Те, что стояли с боков, сделали пару шагов назад и растворились во тьме. Средний же, еще с пару мгновений меня рассматривал, а потом сдержанно кивнул, и тоже исчез. Недолго думая, я тоже ступил в темноту.

За пределами лагеря, звуки ночного леса звучали громче. Я поднял голову верх, это был первый раз, когда я увидел ночное небо этого мира. Там не было луны, только звезды. Луну здесь заменяли очень яркие звезды.

Пока я смотрел на небо, то забыл, что продолжаю идти. А когда я это осознал, было уже поздно. Спотыкнувшись, я упал в воду, и чуть не захлебнулся. Удивительно, но я совершенно не ощутил шока от холодной воды. Наоборот, боль совершенно ушла. Перевернувшись на спину, я закрыл глаза и просто получал удовольствие от прохладной влаги, которая соприкасалась с пекущей кожей моего тела. Сейчас я ощущал себя рыбой, которая не сможет выжить за пределами водной стихии. Я еще не ощущал себя так хорошо уже долгое время. Наслаждаясь этим ощущением, я не заметил, как снова заснул.

Меня разбудили громкие крики и шум. Оказывается, я проспал на воде целую ночь, так как солнце уже пробивалось сквозь веки. Интересно, я вертелся во сне?

Опустив тело в воду, я развернулся головой в сторону поселения. Там творилось что-то невразумительное. Некоторые силуэты бегали и о чем-то перекрикивались. Я не мог разглядеть, кто именно это делал. Ну конечно... как я это сделаю с середины озера? Так что пришлось плыть к берегу. Как только я начал грести в ту сторону, в до-этого спокойной воде начались волны, которые подталкивали меня в нужном направлении.

В который уже раз я забываю, что это пока еще чужой мне мир.

Выбравшись из воды, я только сейчас заметил, во что был одет. Точнее, не одет, а замотан. Длинный кусок ткани, отдаленно похожий на медицинский бинт, покрывал почти все мое тело. Открытых частей тела было пять: ладони, ступни, и голова. Все остальное было крепко перевязано мокрой тканью.

Кстати, после водного сна, я больше не чувствовал боли.

Разматывать ткань, я пока не рискнул. Кто знает, может, я попытаюсь размотать только руку, а все остальное спадет само. А возвращаться совершенно голым, я как-то не хотел. Да и не заматывали бы меня просто так, ведь была для этого какая-то причина...

"Могу только сказать, что ты сполна заплатил за магическую помощь" — вспоминались мне слова Бога Войны.

Но уже в следующий момент я отбросил плохие мысли, и размеренным шагом направился к селению орков.

Когда я подошел на достаточно близкое расстояние, шум уже был не таким громким. И судя по самому громкому голосу, это кричала эльфа.

"Наверное, это через меня" — подумалось мне, — "Хотя кто их эльфов разберет"?

Тихо, чтобы не привлечь чужого внимания, я нагнулся и крадучись направился в сторону спорящих голосов. Уже через какое-то время я вышел на просторную площадку, откуда слышались голоса.

Там, наверное, собралось все селение, и обступило спорящих толстым кругом. Став на носочки я заглянул в круг, там стояло трое. С одной стороны стояла эльфийка, расставив руки в боки, она с вызовом смотрела на двух Орков. Одним из них был его знакомый шаман. Другой же был мне неизвестен.

Это был высокий, (под два метра) сверх-мускулистый орк. С совершенно лысой головой, но с густыми, давно посидевшими бровями. На его теле, как и на большинстве мужчин его племени, с одежды была только набедренная повязка. Потому было видно большое количество шрамов на его зеленой коже. От него веяло силой, и властью. Он стоял, и опирался на рукоятку большого двуручного топора с двухсторонним лезвием.

"Наверное, это их Вождь" — догадался я.

— Да не мог он встать и просто уйти! — тем временем шипела эльфийка на орков. — А если даже и встал, тогда почему его не остановили ночные сторожа!?

Наверное, она уже повторялась, потому что оба Орка страдальчески вздохнули.

— Ну не могли они его остановить, просто по тому, что он не пленник и не преступник, — уже закипал Вождь. — Он наш гость, и он вправе идти куда хочет и когда хочет.

— Тогда почему они не разбудили меня? — не успокаивалась ушастая.

— Наверное, по той же причине, почему не сделал этого и он, — подал голос шаман. — Просто в этом не было никакого смысла.

— Я не за-ради этого его спасала, и тратила на него столько времени и сил, чтобы он просто встал и ушел, — надменно сказала она.

Наверное, я бы и дальше стоял в стороне и слушал, если бы не ее последние слова. С чего это она взяла, что я ей что-то должен? Я ей спас жизнь, она мне спасла жизнь. Мы квиты!

Скорее обиженный, чем злой, я не заметил, как переместился эльфийке за спину. Меня по-прежнему никто не заметил. Разве что, чуть нахмурил брови шаман, глядя в мою сторону. Я знал, что он меня не видит, но что-то он все-таки ощутил, ведь не зря же он занимал свой высокий пост в этом племени.

Я уже было хотел подать голос, как почувствовал что-то неладное. Закрыв глаза, я медленно начал прощупывать окружающие меня пространство. Я не поверил своим "глазам". У эльфийки в спине, между двух позвонков, в области шеи, были вставлены три энергетические иглы. Каждый из них был сделан из определенного элемента: огня, воды, и воздуха. Сами они, никак эльфе не вредили. Вредным было их очередность, и место проколов. Со временем она станет злым и кровожадным существом.

Я не знаю, откуда взялись эти знания, но в их правоте не было никаких причин сомневаться. Я даже знал, как их вытянуть, без плохих последствий. Быстро протянув руку, я вынул: средний, нижний, и верхний. То есть: вода, воздух, и огонь.

Эльфийку передернуло, по всему ее телу пробежала мелкая дрожь. Она непонимающе посмотрела по сторонам, и остановила свой взгляд на шамане с вождем.

— Извините, пожалуйста, — отвесила небольшой поклон она. — Вы конечно правы. Даже не знаю, что на меня нашло...

"От такого на кого угодно может найти" — проскользнула ехидная мысль.

— Ничего страшного, — мягко улыбнулся шаман. — С каждым может произойти.

Видя, что все успокаивается, толпа с логической мыслью: "Кина не будет", начала потихоньку рассасываться. Когда на площади осталась только несколько поодаль стоящих орков, эльфийка наконец-то осмелилась подойти к не сдвинувшимся с места Вождя с Шаманом.

— Ты знаешь, что со мной случилось? — шепотом обратилась она к старику.

— Кое-какие мыслишки у меня имеются... — говоря это, он пристально смотрел в мою сторону.

Мне кстати тоже было интересно поговорить на эту тему. Но именно сейчас меня интересовало: почему меня до сих пор никто не может увидеть!?

Орк перевел взгляд с места где я стоял, на эльфийку.

— Давайте лучше пойдем ко мне домой, и за чашкой чаю все обсудим, — а потом снова посмотрел в мою сторону. — А кое-кого может даже и накормим...

Эльфа все поняла сразу, а вот вождь начал озираться по сторонам, не понимая, о ком идет речь. Но найдя взглядом только своих соплеменников, пожав плечами, и пошел следом за шаманом и эльфийкой.

Не спеша, они направились в самую высокую хижину в поселке. Шаман остановился возле занавешенного входа и пропустил вперед эльфу с вождем. После великана он одним движением руки открыл проход.

"Это наверное для меня" — я улыбнулся и быстро скользнул во внутрь дома.

Не знаю, как он узнал что я уже внутри, но зашел он сразу после меня, и чуть не столкнулся с моей спиной. В последний момент я еле успел сделать шаг в сторону.

— И когда вы собираетесь мне все объяснить? — у вождя уже не хватало терпения.

— Сразу же, как только наш молодой друг соблаговолит появиться, — лаконично ответил шаман.

— Я сомневаюсь, что он прейдет...

— Зачем ему приходить, если он уже здесь...

"Теперь настал мой выход"

Я закрыл глаза, и как учил меня орк, попытался открыть свою душу. Я не скажу, что это было приятно, но все получилось. Застывшая троица смотрела на меня. Нет, вру. Шаман смотрел на мою руку, в которой я до сих пор держал стихийные иглы.

— Как...как ты это сделал? — удивился великан.

— Это мы обсудим позднее, — перебил его шаман. — Сейчас главное узнать, что Кай сделал с Наа Лонной, — эльфийка кивнула.

— Да ничего такого, — пожимаю плечами. — Просто вытянул эти иглы из ее хребта, — и, вытянув правую руку вперед, разжал ладонь.

— Можно, — осторожно протянул свою руку шаман.

Улыбнувшись, я опустил их ему на ладонь.

Осторожно, как будто он держал в руке что-то ядовитое, шаман положил иглы на небольшой, круглый столик, и начал их внимательно рассматривать. Было видно, что он сильно нервничал, потому что его лицо покрылось маленькими капельками пота.

— Это робота древних магов, — изрек шаман. — Кто-то не только их нашел, он даже знал, как правильно ими воспользоваться, — он повернулся к эльфийке. — У тебя есть очень сильный враг, не забывай об этом.

— Да объяснит мне хоть кто-нибудь, что здесь происходит?! — уже не на шутку разозлился вождь.

— Все очень просто, — заговорила эльфа. — Кто-то из моих врагов нашел древний артефакт, — она кивнула в сторону игл. — И решил им воспользоваться. И как не удивительно, это у него вышло. Я заснула в родовом замке, а проснулась незнамо где, уже в руках у этих головорезов. И вы даже не представляете мое удивление, когда я узнала что могу пользоваться только магией лечения, — потом она посмотрела на меня. — Но этот юноша не только спас меня от верной гибели, он и смог каким-то образом вытянуть этот артефакт с моей спины.

Все присутствующие снова посмотрели в мою сторону. Я только и смог, что выдавить из себя дурацкую улыбку.

— А я что? Я ниче... такого в принципе сверхъестественного и не сделал. Увидел что у девушки в спине три иглы, ну дай думаю, вытяну, они ведь, наверное, ей мешают? — с чего-то начал я заикаться. — Вот в принципе и вся история.

Шаман смотрел на меня с укоризной. Вождь был непроницаем. А вот во взгляде эльфийки читалось разочарование и жалость. К чему бы это?

Я конечно бы мог разговаривать нормально. Но что-то, не могу объяснить что, мешало мне это сделать.

— Давайте оставим парня в покое. Он еще не до конца выздоровел, — скороговорочно произнес шаман.

Остальные с ним согласились, и начали по очереди выходить. Когда они все вышли, я подошел к выходу и начал прислушиваться к их разговору.

— Почему ты не сказал нам, что он ДЕБИЛ?! — зашипела эльфийка.

— А ты бы мне поверила? — начал набирать обороты шаман. — А даже если бы я и сказал, вы мне все ровно не поверили бы. Ты же своими глазами видела, как он дрался! Потому я подумал, что вам сначала надо поговорить с ним, чтобы мне поверить.

Эльфа молчала, конечно, ведь шаман был прав.

— В твоих словах много правды, не зря ты стал шаманом, — подал голос великан. — Но что мы скажем совету? Ведь большая половина из них тоже присутствовала на той злосчастной поляне...

— Ты хочешь сказать, что ему придется встать перед Советом Клана!? — кажется, шаман немного растерялся. — И как ты себе это представляешь? Ты же знаешь, как поступит Совет, в случае если узнает о его болезни!

— Знаю...

— О чем вы говорите? — наконец-то не выдержала эльфа.

— Если Совет Клана* узнает о болезни Кая, он примет решение о его быстром и безболезненном умерщвлении, — снизошел до ответа вождь.

(Совет Клана* — этот Совет широко распространен у всех разумных рас. Но больше всего в селениях: Орков, Людей, Гоблинов, и Вампиров. Ну и, конечно же, везде где правит Матриархат. А это почитай все, кроме: Оборотней (у них вожак), и Гномов (из-за маленького количества женского населения). Единственные расы, которые обходятся без Совета, это эльфы, у них правят Императрицы).

Эльфийка аж вскрикнула от такого заявления.

— Но... но, это просто убийство!

— Знаю, потому и держал его в лесу, подальше от глаз Совета Клана, — вздохнул старый орк.

"Вот ведь врун" — восхитился я. — "И ведь даже без подготовки! Как сказал вождь: не зря ты стал шаманом".

Мне оставалось только восхищаться, находчивости и уму шамана.

Пока я размышлял, старик зашел в помещение. Наверное, они закончили разговор и разошлись.

— Теперь-то мы можем поговорить? — настойчиво спросил он.

— Можем...

Наступила минута молчания.

— Тогда рассказывай.

— А что именно ты хочешь услышать?

— Все! Начиная с того момента как мы расстались в лесу.

Я страдальчески вздохнул, так как мне предстояло очень долго работать языком. За время моего рассказа я даже смог пару раз его удивить. Например, про то, что я не знал имен своих мечей, но всё равно мог их держать в руках. Или про то, что всю вчерашнюю ночь проспал на середине озера. Про встречу с Богом войны я тактично промолчал, кто знает, существуют ли сердечные приступы в этом мире. Но, то, что он будет у шамана, я не сомневался.

Шаман в свою очередь поведал мне о том, что разведчики его селения обнаружили базу местных бандитов, которые вот уже пару месяцев терроризируют все близлежащие торговые пути. А так как все торговцы перестали сюда ездить, это очень сильно ударило по всем остальным аспектам жизни местных племен. Вот они и решили быстро устранить возникшую проблему. За что чуть и не поплатились. Разбойники, как-то узнали о приближающейся опасности, обошли орчъий отряд, и, напав на незащищенное селение, увели всех молодых девушек.

И скажите мне на милость, почему это начало происходить именно тогда, когда я тут появился?! Нет, действительно, сколько я фэнтези не читал, там постоянно главный герой куда-то вляпается, а если нет, то его обязательно куда-то вляпает сам писатель. И сразу в голову приходит дурная мысль...

"А не попал ли я случайно в книгу"?

Но я быстро ее прогнал, уверяя, что в голове пусто, пусть придет потом. Не знаю, поверила она мне или нет, но дверь за собою захлопнула... и на том спасибо.

Однако, я не о том мыслю.

— Кай, — тихо позвал меня старый орк. — Ты мне так и не сказал, почему начал разыгрывать из себя идиота.

— Я пока и сам не знаю почему, — голова начинала потихоньку гудеть. — Но не сомневаюсь, что на это есть какая-то резкая причина. Но думаю, что скор я все узнаю.

Блин, блин-блин-блин, и еще раз БЛИН! Как же я хочу еды, и желательно побольше. А еще я хочу спать, но набить желудок хочу больше. Сколько дней нужно голодать, чтобы так проголодаться.

Видно шаман заметил мой плотоядный взгляд. Потому что в следующее мгновение он уже выбежал их шатра как ошпаренный. А где-то, через минуту, он вернулся. Неся в одной руке глубокую плетеную корзину, сверху которой лежал хлеб. А в другой руке он держал большой (литров на десять) кувшин, закрытый деревянной пробкой. С корзины исходил обворожительный запах жареного мяса. Старик положил это все возле моих ног.