертных. Не понимает, и все!

— Рокси? — Я вздрогнула от неожиданно раздавшегося над моим ухом голоса. Криспиан. Куда ж без него? — У тебя такое лицо, будто ты смерть повстречала.

Я отрицательно покачала головой, делая шаг в сторону. Как и когда Криспиан умудрился незаметно пройти в мою комнату?

Снова разболелась голова. Вероятно, от всех этих мыслей. Что-то часто меня посещают мигрени.

То сонное состояние, одолевавшее меня до разговора с Димой, потихоньку возвращалось. Но волнение и обида на небесных, не покидали.

— Крисп, — вполголоса обратилась я, разворачиваясь лицом к англичанину, — чтобы ты сделал, если бы узнал, что являешься инструментом в чужих руках? Только вот эти чужие руки когда-то были для тебя родными.

Всадник посерьезнел.

— И в чьих же руках ты инструмент?

Я слабо улыбнулась.

— Почему ты решил, будто бы это я?

— На лице твоем прочитал. Там прям так и написано: "Я — жертва интриг".

— Все шутишь... Но ты не ответил, — я зябко повела плечами, пытаясь согреться от вдруг набежавшего озноба.

— Есть ли выбор?

Я качнула волосами.

— Тогда ответ ясен. Я бы делал то, что делал. То, что считал нужным.

— А если "то, что делал", противоречит "тому, что считал нужным"?

— А противоречит ли? — в темно-синих глазах зажглись хитрые огоньки. — Рокси, в этом мире все взаимосвязано. Как бы мы ни поступали, мы всегда поступаем правильно. Ведь если бы мы поступили как-то иначе день или два назад, то сейчас бы могли и не разговаривать друг с другом. Все было бы по-другому.

— Твоя позиция ясна, — кисло улыбнулась я.

— Делай, что должна.

— И получишь то, что заслужила, — я закончила за него. Впрочем, судя по его мине, вряд ли мои слова были теми же, что хотел сказать он.

Повинуясь мимолетному порыву, я сделала шаг к колдуну и уткнулась лбом в его шею. В первое мгновенье Крисп растерялся, но потом я почувствовала теплые руки на своей спине. И прижалась к колдуну еще сильнее. Мне вдруг так захотелось почувствовать себя защищенной, нужной кому-то не потому, что я ангел, а потому, что я — это я. Роксана.

Именно так я ощущала себя только в присутствии Криспиана. Живой, нужной, настоящей...

— Я так и не сделала для тебя никакой защиты, — мне вдруг вспомнились принесенные Таней медальоны. — Завтра обязательно что-нибудь придумаю.

Он крепче обнял меня, проронив:

— Спасибо. Но я и так далеко не слабого десятка, — я была уверена, что он улыбнулся. Совсем чуточку, краешком губ. — Лучше побереги силы.

Да, сил у меня почти не осталось. Тяжелый выдался денек.

В теплых объятьях я пригрелась, и сама себе напоминала мелкого зверька, готового скрутиться клубком и сладко засопеть. Сознание потихоньку уплывало, ведомое странными обрывочными видениями. В теле появилась легкость. Я слышала стук сердца Криспиана.

Разрывая предсонные видения, моего сознания коснулся крик:

— Роксана! Вернись! Рокси!

Но полный отчаянья голос так и не смог вырвать меня из набежавших волн странного теплого сна...

— Вот и наша славная рагазза! — Битыми осколками мелкого стекла разнесся незнакомый голос. Наверное, он бы показался мне красивым при других обстоятельствах. Но не сейчас.

Открыв глаза, я поняла, что попала точно в такую же ловушку, в какую меня когда-то затащил Дмитрий.

Я висела в темной комнате в пятнадцати-двадцати сантиметрах от пола. Тело скручивала сильная магия. Вокруг пылал ярким пламенем колдовской круг. В воздухе витал запах жженого металла. И хотелось бы повернуть голову, рассмотреть обладателя "стеклянного" голоса, да никак не получалось.

Зато было видно, кто призвал меня, произнеся ритуальное заклятье. Этого человека я видела лишь мельком, но запомнить смогла. Брюнет чуть старше сорока. Клод Оди, если не ошибаюсь. Наставник Дмитрия, глава Круга и прихвостень Марка в одном лице. Какая честь!

Я хотела было пуститься в размышления о том, что самое главное мы с ребятами упустили. Такая первоклассная ловушка... Однако ж мне помешал все тот же сильный голос.

— Добро пожаловать, земная! — в поле зрения вошел достаточно молодой мужчина чуть выше среднего роста. В отблесках пламени магического круга, я разобрала, что кожа незнакомца имела бронзовый оттенок, в то время как глаза... О, да! Я узнала это ощущение ни с чем несравнимого страха! Первобытного ужаса перед неотвратимым. И на лице сверкали бесцветные почти белые холодные глаза.

Не-людь. Первый. Марк Боргезов.

— Ты меня узнала, — довольно растянул губы Марк. — Теперь ты знаешь, кому обязана своим визитом. Впрочем, не буду тебе надоедать. Пойдем, Клод. Дадим гостье время отдохнуть.

Все, что я смогла сделать, это проводить спину Боргезова жгучим взглядом.

Как, о Небо, как я могла упустить это из виду?! То, как меня поймали единожды, может повториться не раз! Как же я была глупа и недальновидна! И никто, даже Грегор не задумался о повторном ритуале призыва. Так глупо попасться.

И теперь я распята, словно моль. Даже челюсти разжать не могу, не то, что пальцем шевельнуть. Что я теперь буду делать?

А делать надо.

Остались ребята, Таня, Крисп. Они кинутся меня искать. В этом я ни минуты не сомневалась. И могут наделать много ошибок. Вряд ли они нужны Боргезову больше меня. Но этот Первый принадлежит к тем, кто не боится заглотить большой кусок. Или даже несколько таких кусков разом. Думаю, он и Круг собрался прибрать. Главное, чтоб ребята нужны были ему живьем.

Интересно, а я ему зачем понадобилась? Неужели моя догадка была верна? Боргезов хочет через меня выйти на небесных?..

Тем более, надо что-то придумать! Только, что тут придумаешь, если даже сказать ничего не можешь.

Я сникла.

Лихорадочный перебор всевозможных идей меня вымотал. Тот адреналин, что поддерживал меня после встречи с Марком, потихоньку исчезал. На меня навалилась усталость. От полной неподвижности заныло тело.

Еще в русских сказках Василиса Премудрая говорила: "Утро вечера мудренее". Я понадеялась, что так оно и есть.

Сквозь ноющую боль в суставах и мышцах, я попыталась окунуться в сон.

Мое сознание растеклось странным облачком. Окутало сначала тело, потом робко проскользнуло сквозь пылающую ограду магического круга и устремилось на свободу.

Я видела и слышала все. Для меня не было сторон. Я замечала все, что находилось в округе. Только восприятие было отличным. Я вроде бы узнавала и не узнавала местность. Все было так знакомо, и так пугающе чуждо.

Завидев родной сапфировый туман, я с радостью полетела к нему навстречу, а в следующий миг...

10

Дмитрий

Я проклял пятый раз свою дурацкую поспешность. Зачем, спрашивается, пошел на поводу у этой ангелицы, и остался с ними всеми под одной крышей? Нет, один весомый плюс тут был. И имя этому "плюсу" Татьяна. Таня. Танечка. Кошка моя драгоценная.

Да только Танюшка меня и видеть не желала... Хотя, Роксана права. За едкой, жгучей ненавистью, в сердце моей колдуньи теплится, тлеет слабый уголек симпатии. Возможно, я смогу его разжечь? Хотя, смогу ли?.. Таня пылает праведным гневом. И кто я такой, чтобы осуждать ее за это? Ведь всю ее ненависть я заслужил...

— Сюда! Все сюда, живо!

Я вздрогнул от громкого крика. Что позволяет себе этот выскочка? И как Грегор может быть в родстве с этим... Криспианом?

Собака у моих ног раздраженно заворчала.

Нехотя поднявшись по ступеням, я сразу почувствовал что-то неладное. В воздухе витал горьковатый привкус магии. Не нашей магии. Хоть и знакомой мне.

Взбудораженные голоса доносились из комнаты ангелицы. Она опять что-то вытворила?

Когда я заглянул в освещенную электрическими лампами комнату, пред моим взором предстал злой, рассерженный и, в то же время, растерянный Криспиан. Вокруг него собрались остальные, обсуждая что-то еще непонятное мне.

— Куда?!

— А я откуда знаю???

— Грег!

— Не трогай его! Все по ее глупости!

Я тяжело вздохнул. Сколько можно? Почему в этом доме постоянно какой-то шум, гам?

— Что тут произошло? — осведомился я у Грега, стоящего чуть поодаль. Он единственный замер молчаливой угрюмой статуей, и буравил пристальным взглядом светлый ворс напольного ковра.

— Судя по всему, похищение.

— Ангельшу кто-то куда-то утащил? — уточнил я, снова проследив взгляд целителя. Тот кивнул.

По спине нехорошими лапками пробежал мороз. Но неужели?..

— Кажется, я знаю, что случилось, — я обреченно вздохнул, собирая встревоженные взгляды.

Мне слишком хорошо был известен тот ритуал, в результате которого, Роксана исчезла из собственной комнаты. Именно таким же образом я призвал ее в магический круг, очерченный на полу моего кабинета. Даже вспоминать не хотелось, чем все это закончилось...

Ритуал знали только два колдуна: я и мой бывший учитель. Я здесь. И Роксана мне даром не нужна. Значит, это Клод. Боргезов решил, наконец, схватить лакомый кусочек?

— Так говори уже, чего ждешь? — Мне кажется, или Криспиан вел себя подозрительно нервно?

— Для начала, кто-нибудь видел, что именно произошло? — я спокойно прошелся по комнате.

— Да, — ответил все тот же Крисп. — Она стала впадать в беспамятство и...