На гребне волны

Поглаживая подбородок, дед удовлетворенно кивнул.

— А молодой человек? — Обратил он внимание на меня. От его пристального взгляда я инстинктивно сделал шаг назад. — Какова его роль в произошедшем?

Девушка без промедлений пояснила:

— Он помог мне.

После такого ответа я вздохнул с облегчением. Знаете, когда мимо вас пронеслась машина, а вы лишь каким-то чудом успели отпрыгнуть в сторону. Старик не выглядит опасным, но мои чувства кричат от исходящей от него угрозе. Словно я смотрю не на человека, а на тигра, встреченного на узкой тропе.

— Понятно, — многозначительно кивнул он. — Тогда не смею задерживать молодой человек. Вы можете идти.

Несколько заторможено кивнув в ответ, кидаю прощальный взгляд на спасенную девушку. Она замерла перед дедом в стойке смирно, лишь глаза выдавали ее истинные эмоции. Девушка была благодарна, на миг мне даже послышалось: 'спасибо', но она не могла это произнести вслух. Если только она не телепатка... Но ведь подобное невозможно? Верно же?

* * *

Просторное помещение было завалено подушками. Никакой мебели, лишь в центре небольшой столик, на котором располагался фарфоровый чайник с двумя чашками. Судя по великолепному запаху, в чайнике отстаивался травяной настой. За столиком в данный момент сидели двое: старик в пончо и красивая девушка. Они неспешно вели разговор:

— Не думал, что старые пердуны решатся на такое, — раздраженно покачал головой дед. — По крайней мере, не так скоро.

Девушка осторожно предположила:

— Может ли это быть связано с прошедшим собранием клана?

Старик задумчиво уставился на столик. Девушка смиренно сидела рядом, не пытаясь прервать размышления собеседника. Даже не знакомый с участниками разговора, смог бы заметить, с каким уважением она ожидает ответа.

— Безусловно, — в конце концов, кивает он. — Многие семьи заинтересованы в новых землях и что важней — в новых бойцах. Пусть численность населения планеты невелико, но сам шанс первым обнаружить потенциальную Звезду, слишком заманчив. Ты же сама знаешь о сказках про дикие миры, — помедлив секунду. — Тем более на кону пост Наместника, за него и убить могут.

Девушка, согласно кивнув, решает сменить направление разговора:

— Уже решили, кто станет Наместником Земли? С этим вопросом тянут уже слишком долго.

Старик недовольно покачал головой:

— Старые интриганы не в меру оживились, — с явным неодобрением. — Все только и думают, как бы урвать побольше. Не то чтобы я не одобрял подобный подход, но Верховные Семьи слишком много на себя берут. Помяни мое слово, ничем хорошим такое скотское поведение не закончится.

После этих слов в помещении нависла зловещая тишина, которую тут же была нарушена:

— Кстати, что за молодой человек помог тебе в парке? — Вроде как между делом, решает спросить дед. — Вы встречаетесь?

На что девушка довольно эмоционально выкрикивает:

— Конечно — нет! — Поняв, что с нее слетела безразличная маска, она быстро берет себя в руки. — Как ты мог даже подумать о таком? У меня на первом месте закалка, я не могу себе позволить даже секунды на глупости!

Дед лишь вздохнул.

— А что тут такого? У меня в твои годы было с десяток девушек, какие мы с ними устраивали ор... — с мечтательным видом.

Договорить ему не дали:

— Деда! — Красная как рак девушка, возмущенно воскликнула. — Я Воин, а не солдатская подстилка!

Старик не стал продолжать, лишь с сожалением отметил:

— Я не предлагаю тебе спать с кем попало, но ты могла бы хоть немного подумать о себе. Жизнь сама по себе непроста, жизнь Воина — смертельно опасна. Я горд, что ты не бегаешь от трудностей, но не стоит выдумывать проблемы на пустом месте.

На что девушка твердо ответила:

— Единственное мое желание — это стать сильней. У меня нет иных потребностей.

Старик лишь задумчиво кивнул.

— Как скажешь, как скажешь...

После чаепития девушка ушла, а старик какое-то время что-то обдумывал, после чего громко произнес:

— Йоко, хватит подслушивать, у меня есть для тебя поручение.

Одна из стенок ушла в сторону, откуда появилась девушка лет шестнадцати.

— Я не подслушивала, — гордо произнесла она. — Я охраняла вас от загребущих рук моей старшей сестры.

Дед лишь тяжело вздохнул.

Глава 2. Новые знакомства.

Звук — 2.

Оглавление.

Не помню, как дошел до почты, просто в какой-то момент я обнаружил себя у нужного здания. Потертая лестница, невзрачная вывеска и темная железная дверь. Пройдя внутрь, я окончательно убедился, что вернулся домой. За два года ничего не изменилось. Все тоже наплевательское отношение единственного монополиста. Дешевая офисная мебель, дешевый ремонт и только одно работающее окно. Прям ностальгия!

Заплатив сто рублей, я смог занять один из пустующих пеньков. Только зайдя на главную страницу популярного поисковика, я обнаружил довольно любопытную новость. Чемпион России Антон Галиченский, близок к закалке внутренних органов! В самой статье этого самого Антона чуть ли не облизывали, называя надеждой человечества. Я много чего не понял в статье, но сам факт публикации подобного материала, заставляет задуматься.

Помедлив пару секунд, я ввел в поисковик — 'закалка', ожидая увидеть про моржей или закалку оружия, но меня удивил получившийся результат. [Вся правда о Воинах. Секреты закалки. Что такое Воля?] Множество ссылок вело к этому слову, причем, даже на вполне серьезных новостных сайтах. В картинках на глаза попали две таблицы:

Этапы становления Звездным Воином:

Этап закалки тела:

1. Закалка крови. Пробуждение Воли усиления.

2. Закалка внутренних органов. Пробуждение Воли предвидения.

3. Закалка костей. Пробуждение Воли трансмутации.

Этап становления:

1. Преобразование тепловой энергии в Волю. Контроль Воли.

2. Создание Мантры. Преобразование Воли.

3. Преобразование Мантрой тепловой энергии в Волю. Контроль чужой Воли.

Этап Звезд:

Преобразование Мантрой энергии звезды в Волю.

И следующая таблица:

Продолжительность жизни Воинов до 300 лет.

Продолжительность жизни Звездных Воинов до 30000 лет.

Одна звезда — 500 лет.

Две звезды — 1000 лет.

Три звезды — 2000 лет.

Четыре звезды — 4000 лет.

Пять звезд — 6000 лет.

Шесть звезд — 10000 лет.

Семь звезд — 15000 лет.

Восемь звезд — 20000 лет.

Девять звезд — 25000 лет.

Десять звезд — 30000 лет.

Мастера Темных Звезд — бессмертны.

Владыки Материи — бессмертны.

Чем больше я вчитывался, тем больше офигевал. Если эти данные реальны, то... то это же звездец какой-то! Нет, рано еще делать выводы, следует рыть дальше, чем я собственно и занялся. Постепенно мозаика случившегося стала складываться в довольно занимательную картину.

Все началось полтора года назад, когда пришельцы, а именно клан Мори, вышли на связь с Землей. Событие само по себе грандиозное. Трудно описать весь шок и безумства в новостных лентах тех времен, особенно, когда наши далекие соседи оказались не ящерицами или серокожими гуманоидами, а вполне себе людьми. Сходство доходило до того, что при небольшой генетической коррекции, два вида могут иметь общее потомство.

Следующим шоком стали технологии. Основной боевой силой пришельцев оказались не звездолеты с лазерами и ракетами с антивеществом, а люди со сверхспособностями! Представьте себе ситуацию, когда один человек стоит целой армии. Представили? А теперь представьте, что самые передовые страны не способны конкурировать даже с одним Звездным Воином! У вас есть куча ресурсов, людей, оружия, а вы вынуждены трястись от страха лишь от одного упоминания о каких-то боевых 'экстрасенсах'.

В таких условиях все ресурсы стали тратиться не на постройку бесполезного мусора, а на обучение своих собственных Звездных Воинов. Постепенно потомственные семьи бойцов стали все больше интегрироваться во власть, пока одним прекрасным днем они не решили взять власть в свои руки. Так возник клан Мори, как и множество других объединений. Общество, где личная сила стала настоящим культом. Чем вы сильнее, тем больше у вас привилегий и меньше обязанностей.

Откровенно говоря, мне не очень понравилось то, что я успел прочесть. Люди в кастовом обществе изначально не равны. Самое поганое, что у обычных людей даже нет призрачного шанса на смену режима. Пока технологии не смогут конкурировать со сверхспособностями, все попытки революции закончатся плачевно.

Впрочем, были и положительные моменты. Например, существовали социальные лифты. В кланах очень серьезно относятся к конкуренции, любой человек может попытаться стать Воином, при должном рвении и таланте, есть существенный шанс войти в элиту. И говоря — элита, я не иронизирую, в отличие от Земной 'элиты' клановые Воины реально защищают людей. В случае войны они будут сражаться в первых рядах.

Самое забавное, что сражения почти никак не касаются обычных людей. Планета может переходить из рук в руки, а люди узнают об этом лишь после окончания заварушки. Создавалось такое впечатление, что населению глубоко пофиг кому платить налоги, и какой клан ими правит.

В случае с Землей клан Мори не стал устраивать массовую резню. Прежде чем выйти на контакт, они взорвали Марс. Похоже, я нашел причину возникновения ЭМИ волны, которая поджарила всю мою электронику. Дождавшись, когда новость распространится, они сообщили, что готовы вести переговоры. Не знаю, чего они пообещали нашей 'элите', но переход власти прошел почти бескровно, если не считать утопленного американского флота и пары кратеров в местах скопления особо недовольных.

Новые властители Земли не стали распускать местное правительство, они даже армию разрешили оставить! Все что они хотели — это налоги и формальное подчинение. Такой расклад устроил многих, так что маленькой победоносной войны против пришельцев, как в американских фильмах, так и не случилось.

Когда пыль улеглась, начался настоящий бум, все 'внезапно' захотели стать Воинами. Особенно в этом отличились детишки богатых родителей, на их обучении тратятся сотни миллионов долларов, что, впрочем, ничего не гарантирует. Лишь человек с сильной Волей, чтобы это не значило, способен стать Звездой. Пришельцы не препятствуют обучению землян, а даже наоборот всеми силами поддерживает подобную инициативу.

Откинувшись на спинку стула, я задумчиво уставился на монитор. Лучше пока не спешить с выводами. В интернетах могут написать все что угодно. Для начала нужно самому все пощупать и убедиться в правдивости данных. Не то чтобы мое мнение что-то решало, но и оставаться в неведении, по меньшей мере, глупо.

* * *

Проснувшись в своей кровати, я еще какое-то время пялился в потолок. Первой мыслью было — 'космос какой-то странный', лишь спустя пару секунд, когда шестеренки в голове вновь заработали, я вспомнил вчерашний день. Возвращение домой, изменившийся город, драку и, конечно же, новые реалии. Всего за один день на меня столько свалилось. От подобных новостей я совершил не свойственное для себя действие — убил целый вечер на уборку квартиры.

Протирая жилище от пыли, я попытался осмыслить полученную информацию. В целом, могло быть и хуже. Войны, а, следовательно, массовых жертв — не было, у власти остались все те же рожи, для обычных работяг почти ничего не изменилось. Едва ли спустя полтора года стоит ждать каких-то репрессий или резкой смены политического курса. Даже немного жаль, что пришельцы не стали встряхивать наше болото.

Сейчас лучше подумать о своих дальнейших действиях. Идти в институт или искать работу совершенно расхотелось. После бескрайнего космоса все это кажется таким мелочным и бесполезным. Если честно, то меня заинтересовали способности Звездных Воинов. После стычки с Косичкой, можно с уверенностью сказать, что Воля способна усиливать мои гравитационные способности. Данный факт засел в голове и не желал отпускать.

[Стук в дверь.] — Я не сразу понял, что стучат именно в мою дверь, спохватившись лишь, когда звуки стали намного интенсивней. — [БУМ! БУМ!] — Кто бы ко мне не ломился, он явно начал терять терпение. Вот и приехали за тобой Артурка. С такими мрачными мыслями, я тихо приблизился к двери. К моему удивлению на лестничной площадке оказалась не полицая, а какая-то девчонка. Помедлив пару секунд, решаю открыть дверь.

— Ну, ты и спать, — были первыми ее словами. — Еле достучалась!

На вид лет шестнадцать, блондинка, зеленые глаза. Одета в темную юбку и пиджак с символом клана Мори. По первым впечатлениям — слишком самоуверенна. Такая не то что в обиду себя не даст, а сама кому хочешь накостыляет. В общем, довольно 'яркая' личность, от которой за версту воняло неприятностями.

— Удивительно, как дверь не сломала, — не очень счастливо бурчу.

Девушка довольно кивнула:

— Я такая, что могу и не такое! — Оценивающе на меня посмотрев, она продолжила более спокойно: — Не стоит заставлять красивых леди томиться за дверью.

С этими словами, она протиснулась между мной и косяком, таким образом, проникнув в квартиру. От подобной наглости, я даже потерял дар речи. Какого черта она себе позволяет?! Тем временем на кухне зазвенели кастрюли. Поспешив на кухню, я могу наблюдать довольно забавную картину. Девчонка, заткнув нос, созерцала апокалипсис в одном конкретном холодильнике. В свое время я забыл выложить некоторые продукты, из-за чего в холодильнике поселилась плесень, и бог его знает что еще.

— Я так понимаю, — глубокомысленно начинает она. — Что поразить тебя своей великолепной готовкой — не получится.

При виде такой картины, все раздражение мгновенно улетучивается.

— А ты вообще кто? — Несколько растерянно спрашиваю.

На что незамедлительно получаю ответ:

— Прошу любить и жаловать — Йоко! — На этих словах она поклонилась. — Вчера ты спас мою жалкую сестру, так что я решила осчастливить тебя обедом, вот только твой холодильник следует сжечь от греха подальше! — Замолчав на секунду. — Придумала! Я угощу тебя обедом в ресторане! Конечно, это не может сравниться с готовкой прелестной девушки, но твой холодильник не оставил мне другого выбора.

Обдумав предложение пару секунд, я согласно киваю:

— Было бы неплохо, — вспомнив правила хорошего тона, решаю представиться: — Артур, приятно познакомиться.

На что девушка лишь отмахивается:

— Я знаю. Загадочный парень, который имеет необычную силу и при этом любящий спасать девушек, — замолкнув на секунду. — Ты случаем не шпион? Смотрела я недавно ваши фильмы о Бонде...

Несмотря на всю несерьезность Йоко, я почему-то не сомневался, что она очень внимательно отслеживает мою реакцию на ее слова. Назовите меня параноиком, но я, ни капли не поверил, что она пришла, дабы меня отблагодарить. Скорей девчонка сама шпионит за мной.

— Надеюсь, у тебя есть деньги, — прервав ее на полуслове, с долей нахальства продолжаю: — Я могу съесть целого слона, так что потом не предлагай разделить счет пополам.

Моя угроза не слишком впечатлила Йоко.