Сказки. Часть первая. Апофеоз нелогичности.

Я перевернулся со спины на живот, и перекатился от врача в противоположную сторону, но наткнулся на руку Ай... Ай... короче, Ай, и перекатываться дальше не смог. Врач скоростно поднялся, и в мгновение ока оказался надо мной. Я со всей силы, которая была доступна мне в лежачем положении, долбанул его ногами по коленям. Врач закричал, падая на меня. Я ползком выбрался из-под него. К сожалению, даже такой удар не мог остановить врача, и через пару секунд мы уже носились по небольшой комнате, сшибая на пол оставшиеся предметы. Хозяина комнаты порядок в доме явно волновал меньше всего. Меня, в принципе, тоже. Но когда я понял, что очередным отфутболиванием стула в сторону агрессивного медика, я чуть было не подверг голову девчонки в опасность, пыла у меня поубавилось, и я стал действовать осторожнее. К тому же, мой чип на устойчивость к наркотикам хоть и был активирован, из-за частого их употребления начал давать сбои. И опиум постепенно действовал и на меня. Комната покачивалась, правда пока еще плавно, но с каждой секундой воздух в ней становился все более и более опасным... В очередной раз увернувшись от перекидываемого стула (у несчастного инвалида уже отвалилась ножка), я присел, сгребая в руки вывалившиеся из сбитого мной шкафа медицинские ножи, скальпели и прочий скарб медика. Прицелился, и метнул их в него. Прямо так, горстью. Врач, в которого, правда, попал лишь один остро-режущий предмет, осел, покачнулся, но... не упал! Он выхватил из-под ребер аккуратный нож с посеребренной ручкой, и кинулся на меня. Но пока он принимал удар на себя и пытался устоять, я тоже время не терял. За какие-то секунды я подсел к Ай, которая каким-то чудом не попала под обстрел всеми относительно метательными предметами, подхватил ее на руки и метнулся к двери. Там меня и застал врач. Он был похож на только-только восставшего зомби — лицо залито кровью из простреленного лба, на светлой рубашке кроме пятен от пота видны пятна все той же крови. Прибавьте к этому звериный оскал, нож в правой руке, стул в левой, вот вам и выйдет восставший из мертвых. Что ж, на меня тоже не действуют обычные пули, не один же я такой богатый в мире.

Кидаться на меня он не спешил. Я тоже решил не геройствовать, а постоять и отдышаться. Мне даже показалось, что весь бой я почти и не дышал, потому что сладковатый запашок опиума резко ворвался в мои ноздри, как только я решил набрать полную грудь воздуха.

— Опиум-то у тебя откуда? — капризно простонал я, стреляя глазами вокруг.

— Это не у меня, — огрызнулся медик, кидаясь в меня стулом.

Я чуть было не закрылся Ай. Но мне стало стыдно, и я ретировался к противоположной стенке. Правда, ногу немного задело... Посему — около стенки я оказался в стоячем положении только чудом. Но после стула, явно подловив момент, хозяин помещения пырнул меня ножиком.

Я почувствовал неладное не сразу. Ножик, как и медику, пропорол мне бок, только с куда большей эффективностью. Я бессознательно попытался отклониться от еще двух замахов кулаков в мою сторону, но не удержался и упал. Ай подо мной еле слышно застонала, приходя в себя. Я подскочил, но резь ниже правого ребра пронзила меня с неожиданностью тигра, и я свалился на пол. Медик решил на удары не размениваться, и замахнулся ручищей, намереваясь отправить меня в окончательный и бесповоротный нокаут.

— Стой! — корчась от боли возопил я. — А как же клятва Гиппопотама?

— Че? — кулак замер в воздухе. Врач посмотрел на меня повнимательнее, а затем расхохотался.

— Э... Ну Гиппократа, — с раздражением отозвался я, понимая, что ближайшие десять секунд меня не прикончат. Язык уже заплетался. Ненавижу опиум, ненавижу... Единственный наркотик, который не "вставляет" чипованных — это тот, который можно только жечь. Опиум, например...

— Ладно, — резко посерьезнел медик. — Давай деньги и иди лесом.

Замечательно... Потерять все деньги — это ползти обратно пешком. Или работать на тяжелейшей работе несколько месяцев... С другой стороны, в таком случае меня не вобьют в пропахший спиртом пол, как назойливую муху. Правда, никакой гарантии, что он меня отпустит...

Ай под моей рукой бойко зашевелилась. Я резко прижал ее к себе, чтобы не наделала глупостей. Интересно, так это, выходит, она стреляла во врача?..

— Хорошо, — решился я, залезая в карман плаща. Вытащил листы. Отдал врачу.

Тот деловито наклонился, не меняя выражения лица окинул их взглядом, пересчитал, разогнулся.

— Можешь идти, — добродушно отозвался он. — Хотя погоди...

Он прошагал к опрокинутому шкафу, и достал из-под него бинт. Кинул мне. Я поднял его, вопросительно перевел взгляд на врача. Тот только отмахнулся, бросив нечто вроде "Клятва Гиппопотама, е-мое...", и стал ворачивать шкаф в вертикальное положение. Я тяжело вздохнул. Ладно, все логично. Я ранен, передвигаться мне больно. Никакого сопротивления. Я с трудом поднялся сам, запихнул в карман "халявный" бинт, обошедшийся мне в немыслимую сумму... и свою жизнь, однако. Подвесил брыкающуюся девчонку под руку, та зло ругалась, вися руками-ногами вниз. Я направился было к выходу, но не выдержал, и обернулся на медика.

— Откуда опиум-то?

— Притон в комнате справа... — добродушно отозвался тот, — У них дверь выбило, а мою вы не закрыли...

Вот черт... Вот черт... Вот непруха...

— Спасибо! — вежливым тоном сказал я. — До свидания...

И покинул этот чертов дом... Убью того бармена. "Я вам этого не говорил...". Ублюдок...

-5—

За, примерно, час общения с моим новым знакомым, я поняла только одно — он не знал моего имени раньше. А это, в свою очередь, означало только то, что он не из них. То, что он не знает. И это было хорошо. Просто прекрасно, даю честное слово. Первыми же его словами ко мне, после того, как мы покинули то странное место, были "Я буду звать тебя Ай. Прости, остальное совсем не помню...". На мой вяк, зачем ему тогда нужно было узнавать мое имя, он сказал только то, что это "помогает лучше найти общий язык, ведь называя тебя Эй Ты, я могу тебя обидеть"... Я выпала в осадок. Получается, я слишком много подумала, в итоге надумав полную ерунду. Нужно было убегать, не тратя время на ограбление.

Сначала он казался мне странным. Потом — очень странным. Когда он стал небрежно напевать песенки, не менее небрежно потаскивая меня за собой, я поняла, что он помешанный псих. И впала в депрессию...

— А куда ты, собственно, меня тащишь? — поинтересовалась я, махая рукой удивленному прохожему, которому почему-то — ну в самом деле, почему? — показалось странным, что здоровый мужик с рожей младенца небрежно перехватил девицу лет двадцати за пояс, и несет ее с самым что ни на есть безмятежным видом.

— Э-э-э... — мой похититель остановился и извлек из заднего кармана мой пистолет.

Ничего себе! Путь к свободе был у меня под носом, а я даже не заметила? Впрочем, учитывая его пуленепробиваемость, шансы на побег были минимальны...

Он, между тем, нажал пару кнопок на встроенном экране, и там высветился мой адрес. Я заскрипела зубами. Мой пленитель лишь перехватил меня поудобнее и, изучая то, что написано на экране, двинулся дальше.

— Это вообще в другую сторону! — не вытерпела я через пару минут. Ну надоело мне висеть, болтая руками-ногами, как дуре...

— Хорошо, — кивнула мне моя карета. — Мне повернуться на сто восемьдесят градусов?

Мои зубы злобно скрипнули. Даже громче, чем в первый раз. Нет... Это невозможно! Он даже не издевается!

— Я устал... — пояснил мне мой новый знакомый. — Чем быстрее мы с тобой все обсудим, тем лучше. Согласись, тебе тоже будет от этого весьма неплохо.

— Откуда я знаю, что ты мне наболтаешь?! — рявкнула я, вырываясь. — И поставь меня, наконец! Я тебе не пальто на вешалке!

— Не злись... — мне кажется, или его голос наполнился почти нежностью?! — Я все понимаю. Пожалуйста, скажи — где твой дом?

Закончив эти слова, он осторожно поставил меня на ноги. И тут же обхватил за талию железной хваткой. Я выпрямилась, встряхнула волосами и злобно на него посмотрела. Он выглядел действительно усталым и часто дышал, словно преодолел пятикилометровый кросс. Шарф он оставил у того мужика, к которому меня притащил. Поэтому, короткие крашеные волосы торчали в разные стороны. Как ни странно, господин-которому-что-то-от-меня-надо, был спокоен, как мертвец под дулом пулемета.

— Ну? — весьма доброжелательно переспросил он.

— Отпустишь, наконец? — я многозначительно опустила глаза вниз. Руки держали меня крепко, не отвлекаясь на выпирающие точки под номерами выше четырех.

— Почему бы и нет? — он снова улыбнулся, после чего перехватил мою ладонь так, что на моих глазах навернулись слезы. С талии же эта же рука сползла. Ну что ж... Она действительно не могла быть сразу в двух местах одновременно. — Веди!

Мужчина направил на меня пистолет и шутливо изобразил, что стреляет. Я тяжело вздохнула, мысленно лелея пережатую ладонь. Делать было нечего. Мест, куда я могла его отвести, не подвергнув опасности свою временную лежку, на примете не было. Так или иначе — мне придется вести его туда, где я живу. И надеюсь, что если меня до сих пор не убили, то в живых я все-таки останусь...

Я повернулась, подбирая кратчайший путь к дому. И посмотрела Вверх жадным взглядом. Нет. Я не могу умереть до того, как коснусь неба рукой...

Интерлюдия Заслона. Часть первая.

Купол таил в себе город. Город, скрытый заслоном от глаз простых людей и даже тех, кто активировал гипно-взгляд, был заметен снегом. Территория холодной Сибири была нежилой. И Заслон — а именно так называли город, скрытый под двойной защитой — не был известен кому-либо из внешнего мира.

Впрочем, многие обитатели Заслона не знали, что где-то существует мир. Так как их мир даже под куполом был сужен до десятка квадратных метров и нескольких товарищей.

* * *

Ящерица лежала между двумя посапывающими мальчишками и смотрела в темный потрескавшийся потолок. Она проснулась пару минут назад, но исправно лежала не двигаясь, чтобы ребята, измученные вчерашней тренировкой куда больше ее самой, выспались как следует. К тому же, в холодной комнате сохранить тепло можно было только так — прижавшись друг к другу. И выползать из-под теплых объятий напарников Ящерице не хотелось.

Впрочем, напарники были для нее не просто напарниками. Двое мальчишек примерно одного с ней возраста с самого начала ее жизни были Рядом. Она помнила эту жизнь только такой — комната с потрескавшимся потолком и блестящими от какой-то краски стенами, тренировки под белым небом и тускло светящими лампами, и мальчишки — Невидимка и Лис. Они были ее частью. А еще — были Рядом. И это чувство нельзя было отнять.

Внезапно Лис зашевелился и чихнул. Ящерка вздрогнула, оборачиваясь на рыжего напарника. Тот приподнялся на одной руке и сонно тер другой глаза. И только потом обнаружил ее укоризненный взгляд, пробормотал "Ой..." и тихо-тихо сполз с кровати.

Ящерица недовольно, но едва слышно, втянула сквозь зубы воздух, умоляя Бога, чтобы Невидимка не проснулся. Невидимка с самого начала был в их комнате главным. Не потому, что так решил, а потому, что так решили за него. Нет, быть главным не было престижно или давало определенные привилегии. Быть главным в команде означало нести куда большую ответственность и повинность за все. А особенно — на каждой тренировке Невидимку мучили сильнее всего. Он должен был быть Главным с большой буквы, чтобы разрабатывать такую тактику и стратегию, чтобы его Подчиненные выжили без всяких оговорок. А для того, чтобы научиться мгновенно выдавать план, за который потом не пришлось бы платить жизнью Подчиненного, Главный должен был уметь и не такое.

Поэтому за каждый провал Невидимку награждали такими мучениями, что другой бы не выжил. Но Невидимка с самого начала был особенным — потому что он выживал. И виной — да-да, именно виной — этому был небольшой нарост на его шее, который был у него с самого детства.

На вчерашней тренировке Невидимке очень не повезло. Задание, который дал им Змей, пусть и проходило здесь, оказалось слишком невыполнимым. Пока мальчишка не нашел единственно верный путь, он терял сознание четырнадцать раз, а самих провалов было гораздо больше. От рассвета до заката, на протяжении двадцати восьми часов, Команда N87 без конца начинала Путь снова. И каждый раз дело оканчивалось провалом.

Когда их донесли до комнаты, Ящерица думала лишь о том, что она умрет прямо сейчас, не дойдя до порога. Едва дотащив на пару с Лисом Невидимку до кровати и рухнув рядом, она тут же уснула, успев лишь обнять напарников покрепче.

Поэтому, она с тревогой смотрела на лежащего рядом мальчика, который неровно дышал, словно сон был для него куда большим испытанием, чем прошедшая тренировка.

Сзади послышался шум воды — это Лис открыл воду в ванной комнате. Потом были шаги и рядом с ухом раздался шепот:

— Ты мыться будешь?

— Не сейчас... — прошептала Ящерица, с все той же тревогой наблюдая за Невидимкой. — Не жди, мы скоро подойдем.

— Думаешь, он опять на несколько дней? — встревоженным тоном спросил Лис, опускаясь на колени перед кроватью.

Ящерка кивнула. На ее глазах навернулись слезы. Она знала — если Невидимка не очнется до следующей тренировки, то будет что-то очень неприятное. В прошлый раз... Нет, ей не хотелось вспоминать прошлый раз. Прикусив губу, девочка вытащила затекшую руку из-под метающегося напарника, одернула одежду, поменять которую на пижаму ей опять не удалось из-за страшной усталости, и вместе с Лисом поплелась в ванную. Она заметила, что рыжий кидает назад обреченные взгляды. Ему явно не хотелось оказаться на месте Невидимки.

— Как думаешь, а мы здесь одни? — внезапно спросила Ящерка, когда они наконец залезли в ванну.

— Где? — Лис с наслаждением откинул голову назад. — Ты про что, Ящерка?

— Мы — команда N87. Значит, могут быть другие? — Ящерица смотрела на воду. Почему-то, когда она оказывалась в воде после тренировок, ее трясло, как во время лихорадки. Но не сегодня. В этот раз вода приняла уставшее тело абсолютно спокойно. Ящерица вздохнула и подняла глаза на Лиса. Тот, в свою очередь, изучал потолок. Кажется, ему тоже раньше не приходила в голову такая мысль.

— Ты знаешь... — задумчиво начал он в ответ, — Я никогда об этом не думал. Не знаю, но почему-то...

Внезапно он остановился. Его глаза подернулись какой-то пленкой. Ящерка вскрикнула, кидаясь к нему. Но когда ее пальцы встревожено коснулись его лица, Лис снова выглядел абсолютно нормально. Он удивленно на нее взглянул.

— Ты в порядке? — поинтересовался он, мягко убирая ее ладонь от своего лица.

— Это был мой вопрос, — подавшись вперед, заметила Ящерица. Она внимательно вглядывалась в синие глаза Лиса, но там не было абсолютно ничего, что могло вызвать подозрения о той странной сероватой пленке, что на миг закрыла зрачок.

Дверь хлопнула. Напарники быстро оглянулись. В ванную комнату, опираясь на стену, ввалился Невидимка. Он внезапно осел на пол и посмотрел на них не менее странным взглядом, чем тот, что только что был у Лиса. Ребята переглянулись и быстро поспешили к своему командиру, шлепая по кафелю мокрыми ногами.