Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Он рявкнул так, что я подскочила.
— Ладон, о чем ты говоришь? Я ушла, да, но я готовила зелье! Спроси у Морриган, я не собиралась сбегать!
— О да, я виделся с Морриган. Хорошо, что она тебя встретила. Благодаря ей ты не погибла.
— Да, она появилась вовремя, еще чуть-чуть и все...
— Она получит награду, — лениво произнес Ладон. — А ты будешь наказана.
От несправедливости упрека на глазах выступили слезы.
— За что?! За то, что хотела помочь детям? Я же вернулась!
— Не встреть ты Морриган, — процедил сквозь зубы мужчина, — ты была бы уже мертва. Если бы тебя нашел я, а не она, ты бы не прожила и секунды.
И вот тут-то мне стало ясно, что мы друг друга не понимаем. Кажется, версия Морриган несколько отличалась от реальной. И я решила, что эта дрянь действительно захотела помочь?
— Ладон, я не знаю, что сказала Морриган...
— В комнату! Быстро!
Поняв, что разговаривать с ним сейчас бесполезно, я направилась к лестнице. Ничего, наверняка Ладон не поднимался наверх. А поднявшись, увидит волка, отсутствие двери и поймет, что Морриган соврала. Но на что она надеялась?!
— Не в свою! — донесся до меня рык Ладона, который следовал за мной.
— Что? — я замерла на верхней ступеньке.
— В мою. Направо и до конца.
— З-зачем?
— Вперед, Элла, не зли меня еще больше!
— Что ты собираешься делать? Ладон, да выслушай меня!
Он остановился, угрожающе на меня уставившись.
— Говори. У тебя минута.
Я облегченно выдохнула.
— Я легла спать, когда вы ушли. Меня разбудил Рыс, услышавший шум снаружи. Это был волк, он как-то, не знаю, как именно, разрушил дверь и пытался меня убить. Потом пришла Морриган и спасла меня, а потом мы пошли готовить зелье, поскольку знали, что вы вернетесь слишком поздно! Ты ведь не был в моей комнате! Посмотри!
Ладон как-то странно усмехнулась.
— И что? Ты надеялась, что несколько капелек крови и сломанный замок убедят меня в твоем рассказе?
— Как несколько капелек? — от шока я даже отступила на несколько шагов.
Ладон, наоборот, приблизился. Нехорошая улыбка играла на его губах. О да, он злился и совершенно не хотел верить в мою версию событий. Один Высший знает, что он собирался сделать и для чего велел идти к нему.
— Высший, да куда я, по-твоему, сбежала?! Я что, выломала замок, но забыла взять теплую одежду?
— Ты явно пыталась инсценировать какое-то происшествие, раз организовала следы крови на полу. Одежда должна была стать знаком, что ты не ушла сама, верно?
— Ну и чушь! Хорошо, — я попыталась выровнять дыхание, потому что от этого объяснения зависела моя жизнь. — Хорошо, я решила сделать вид, будто меня увели силой. Но Ларан и Рыс? Я что, бросила их? Ты веришь в то, что я могу бросить кота и птенца?
И вот теперь, наконец-то, в глазах мужчины промелькнуло сомнение. Впрочем, если бы не Тхэш, вывернувший из-за угла, вряд ли Ладон поверил бы мне. Наг ситуацию не только спас, но и перевернул в мою пользу.
— Глянь, кого нашел, — он держал на руках Ларана, а Рыс семенил следом. — Похоже, наш Эльчонок и впрямь отправилась погулять.
Он осекся, заметив меня.
— О! А вот и она! Ты спросил ее?
— Спросил, — хмуро кивнул Ладон. — Где ты нашел зверей?
— В танцевальном зале, на рояле. Если б птенец не прыгал по клавишам, не нашел бы никогда.
— И что? Теперь ты мне веришь?!
Вместо ответа Ладон забрал у нага Ларана и отошел. Так, чтобы я не слышала, что он там говорит птенцу.
— У Ладона особая связь с драконами, — пояснил Тхэш. — Он поймет, говоришь ты правду, или нет.
— Еще бы у него не было связи, — пробурчала я. — Он же дракон.
— Что вообще случилось? Возвращаемся, тебя нет, замок сломан, комната пустая.
— Морриган — тварь! Потом, в общем, расскажу. Если он меня не убьет.
— О, я думаю, Ладон и не собирался тебя убивать.
Прежде чем я выяснила, что наг имел в виду, вернулся мужчина. Осторожно поставил птенца на пол и хмуро на меня глянул. Впрочем, без былой ярости.
— В комнату!
— К себе? — пролепетала я.
— Ко мне!
— Зачем? Я к себе хочу! — как-то не внушала мне доверия перспектива посреди ночи идти в комнату Ладона.
Разве он не должен превратиться в дракона? Он же почти не бывает человеком, сам сказал!
— Элла, иди в мою комнату и жди меня там, — словно разговаривая с ребенком, произнес Ладон.
— Знаешь, что?! — взорвалась я. — Тебе придется очень долго извиняться!
— Вот это поворот, — усмехнулся мне вслед наг.
Комната Ладона оказалась не такой, какой я себе ее представляла. Вообще, помещение выглядело так, будто в нем никто не жил. Хотя пыли нигде не было. Лишь пустые полки и стол доказывали мою правоту: Ладон почти не бывал в собственных покоях. По шкафам шариться я не стала, справедливо полагая, что все-таки какие-то вещи он хранит здесь.
Рыса и Ларана со мной не было: их увел Тхэш. И неясный страх заставлял руки дрожать. Зачем Ладон отправил меня сюда? Ведь если он поверил, то наказывать меня не будет? А, кто его знает, этого садиста. Надо было и впрямь сбежать, пока была возможность. Ну почему я не догадалась попросить у Хельги пергамент?! Или хотя бы узнать, где его можно взять? Да с Морриган можно было договориться, ей явно не терпится от меня избавиться. Отдельный вопрос, кстати, почему.
— Извиняться, говоришь?
Я аж подскочила. Как ему удается передвигаться бесшумно?
В руках у Ладона был поднос, на котором стоял графин с темно-коричневой прозрачной жидкостью, две рюмки и какие-то тарелки.
— Ты голодна? — он как-то странно на меня посмотрел, водружая поднос на стол.
— Отравлено что ли?
— Нет, — хмыкнул мужчина. — Просто бегая по лесу, Элла, без одежды, ты рискуешь заболеть. Увы и ах, но это в мои планы не входит. Ты и так доставляешь слишком много хлопот, а если еще и начнешь чихать на весь замок, и вовсе сведешь с ума. Так что быстро в ванную!
— В какую ванную?
— Вон в ту, — он хмыкнул. — Ты себе голову отморозила? Давай, вперед, иначе мне придется самому тебя туда запихивать. Я-то не против, а вот ты явно будешь возмущаться.
Ванна в покоях Ладона больше напоминала небольшой бассейн. Может, для него она и была ванной, а я лично могла вполне свободно там передвигаться, хотя для плавания все-таки и глубина не та была, и размеры. А еще ванна была наполнена ароматной водой с надоевшим уже запахом дыни и белоснежной искрящейся пеной, приведшей меня в восторг. Не думая о том, как странно выгляжу, принимая ванну в комнате Ладона, я разделась и едва не застонала, погрузившись в горячую приятную воду.
— Лучше, правда? — в дверном проеме, опершись на косяк, стоял Ладон.
— Эй! — я ушла в воду по шею. — А-ну, выйди!
— И не подумаю.
Поднос сам по себе влетел в ванную и остановился на бортике. Две рюмки уже были наполненными, а маленькие бутерброды на тарелках выглядели довольно аппетитно. И это отразилось в моих глазах, потому что мужчина сделал приглашающий жест.
— Что это? — я указала на рюмки.
— Коньяк.
— Я не пью!
Вино по праздникам с родителями и ликер в любимом десерте — не в счет. Мама не очень хорошо относится к алкоголю, а папа не любит злить маму.
— Пьешь, — отрезал Ладон. — Я не предлагаю, а ставлю в известность. Давай-давай, иначе заставлю пить кипяченое молоко со сливочным маслом.
Кипяченое молоко с маслом — это пытка. А обещал не мучить еще. Лучше уж и правда коньяк, тем более что дракон вряд ли балуется дешевыми напитками. Хоть попробую напоследок, что это такое.
Принюхалась, зачем-то зажмурилась и быстро выпила. Вкус странный, очень непривычный, горло обожгло. Но по телу разлилось тепло, а послевкусие оказалось приятным. Маленький бутерброд с какой-то пряной пастой довершил дело. И я почувствовала себя почти хорошо. Почти — потому что Ладон, не сводящий с меня взгляда, несколько напрягал.
— Ой, а это шоколадка? — я заметила маленькое блюдечко с заветными коричневыми кусочками. — Какая вкусная! Откуда здесь такие вкусности? С твоим приходом Плато перестало участвовать в торговле между городами.
— Это вы так думаете, — Ладон криво усмехнулся. — Всегда есть те, кто готов заработать втихую. Городам-то налоги платить надо. А нет товарооборота, нет и налогов. Не забивай голову, ешь.
Он снова наполнил мою рюмку.
— И пей.
— Где Рыс и Ларан?
— У тебя в комнате сидят. Ну, рассказывай свою версию событий.
Мужчина уселся прямо на пол. Благодаря тому, что ванна находилась чуть в углублении, мы могли свободно говорить таким образом. Ладон тоже выпил коньяка, но есть ничего не стал. У меня, стоит заметить, имелись весьма серьезные сомнения относительно целесообразности употребления коньяка в таком количестве. Напьюсь еще, устрою масштабную истерику...
Постепенно, поедая бутерброды, я рассказала все, как было. И надеялась, что Ладон в это поверит, потому как версия Морриган звучала гораздо правдоподобней и подкреплялась доказательствами.
По словам этой дряни, она как раз шла с кровью волка, который в поисках еды забрел на окраину деревни. Морриган, славная воительница-героиня, убила зверя и намеревалась спасти детей. И тут выбежала я. Из леса, без одежды. Едва-едва Морриган хитростью уговорила меня помочь ей, сыграв на жалости, а потом, когда мы спасли ребенка, отправила Ладону письмо. И я, испугавшись наказания, хотела соврать, успев в замок раньше Ладона.
— Вот стерва, — пробурчала я. — Ты мне веришь?
— Придется. Зная Морриган и зная тебя... ты глупая, слишком глупая, чтобы врать даже ради собственного спасения.
— Вот спасибо!
— А как еще сказать? — рассмеялся Ладон. — Ты была в деревне, одна, могла попросить пергамент, могла попросить помощи, а вернулась в замок и еще убеждаешь меня, что не пыталась бежать. Как это назвать?
— Глупостью, — пришлось согласиться мне.
Он слегка пододвинул ко мне рюмку и вновь наполнил свою.
— Мне уже хватит, наверное, я ведь не привыкла.
— Тебе хватит, когда я скажу. Пей.
Коньяк был вкусным, вода в ванне не остывала, и вообще было очень хорошо, тепло и уютно. Разве что голова немного кружилась и голод я еще не утолила. А так даже Ладон, внимательно наблюдавший за каждым моим действием, не раздражал.
— Когда ты помогала отцу Морриган, я обещал тебе улучшение условий, — наконец проговорил он. — Сегодня ты помогла детям. Что ты хочешь?
Я помедлила, прежде чем ответить. Раньше я никогда не решилась бы попросить о таком, но то ли алкоголь сделал свое дело, то ли в Ладоне я почувствовала что-то, отличное от простого желания прикончить меня в определенный момент.
— Можно я напишу родным?
И, предугадывая реакцию, затараторила:
— Я на твоих глазах напишу! Проверишь, что там нет никакой информации о том, где я и что будет! Я просто скажу, что все в порядке, чтобы мама не волновалась и папа не организовывал бесполезные поиски. Пожалуйста! Ты все равно меня убьешь, ты достаточно их помучил!
— Хорошо. Напишешь. Завтра утром, отправлю я сам.
— Спасибо! — я едва сдержалась, чтоб не броситься к нему на шею, но вовремя одумалась. — Можно мне еще коньяка?
Страшно было и одновременно нахлынуло такое дикое облегчение, что захотелось напиться и уснуть. Хотя я так никогда не делала.
Пока Ладон наполнял рюмки, я вспомнила еще одну вещь, поначалу ускользнувшую от меня.
— Ты рассказал Тхэшу о том, как зовет меня мама! Зачем?
Он лишь пожал плечами.
— Хорошее прозвище. Тебе подходит.
-Хочешь сказать, что я как ребенок?
— Ты и есть ребенок, ты даже не имеешь права самостоятельно делать крупные покупки.
— Тоже мне, показатель, — я весело фыркнула. — Сейчас возраст не определяется условными границами общества. Я старше, чем кажусь, я справляюсь с работой, с которой не все взрослые справляются.
— Так хорошо справляешься, что оказалась здесь?
Смерив наглого дракона суровым взглядом, я выпила очередную порцию коньяка и почувствовала, что все — хватит. Голова кружилась далеко не чуть-чуть, глаза сами закрывались, не слушая команд мозга. В горячей ванне было так хорошо, так приятно, что противиться этой сонливости не было сил. Сытая, пьяная и отогревшаяся я засыпала, причем стремительно.
— Мне надо спать идти, — пробормотала я, мотая головой. — Выйди, я оденусь и пойду. За ужин спасибо, очень кстати.
Я попробовала было встать, узрев, что Ладон просьбе внял и направился к выходу, но поскользнулась и плюхнулась обратно в воду.
— Златокрылая, сиди смирно, — проворчал мужчина, возвращаясь обратно. — Ты сейчас убьешься. Еще мимо лестницы идти. Ну-ка, давай, руки протяни.
— А ноги? — зачем-то спросила я.
Ладон не растерялся:
— Ноги попозже протянешь.
— Я вообще-то не одета!
— И чего я там не видел?
Он склонился над ванной, готовый уже вытащить меня из нее.
— Видеть может и видел. А щупать не доводилось.
— Отличный шанс!
И меня рывком подняли на руки, не заботясь о каком-либо приличии. Мой визг на миг оглушил даже меня саму, чего уж говорить о Ладоне. Раздраженно поморщившись, он сунул мне в руки большое полотенце и даже не стал ворчать, когда я в него замоталась, замочив ему всю рубашку.
Ехать верхом на Ладоне было очень приятно. Во всяком случае, я могла просто лежать и засыпать, пока меня выносили из ванной, не шевелиться и наслаждаться приятной усталостью в мышцах.
До комнаты мы дошли странно быстро, я почти не запомнила дороги. Буквально несколько секунд, и я почувствовала спиной мягкое покрывало. Сладко потянулась и зевнула.
— Ну уж нет, — раздался откуда-то издалека голос Ладона. — Спать в мокром полотенце нельзя. Сама под одеяло залезешь, или мне запихнуть?
— Сама, — я снова зевнула.
Кое-как, непослушными руками и не открывая глаз, залезла под одеяло и убрала полотенце. Лежать на прохладной подушке, под теплым одеялом в темноте было невероятно хорошо. Я застонала, устраиваясь поудобнее и, наконец, перевернувшись на живот, замерла, готовясь провалиться в сон.
— Ты совершенно не умеешь пить.
Почему он не уходит?
— Знал бы, принес вино. Вообще я хотел еще с тобой поговорить относительно... твоей дальнейшей судьбы.
— Говори, — слабый, но все же интерес всколыхнулся где-то в недрах еще бодрствующего сознания.
— А толку? Храпишь уже. У меня есть более интересные занятия.
— Это какие?
— Ну, скажем, изучать, что тут такое лежит.
С этими словами Ладон указательным пальцем коснулся моей спины, чуть ниже лопаток. Я вздрогнула от непривычно холодных пальцев мужчины и еще от какого-то странного, напоминавшего небольшой разряд тока, ощущения.
— Не трогай меня! — пробормотала я.
Вышло не очень убедительно.
— А я хочу.
И что я должна была на это ответить?
— Тебе нравится, когда гладят спинку, верно? — как-то уж слишком довольно произнес мужчина.
— Да, когда это делает мама, например. А не ты. Это все равно что гладить котенка прежде чем его утопить.
Он коснулся уже всей ладонью, проведя от основания шеи до поясницы. Контраст разгоряченной после ванны кожи и холодной руки заставлял немного дрожать. А голова все кружилась и кружилась.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |