Секретарь Дьявола

″Нет. Скорее, раба или наложница. Жена — это половинка сущности мужа, равная ему,″ — последнее Самаэль сказал с какой-то особенной интонацией.

″А ты был женат?″ − спросила и затаила дыхание.

″Был. Но никогда на равных условиях″.

″Ты любил?″ − Я сейчас, вообще, забуду, как дышать.

″Нет,″ − коротко ответил Падший. Сердце больно сжалось. Значит, буду, как эта девушка. Всегда рядом, пока не надоем, но нелюбимая.

″А ее одежда? Такая же, как у меня. Значит, я твоя рабыня?″

″Нет″.

″Значит... наложница?″ − я сглотнула.

″Нет. Ты просто принадлежишь мне. Это должны были видеть все.″

″Браслеты тоже знак ее... рабства?″

″Да″.

″А татуировка?″

″Это печать. Символ, характерный только для этого демона. Именно через печать осуществляется связь″.

″А зачем ей сердце ножом... пронзали?″

″Это часть ритуала. Если девушка доверяет демону, то бесстрашно отдаст свою жизнь.″

″А если она бы испугалась?″

″Умерла бы″.

″А со мной ты сделаешь так?″ − Ох. Все. Я спросила. Дышим. Дышим. Не забываем дышать. Вдох-выдох.

″Нет″.

″Почему?″ − возмутилась я. Как это не сделает? А если я хочу этого? А я хочу этого?.. Да...

− Пойдем, − вслух произнес Самаэль, встал с кресла и протянул мне руки. Мой вопрос он просто проигнорировал.

Я встала, немного запутавшись в юбке платья... Юбке?!! Какая юбка? Склонила голову и осмотрела себя. ″Ух ты!!!″ Костюм ″мини-бикини″ исчез, и теперь на мне было длинное, прямое платье черного цвета, на тоненьких бретельках. Украшения остались те же, как и перчатки. Падший вывел меня в центр зала. Я хотела сказать, что совсем не умею танцевать, но как только зазвучали первые аккорды мелодии, тело само начало двигаться в ритм. И мы кружились, парили...

Я не сразу заметила, что музыка стихла. Мы остановились как раз в центре. Все остальные танцевавшие пары разошлись, освобождая место фигурам в балахонах. Я испугано вцепилась в руку Самаэля. Он ведь говорил, что ничего не сделает.

″Ангел, не бойся″, − тихо, словно шепот, донесся голос Падшего.

″Что происходит?″ − я боролась с возрастающей паникой.

″Обряд″.

″Какой?″ − если бы говорила вслух, то получился бы жалостный писк.

″Ангел, просто делай то, что скажу. За это я исполню любое твое желание″.

″А ты меня не...″ − в голове сразу же нарисовалась картинка — Падший с ножом в руке.

″Нет. Твое сердечко протыкать не буду″, — и почему-то я поверила, всем сердцем, каждому слову и успокоилась. Вот так, сразу.

″А что будешь?″

″Ангел″.

″Говоришь, любое желание?″

″Да″.

″Отпусти меня домой″.

″Ангел!″

″Ладно-ладно. Я хочу найти Морта″, − с этим непонятным балом все же не стоит забывать про Олю и ее ″проблему″.

″Странное желание". − Самаэль стал за моей спиной. — "Хорошо. Я его исполню. Позже″.

Фигуры в балахонах начали свое непонятное бормотание. Прислушавшись, я поняла, что это похоже на пение. Наверное, это жрецы. Ведь так называют тех, кто проводит разные обряды, ритуалы и подобное. Один из жрецов приблизился к нам.

− Certus es?* − спросил он, обращаясь к Падшему. (*лат. Вы уверены в этом?)

− Absque dubio, — произнес Самаэль. − Ad aeternum!* (*лат. Без сомнения. Навечно!)

″Повтори″.

″Что? Я ничего не понимаю″.

″Ангелочек, просто повтори. Ad aeternum″.

Я послушно повторила. Жрецы продолжили петь, а тот, что стоял перед нами, достал откуда-то нож. Я дернулась, но Дьявол удержал на месте, вытянул мою руку вперед и снял перчатку. От прикосновения кожа на его руке покраснела, словно при ожоге. Жрец полоснул лезвием ножа по моей ладони. Боли я не ощутила, только с ужасом смотрела, как из пореза начинает сочиться кровь. Перевернув мою ладонь, жрец подставил под нее чашу. ″А она откуда взялась?″ Потом он прошептал что-то и порез на моей руке исчез бесследно. То же самое жрец проделал с Падшим.

− Ajo!* — прокричали в один голос все жрецы. Чаша вспыхнула столбом огня. (*лат. Подтверждаю!)

Самаэль повернул меня лицом к себе, взял за руки, поцеловал их. А мне было так хорошо и радостно. Хотелось прыгать, кричать во весь голос. Я счастлива!

− Animae dimidium meae*, — произнес Дьявол, посмотрев прямо в глаза. Не отпуская моих рук, провел по залу и усадил в кресло рядом со своим. (*лат. Половина души моей)

″Кто-то что-то понял? Лично я — нет. Но мне так хорошо!″

А потом были танцы... И мы снова кружили... Самаэль танцевал только со мной, не обращая внимания на заигрывания демониц и отвергая каждую просьбу демонов пригласить меня. Только один раз он отпустил меня потанцевать, с Люцианом. Демон попытался расспросить о Насте. Я рассказала все, о своих безрезультатных поисках и о том, что видела Шрама. Демон кривовато улыбнулся и объяснил, что у человека состоялась небольшая встреча с их семейством, и они просто мило побеседовали. Я представила себе это ″мило″, после которого Шрам едва ноги переставляет. По окончанию танца Люциан поклонился мне, поцеловал руку и прошептал одно единственное слово: ″Поздравляю″. И почему у меня такое впечатление, что окружающие знают больше чем я? Намного больше. Как говорила всем небезызвестная Алиса: ″Все страньше и страньше″.

Бал закончился, все начали расходиться, перед этим вновь оказав почтение Повелителю. Когда последний демон ушел из зала, Падший перенес нас в свой кабинет. Усадил меня на диван, а сам исчез. Через десять минут Самаэль вернулся вместе с Мортом.

− Вот, я исполнил твое желание, − Дьявол подтолкнул Смерть к дивану, а сам сел за свой стол и внимательно просверлил нас взглядом.

− Поговорим у меня, − спокойным голосом сказала Морту и направилась к выходу, спиной ощущая взгляд Падшего.

− Ну, и зачем я тебе так срочно понадобился? − Морт сел на диван, посмотрел на меня и улыбнулся. — Ты хоть представляешь, как я перепугался. Сижу себе дома, спокойно попиваю вино, расслабляюсь, а тут во всей своей красе появляется Люцифер. С грозным рыком: ″Ты нужен Ангелочку!″, и еще несколькими не вполне приличными фразами, он тащит меня сюда. Так что, я жду объяснений.

− У Оли будет ребенок. Твой ребенок, − Смерть сразу же посерьезнел, улыбка исчезла с его лица. — Надеюсь, тебе не нужно напоминать кто такая Оля?

− Не нужно, − нахмурившись, Морт о чем-то задумался.

− Я не знаю как, но ты должен на ней жениться. Мне все равно, но у ребенка должна быть семья, и ты должен сделать все возможное, чтобы эта семья была счастливой...

− Я понял, — лицо Смерти не выражало никаких эмоций. Ни растеряности, ни безразличия, ничего...

− ... Завтра вы встретитесь в кафе. Я это устрою. Ты должен изобразить вселенскую любовь и обожание...

− Хорошо.

− ... И изображать нужно так, чтобы даже я поверила. И через месяц должна появиться новая счастливая ячейка общества.

− Хорошо! — уверенно и смотря мне в глаза, сказал Морт.

− Что? — удивилась, и непонимающе посмотрела на парня, ошеломленно хлопая глазами. ″Я здесь такую речь подготовила. Даже решилась на крайние меры идти, а он вот так... ″

− Я согласен на все, что ты сказала.

− И встретиться с Олей, завтра?

− Да,— и только лед в голосе.

− И жениться на ней?

− Да. Я согласен на все, − кивнув, Морт растворился в воздухе.

На меня сразу навалилась такая страшная усталость. Получив от Падшего разрешение, я переместилась к себе в квартиру. Приняла душ, переоделась, сделала пару бутербродов и уселась перед телевизором. Ничего не хотелось.

Кажется, я смотрела уже пятую слезливую мелодраму, когда появился Самаэль. В растрепанной одежде, и с бутылкой водки в руке.

− Будешь? — спросил он, протягивая бутылку мне.

− Нет, − для убедительности покачала головой. — Я не пью.

− И в этом ты правильная, − огорченно вздохнул Падший.

− Самаэль, ты пьян?! − ″Странный сегодня день. Очень странный″.

− А что не видно? — Дьявол сделал очередной глоток. — Хотя, жаль, что через полчаса действие алкоголя пройдет бесследно.

− Тогда зачем ты пьешь?

− Я имею право. Такой день. Я праздную.

− Что празднуешь?

− А я тебе не скажу, − и Самаэль показал мне язык. ″Он мне язык показал!!!″ − Ангелочек, выпей со мной.

− Нет. И тебе уже хватит, − я попыталась забрать бутылку, но сама оказалась в плену рук Падшего. — Самаэль!

− Ты просто не умеешь пить.

− Умею, но не хочу.

− Не умеешь.

− Умею! — я попыталась освободиться. Безрезультатно.

− Нет.

− Да.

− Нет.

− Дай сюда бутылку.

− Держи.

Я сделала осторожный глоток. Горло обожгло, а язык вовсе перестал ощущаться. ″Не умею я пить.″ Усталость ушла, а все сегодняшние тайны стали безразличны. И все это потому, что Самаэль рядом. Я выронила бутылку на пол и повернулась в руках Дьявола. Посмотрела ему в глаза, обхватила ладонями лицо, потянулась и поцеловала.

12. ″Никогда, никогда не ходите ночью в лес... в компании Дьявола...″

″Говорят, утро добрым не бывает. Неправда. Утро у меня просто замечательное! Хотя вчера был очень странный и загадочный день, да и вечер тоже, зато сегодня настроение просто отличное. Такой заряд бодрости, вот только пить хочется. Зря я храбрость показывала и глотнула водки. Гадость! Зато поцелуй какой был. М-м-м... Одного только не пойму, почему Самаэль вдруг отстранил меня и исчез. Надеюсь, сегодня странностей не будет. Мне их вчера хватило на год вперед″.

Я потянулась, и откинула в сторону одеяло. Пора собираться на работу. Вздохнув, рывком встала с кровати. Голова немного закружилась, а тело стрельнуло болью. ″Хм, наверное, нужно заняться спортом, а-то после вчерашних танцев разваливаюсь″. Потянулась еще разок и пошла в ванную, тихо напевая песню, под которую обычно просыпаюсь.

− Разбуди дыханием среди ночи,

Разбуди дождями нежных строчек,

Разрывая холод тёплым ветром,

Обжигая сумерки рассветом.

Разбуди по крыше звездопадом,

Разбуди, стучи по стёклам градом,

Разрывая холод тёплым ветром,

Обжигая сумерки рассветом. (Анастезия ″Разбуди″)

Посмотрела на себя в зеркало. ″М-да, ну и видок!″ Лицо бледное, щеки неестественно румяные, глаза блестят, а под ними темные круги, волосы взлохмачены. При дальнейшем осмотре тела, печатей или еще каких-то татуировок не обнаружила. Значит, обряд на мне не оставил никаких следов. ″Вот и хорошо!″ Приняла душ, отчего настроение еще больше улучшилось. Отражение в зеркале уже не пугало и было похоже на человека. Улыбнулась себе и уже обернулась, чтобы идти, как увидела, что на спине что-то мелькнуло. Как я не крутилась, но увидеть ничего не получалось. Сбегала в комнату за еще одним зеркалом. И едва не упала там где стояла. Слева, под лопаткой, аккурат напротив сердца была татуировка, изображающая силуэт ангела, а на пояснице — цепочка каких-то символов. "М-да, а уже обрадовалась..." Посмотрев еще пару минут на это искусство, я ушла готовить завтрак.

На работу я пришла раньше Самаэля. И пока его не было успела положить валентинку ему на стол. Вчера с этим балом и обрядом совсем забыла. И едва я успела закрыть дверь кабинета Падшего, как она тут же распахнулась.

− Ангел, что это такое? — Дьявол показал мне картонное сердечко.

− Это, как я знаю, валентинка, − честно сказала, сев в свое кресло, − маленькая открытка, обычно в форме сердца, которую принято дарить любимым в День святого Валентина.

− Ангел, не умничай. Откуда это появилось на моем столе?

− А я откуда знаю? Может одна из твоих воздыхательниц принесла? Посмотри, там подпись есть?

− Не подписано.

− Ну, тогда, наверное, одна из любовниц.

− У меня нет любовниц.

− И давно? — иронично изогнула бровь, старательно делая вид, что занята чтением заявки.

− С вчерашнего дня, − ответ прозвучал как-то недовольно.

− А что так? Расхотелось? — ″м-да, ревную″.

− Понимаешь, Ангелок, вся загадка состоит в том, что в Аду нет подобных традиций подбрасывания валентинок, — мой вопрос был попросту проигнорирован. — Только человек мог до такого додуматься.

− Ты на что это намекаешь?! — правдоподобно возмутилась я.

− Ангел, кроме тебя этого больше никто не мог сделать, − хмыкнул Падший, опираясь руками на мой стол. — Только ты здесь единственный живой человек.

− Думай, что хочешь, это не я, − ″Не признаюсь, даже под пытками. Он мне вчера на балу ничего не объяснил, и я не стану″.

− Тогда, кто? — Дьявол, прищурившись, посмотрел в мои глаза.

− Не знаю, − ″Хм, поверил?″ — Самаэль, мне нужно уйти на пару часов. Отпустишь? Очень-очень нужно.

− Куда? — еще один подозрительный взгляд на меня.

− Я... Там такая ситуация... Это не моя тайна.

− Не скажешь — не отпущу.

− Ну, Самаэль, пожалуйста, − и посмотрела таким жалостным взглядом, а он как каменная стена — непробиваемый. — Хорошо. Сдаюсь. Моя подруга Оля... ну, помнишь, на Хэллоуин в костюме феи была? Она беременная, − Падший иронично хмыкнул. — От Морта, − теперь Дьявол изумленно поднял бровь.

− Я пойду с тобой.

− Зачем?

− Неужели я могу такое пропустить. Не каждый день узнаешь, что у Всадника Апокалипсиса будет ребенок, да еще от смертной женщины. Без меня ты не пойдешь никуда.

− Это шантаж и нечестно.

− Я знаю, − довольно улыбнулся Падший и протянул мне руку.

Мы переместились в парк недалеко от университета. Я с удивлением обнаружила на себе длинное пальто и шарф. На Самаэле тоже была теплая одежда.

− Смерть придет через полчаса, как и твоя подруга. Прогуляемся немного, − Падший легонько потянул меня в сторону расчищенной от снега аллеи.

− Хорошо, − улыбнулась, подавив в себе желание немедленно расспросить Самаэля о его вчерашнем поведении. Было очень любопытно. ″Зачем он пил? Тем более что алкоголь действует на него не долго. Вообще, зачем пьют? Чтобы снять стресс. Но, кажется, никакого стресса у Падшего не было. Чтобы расслабиться. Вот это возможно как вариант, но Самаэль не из тех, кто будет написаться для того чтобы расслабиться. Хотя, может, я плохо его знаю. Еще один вариант, как сказал он сам — праздновал. Но что он праздновал? Столько вопросов. Где найти ответы? А еще, очень хотелось расспросить про обряд. Что он означал? И что означают символы на моей спине?″