И придет Он

— Вон ту коробку сбоку откройте и приложите указательный палец. Ваш отпечаток наверняка уже внесли в список.

Илья удивился, но последовал указаниям и, открыв коробку, приложил палец к небольшому экрану. Тонкая полоса света просканировала отпечаток и вслед за этим дверь отъехала в сторону.

— Всего доброго, Илья Сергеевич, — произнес майор, залезая обратно в кузов бронетранспортера.

— До свидания, — только и успел произнести Илья, так как, переступив порог, дверь тут же закрылась. Затем последовал сложный переход по тоннелям, точно таким же, как и в зоне семнадцать, и в конце он оказался в помещение, которое всем своим внешним видом напоминала командный пункт управления. Множество сотрудников в военной и гражданской форме сидели за пультами компьютерных установок, а на стене висел огромный экран, наподобие того, который Илья не раз видел, когда по телевизору показывали центр управления космическими полетами. В этот момент, он услышал голоса операторов, которые транслировались в зал из динамиков.

— Внимание, спутник делает маневр над зоной семнадцать.

— Есть подтверждение о возможном наведении на объект.

— Есть подтверждение работы энергетической установки.

— Объект в зоне поражения.

— Включить систему активной защиты.

— Есть включить систему активной защиты. Система включена.

— Приготовится к отражению атаки.

— Зафиксирован энергетический импульс со спутника.

— Есть подтверждение, что по зоне семнадцать нанесен энергетический удар. Ущерб минимальный.

— Принять ответные меры.

— Есть принять ответные меры.

— Цель готовится к повторному удару.

— Уничтожить объект противника.

— Есть уничтожить объект противника.

— Готовность номер один.

— Объект захвачен.

— Объект уничтожен.

— Как видите, Илья Сергеевич, американцы не выдержали и решили еще раз воспользоваться лазерным оружием из космоса, чтобы разрушить установку. Не получилось, — услышал Илья знакомый голос, и обернулся. Позади него стоял президент. В строгом, черном костюме, с расстегнутой верхней пуговицей на рубашке, он производил впечатление уверенного человека.

— Вы успели запустить спутник с аналогичной установкой?

— И не один, на орбите уже четыре, правда, американцы запустили, по нашим сведениям, шесть. Впрочем, теперь уже пять. Но большого урона они не нанесут. Пойдемте, необходимо убедиться, что дистанционная система управления установкой работает.

Илья прошел вслед за сотрудником, который подвел его к одному из компьютеров и предложил место возле оператора. На экране уже горела надпись, требующая ввести коды допуска для активации установки. Илья пробежался пальцами по клавиатуре, но вместо привычной надписи, что система готова, последовала другая лаконичная, сбой системы. Это могло означать, что сигнал воспринят, но что-то не позволяет начать процедуру запуска. Илья повторил еще раз, но ответ был тот же. Он повернулся и увидел, что лицо президента побледнело.

— Вы уверены, что правильно ввели коды допуска?

— Конечно. В противном случае система ответила бы, что коды не верны и попросила бы повторить. Можно проверить, — Илья набрал логин, и в пароле изменил всего одну цифру. Надпись на экране подтвердила его слова.

Ваши предположения?

— Одно из двух, либо что-то произошло с компьютером на объекте, или система защиты не сработала в должной мере и удар, который нанесли, как-то повлиял на работу установки.

— Вряд ли. Лаборатория находится на глубине сорока метров. Даже если не было бы никакой защиты, использование лазерного оружия могло разрушить ангар и завалить вход, на большее она не способна.

— Значит, мне надо ехать на объект и во всём разобраться. Другого выхода нет.

— Так и поступим.

К президенту подошло несколько человек. Приказы отдавались быстро, без промедления. Казалось, что такая ситуация была заранее предусмотрена, поэтому через несколько минут кто-то подбежал и доложил, что всё готово.

— С вами поедут наши сотрудники. Как только запустите установку, доложите. И..., — чуть помедлив, добавил, — надеюсь, что все эти приготовления не понадобятся, а если и воспользуемся, то для того, чтобы предотвратить войну, а не начать её.

Илья ничего не ответил. Он прекрасно понимая, сколь велика будет ответственность президента, если потребуется отдать приказ.

В этот момент к ним подошел сотрудник и тихо, чтобы никто не слышал, что-то сообщил. Президент кивнул, и дал какие-то распоряжения. Повернувшись к Пирогову, произнес.

— Вашу супругу уже привезли из клиники.

— Как она? — невольно вырвалось у Ильи.

— Мне сообщили, что с ней всё в порядке. Если не возражаете, то она может поехать с вами. Врача к вам прикрепят, так что при необходимости окажут помощь.

— Спасибо, — ответил Илья. Лучшей новости, чем встреча с женой он не ожидал.

Попрощавшись, Илья последовал за сотрудниками, которых отобрали в команду, отправляющуюся в зону семнадцать. Оказавшись снова в туннеле, он увидел знакомые бронетранспортеры. Возле одного из них рядом с майором стояла Ольга.

— Оля!

Голос мужа заставил её обернувшись. Она метнулась к мужу.

— Ну, здравствуй, я так соскучилась, — произнесла она и приникла к груди.

— Вот видишь, мы снова вместе. И теперь навсегда.

Она без слов последовала за Ильей к бронетранспортеру, в котором уже сидело несколько человек из команды.

— Придется потесниться, — ворчливо произнес майор, закрывая дверь, и тут же дал команду водителю трогаться.

Пока ехали, безумно хотелось поговорить с женой, но он прекрасно сознавал, что откровенного разговора при посторонних не получится. И все же, сидя напротив друг друга, он ловил каждый её взгляд и старался прочесть по ним невысказанное.

Бронетранспортер остановился так стремительно, что Илья, а за ним, все остальные, чуть не попадали со своих мест, а кто-то из сотрудников ударился о панель с приборами.

— В чем дело? — прокричал в динамик майор.

— Нас атакуют, — последовал ответ.

— Что!?

— Дорога перекрыта трейлером. Неизвестные люди ведут прицельный огонь из гранатометов. Передняя машина подбита.

— Маневрируй, делай что хочешь, но постарайся уйти из-под обстрела. Валуев, приём, что там у вас?

— Товарищ майор, засада, экипаж... — связь прервалась, а наблюдавший за происходящим офицер, произнес:

— Прямое попадание в головную машину, и продолжают вести огонь на полное уничтожение.

— Что с людьми?

— Ничего не видно из-за дыма.

Водитель вел бронетранспортер так, словно участвовал в гонках. Сидящих бросало из стороны в сторону. Казалось, еще немного и они уйдут из-под обстрела, но в тот момент, когда бронетранспортер рванулся с насыпи дороги в сторону леса, выпущенный по нему снаряд зацепил заднее колесо. Машину занесло, и она боком съехала вниз. Все старались хоть за что-то уцепиться, чтобы не удариться. Майор успел дернуть ручку, толкнуть дверь ногой и крикнуть, чтобы все выбирались и бежали в лес.

Ольгу выпрыгнула первой, следом остальные. Слышалась автоматная стрельба.

— За бронетранспортер и в лес, бегом! — успел крикнуть майор и вслед за этим выстрел из гранатомета попал в цель. Раздался взрыв, и машина загорелась. Илья обернулся. Рядом с полыхающей пламенем машины лежало трое, среди них был и майор. Илья крепче схватил Ольгу за руку. Перепрыгивая через кочки и утопая ногами в вязкой почве, он стремился как можно скорее спрятаться в лесном массиве. Их отделяло несколько метров от зарослей, когда упал впереди бежавший сотрудник. Свист пуль заставил Илью и Ольгу упасть и оставшиеся метры преодолеть ползком. Поравнявшись с упавшим, Илья дотронулся до его плеча и тут же почувствовал, что рука в крови. Пальцами пощупал пульс и убедился, что тот мертв.

— Ползи вперед, — прохрипел Илья и оглядываясь назад, пополз вслед за ней.

Оказавшись в кустах, оба поднялись и со всех ног бросились бежать. Рассвет только наступил, и бежать было трудно. Падали, вставали и снова бежали, пока хватало сил дыхания. Вконец измотанные, они без сил рухнули на траву.

— Почему в нас стреляли и кто? — спросила Ольга.

— Понятия не имею. Единственное, что могу предположить, что за нами охотятся и всеми силами пытаются ликвидировать.

— Но зачем?

— Чтобы невозможно было запустить установку.

— Установку?

— Да. Только я знаю, как это сделать. Так что сейчас на нас наверняка объявили охоту круче, чем в Америке.

— Но ведь мы дома, в России!

— Дома? Для тех, кто занимается политикой в мировом масштабе, понятие дом весьма расплывчатое. Есть территория, на которой находится объект, подлежащий уничтожению.

— И куда теперь?

— Не знаю, надо куда-нибудь добраться и попасть в зону семнадцать.

— Куда?

— В зону семнадцать. Там находится установка.

— Зачем? Ведь если нас хотят убить, то наверняка будут поджидать именно там.

— Вряд ли. Какой дурак сунется туда, где его будут ждать. А мы, вопреки этим умникам, как раз и прикинемся дураками.

— Но зачем?

— Потому что нам обязательно, понимаешь, обязательно надо попасть туда.

Поднявшись, они снова тронулись в путь и через пару часов вышли на какую-то дорогу, по которой один за другим двигались автомашины. Ольга наклонилась и обхватив колени руками пыталась отдышаться. Потом спросила:

— А ты знаешь, где расположена зона?

— Да, я же много раз ездил в Москву. Нам хотя бы добраться до развилки. А от неё не больше трех километров.

Илья стал голосовать, но машины проскакивали мимо. Прошло не меньше получаса, прежде чем одинокий водитель старенькой Тойоты притормозил возле них.

— Только если по пути, — сразу же предупредил он Илью.

— Поворот на Ганино далеко отсюда?

— Прилично. Могу до Распопова подвезти, а дальше сами.

— И на том спасибо.

Спустя полчаса они вылезли из машины. Илья достал из кармана несколько купюр и протянул их водителю.

— Спасибо, возьмите.

— Не те времена. Оставьте себе, нынче деньги мало что значат, — смеясь, ответил водитель.

Они свернули с дороги, и пошли лесом.

— Над далеко? — спросила Ольга мужа.

— Прилично. Километров семь, восемь в обще сложности. Можно было бы срезать, но боюсь, заблудимся.

— Нам не привыкать, правда? — с грустью и одновременно смеясь, произнесла Ольга.

— Пожалуй.

Глава 12

Шли осматриваясь, не ждет ли где засада. И хотя понимали, что вряд ли смогут её вовремя заметить, надеялись на удачу. Когда впереди показался знакомый поворот, Илья решил, что стоит идти как можно дальше от дороги. Страх заставлял вздрагивать и останавливаться при каждом постороннем шорохе и все же к полудню она дошли. Спрятавшись, они долго и изучали не спрятался ли кто поблизости и только потом решились направиться в зону.

Объект казался вымершим. Оказавшись на территории, Ольга с удивлением спросила:

— Странно, никого нет. Она что не охраняется?

— Ожидали нанесения воздушного удара и поэтому вывели весь личный состав. Наверное, внутри кто-нибудь есть.

Ангар частично обрушился, и местами остались следы пожара. Однако вход в подземное помещение был свободен. Илья достал карточку, на которой был записан код. Дверь сдвинулась с места. Судя по освещению, энергообеспечение объекта было нарушено, и скорее всего работала аварийная система. Однако лифт довез их вниз без происшествий, а вот дверь в коридор не захотела открываться. Пришлось открывать вручную. Тяжелая, бронированная, она с трудом поддалась их усилиям. Не дожидаясь, когда удастся открыть полностью, Илья, а вслед за ним и Ольга, протиснулись внутрь. Под потолком тускло горело несколько ламп, но было хорошо видно, что двери в лабораторию распахнуты настежь. Они направились к ним. В полумраке было видно, что установка в целости и сохранности. Илья бросился к пульту управления, нажал какие-то тумблеры.

— Пустое, — произнес он, — электричества нет, а без него нам не запустить установку.

— Я не понимаю, зачем тебе это? Всё кончено, а ты пытаешься еще что-то сделать? Для чего?

— Понимаешь..., — рассеянно произнес Илья, соображая, как ему реанимировать установку и попытаться её запустить.

Обернувшись, он посмотрел на жену. По её лицу было видно, как она устала, и не понимает для чего всё это.

— Знаешь, мне кажется, все, что я делал до этого, ровным счетом не имеет никакого значения. Я пропустил что-то очень важное, грандиозное, то, что искал всю жизнь, но не смог сформулировать, и поэтому прошел мимо и не заметил. А вот сейчас, когда мир рушится, когда многое, если не все, перестало иметь значение, мне показалось, что я нащупал то, что искал.

— О чем ты?

— Я и сам не знаю, но уверен, твердо уверен, что необходимо запустить эту чертову установку, и решение того, что я ищу, придет. Как тебе объяснить, — от волнения, Илья сжал кулаки, и добавил, — ощущение, что я в темной комнате, и надо только нажать выключатель и тогда зажжется свет, я увижу то, что не могу увидеть.

— Но без электричества ты не сможешь запустить установку.

— Я знаю. Но выход должен быть, обязательно. Постой, наверняка должен быть где-то резервный или переносной генератор. Раз работает аварийное освещение, значит, есть какой-то источник питания. Подожди меня здесь, я пойду, поищу.

Илья буквально пулей выбежал из лаборатории. Его не было больше часа, и Ольга стала волноваться, не случилось ли что с ним. Но в тот момент, когда она собралась пойти его искать, он вновь появился в лаборатории, таща за собой два провода.

— Что это?

— Представляешь, мне удалось найти бензиновый генератор. Не знаю, много ли в нем горючего и хватит ли его мощности, но попробовать можно.

— Так давай его перенесем прямо сюда.

— Нет, не получится. Я его еле прикатил, а через порог мы его просто не перетащим, слишком тяжелый. Да и черт с ним, лишь бы провода дотянулись

Илья нашел инструмент и быстро скоммутировал провода, затем запустил генератор и включил установку. В тот же миг Ольга услышала его возглас огорчения.

— Не хватает мощности? — осторожно спросила она.

— Хуже. Мощности хватает, основной компьютер не загружается, а без него система мертва. Стоп, есть идея.

Он куда-то полез под стенд, и вытащил оттуда ноутбук.

— Вот он родненький. Нет, оказывается не всё еще потеряно. Какой я молодец, что всё скопировал и сохранил на нем все данные, и не забрал с собой.

Быстро отсоединив провода от основного компьютера, он подсоединил их к ноутбуку и включил его.

— Только бы аккумулятор не сдох. Время прошло много, и он вполне мог разрядиться, — с волнением произнес Илья, томительно глядя на экран компьютера. Наконец система загрузилась, и он подвел курсор к значку батареи.

— Сколько?

— Мало, чертовски мало. Осталось всего шесть процентов. Не знаю, успеем или нет.

Ольга видела, как Илья буквально трясется от волнения, и чтобы как-то привести его в нормальное рабочее состояние, неожиданно громко произнесла.

— Если не перестанешь волноваться, вряд ли что-то получится. А если не получится, значит всё, о чем ты говорил, было лишь пустыми мечтами. Так не дай этим мечтам умереть вместе с нами. В конце концов, всегда есть один шанс, вот и воспользуйся им вместо того, чтобы психовать по поводу того, получится или нет.