| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Марк ошарашено уставился на Виталия, потеряв дар речи. Тот, в свою очередь, продолжал довольно ухмыляться, снова сделал глоток из стакана и заговорил:
— Управление принимает вас на должность Главного механика в новой подпрограмме "Проксима-3".
— Так сразу? — Марк снова мог говорить, не переставая удивляться услышанному. — Но...
— Никаких "но"! Ваше решение прийти на собеседование — это ваш самый разумный выбор в жизни, Либерман. А теперь давайте не будем возражать и кратко обсудим суть нашей, а теперь уже и вашей, подпрограммы.
Виталий взял со стола пульт, нажал на кнопку, и на большом белом экране, слева от них, появилось изображение. Это было небольшое космическое судно. Носов приступил к своему рассказу:
— Около пятидесяти лет назад была принята и утверждена инновационная подпрограмма, получившая название "Проксима". Она заключалась в следующем: новый высокотехнологичный беспилотный космический корабль Номос отправился за пределы нашей Солнечной Системы, в систему красного карлика Альфа Центавра C, так же известного, как Проксима Центавра, чтобы исследовать все ее планеты и оценить их пригодность для жизни человека. Конечно, вы понимаете, что шансы найти такую планету ничтожно малы. Но у нас получилось! Вы не поверите в это, но Номос обнаружил планету с атмосферой весьма сильно похожей на земную, — на экране стали чередоваться фотографии гор, рек и других безжизненный ландшафтов. — Качество снимков оставляет желать лучшего, но уже по ним мы смогли определить, что, несмотря на практически полное отсутствие флоры и фауны, человеку там будет вполне комфортно. Планету мы так и назвали Проксима Номос. Полученные результаты обработки Номосом образцов почвы показали, что там могут вырасти наши земные деревья, что повлечет за собой увеличение кислорода в атмосфере. Вы можете себе представить, Либерман?
Марк медленно кивнул, уставившись на экран. Лицо его выражало удивление и недоумение. Он с трудом выдавил из себя:
— Если это было полвека назад, то почему об этом до сих пор не рассказали общественности?
— Как я вам уже говорил, — Виталий снова не скрывал своей довольной улыбки. — Мы не распространяем информацию о наших находках, пока не удостоверимся в ее безопасности. Номос не должен был вернуться с планеты, это было бы слишком дорого для Управления. Поэтому все выводы мы делали исключительно из полученных с корабля данных. На них нельзя было положиться на все сто процентов, поэтому новую подпрограмму долго не хотели разрешать. Но в итоге мы добились своего, был построен второй корабль Номос-2. Управление собрало экипаж из ста человек: ученых и солдат, — на экране появилась фотография людей, стоящих у большого судна. — Они отправились на Проксиму Номос около тридцати лет назад. В их задачи входило полное и достоверно изучение атмосферы и грунта планеты, а также — поиск и исследование местной фауны и флоры. Однако случилось несчастье. Мы потеряли связь с кораблем еще до приземления корабля на поверхность. И до сих пор не знаем, что с ними случилось.
— Но прошло тридцать лет! Почему вы столько времени бездействуете и не пытаетесь их спасти? — спросил Марк в ужасе.
— Мы хотели. Создали план новой подпрограммы, — Виталий тяжело вздохнул, веселье исчезло с его лица. — Но в Управлении нам отказали, объяснив, что это слишком опасно и дорого. Думаю, упор они делали именно на вторую причину.
Виталий глотнул воды и продолжил:
— Лишь три года назад, подпрограмме "Проксима-3" дали добро. Новый корабль уже построен, набирается экипаж. Это самая крупная космическая операция за последние тридцать лет. Мы должны набрать около сорока человек: ученых, строителей, механиков и солдат. Возможно вам еще удастся найти экипаж Номоса-2. Мы все хотим в это верить.
Виталий остановился и молча уставился на Марка, который почти сразу произнес:
— Я согласен.
— Вот и замечательно, — Виталий опять улыбнулся. — С завтрашнего дня вы начинаете подготовку к полету. В медицинском центре Управления, в восемь утра, вас будут ждать.
— Хорошо, я приеду.
Марк поднялся из кресла, Виталий, наклонившись через стол, пожал ему руку и попрощался:
— Еще увидимся, Либерман. Всего вам хорошего!
— Спасибо, до встреч.
Вот так, за несколько минут, жизнь самого обычного человека перевернулась с ног на голову. Виталий нажал кнопку на столе и крикнул:
— Юля, пригласи, пожалуйста, следующего!
Вот и настало то утро. Марк, не выспавшись, быстро умылся, позавтракал и стал собираться. Все мысли в его голове перемешались, он никак не мог осознать, что проводит на Земле свой последний день. Родные, близкие, друзья — Марк больше никогда их не увидит. Как не увидит города, леса, горы, реки. Там все будет по-другому. Все будет чужим.
К дому подъехала машина с личным сопровождавшим за рулем. Это был обычный охранник, в черном костюме, белой рубашке, солнцезащитных очках и наушником в ухе. Марк сел на заднее сиденье, и автомобиль тронулся. Он в последний раз посмотрел на свой дом.
— Прощай, — тихо сказал он.
Уже через час Марк летел в военном самолете, салон в котором был не хуже, чем первый класс гражданского рейса. Весь полет он смотрел в окно, на облака, поля и дома. Его не покидала одна мысль: "И это я тоже вижу в последний раз". Несмотря на плохой сон, спать ему уже совсем не хотелось. Марку не терпелось отправиться в полет, он начал свыкаться со всеми своими переживаниями.
Приземлились где-то в Африке, именно там находился главный космодром программы "Новая жизнь". Марк увидел большой космический корабль, размером с футбольное поле. На боку было написано: NOMOS-3. Сопровождавший сказал:
— А вот и твой дом на ближайшие восемь лет.
Марк только улыбнулся в ответ, сердце бешено стучало в груди. Его переполняло чувство восторга. Такому кораблю, пожалуй, почти ничего не страшно.
Людей на космодроме было немного, лишь несколько техников и инженеров — видимо, остальные члены экипажа были внутри. Марк прошел на трап, поднялся и остановился перед входом в судно. Он повернулся, рассматривая горы, песчаные барханы и яркое нежно-голубое небо. Закрыл глаза, медленно вдохнул свежий, чистый воздух, постоял с минуту и вошел в корабль. "Вот и все. Больше я никогда не увижу родную планету", пронеслось в голове.
От увиденного внутри у Марка мгновенно перехватило дыхание. Все на корабле было оборудовано по последнему слову техники: блестящие металлические стены с голографическими мониторами у дверей, современнейшие узлы связи в проходных пунктах. Все устройства были полностью автоматизированы, даже свет регулировался в зависимости от количества человек в отсеке и их местоположения. Марк любил автоматику, ему казалось, с ней было меньше проблем, чем с механическим ручным оборудованием.
— М-да, на обучающем курсе, модели кораблей были далеки от такого совершенства, как этот, — ухмыльнулся Марк, обращаясь к своему сопровождавшему, на что тот ответил:
— На сегодняшний день Номос-2 — самый высокотехнологичный и безопасный космический корабль ОМУА. Да чего уж скрывать, лучше этого корабля на Земле пока еще не было. Вам очень повезло, Марк Либерман.
Они прошли в жилой отсек и остановились у одного из номеров.
— Это ваш номер, — сообщил сопровождавший. — Не торопитесь в него заходить. Жить вам там недолго и еще совсем не скоро. Просто запомните номер, через семь лет он вам пригодится.
Сопровождавший хитро улыбнулся, и они отправились дальше. Марк сразу догадался, что он имел ввиду. Там, куда они пришли, уже было много народу: весь экипаж корабля, а также несколько представителей Управления, включая уже знакомого Марку Виталия. Комната представляла собой длинный коридор, вдоль стены которого стояли ровно сорок больших, с человеческий рост, черных кабин.
— А-а-а, господин Либерман, а мы вас уже заждались! — к Марку подлетел лохматый черноволосый мужчина среднего возраста, одетый в белый халат. — Отправление уже меньше, чем через час, а нам еще столько нужно успеть. Познакомьтесь с вашим экипажем, — Он обвел рукой стоящих в кучке людей и тут же продолжил: — Хотя, если честно, времени на это совсем нет, познакомитесь после пробуждения. Прошу вас, встаньте рядом с остальными. Господин Стоун должен вам всем кое-что сообщить, так сказать последние напутствия.
Марк послушно встал рядом с экипажем, заметив, что несколько человек уже были ему знакомы. Они вместе проходили медицинские обследования и обучались перед полетом. Он тихо поприветствовал их и повернулся. Один из представителей Управления, солидный пожилой мужчина, с очень умными и добрыми глазами, вышел вперед. Он молча обвел взглядом экипаж и заговорил низким и громким басом:
— Приветствую всех вас, экипаж Номоса-3!
Люди радостно поздоровались со Стоуном.
— Как вы догадались, я и есть Стоун, а если быть точнее, я — Джек Стоун, президент Объединенного Мирового Управления по Аэронавтике и исследованию космического пространства. Сегодня очень знаменательная дата для всего человечества. К сожалению, о вас, возможно, узнают еще не скоро, ведь мы сохраняем традицию держать все в тайне до лучших времен. Но поверьте, с момента запуска корабля вы станете историческими личностями. Кто знает, может быть через десятки, а то и сотни или тысячи лет про вас будут рассказывать на уроках истории, снимать фильмы, писать книги. Управление уверено в вашем успехе, ведь Номос-3 — самый высокотехнологичный и надежный космический корабль за всю историю космонавтики. Вы уже подробно знаете план полета, но я вкратце напомню. До места прибытия, то есть до орбиты Проксимы Номос, лететь по земным меркам 7 лет 9 месяцев и еще 10 дней. Плюс-минус три дня. Увы, это максимальная скорость, которую мы можем себе позволить с самыми современными космическими двигателями, которыми оборудован корабль. Чтобы вам всем не бездельничать все это время, не стареть и не болеть, вас поместят в специальные криогенные камеры, вот они, перед вами, — Джек указал на одну из камер. — В них вы будете находиться в замороженном состоянии семь лет. Семь лет спокойного, заказанного вами сна, с подачей специального физического раствора для питания организма и предотвращения его старения и атрофирования мышц. Запуск будет осуществляться под управлением с Земли, затем, когда корабль выйдет в космос, управление перейдет к главному компьютеру. Через семь лет, камеры автоматически будут отключены, и вы проснетесь практически в таком же здоровом состоянии, как и сейчас. Естественный побочный эффект — потеря памяти, но это ненадолго, в течение первого дня вы уже все вспомните. Оставшуюся часть пути, вы будете жить в своих каютах, пока корабль не приземлится на поверхность планеты. Каждый из вас знает свои должностные обязанности и инструкции, поэтому, надеюсь, нарушений в дисциплине не будет. Капитана корабля, думаю, уже все знают, это Билл Ридер. — Стоун кивнул на высокого и крепкого мужчину, который держался уверенней всех остальных членов экипажа. — Все это время Управление будет поддерживать связь с кораблем. Задержка сигнала на орбите составляет примерно один день. Неприятно и не очень удобно, но других вариантов у нас с вами нет. Дальнейшие ваши действия уже полностью зависят от капитана, вы должны выполнять все его приказы, без каких-либо исключений. Конечно, мы были бы очень рады, если бы вы нашли экипаж пропавшего Номоса-2, возможно, они уже построили на планете небольшую колонию, мы лишь продолжаем надеяться, что они живы. Но первостепенной задачей, все-таки остается именно исследование планеты, постройка зданий, постепенное и неторопливое заселение, высаживание деревьев и других земных растений. На корабле в ангаре есть огромное количество строительной техники, а в состав экипажа входят одиннадцать строителей. В биологическом секторе есть хранилище нашей флоры. Билл знает корабль, как свои пять пальцев, поэтому, если заблудитесь, сразу обращайтесь к нему.
— Господин Стоун, — вдруг перебил ученый в халате. — Прошу меня извинить, но время очень сильно поджимает, а нам еще нужно подготовить всех к криогенному сну.
— Хорошо, Майк, — обратился к нему Джек. — Я уже как раз собирался заканчивать.
Затем он еще раз внимательно оглядел всех членов экипажа и сказал:
— От лица всех представителей ОМУА, а также от лица глав всех государств нашей планеты, от имени всего человеческого народа, я желаю вам удачного полета и успешного выполнения вашей миссии. Счастливого пути!
Все присутствующие громко зааплодировали, затем стали обмениваться рукопожатиями. К Марку подошел Носов Виталий, пожал ему руку и негромко произнес:
— Я действительно очень искренне желаю вам лично и всему экипажу удачи. Дайте человечеству новый шанс, начните новую жизнь. Вас запомнят героями.
— Спасибо большое! Обещаю, мы не подведем.
Затем люди из Управления покинули корабль, и Майк, черноволосый ученый в халате, принялся по одному "усыплять" каждого члена экипажа. Процедура не занимала много времени. Человек полностью раздевался и ложился в кабину. Ассистентка Майка подсоединяла к нему множество всевозможных проводов, идущих откуда-то из глубины кабины. После этого ученый, узнав, какой сон хочется увидеть засыпающему, что-то набирал на панели камеры, дверь с шипением закрывалась, и человек моментально засыпал. Скоро подошел черед Марка. Он снял с себя всю одежду и осторожно улегся в кабину. Лежать было твердовато, но вспомнив, что за семь лет ему ни разу не придется просыпаться, Марк забыл об этой неприятности. Пока ассистентка подключала провода ко всем его конечностям, что было весьма больно, Майк задал свой единственный вопрос:
— Какова будет тематика вашего сна?
На что Марк, не раздумывая, ответил:
— Хочу увидеть свое детство.
Ученый, ничего не сказав в ответ, принялся что-то набирать на клавиатуре, и дверь не торопясь стала закрываться. Марк даже не успел толком осознать, что пролежит здесь целых семь лет, как почувствовал нарастающий холод, сознание резко помутнело, в голове что-то очень приятно и сладко защекотало, и он погрузился в счастливый и долгий сон.
* * *
*
— Вы — Марк? Либерман? — спросил незнакомый Марку седоватый мужчина.
— Да, — ответил Марк, но немного задумался и добавил. — Я так думаю. А вас как зовут?
— Я — Барри, ответственный за чистоту на этом корабле, проще говоря — главный уборщик.
— Очень приятно познакомиться.
К этому времени уже все криогенные камеры были пусты. Напротив каждой кабины, в противоположной стене были встроены шкафчики с полуспортивными ботинками и чистой, очень удобной формой синего цвета, которая состояла из брюк и облегающих футболок с коротким рукавом. Несмотря на простоту, смотрелось это весьма достойно и привлекательно. На груди каждой футболки, с левой стороны, были нашиты имена, фамилии и должности членов экипажа. Люди сильно оживились, разговаривали и обсуждали свои сны. Вдруг кто-то громко спросил:
— Неужели уже прошло семь лет? Мне кажется, что я лег в этот ящик всего десять минут назад! — это был молодой худощавый рыжий парень в очках. — Так много читал про криосон, но до конца не мог поверить, что он действительно существует, — он принялся рассматривать панель на одной из камер. — Ха! Мне кажется, перепрограммировать эту коробочку очень легко. Проснись я раньше всех на пару минут, обязательно бы пошутил над кем-нибудь и запрограммировал бы его сон на воспоминания о любимой теще.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
