Все течет, все изменяется(Общий Файл)

— Некогда объяснять, говоришь, — я упрямо задрала подбородок, — Быстрее? Знаешь, что, милый, я и с места не сдвинусь, покуда ты мне не все не объясни... Ай!

-Мне кажется, ты забываешься, милая, — с нажимом на последнем слове проговорил Филипп, бесцеремонно вытаскивая меня из машины за локоть. Пожилая соседка, старавшаяся не упасть на льду, подозрительно покосилась на нас.

— Отпусти! — дернулась я, — Сейчас закричу!

Филипп отпустил мою руку. Однако прежде чем я успела отскочить, вдруг обнял за талию, прижав к себе.

— Прекрати этот спектакль для пенсионеров, — тихо прошипел он мне на ухо. Пожилая соседка тут же приняла нас за выясняющую отношения парочку и неодобрительно покачала головой, пробурчав что-то о распущенных нравах молодежи.

— Не заставляй меня звонить в первую маг-больницу и отменять последний транш оплаты за пациентку Стрижанову Вэ. Ка.

— Что?! — не поверила я услышанному.

— Что слышала.

Я медленно закрыла глаза, чувствуя, как в груди расползается холод и отвращение. Значит, Александр все-таки позвонил гран-магу в ту ночь... А тот как раз узнал об убийстве... Как же, должно быть, обрадовалась эта расчетливая смазливая сволочь моей беде. Еще бы, возможность посадить меня на короткий поводок и заставить делать что угодно... Боже, как же я его ненавижу!

— Я знаю, — тихо, со вздохом, произнес гран-маг, и я вздрогнула, поняв, что сказала последнюю фразу вслух, — Поторопись.

Лишь, когда дверь квартиры захлопнулась за нами, Филипп, наконец, отпустил меня. Не задавая вопросов, я послушно прошла в свою комнату. Распахнув дверцу платяного шкафа, я окинула хмурым взглядом полки с аккуратно сложенной на них одеждой.

Дерматиновое жерло спортивной сумки, служившей мне для походов на физкультуру, за пару минут поглотило то немногое, что у меня было из одежды: три скромных вязанных свитера горчичной расцветки, одна кофточка с геометрическим узором, три застиранных майки, пара колготок, дешевые джинсы и немного нижнего белья. Пристальный взгляд Вельса, наблюдавшего за моими сборами лазером, жег мне лопатки. Стоило усилий заставить себя не оборачиваться. Наконец, гран-магу кто-то позвонил, он перестал буравить мою спину взглядом и скрылся в коридоре. Наверное, разговор не должен был коснуться моих и без того слишком много уже услышавших ушей.

Я уже закрывала молнию на сумке, когда на глаза попался зеленый лист Ваньки мокрого сиротливо торчавшего между занавесками. Вздохнув, я подошла к окну и откинула занавеску, намереваясь полить несчастное растение. Не известно, когда вернусь и вернусь ли вообще, но полбанки воды, стоявшей тут же на подоконнике, продлят ему жизнь.

— Отойди от окна! — вдруг громко выкрикнул у меня за спиной Филипп, и прежде чем я успела понять, что происходит, сильный толчок в спину отбросил меня на кровать. В тот же миг из окна выстрелил яркий плотный и искрящийся, будто бы лампа дневного света, луч. Дешевый пластиковыйсплафон вспыхнул красным и взорвался с оглушительным хлопком, щедро засыпав осколками все вокруг.

* * *

— Можно было бы сразу рассказать мне об опасности, — я с досадой осматривала длинный кровоточащий порез на ладони, следствие спринтерского ползанья на карачках по полу щедро посыпанном битым стеклом. Дабы не заляпать последние джинсы, мне то и дело приходилось по-вампирьи слизывать с ладони кровь.

— Я не был уверен, что дело не кончится истерикой, — невозмутимо изрек Филипп, выезжая из паутины дворов на шоссе и останавливаясь на светофоре.

— Ну да, шантаж жизнью моей бабушки меня невероятно успокоил! — выпалила я и тут же перепугалась за собственную дерзость.

Однако никаких смертных кар не последовало. Ответом мне были лишь странный уже знакомый мне взгляд, да автомобильная аптечка с бордовым крестом на кожаной крышке глухо шлепнувшаяся мне на колени.

— Прости, — тихо проговорил Филипп, отворачиваясь прежде, чем я успела разобрать в ночных сумерках его выражение лица, — я не должен был этого говорить.

— Испугался, что ты выскочишь из машины. — продолжил гран-маг после недолго заминки, — и я не успею тебя защитить.

Я в полнейшем замешательстве поспешила склониться над аптечкой в поисках пластыря.

— Защитить? От кого? -спросила я, пытаясь скрыть охватившее меня смущение. Еще чуть-чуть, и я поверю, что у него есть совесть.

— Сам бы хотел это знать, — ответил Филипп, не отрывая взгляда от дороги.

— Да ну! — не поверила я, — как же ты тогда прознал, что меня хотят убить?

— Из маг-расчета Мариуса-Смирнова.

— Ты сам делал на меня расчет?!

— Да.

Пластырь нашелся на самом дне аптечки. Увы, заклеивать кровоточащую рану одной рукой оказалось на редкость не удобно. С третьей попытки мне кое как удалось это проделать, но красное пятно тут же начало расползаться по матерчатой поверхности, сигнализируя, что пластырь скоро все равно отвалится.

Расчет Мариуса-Смирнова делали опять в тех же банках, когда просчитывали клиента на вероятность скоропостижной и внезапной смерти. Нет, мне не удивлял сам факт расчета. Филипп действовал вполне логично. Я — его единственное и драгоценное алиби, и конечно же он не заинтересован в моей внезапной кончине, вот и предпринял попытку подстелить соломку.

И тут меня осенило:

— Как эти типы могли применять магию? Тут же в каждом подъезде магоблоки понатыканы. Даже лампочку магией не зажечь, я пробовала!

Филипп устало вздохнул:

— В твоем подъезде он еще вчера не работал. В соседнем — всего на треть мощности.

Я тут же вспомнила плавно приземлившуюся на стол сахарницу, брошенную мною в Филиппа. Тогда, получив по голове полом, я не предала ей должного внимания.

— Не знала, что их, оказывается, можно сломать. — я вспомнила социальную рекламу, не раз крутимую по телевизору, где серьезный дядя в фуражке и погонах оповещал население в абсолютной стабильности и неубиваемости устройства. И он не врал, не раз мы с Маринкой наблюдали, как соседские мальчишки пытались расковырять чудо-устройство, если не магией, то обычным ломиком. Увы, попытки так и не увенчались успехом, а к родителям экспериментаторов днем позже явился участковый с разъяснительными беседами о том, как не хорошо поганить государственное имущество. Конечно, не проходило и недели, чтобы кто-нибудь снова не пробовал магоблок на прочность, но тот с достоинством все сносил и продолжал, как ни в чем не бывало, помигивать лампочками из-под потолка подъезда сквозь защищавшую его мелкосетчатую решетку.

— Ломать совсем не обязательно, — Филипп бросил короткий взгляд через плечо и повернул руль, уводя машину куда-то во дворы, — достаточно посадить аккумулятор.

Мои глаза медленно поползли на лоб.

— Но он же у них чуть ли не атомный, никогда не разряжающийся, способный работать лет двадцать без смены и зарядки! Секретная разработка!

— Атомный? — Филипп первый раз за весь день улыбнулся, — Магоблок сам подзаряжается от случайных выбросов силы. Для стабильной работы достаточно белого шума.

— Тогда в чем же проблема? — не поняла я. По белому маг-магнитному шуму я на первом курсе писала курсовую. Планета наша сама с превеликим удовольствием излучала магнитные волны. Однако то и дело увеличивающееся население, в особенности дети, не способные контролировать свои попытки поколдовать, тоже делали свой вклад.

— Проблема, как ты говоришь, в том, что это верно только для одного магоблока.

— То есть, если их несколько, то радиусы действия будут пересекаться. А так, как распределение шума по местности не равномерно, то может статься, что магоблоков слишком много. Магии им может перестать хватать, и в конце концов начнут разряжаться, — закончила я мысль гран-мага.

— В точку, — похвалил Филипп, резко притормаживая, дабы пропустить маму с коляской.

— Тогда не работающий магоблок, получается, случайность, — я попыталась понять, где мы находимся, но яркий свет фар потонул в темноте.

— Вряд ли. Достаточно поставить третий магоблок, с более мощным поглотителем, и старый сядет быстрее, чем за полдня.

Спросить или возразить что-либо я не успела, ибо в этот момент вспыхнул яркий свет, и я сообразила, что очутилась в подземном гараже. Ну не будет же Вельс парковать свою бесценную тачку у себя под окнами. Металлически лязгнувшие двери лифта пробудили во мне смутное чувство дежавю. Ровно, как и горящие неоном в полумраке цифры '2' и '9'.

Все встало на свои места, когда открылась входная дверь, вспыхнул свет, а взгляд непроизвольно уперся в уже знакомую ярко-желтую мерцающую кушетку.

— Вы что, — застыла я на пороге, — оба тут живете?

— Время от времени. — Филипп чуть подтолкнул меня в спину, заставив переступить порог.

— Время от времени? Это как?

— Это по очереди, — усмехнулся Филипп и, скинув небрежным движением ботинки, в одних носках, прошел в квартиру. Вспыхнул свет. В углу пола мелькнули знакомые мне люминесцентные часы.

— По очереди? — переспросила, было, я, но тут же осеклась. Щеки вспыхнули. Дошло, пусть и с опозданием, что значило это ехидное 'по очереди'. Означало оно, что на эту милую квартирку, предварительно договорившись, молодые люди приводили себе подружек на ночь. По очереди! Догадка моя подтверждалась просто-таки идеальной чистотой и характерным романтическим натюрмортом на ночном столике. Бутылка красного вина, два пузатых бокала и глиняное блюдо с фруктами, накрытыми девственно белой рифлёной салфеточкой. Мда, видимо, уборщица все вылизывает тут ежедневно, чтобы от предыдущей посетительницы и духу не осталось, подспудно расставляя новый реквизит для соблазнений.

Ничего удивительного, что я не обратила на это все внимания позавчера. Не до того было.

— Ванную тебе показывать, стало быть, не нужно, — Филипп повернулся ко мне спиной и принялся откупоривать бутылку красного вина.

— Желаешь? — Филипп протянул мне на половину наполненный пузатый бокал. Пурпурная жидкость чуть колыхнулась, оставив бордовый потек на прозрачной стенке, и память тут же учтиво дорисовала недавние мандариновые корки и лямку белоснежного бюстгальтера. Я судорожно сглотнула.

— Нет! Спасибо! — шарахнулась я так резко, будто Вельс предложил мне не вино, а цианид.

— Как знаешь, — пожал плечами Филипп и, сделав глоток, цапнул с блюда мясистый мандарин.

— Я..я на минутку, — придушенно пролепетала я, пятясь и с ужасом наблюдая как аккуратный серпантин мандариновой кожуры змеей выползает из-под сильных пальцев.

Влетев в ванную, я трусливо защелкнула за собой дверь и тяжело навалилась на нее спиной. Эти ведения... Боги всех континентов, надеюсь, они хотя бы не вещие?!

Попытка справиться с паникой ни к чему не привела. Я дико окинула взглядом ванную, размером с иную малогабаритную квартиру. Прямо напротив меня располагалась широкая столешница черного мрамора, с двумя вмонтированными белыми чашеобразными раковинами. Потревоженное недавними воспоминаниями воображение разом дорисовало влажную мускулистую грудь, в мелких пузырях и паре воды, пронизанном лучами света, будто-то лазером, широкие плечи... И как удачно подобрана высота столешницы, и установлены зеркала чтобы ...

— Если надумала топиться, то воды горячей нет, — раздался из-за двери невозмутимый голос Филиппа.

— Как это нет?!

Наваждение с меня тут же как рукой сняло.

— Авария. Обещают вскоре починить.

Гран-маг не шутил. В дальнем углу ванной, за прозрачной дверью навороченной душевой кабины, я заметила десятилитровое эмалированное ведро с кокетливой вишенкой на боку. А рядом, на мраморе пола цвета вороного крыла, валялся обычный кипятильник с красной ручкой и известный каждому, у кого отключали воду, алюминиевый ковшик... Да уж, кто бы мог представить столь значимую персону, намывающее свой напичканный дорогими магическими примочками организм стылой водой из красного алюминиевого ковшика.

Из ванной я вышла минут через пять. Решила умыться, дабы хоть как-то притушить чахоточно пылавшие щеки и привести в порядок путающиеся мысли. Надо же, кто бы мог подумать, Вельс в квартире с видом на мир сидит без горячей воды!

Филиппа в комнате не оказалось. Ровно, как и в квартире. Я просто почувствовала, что его тут нет. Та самая уже упомянутая эмоциональная сцепка, наверное, действовала. Не очень, впрочем, ей доверяя, я все-таки прошлась по квартире и даже пару раз окликнула гран-мага. В конце концов, в тот раз из-за неточности этого шестого чувства я едва не стала снеговиком. Никого, впрочем, не нашла.

К слову, спальня у гран-мага была не менее запоминающаяся, чем гостиная. То же самое нездоровое буйство красок и форм. Стены — бурые. В смежную стену с окном вделан шкаф-купе с зеркальной дверцей. Почти все пространство занимает внушительная белая кровать, низкая и круглая, как разделочная доска. В изголовье, с права и слева от кровати, мерцали всеми оттенками цветного витражного стекла две лампы с абажурами в форме не то черепах, не то осьминогов. Из картины на стене взирала на мир обнаженная матрона. Манерная, с томно опущенным взглядом, она почему-то была нежно сиреневого цвета. В последнем, впрочем, могло быть виновато освещение, тоже точечное.

Внезапный звонок в дверь заставил меня прервать осмотр чужой квартиры. В след за звонком раздалось бравое 'Это Владимир', слышное даже сквозь несколько слоев железа и шумоизоляцию.

Дверь пришлось открыть. Владимир заходить в квартиру не стал. Вместо объяснений он неспешно выставил в перед руку с оттопыренным указательным пальцем, откуда свисал пахнущий жаренной рыбой полиэтиленовый кулек — новая порция ресторанной еды.

— Прошу прощения, — на его суровом непроницаемом лице не дрогнул ни единый мускул, — это последний раз. Экономку не предупредили о вашем приходе.

— Да ничего, — я сняла пакет с пальца и задумалась, какую именно роль этот амбал играет при Вельсе. Нет. Он не телохранитель. Для этого гордого звания он как-то подозрительно часто не находится рядом. Едва ли Вельс в случае нападения киллера просит того подождать чуток, пока он дозвонится до Владимира и попросит приехать.

Бросив короткое 'доброй ночи', Владимир вознамерился уйти. Его спина уже почти поравнялась с дверями лифта, когда я вспомнила о Маринкином телефоне, сиротливо лежавшим на дне сумки. Черти всех континентов! Это же ее единственный телефон!

— Подождите, — крикнула квадратной как шкаф спине.

Владимир обернулся.

Не могли бы вы передать моей подруге телефон? Марине Голубевой.

Владимир обернулся.

— Конечно, — его водянистые глаза не мигали. Прямо как у змеи.

— Спасибо... — я со всех ног бросилась к сумке.

Трубка нашлась не сразу. Сборы в нервной обстановке попытки отправить меня на тот свет не способствовали аккуратному сбору вещей. Владимир, меж тем, терпеливо ждал в дверях, непринужденно оперевшись о косяк.

— Вот, — наконец протянула я ему розовый телефон-раскладушку, тут же утонувший широкой шершавой ладони помощника Вельса. Кивнув мне Владимир ушел.

Лишь, когда двери лифта закрылись за Владимиром, я поняла, что забыла сообщить ему адрес.