Багряная Звезда. Слияние.

— Такими мы запомнили наш родной мир, — практически прошептала Серафима и ткнул пальцев в точку на карте. Повинуясь магическому посылу, изображение на карте начало увеличиваться и приближаться, пока перед взором сидевших не возникло здание академии.

Понимая, что эта ведьма перенесла не только семью, но еще и кусок родной земли, Нисса в ужасе уставилась сначала на женщину, а потом вновь на академию.

— Я не одна это сделала, — ответила Серафима на незаданный вопрос.

— А есть другие... с вашего мира?

— Не знаю, но за многие столетия, что мы здесь — никого не было. Они могут быть в других мирах.

— Может, кто-то все-таки выжил? — без особой надежды уточнила демоница, не отрывая взгляда от карты. Масштаб менялся, возвращая изображение к первоначальному виду материков.

— Мы не можем этого узнать, — грустно покачал головой Рубис. — Как только мы перенеслись, наш мир закрылся для нас. Вполне возможно, что там сейчас другой обновленный мир, а может ничего и не осталось.

Серафима открыла дневник, взгляд быстро бегал по страницам, губы беззвучно читали текст. Иногда ведьма хмурила взгляд, будто впервые видела текст, иногда мечтательно улыбалась, видимо, вспоминая те чувства, которые переполняли ее, пока она писала текст.

— Первым был городок Войтек, — не отрывая взгляда от текста, сказала женщина. Пышние рыжие волосы постоянно норовили закрыть глаза, но ведьма раздраженно щелкнула пальцами и пряди сами начали неспешно сплетаться в колосок.

На кончике пальца Рубиса возникла красная искра. Он небрежно махнул в сторону карты и искра, пролетев через оба материка, закрепилась на самой северной части.

— Вторым — Чшеслав... Дальше — Минос...Арсава... Тинёв...

При упоминании каждого неизвестного Ниссе города, Рубис повторял манипуляции с очередной искрой, пока все пять не разместились на карте. Серафима отложила дневник и внимательно глянула на открывшееся ей видение. Криво ухмыльнувшись, она провела в воздухе несколько линий, пока на карте, повторяя ее движения, не появились линии соединяющие все точки в пятиконечную звезду. Женщина подула на изображение материков, на мгновение подернувшись рябью, карта вновь стала четкой, а начерченная звезда была взята в ярко-алый круг.

— Так я и думала...

— То есть все-таки нам остается еще два города, — кивнул своим мыслям Рубис, и его тут же поглотила тьма перемещения. Видимо, сегодня Совет будут склонять к версии заключения нашего мира в пентаграмму.

— Как быстро это произошло у вас? — немного охрипшим голосом спросила Нисса, не отрывая взгляда от Серафимы. Лицо последней подсвечивалось алым светом от карты и выглядело поистине демонически. Когда она подняла взгляд на Ниссандру — у той против воли по коже пробежались мурашки — настолько мрачно смотрели на нее черные провалы глаз.

Демоница не заметила, как погас пульсар освещавший эту небольшую комнату и единственным источником света была карта и алая пентаграмма на ней, создававшие причудливую в то же время мрачную игру теней.

— Достаточно медленно, чтоб мы смогли задуматься, что что-то происходит. Достаточно быстро, чтоб мы не успели ничего предпринять.

— Это необходимо рассказать Старейшинам.

— Рубис уже отправился сообщать.

— Не боитесь, что придется рассказать о том, откуда такие познания и открыть свою тайну?

— Он сможет убедить и без этого, но вообще — нет времени бояться, Нисса.

— Ты думаешь мы успеем остановить две последние точки от... очередного катаклизма?

— Было бы неплохо, но на твоем месте, я бы на это не полагалась. Я была в одной из точек, когда это произошло. Магия там совершенно другая, я такого прежде не чувствовала. Такое ощущение, будто абсолютно все в том месте желает твоей смерти...

Демоница задумалась. Об этом стоило сообщить всем. Необходимо было разработать план.

Но с другой стороны — как бороться с... магией? Нет существа настолько могущественного, чтоб влиять на весь мир, кроме первобытной энергии, природы, не сдерживаемой ни чем магии. Как называть — без разницы, суть ее одна. Чистая энергия.

Лион узнает все в ближайшее время от Совета Семи, нет смысла рассказывать ему.

Со слов Серафимы возникало впечатление, будто сами миры это творят.

Миры!

Ниссандра резко втянула воздух — их мир также перевоплощался.

— Мне нужно кое-что проверить! — кинула она, уже практически поглощенная тьмой перемещения.

Ведьма только покачала головой. Как она могла второй раз не заметить начало конца?

Резка встав из-за стола, из-за чего последний чуть не перевернулся, она взмахнула рукой, от чего карта вновь растянулась в воздухе и плавно переместилась на стену.

Одновременно с этим комнату озарил яркий свет от возникшего под сводами потолка шара, а рядом с картой родного миры Серафимы возникла карта нынешнего ее дома, которую она переместила с одной из аудиторий.

Она предчувствовала, что скоро на этой карте появится очередная точка, где обязательно погибнет много людей.

Сегодня Рэй в очередной раз забрал мою довольную таким поворотом событий подругу на прогулку и напоследок подмигнул мне, посоветовав не скучать. Спасибо уж, советчик.

Я была готова увидеть Еву, которая как настоящая ищейка чувствовала моменты моего одиночества, когда в комнате возник темный зёв демонического портала, который явил моему взору Лиона.

Улыбающийся каким-то своим мыслям демон наткнулся на мой затравленный взгляд.

— Я не вовремя? — немного удивленно переспросил он, заключая меня в объятия.

Я мышкой застыла, не зная, с чего начать.

Да и что вообще говорить?

Со вчерашнего дня ничего не изменилось — я все еще не знала, как сказать ему о своем интересном положении.

Меня хватило только замотать головой, мол, все в порядке.

— Хель, что-то случилось? — настоящая тревога начинала сквозить в приятном голосе парня.

— С чего ты взял? — как можно беспечно спросила я и подняла на него свои глаза.

Он взял в ладони мое лицо и приблизился, внимательно разглядывая каждую клеточку. Со стороны могло сложиться впечатление, будто он пытался заглянуть в мои мысли.

Зачем-то Лион даже втянул воздух, будто в попытке уловить какой-то ускользающий запах. Но судя по выражению лица, ничего подозрительного не нашел, успокоился и чмокнул меня в нос.

— Хочешь прогуляться?

— Прогулочные места и тропинки заняты твоим Стражем и моей подругой, а также Касси, к которой на огонек заглянул Макс.

Демон улыбнулся — и от этой улыбки у меня сладко заныло внизу живота.

— Тогда иди ко мне, — потянул он меня за собой, вальяжно развалившись у меня на кровати.

Демон целовал меня то нежно, то страстно, как будто сам не мог определиться, чего же ему сейчас больше хочется. Опытные руки уже привычно залезли мне под блузку — то скользили вдоль спины, то вновь возвращались на живот, дразня горячим прикосновением.

Из головы давно вылетели все мысли, кроме одной, чтоб продолжить такое заманчивое начало.

Где-то на задворках, конечно, блуждали мысли, что вообще-то нам надо поговорить о моей беременности, и вообще можно ли мне?

Но они быстро исчезали под напором очередного поцелуя.

— Хель, извини, что отвлекаю...

Голос подруги резко вывел меня из сладкой неги, и я с ужасом осознала, что Лион голый до пояса, а практически полностью.

Демон глухо зарычал, и, признаться, в чем-то я сейчас была с ним согласна.

Меня разрывали на части две маленькие Хелли — одна была благодарна подруге, которая не дала мне окончательно забыться, а вторая готова была четвертовать Эллис за столь неподходящий визит.

— Что случилось?

Я застегнула практически снятую с меня юбку и кое-как натянула блузу, использовав застывшего главу рысей, как ширму. Кожа под одеждой горела от недавних прикосновений, наверное, и сама я была красная как рак.

— Мне стало плохо на солнце, — покаялась Эллис, но по глазам было видно, что нисколько ей не жаль, а правдивость ее слов вообще еще следовало уточнить, оставшись вдвоем.

— Что-то серьезное? — спокойно спросил мой демон, видимо, справившись с эмоциями.

— Думаю, просто необходимо посидеть в комнате, здесь прохладней, — ответил за подругу Рэймон. — А вы тут... говорили?

— Готовились к важному разговору! — издевательски протянул Лион, натягивая рубашку.

— К тому самому? — смешно уточнил Рэй, из-за чего глава рысей посмотрел на него как на умалишенного.

Лиаррон прислушался к чему-то и сказал:

— Нас вызывают к Семи.

Я прислушивалась к их разговору и сама понимала, что они что-то скрывают.

И осознание этого неприятно царапнуло по сердцу.

Хотя голова напоминала, что вообще-то сама кое-что скрываю от моего демона.

Я просто еще не придумала, как ему сказать — оправдывало меня сердце.

Лион наклонился к моему уху и едва слышно сказал:

— Позже!

И оба демона растворились во тьме.

— Я думала, что не успею! — довольно улыбнулась Эллис, рассматривая мое раскрасневшееся лицо. — Рэй сказал, что Лион к тебе собрался, и пришлось соврать, что мне плохо и уговорить его попасть под горячую руку главе клана.

— Я смотрю, вы любите рисковать, — наконец улыбнулась я, понимая, что она действительно меня спасла.

— Чтоб мне снова не пришлось подставлять так себя и Рэя, вам нужно поговорить, как можно быстрее, Хель.

— Дай мне еще немного времени.

Да, еще месяц или две, а там он сам, может, увидит.

Глава 17

— Ты видишь?! — Нисса готова была рвать на себе волосы.

Иллию найти ей не удалось, суда по всему Рубис действительно собрал всех, чтоб рассказать о неприятных новостях.

Кселлия, разговаривающий о чем-то с Евой, попался на глаза Ниссе совершенно случайно. Он не успел даже возразить, как демоница вырвала его из лап невесты брата и насильно переместила в свое поместье.

Поругавшись там для виду, он все же согласился проследовать за ее безумной догадкой.

Оба они переместились к очередному оазису, где мир демонов стыковался с миром людей.

Демоны, наблюдающие за таким участков, подтвердили, что за последнее время территория начала расти намного быстрее и увеличилась по меньшей мере втрое.

— Мы и так знали, что она растет, — оттащив от наблюдателя демоницу, сказал Кселлия.

— Но не увеличивается втрое! И это за последние два месяца! — Нисса на мгновение задумалась.

Сейчас они находились на юго-востоке. Подобная аномалия, так же давно известная, находилась на юго-западе.

Мрачная догадка заставила ее поежиться.

— Нам нужно в Последний Бастион, — сказала она волку.

Разное просили девушки демона, но чтоб попасть в мертвые земли, откуда демоны давно ушли еще после войны с низшими, когда люди, так кстати протянули руку помощи, — такого еще не было.

— Ты в своем уме?

— Кселлия, поверь, если моя догадка, окажется неверна, я сама буду счастлива!

— Что ты хочешь там увидеть? — через несколько минут бессловесного поединка взглядами сдался мужчина.

— Оазис, там должен быть еще один оазис.

— Там его никогда не было.

— Когда последний раз проверяли?

— Ну ты же знаешь, что наши бывают там не чаще раза в год, это покинутые земли. Там только низшие и остались.

— Быстрее проверим — быстрее вернемся!

На мгновение фигуры девушки и мужчины окутала тьма, чтоб перенести в Последний Бастион, точнее одни руины, которые остались после древней битвы.

— Чтоб меня! — ругнулся демон, когда они оказались на зеленой поляне, по которой весело летали бабочки и цвели множественные цветы. Поляна тянулась вплоть до линии черных ядовитых деревьев, более привычных демоническому миру, с одной стороны и измельчавшей реки с темной водой.

— Я тебе скажу больше, — убитым голосом поддержала Кселлию Нисса, — скорей всего есть еще по меньше мере два оазиса.

— На востоке и западе? — понял к чему клонит девушка демон, который так же был на Совете, когда Серафима предрекала возможные пути развития событий в мире людей.

— Похоже, у нас тут своя пентаграмма. Только не такая агрессивная.

— Похоже, что и времени у нас практически не осталось.

И как бы Ниссандре не хотелось, но она должна была согласиться.

Проблемы оказались намного серьезней. Спрятаться в своем мире, как предлагали некоторые демоны, не получится.

В это время далеко от парочки демонов в мире людей происходили очередные изменения. Мир менялся, магия неспокойно ворочалась, подгоняемая такими изменениями. Первобытная и дикая, она вырывалась в точках наибольшей силы, сокрушая все на своем пути.

В самой северной точке материка расположился небольшой городок, жители которых привыкла уже к суровым холодным ветрам, которые приходили с льдистого моря. Не удивлялись они и тому, что солнечная погода радовала их намного меньше, а зима наоборот неприлично долго держала в ледяных рукавицах все северные широты.

Амелия хмуро смотрела на непривычно бушующее сегодня море. Семилетней ее привезли сюда родители, которых призвала сюда выгодная работа. Отец любил изучать птиц. В них он видел свои мечты, такие же свободные и парящие далеко от суеты серых городов. Частенько за ужином он рассказывал интересные истории с командировок, куда направлял его родная кафедра университета, где он работал. В таких походах он мог месяцами пропадать со своими коллегами, возвращаясь с очередной важной для работы информацией. А потом еще неделями пропадал на кафедре, кропя над очередным трудом на благо родного университета.

Десять лет назад он же и направил отца с семьей в Тарнас на изучение местной орнитофауны. Если первые полгода-год Амелия верила, что они вернутся на юга к родному Айиднийскому морю, солнечным лучам, теплому и немного соленому морскому воздуху. К друзьям, которые, как ей казалось, до сих пор ее ждут.

Ее. Маленькую семилетнюю девочку.

Которая уже давно превратилась в угловатого рыжего подростка с огромным количество веснушек, вечно угнетенным настроением и разбитыми мечтами в сердце.

За десять лет Амелия, так и не смогла обрести тут нормальных друзей, отпугивая всех возможных кандидатом вечно хмурым взглядом, который в сочетании в исключительно черной одеждой, производил мрачное впечатление.

Нелюдимость дочери поначалу воспринималась матерью, как следствие стресса после переезда, а потом как обычные подростковые проблемы. Но где-то в глубине души мама Амелии понимала, что дочь, так и не приняла новую жизнь и грезила мечтами о возвращении в родной город.

По своей натуре женщина всю жизнь была человеком ведомым и терпеливым. Быть может, потому она долго терпела постоянное отсутствие мужа в жизни их семьи. Принимала все неправдоподобные причины его задержек на работе и едва уловимый запах чужих женских духов, которые оскоминой засели в памяти. Не устраивала истерики, когда чужая женщина, запах духов которой со временем начала ненавидеть, позвонила в дверь и поспешила обрадовать, о том, что у Амелии скоро будет сводный братик или сестричка.

Вопреки ожиданиям разлучницы, мать Амелии только предложила присесть и дождаться ее мужа. А когда тот предстал пред очи жены и любовницы, поставила перед выбором.