Древо Мира Грез, часть 1 и 2

— Чтоб ты сдох! — Накия внезапно отшатнулась от Нероса и вытерла с губы кровь. — Растард!

Нерос хрипло рассмеялся и сощурился.

— Не нравится? Что ты, милая, ведь ты сама этого хотела!

— Думай головой, гад, что делаешь! Еще раз так сделаешь, и я сживу тебя с этого света!

— Каким же это образом?

Накия манерно провела по губам и совсем не изящно сплюнула на пол кровь.

— Через сны, мой хороший. Знаешь, сколько всего можно сделать через сны?

Меня как будто придавило. Дышать стало нечем, а сердце забилось с утроенной скоростью. Оно стучало так, что я испугалась, что меня сейчас услышат, и на минутку скрылась за шкафами.

Через сны... Могла ли Накия стоять за кошмарами? Но ведь она девушка, я даже подумать на нее не могла!

И тем не менее, Таура была с ней знакома. Мало того — они никогда особенно не ладили, а за месяц до Дня Рождения Накия открыто заявила, что ненавидит мою сестру. Я сама это слышала, сама участвовала в ссоре. И я сама тогда с ней разругалась.

Знала ли Накию Лина?

Вдохнув побольше воздуха, я заставила себя успокоиться и снова выглянула из-за шкафов. Наверное, я что-то пропустила, поскольку Накия выглядела напуганной и бледной, хотя еще минуту назад вела себя, как последняя растардка.

— ...так что будь внимательна, — Нерос похлопал Накию по щеке и ослепительно улыбнулся. — И да. Не лезь, куда тебя не просят!

— Ты пожалеешь, я обещаю, — с ненавистью выдохнула Накия. Нерос ничего не ответил. Усмехнувшись, он направился к двери, но на самом входе столкнулся с Краем и с издевкой отвесил поклон. А потом ушел.

— Что это он? — Край подошел к Накии. — Обеда не получил?

Накия шумно выдохнула.

— Я хочу его проучить!

— Это невозможно...

— Я скажу своему отцу, и он... — она что-то зашептала на ухо Краю.

Сжав зубы, я подавила желание немедленно ударить Накию и решительно встала. От одной мысли, что может пострадать Нерос — наш Нерос! — появлялось тягостное чувство где-то в сердце. Я понимала, что ничего не могу сделать, но и просто ждать я не могла.

— Давай я сделаю так, что она навеки пожелтеет? — Дзинь воинственно дернула мою сережку. — Или вообще отравлю?

— Это хорошая идея, — я кивнула и вышла из-за шкафов. Прислонившись к боку шкафа, я со злостью смотрела на шепчущихся Накию и Края. С трудом верится, что они вообще на что-то способны, кроме создания образов "лучших из лучших". Эти двое способны только хвастаться... но их родители могут оказаться куда как более талантливыми.

Я внутренне себя одернула. Нельзя обвинять кого-то только потому, что ты хочешь его обвинить. Накия вполне могла иметь в виду что-то другое, или же просто хвастаться. С другой стороны, она с таким же успехом могла использовать знания своего отца... или с помощью отца расправляться с самыми ненавистными врагами. Хотя последнее вряд ли. Не станет взрослый человек — а тот человек, который приходил в мой последний сон, без сомнения, взрослый — заниматься такими детскими играми.

Но отец Края состоит в Ордене. Отец Накии тоже может оказаться участником этого кружка психов. И кто их знает, что они могут сделать с тем, кто перешел дорогу.

— Сделай так, чтобы на Нероса обратили внимание, — Накия подняла голову и увидела меня. — О посмотрите-ка, наша бездарка!

Эта фраза разозлила меня еще больше. Молча приблизившись к Накии, я толкнула ее, заставляя сесть в кресло, и, низко наклонившись, прошипела:

— Только тронь Нероса, я найду тебя где угодно, поняла!

— Как мне страшно, — хихикнула Накия и сощурилась. — Что же мне может сделать бездарка?

— Будь уверена, я что-нибудь придумаю!

— Да ну? Примерно так же, как ты придумала план своего спасения?

Я резко отпрянула.

Накия брезгливо отряхнулась и выпрямилась.

— Думай, кому угрожаешь, милая. Я расправлюсь и с Неросом, и с тобой, и поверь мне, это будет ничуть не сложнее, чем расправиться с Линой, — Накия поднялась и с достоинством прошла к двери.

— Что ты знаешь о Лине? — я развернулась и посмотрела на Накию, но та в ответ лишь загадочно улыбнулась.

— Разве умелый игрок раскрывает свои замыслы прежде, чем их воплотит? — усмехнулась Накия. — Нет.

Мерзко улыбнувшись, Накия вышла из комнаты. Край кинулся было за ней, но вдруг остановился и посмотрел на меня.

— Она ничего не сможет... — извиняющимся тоном пробубнил он. — Она не сделает ему ничего, если такова не будет воля Вла..., — он замялся, кашлянул и добавил уже более уверенно: — В общем, держись от нас подальше!

— Убирайся! — Линд вылетел из-за шкафов и рывком задвинул меня за спину. — Оставь ее в покое!

— Уже, — Край с достоинством поклонился и ушел.

Линд хмуро меня осмотрел и помрачнел еще больше.

— Что он...

— Если бы он. Не он, — вздохнула я. — Пойдем, расскажу.

* * *

— Он тебя тронул? — Линд усадил меня в кресло, хотя я прекрасно держалась на ногах, и с беспокойством взглянул на мое лицо. Что-то новое и незнакомое промелькнуло в его глазах, вот только что именно, я так и не поняла.

— Нет.

— Задел? Обидел? Оскорбил?

— Нет, — я усмехнулась и медленно покачала головой. В самом деле — смешно. Я никак не могла представить себе Края в роли зловещего убийцы из снов. — Все в порядке.

— Хочешь, я его на место поставлю? — Линд сжал кулаки.

— Будет драка? — фейка заинтересованно выглянула из-за кос и осмотрелась. Не найдя рядом достойных участников грядущей драки, она обиженно всхлипнула и снова скрылась за косами. — Все мужчины одинаковы. Как на словах, так петухи, а как до дела дой...

Я легонько толкнула Дзинь, призывая помолчать, и посмотрела на черноволосого.

— Не надо никого ставить на место. Лучше послушай, что мне Накия рассказала.

Я в двух словах передала наш разговор, упустив лишь подслушанный эпизод. Кто знает, как Линд отнесется к словам брата? А уж тем более говорить, что наша с Накией размолвка началась из-за Нероса, не стоит. Боюсь, Линд с радостью поможет Накии, если та предложит избавиться от надоедливого братца.

— Хм, вот как, — Линд сосредоточенно нахмурился. — У тебя потрясающий талант ладить с людьми, Весс.

— Вот-вот! И я говорю! — встряла Дзинь.

— Но Накия... — Линд задумчиво потер подбородок и, будто бы что-то решив, кивнул. — Собирайся.

— Куда?!

Одаренный хмуро посмотрел на меня — совсем как раньше, но потом мотнул головой и улыбнулся.

— Подумай, — взглянув на мое усердно думающее лицо, он совсем расстроился и проворчал: — Да, легче заставить гнома подарить подарок.* Поговорим с кем-нибудь из близких Лины.

— К тете, — я наморщила лоб и покачала головой. — Напрасная трата времени. У нас слишком мало его осталось. Нам нужно провести ритуал и...

Линд отвернулся и рявкнул.

— Нет!

Я растерянно заморгала. Но он же сам обещал помочь с переводом!

— Не сейчас, — уже мягче процедил Линд. Он не поворачивался ко мне, будто я стала вдруг для него пустым местом. Почему-то мне стало обидно и... больно. — Весс! — Линд вдруг быстро обернулся и, присев перед креслом, взял меня за руку. — Ну пожалуйста, не обижайся. Я... не перевел еще. Я займусь этим... в дороге.

— Что происходит, Линд? — я осторожно освободила руку и выпрямилась. — Ты не хочешь мне помогать? Я не обижусь.

— Хочу, — как-то печально, слишком грустно прошептал черноволосый. Он опустил голову и целую минуту молчал, но потом, как ни в чем не бывало, посмотрел на меня и улыбнулся. — Собирайся. Как раз до вечера вернемся. Жду полчаса или... — он схватил мою сумку и быстро пошел к дверям, — не получишь свою сумку!

— Отдай мою сумку, эй! — я вскочила и бросилась за Линдом.

* * *

Милые, родные сердцу, места. Я подумать не могла, что так сильно соскучилась по дому. Старый дуб в два обхвата, ивы и речка... Родная усадьба с ее зелеными стенами и старомодной крышей. Маленькая беседка под кленом... Я вдохнула знакомый воздух — прохладный, с едва заметным еловым привкусом — и зажмурилась. Ничто и никогда не заменит дом. Даже море, даже тишина Академии и воздушная красота учебного городка — всё это не стоило даже пятачка земли, где прошло мое детство и где витало так много счастливых воспоминаний.

— На час? — Линд протянул мне сумку и поежился: здесь, в отличие от Академии, уже давно наступила осень. Моросил легкий дождик, капли тихо падали на разноцветный ковер листьев, отчего в воздухе застыл запах приятной осенней сырости. Я нетерпеливо выхватила сумку, перебросила ее через плечо и принялась вытанцовывать танец "да когда ж ты уже соберешься?!"

— Часа хватит, — я дернулась к Линду, чтобы помочь закрыть этот дурацкий рунрин, но вовремя остановилась и отошла в сторону. Мне не терпелось увидеть маму, войти в свою комнату, пробежаться пальцами по хрустальной коллекции музыки, подразнить Исту, погладить Миону — нашу кошку. Конечно, увидеть Тауру.

Мысль о сестре будто привела меня в чувство. Я осмотрелась и заметила заброшенные розы, сломанную ветку... Мама всегда ревностно следила за садом и растениями. Она говорила, что планета — живое существо и, ухаживая за садом, мы ухаживаем за ней, а значит, и за собой: так мы "растим" свое счастье. В чем-то она была права. Люди — хранители планеты, хранители природы, это что-то вроде обязанности. Когда-то люди уже забывали о своих обязанностях, и ни к чему хорошему это не привело: свет померк, и наступила эпоха Долгой Зимы. Если бы не эльнолвы... всё давно бы закончилось.

— Пойдем? — Линд зевнул и вздрогнул, когда прозрачная капля сорвалась с ветки и упала ему за шиворот. — Холодно.

— Ага, — я быстро сорвала пару сорняков. Если мама забросила сад, значит, совсем упала духом. Каково ей будет, если она потеряет еще и меня? А если я не смогу спасти Тауру? Потерять обеих дочерей?

Я отогнала грустные мысли и поднялась на крыльцо. Дверь у нас никогда не закрывали, страшнее Исты зверя нет, и об этом знали почти все. Поэтому никто из простаков так и не рискнул вызвать гнев свирепого гнома и получить сковородкой по лбу. А Одаренные и Великие до воровства не опускались.

Тетя Агнесса должна была приехать с минуты на минуту, но я еще хотела успеть повидаться с мамой. Все-таки как хорошо, что удалось уговорить Агнессу приехать именно сюда — до ее дома ехать в два раза дольше, вряд ли бы управились за один день.

Я вздохнула и переступила порог. Меня тут же чуть не сбила с ног Миона, выпрыгнувшая из двери, словно за ней гнались все Отреченные этого мира. Громко мяукнув, она спрыгнула с крыльца и побежала в сторону беседки.

— Бороду свою съем, если не поймаю! Повадилась рыбу воровать! Иста такого не потерпит! — Иста вылетел из дверей кухни, воинственно размахивая сковородкой, и помчался за несчастным животным. Его воинственным крикам позавидовала бы даже моя преподавательница по Изящным Искусствам, а уж она-то толк в этом деле знала.

Линд удивленно посмотрел вслед Исте и равнодушно пожал плечами.

— Иста, — прокомментировала я.

— Люблю этот колпак, — Дзинь весело взлетела в воздух и приземлилась на перила лестницы. С Мионой моя фейка, к сожалению, не очень ладила: кошка есть кошка, инстинкты никто не отменял. Так что, пока я тут находилась, а со мной и Дзинь, бедняжке Мионе приходилось спать у мамы в комнате.

— А я не очень, — тихо призналась я. — Точнее, век бы этот колпак не видела.

Тетя, как оказалось, приехала раньше нас, и теперь попивала чаек на кухне. Агнесса всегда любила темный бирюзовый чай из Лунной Провинции — редкий и крайне вонючий, так что теперь по кухне витал запах крепкой заварки и мелких листочков Лунного дерева*.

— Весси! Слава Создателю! — мама накинулась на меня, как голодающий на последний бутерброд мира, и сжала меня в крепких объятиях. — Вернулась! Наконец-то! Мне тебя так не хватало! С тобой все хорошо?

— Мам! — я пискнула и попыталась вырваться, но безуспешно. Пришлось сдаться. — Всё замечательно.

— Да? — недоверчиво протянула мама и разжала объятия, чтобы посмотреть на мое лицо. Я тут же наивно захлопала глазками и постаралась сделать самое честное выражение лица. — Что-то ты похудела... Ах, Линд! — мама нашла себе новую жертву и взмахнула руками. — Как я рада, что ты тоже приехал!

— Доброе утро, — вежливо кивнул черноволосый. — Рад, что у вас все хорошо.

— Хорошо? — мама вздрогнула, и счастье на ее лице исчезло. Теперь я видела только усталость и отчаяние. Вздохнув, она кинула быстрый взгляд на лестницу и встряхнула головой. Она снова улыбалась, но я видела, что через силу. — Может быть, чай?

— Было бы замечательно, — Линд вежливо улыбнулся и сел за стол. Надо же, кто бы мог подумать, что Одаренный может быть таким вежливым?

Я прикусила губу от досады. Ну вот, опять. Конечно, дело не в роде, я просто привыкла, что Линд не очень хорошо относится к незнакомцам.

Пока мама наливала чай, она искоса поглядывала на Линда, заставляя меня сжиматься от беспокойства. Похоже, она приняла Линда за моего ухажера. Только бы не спросила что-нибудь в духе "когда свадьба", я же умру от стыда!

— Так о чем ты хотела поговорить? — Агнесса отставила чашку в сторону и внимательно на меня посмотрела. Линд насторожился: не отрывая глаз от листочков, плавающих в чашке, он полностью погрузился в разговор.

Вдохнув воздуха, я решительно протараторила:

— Лина знала Накию? Накию Дагори?

— Или Раосса Дагори, — медленно подхватил Линд, не поднимая глаз.

Агнесса резко выдохнула и закрыла глаза.

— Почему тебя это интересует?

— Ну... — я прочистила горло и приготовилась врать. Мы заранее решили, что если что, то Линда попросил директор Академии, а я тут просто помогаю по доброте душевной.

— Мы думаем, что Лина погибла не случайно и пытаемся помочь Тауре, — перебил меня Линд. Он наконец поднял глаза и честными глазами посмотрел на Агнессу. А что? И не соврал ни капли.

— Да, — не очень убедительно поддакнула я.

Агнесса обменялась с моей мамой взглядом, и на кухне повисла пауза. Я с нетерпением ожидала, что же будет дальше. Реакция могла быть совершенно разной.

— Накия Дагори... да, я помню ее, — тетя вздохнула. — Ни мне, Ни Лине она не нравилась. Но она с Линой никогда не дружила. Насколько я помню, они друг друга на дух не переносили, и за месяц до... до смерти Лина в очередной раз поссорилась с Накией, — Агнесса достала из сумки что-то вроде книги и протянула мне. — Бедная моя девочка. Неросу тяжело пришлось, он очень переживал.

— Они встречались? — Линд подался вперед, чем напугал и маму, и Агнессу, и меня.

Я толкнула Линда локтем в бок и нахмурилась. Что за глупая вражда, они же братья! Представить не могу, чтобы я так относилась к Тауре. Ни за что, никогда! Я ее слишком люблю, и, пожалуй, если бы это помогло, я бы за нее отдала всё — даже жизнь. Но это не поможет...

— Не совсем, — уклонилась от ответа Агнесса. — Скорее, дружили.

Я помолчала и открыла протянутую мне книгу. Оказалось, что это была не книга — портрет. Красивое лицо, смелые глаза и длинные волосы нежного золотого оттенка. Я вздрогнула. Эта девушка... Это она в прошлый раз была в том зеркале. Это в ее глазах был укор, она спасла мне жизнь. Без нее я бы уже не сидела здесь.