И придет Он

— Понятно, я так и знал, что спешка приведет к тому, что объект потеряет статус секретного и превратится...

— Не совсем понимаю, почему эти вопросы вы задаете мне, а не своему руководству? Если что-то решают, то наверху и вряд ли спросят ваше или мое мнение по тому или иному вопросу. Поэтому, стоит ли сейчас возводить преграды между нами? Я могу лишь сказать одно, если то, что лежит в этих ящиках заработает, а сделать это пока могут только эти гражданские, то и вы и я, сможем сказать, что объект выполнил своё предназначение на сто процентов!

— Хорошо, но предупреждаю сразу, я ограничу допуск этих гражданских в зоне объекта.

— Подполковник, это ваше право. И потом, не думаю, что они начнут выискивать ваши секреты вместо того, чтобы заниматься своим делом.

— Ладно, зовите их и я провожу вас на объект.

Осипов помахал рукой, подзывая Илью и его коллег к себе.

— Нас приглашают пройти на объект.

Два лифта располагались практически рядом. Один грузовой, в который могла въехать электрокара с грузом, второй пассажирский. Войдя в кабину, Илья сразу же обратил внимание на её необычный вид. Двери располагались с двух сторон и как только спустились вниз, открылись с противоположной стороны. Все вышли на небольшую площадку. На противоположной стороне располагалась огромная железобетонная дверь, которая открывалась с помощью сложной гидравлической системы. Глядя на неё, становилось очевидным, что объект действительно секретный. Марат присвистнул и вслед за остальными проследовал во внутренне помещение. Длинный узкий коридор заканчивался небольшим помещением, в который вел такой же туннель, но более широкий, по всей видимости, соединявшийся с грузовым лифтом. Два вооруженных охранника стояли перед такой же массивной дверью. Когда она открылась, взору предстал длинный, широкий коридор с множеством дверей по бокам.

— Почти как у нас дома, верно? — весело произнес Марат.

— Да, что-то и впрямь напоминает заводской корпус, хотя вряд ли, — прокомментировал его высказывание Илья.

— Справа расположены жилые отсеки. В них вам предстоит какое-то время жить. Слева лабораторные корпуса. Пройдемте, я покажу. Если какие-то вопросы будут, задавайте, — по-прежнему угрюмо произнес подполковник. В голосе чувствовалось, что он всем жутко недоволен.

В этот момент раздался сигнал клаксона. Посторонившись, они пропустили кару, которая перевозила большой ящик.

— Как видите, оборудование отвозят непосредственно к месту его дислокации, так что можете взглянуть на лабораторию.

Водитель кары повернул налево, и все прошли вслед за ним. Помещение выглядело довольно просторно, около двухсот квадратных метров и только многочисленные массивные железобетонные опоры наглядно свидетельствовали, что оно расположено глубоко под землей и рассчитано с учетом возможного наземного бомбового удара. Осторожно поставив ящик на пол, водитель развернулся и поехал за следующим.

Илья внимательно осмотрелся по сторонам.

— Что скажете? — спросил его Осипов.

— Пока ничего. Начнем монтаж, вот тогда и вопросы появятся. Мы же не знаем, какие энергомощности смогут нам предоставить...

— ... газ, вода, многое мы вообще не успели с собой взять, сварочное оборудование, часть инструмента, — поддержал его Куприянов, — не так ли, Илья Сергеевич?

— Одним словом, там видно будет. А так, — он снова обвел взглядом помещение, — места хватит, чтобы расположить установку.

— В таком случае, я сейчас познакомлю вас с офицером, который будет с вами в непосредственном контакте. Он постарается решить ваши проблемы и поможет на первых порах освоиться здесь, — произнес подполковник в тот момент, когда в помещении будущей лаборатории появился высокий, худощавый офицер в погонах старшего лейтенанта.

— А вот и он. Знакомьтесь, старший лейтенант Логинов Павел Андреевич.

Вечером на объект приехали оставшиеся сотрудники и до поздней ночи обустраивались на новом месте. Комнаты были небольшие и рассчитаны на трех человек. Как кто-то из ребят выразился — "В отсидке не был, но смутное чувство подсказывает, что наше новое жилище чем-то смахивает на тюремную камеру. Вот разве что параши нет, но если поставить ведро у двери, то в самый раз". Впрочем, всем было не до шуток, да и усталость за время пути сделала своё дело.

Илья взглянул на часы. Было начало третьего ночи. Он вышел в коридор, чтобы покурить и встретил Иванцова.

— Не спится? — спросил он Илью.

— Вроде того.

— И мне тоже. Всё так стремительно перевернулось, не могу привыкнуть.

— Согласен, я тоже.

— Какие мысли?

— Насчет чего?

— Насчет всего, и вот этого в частности? — Иванцов рукой показал на дверь лаборатории, куда были перевезены ящики с оборудованием.

Илья пожал плечами, потом неожиданно произнес:

— Ты в Челябинск звонил кому-нибудь?

— Зачем?

— Так, просто. По-моему там что-то произошло, а нам ни слова.

— С чего ты решил?

— Не знаю, может, показалось.

— Вообще-то отсюда сотовый не берет, а то можно было бы прямо сейчас звякнуть.

— Ладно, завтра поговорим, пошли спать.

Глава 3

Весь следующий день прошел в каком-то рваном ритме, и к вечеру Илья буквально валился с ног от усталости и нервного состояния, в котором он пребывал с того момента, как приехал на новое место.

Проснулся раньше обычного, и выйдя в коридор, никак не мог сообразить, где расположен туалет. Вернувшись и забравшись под одеяло, пролежал с открытыми глазами минут двадцать и понял, что заснуть вряд ли удастся. В голову лезли разные мысли и первая: — "Что с Ольгой, перевезли ли её в Москву и как навестить"? Одевшись, снова отправился в туалетную комнату покурить. Усевшись на корточки, достал блокнот и стал просматривать записи, которые вел с тех пор, как начались испытания в лаборатории. Увлекшись, не заметил, как пролетело время, и когда в туалет вошел кто-то из ребят, смутился.

Завтрак, а потом и обед организовало местное руководство зоны. Для этого была отведено помещение рядом с будущей лабораторией. Всё оставшееся время заняла разборка ящиков с оборудованием. На ходу решались вопросы где, что и как устанавливать, куда подключать, и множество других вопросов. Логинов оказывал посильную помощь и только успевал решить одну проблему, как тут же возникала другая.

Ближе к полудню, появился Осипов. Деловым взглядом осмотрел помещение и поинтересовался у Иванцова, не нужна ли какая помощь специалистами или техниками для ускорения монтажа.

— Сами управимся, — ответил Вячеслав, решив, что не стоит допускать чужих к родному, в его понятии, детищу.

— Сами, так сами, вам виднее. Не возражаете, если я Илью Сергеевича на полчасика у вас заберу?

— Без проблем.

Осипов подошел к Пирогову и, перекинувшись парой фраз, вышел с ним из помещения.

— Мне только что сообщили, вашу супругу перевезли в подмосковный госпиталь. Так что можете не волноваться, с ней всё в порядке. Как только всё здесь обустроится, сможете её навестить, — произнес Осипов, пока они шли по коридору. Возле помещения, где завтракали, остановились.

— Давайте здесь побеседуем. Не возражаете?

— Нет, — рассеянно произнес Илья, занятый своими мыслями.

Осипов понимал, что начальство возложило на него весьма специфическую задачу, и он два дня ломал голову, как построить разговор с Пироговым. В конце концов, решил, что следует попытаться максимально расположить к себе и одновременно получить недостающую информацию о его жизни и работе в США.

Усевшись за стол, Осипов посмотрел на Пирогова. Тот молча перебирал пальцы, рассматривая, как показалось капитану, грязь под ногтями.

"Да, сложные они, эти люди науки. Себе на уме и не поймешь, о чем думают, и с какой стороны к ним лучше подступиться, чтобы разговорить", — подумал Осипов, и обратившись к Пирогову, произнес:

— Илья Сергеевич, как считаете, за неделю управитесь?

— Это вы о чем?

— Собрать установку и начать эксперименты?

— Трудно сказать... новое место, и вообще...

Неожиданно лицо Пирогова изменилось. Исчезла задумчивость, взгляд стал серьезным и строгим.

— Давайте перейдем к делу. Вы же не за этим меня пригласили, чтобы расспрашивать о сроках. Вас что-то конкретно интересует, не так ли?

— В принципе да.

— Вот и спрашивайте, а я, если смогу отвечу.

— Вы умеете хранить секреты?

— Что? — с недоумением переспросил Илья.

— Я спрашиваю, могу ли вам сообщить информацию, которую вы не должны никому рассказывать, хотя бы какое-то время?

Илья всё еще не понимал, к чему клонит Осипов, и поэтому с некоторой долей иронии, произнес:

— Нужна подписка о неразглашении государственной тайны?

— Нет, достаточно вашего слова и всё.

То ли интонация голоса, то ли сами слова, повлияли на Илью. Он посмотрел на капитана и твердо ответил:

— Я слушаю вас.

— Через три часа после вашего отъезда из Челябинска, лаборатория была взорвана. Вы в курсе?

— Да, Иванцов сообщил мне об этом.

— Но он не знает, как и все остальные, что, судя по всему, лабораторию взорвали американцы.

— В этом вряд ли стоит усматривать тайну. Стремление купить установку, затем убийство Кроля, и попытка ликвидировать меня, это всё звенья одной цепи. Не удалось, значит, следующий шаг — взорвать то, что представляет угрозу.

— Угрозу чему?

— Ну, скажем, их военному превосходству.

— А теперь то, о чем я вас просил — хранить молчание. Данные подтвердились, американцы испытали боевое лазерное оружие из космоса. Удар нанесен был на соседний корпус, где находилось газовое хозяйство. Всё сдетанировало так, что и следов не найти. Только они забыли, что мы тоже наблюдаем за ними, а тем более над своей территорией. Военный спутник был переориентирован на орбите, и в момент взрыва находился непосредственно над зоной объекта, а спустя некоторое время неожиданно вошел в плотные слои атмосферы и благополучно сгорел. Якобы сбой оборудования, но мы-то понимаем, что это сработала программа самоуничтожения, не так ли?

— Пожалуй.

— Как вы считаете, установка, которая была изготовлена в СШа при вашем участии, могла быть использоваться на спутнике?

— Скорее всего, да. При разработке в качестве одного из параметров фигурировали оптимальные размеры, за рамки которых желательно было не выходить. К тому же, если сам лазер у них уже был готов, то испытания могли начаться сразу же, как только установка была проверена на работоспособность.

— А при чем тогда плазмоиды?

— Не понял.

— Я познакомился с результатами ваших экспериментов, но не совсем, как бы это выразиться, понял, какая связь между силовой установкой, лазерным оружием, и плазмоидными образованиями?

— Никакой.

— То есть!? — удивленно спросил Осипов.

— Одно не связано с другим, но в основе используется один и тот же элемент, силовая энергетическая установка.

— Выходит, что американцы охотились лишь за силовой установкой?

— Этого я не знаю.

— Иными словами, если они что-то знали о проводимых в лаборатории экспериментах, то не следует сбрасывать со счетов, что исследования плазмоидов могли их заинтересовать?

— Вполне возможно. И потом, не стоит забывать, что исследования в этой области ведутся не только у нас. Другое дело, что мы продвинулись достаточно далеко, но вполне возможно, аналогичные работы ведутся не менее успешно где-то еще, но мы пока об этом просто не знаем. В научных кругах не принято афишировать неудачи.

— Не только в научных.

— Тем более.

Осипов сделал вид, что о чем-то задумался, хотя вопрос, который он хотел задать Пирогову, был заранее готов и ждал подходящего момента. Почесав лоб, он неожиданно спросил:

— Илья Сергеевич, и всё же, можно личный вопрос задать?

— Попробуйте.

— Я никак не могу понять, каким образом ваша супруга оказалась в Челябинске? Если я правильно понял, вы приехали в Москву один, потом вместе с Иванцовым уехали и устроились работать в лабораторию. А затем ЧП, и ваше внезапное исчезновение. Из материалов и докладной на имя Кроля по факту происшествия понять ничего невозможно, да и сотрудники весьма уклончиво отвечают на вопросы. И что странно, в тот же день появление вашей жены! При этом никаких следов, что она приехала, прилетела и почему-то тоже без документов. Согласитесь, но вопросов так много, что невольно складывается впечатление, что ваши эксперименты как-то с этим связаны? Или я ошибаюсь?

Теперь наступил черед Ильи призадуматься. И было от чего. Вопросы, что называется, приперли его к стенке и ответить, что капитан просто ошибается, и ничего сверхъестественного в приезде супруги в Челябинск нет, вряд ли возможно, потому что придется что-то придумывать. Начнется проверка, и вранье моментально выяснится, и тогда может последовать совсем иной разговор и в ином месте. И хотя Илья давно был готов к этому и даже худшему варианту, но сейчас, когда до реализации и проверки идей осталось совсем чуть-чуть, не стоило играть в опасные игры с организацией, которая в теперешней ситуации была хозяином положения, и от неё полностью зависел успех работы. Илья почувствовал, как пересохло во рту и отчаянно захотелось закурить и сделать пару затяжек. Он посмотрел на Осипова. Тот спокойно сидел напротив, ожидая ответа.

"А капитан-то не промах, — подумал Илья, — исподволь, подвел разговор к тому, что наверняка его интересовало с самого начала. Что же ответить?"

— Вполне возможно. Но объяснить что-то более подробно я не могу. И не потому что я что-то скрываю, а потому что сам толком не знаю ответов на те вопросы, которые вы перечислили. Вы же читали отчет о ЧП. Ответов нет, потому что это наука. Иногда она преподносит нам такое, от чего мы ломаем голову, месяцами, а то и годами размышляем и не понимаем как это возможно.

— Значит моё предположение о том, что исследования плазмоидов и внезапное появление вашей жены в Челябинске, как-то связаны между собой?

— Да.

— Что же, как говорится, и на том спасибо. Откровенно говоря, я боялся, что пошлёте меня и проигнорируете мой вопрос.

— Я... Вас! Однако. Вот уж не ожидал, что в такой организации будут миндальничать в том случае, если ответ не понравится.

— Помните, как у Булгакова — не читайте до обеда советских газет. Это я к тому, что про нас много говорят и пишут, не особенно заботясь о достоверности информации. Отсюда слухи и мнения, которые далеки от реальности.

Сделав паузу, Осипов произнес:

— Выходит, что ваши исследования сейчас связаны не столько с самой энергетической установкой, сколько с тем эффектом, который произошел в лаборатории и теми возможностями, которые открываются в случае успеха? Я правильно понял?

— В целом да. Собственно говоря, мы изначально занимались этой проблемой, а предложение использовать установку было предложено мной позже, когда возникла задача быстрой накачки энергией.

— Может быть вам нужна помощь со стороны смежных наук или привлечение каких-то специалистов? Вы ведь понимаете, что задача выходит на более высокий уровень...