Призыв. Общий файл.

— Не возражаю, — кивнул я, вставая.

— Тогда следуйте за мной, сейчас возьмем возницу и будем на месте почти мгновенно.

Коротышка довольно погладил свою бороду и, снова расплывшись в улыбке, выскочил из комнаты. Мы последовали за ним. Вопреки моим ожиданиям, он направился не к выходу, а вглубь здания, проводя нас по настоящим лабиринтам из коридоров и многочисленных переходов, заполненных снующими служащими, среди которых преобладали гномы, но и люди встречались часто. Задержавшись у одной из непримечательных дверок (пока гном получал ключ) и пропетляв немного, мы выбрались на задний двор торгового дома, где стояла пара запряженных карет с двойками лошадей. Обычные такие кареты, которые в немалом количестве разъезжают по улицам столицы, разве что немного массивнее и прочнее, — со всех сторон тонкое дерево стенок закрывали металлические листы, а от днища явственно тянуло магией. Наверное, какие-нибудь защитные амулеты или что-то в этом роде.

— Прошу внутрь, — пригласил гном, после того как переговорил с возницей. — Чем бить ноги, лучше с комфортом прокатиться!

Забравшись вслед за Троганом, я присел на удобный диванчик напротив провожатого и оглядел внутренности кареты — оббитые темной тканью стены смотрелись неплохо, а вместе с удобностью кожаных сидений заставили меня пожалеть, что подобным образом по лесу не разъездишься. Из моих 'охранников' компанию нам составила только Даяна, ее сестра расположилась спереди, рядом с возницей, а Гром, в силу своих размеров, устроился сзади на специальной скамейке для сопровождающих, изрядно качнув карету. Когда все уселись, возница громко свистнул и, развернувшись, направил лошадей в открывшиеся ворота. Выехав со двора на мощеную улицу, мы двинулись в сторону бронзовой части столицы.

Через относительно короткое время мы миновали пост стражи, беспрепятственно нас пропустивший, и подъехали к выбранному дому, точнее, к высоким стенам и массивным воротам, за которыми его не было видно. Гном высунулся из окошка, махнул простеньким браслетом, вынутым из кармана, и возница тряхнул поводьями, везя нас через распахнувшиеся ворота. Длинная мощеная булыжником дорога вела по земле поместья прямо к дому, ответвляясь в самом конце еще и к башне. И уже от дома, расположенного на небольшой площадке с множеством цветочных клумб вокруг, расходились нити дорожек в стороны, уводя в разбитый со всех сторон сад, к небольшой беседке в глубине с правой стороны, паре домиков для слуг, также стоящих поодаль, к конюшне, построенной за домом. Вблизи дом почти не отличался от показанной иллюзии и производил впечатление надежности и основательности, в то же время обладая некоторым изяществом и красотой. Разве что стало заметно отсутствие должного ухода — клумбы с цветами изрядно запущены, расплодились сорняки, забивая культурные растения, мусор из всяких обломанных веток и упавших листьев не прибирался, а буйно растущая трава кое-где уже нашла себе дорогу между плотно подогнанными камнями на дороге.

— Вот он, красавец! — Гном бодро выскочил из кареты первым и с воодушевлением размахивал руками, расхваливая товар и гордо сверкая глазами. — Наша постройка, пусть и с некоторой помощью темных эльфов! Уже простоял больше трех столетий и простоит еще столько же без всяких проблем. Сделан на века, так что и ваши внуки им будет владеть!

— Хорошо, я и так это вижу, — прервал я поток восхвалений, — давайте посмотрим обстановку и вернемся обратно — у меня не так много времени, чтобы тратить его зря.

— Кхм, хорошо, я сейчас сниму ограничение на вход, и вы сможете лично все осмотреть, — кивнул коротышка, прервавшись. — Заодно, пока будете ходить, пойду вытащу мага из башни и представлю вам, раз уж теперь появился новый хозяин.

Пока гном, ругаясь, возился с браслетом у крепкой металлической двери, я поманил рукой орков, которые сейчас с разных сторон осматривали миниатюрную крепость.

— Как вам приобретение?

— Шикарно, — восхищенно отозвался Гром, не сводя взгляда с дома, — мне его при прошлом посещении даже не предложили посмотреть! У тебя денег-то хватит заплатить?

— Хватит, можешь не волноваться, — отмахнулся я.

— Какой богатенький ты у нас, — фыркнула Даяна больше из чувства противоречия, но восторженное выражение лица выдавало и ее довольство покупкой.

А младшая сестра просто без всяких слов прижалась ко мне, излучая чистое счастье. Поморщившись от впившихся углов металлических доспехов, я довольно хмыкнул — теперь можно поселить будущую жену здесь без всякой опаски, а самому быстренько исчезнуть. И если война все же начнется, то на пути к Великому лесу, Тари можно будет забрать, как и обещал орку. Остается только прибить старикашку-некроманта, и можно считать, большинство первостепенных проблем решено.

— Дом действительно хороший, большой, уютный и оборонять не сложно, а уж если включить магическую защиту на полную мощность, то и подавно ворам и врагам ничего не светит.

— Да, да, не знаю насчет уюта, а вот защищать действительно удобно, — подтверждающе кивнул я, а затем резко развернулся: — Кто вы?

Сзади обнаружился невысокий сухонький дедок в мантии, весь седой, с куцей бороденкой и изукрашенным посохом в руке. Интересно, как он смог подобраться так незаметно, что ничего не заметили не только орки, но и я.

— Позвольте представиться — Гравил, бессменный маг этого поместья на протяжении трех сотен лет, — поприветствовал дед. — Служил многим поколениям баронов, владевших этим домом до того момента, как нынешний глава решил сменить место жительства. Я так понимаю, вы будущий владелец?

— Он. — Я ткнул пальцем в орка.

— Эльф и орк ладят между собой, — маг подергал кончик бороды, — как необычно... Ну да ладно. Я готов принести вам клятву верности за возможность жить в своей башне, и пусть силы мои уже не те, что были сотню лет назад, но именно я создавал и улучшал магическую защиту в этом владении, так что, несомненно, окажусь вам полезен.

— Поговорим об этом тогда, когда покупка будет оформлена и я буду заселяться, — прогудел Гром, с сомнением разглядывая старика, даже попробовал поскрести затылок, но, наткнувшись на шлем, опустил руку.

— Получилось! — прервал наш разговор радостный возглас гнома.

Обернувшись, я увидел радостно прыгающего коротышку около открытой двери в дом.

— Вот бестолочь, даже настолько простым магическим ключом для него трудно воспользоваться! — пробурчал дедок, сплюнув, и шустро поковылял к нашему провожатому. — Троган, старый ты болван, ведь я же говорил тебе, что магия требует осторожного обращения, а не как ты любишь — лупить молотом со всей дури! Чуть все настройку не снес к демонам! Хорошо еще ключ не сломал, хотя с тебя станется. И ведь не раз уже показывал, как с браслетом обращаться, так нет, все по-вашему пытаешься сделать!

Гном досадливо почесал затылок и, понурившись под потоком упреков, пробурчал в сторону:

— А нечего всякую чушь городить, ведь есть же принятые правила создания управляющих амулетов, так вечно ты что свое сделаешь, а другим ломай голову и пытайся заставить твои игрушки работать!

— Да я тебе сто раз говорил, что надо лишь отчетливо пожелать и — магия сама все сделает! — От возмущения маг даже начал размахивать руками, совершенно не обращая внимания, что уже пару раз чуть не заехал собеседнику посохом по голове. — И не надо всякие жесты крутить и пыжиться! Или у тебя мозги из камня? Так даже самый тупой тролль способен меня понять!

— А мне этот старикан нравится, — хмыкнул Гром, наблюдая, как Троган уклоняется от целящей в него деревяшки в костлявой руке.

— Угу, запоминающийся старик, — кивнула Даяна, — да и дело свое любит, иначе так не разорялся бы.

— Раз уж нам все-таки отворили дверь, то предлагаю войти и посмотреть обстановку, — предложил я, — есть у меня подозрение, что это надолго.

— Ну пошли, — кивнул орк.

Проскользнув мимо обреченно скривившегося гнома, которому маг закатил целую лекцию о последствиях неправильного применения магических вещей, мы оказались в холле огромных размеров, похожем скорее на зал для приемов, чем просто прихожую. От входной двери тянулся небольшой участок грубого каменного пола, потом шла небольшая ступенька и далее мраморные плиты, отполированные до зеркального блеска. Посередине лежал большой ковер с толстым ворсом до самого подножья широченной мраморной лестницы, ведущей на еле видную в полумраке площадку второго этажа, которая была огорожена перилами. Огромная люстра, состоящая из сотен прозрачных кристаллов, среди которых оказались и магические светильники, сейчас не горела. Около стен, задрапированных тканью бордового цвета, стояли кадки с небольшими деревцами, внося некоторое оживление в холодное великолепие камня. С левой стороны, в дальнем углу нашелся маленький столик и три кресла. Вот и вся обстановка, которую удалось разглядеть от входа.

— Ничего так домик, — хмыкнул я, шагнув вперед. — Я думаю, заблудиться здесь вполне возможно.

— И не говори, как раз под мои размеры делали, — усмехнулся Гром, с удовольствием шагая по ковру и осматриваясь.

— А здесь кроме лестницы наверх, есть и двери за занавесями, — сообщила Даяна, отодвигая в сторону ткань у правой стены. — Тари, пошли посмотрим!

Проследив, как девушки скрылись за обнаруженным проходом, мы решили пройтись по лестнице. Площадка на втором этаже также оказалась застелена ковром, а на голых стенах немного выделялись еле заметные контуры прямоугольников, сбоку от двух дверей с разных сторон стояли рыцарские доспехи.

— Здесь явно когда-то висели картины, — заметил я орку.

— Подумаешь, я что-нибудь другое повешу, — пожал плечами Гром. — Куда двинем, лево, право?

— Прямо!

Толкнув массивные двустворчатые двери, мы попали в длинный коридор с десятком дверей и небольшим окном в конце, от которого он расходился в разные стороны, очевидно, ведя на следующий этаж (мне были видны только края лестниц). Пока я осматривался, орк шагнул к ближайшей двери справа и открыл ее, заглянул внутрь.

— Что там?

— Покои на несколько комнат, причем со всей обстановкой и мебелью.

Я пошел к противоположной двери. За ней оказалась большая комната со столом, стульями, креслами, диванами, тумбочкам и шкафами, на окнах висели шторы, на полу лежал небольшой ковер. И с обеих сторон были еще комнаты.

— Здесь тоже что-то вроде этого, — сообщил я Грому, закрывая дверь.

— Гостевой этаж? — предположил он, подходя ко мне.

— Возможно, и главное — везде обстановка, пусть и не новая, но выглядит прилично, — добавил я, — не надо будет тратить лишние деньги. Вот только потребуется прислуга, чтобы держать все это в порядке.

— Не думаю, — покачал головой орк, — пыли нигде нет, значит, магия этим занимается.

— Все равно слуги понадобятся.

— Это не проблема, я знаю одну вдовушку, которая только недавно потеряла мужа, так она в ноги будет кланяться, если вытянуть ее из той дыры, где она живет. А какие у нее дочки... — Гром мечтательно закатил глаза и сглотнул, — фигура высший сорт что у одной, что у другой, крутые бедра, налитая грудь, упругая попка, стройные ноги и симпатичные мордочки! Да и сама вдова, не сказал бы, что им уступает, и помять такую одно удовольствие!

— Я так понимаю, ты его уже испытал? — хмыкнул я в ответ на его слова.

— И не раз, — довольно усмехнулся Гром, — а теперь и дочек пощупаю с радостью!

— Еще надо быть уверенным, что они согласятся, — пожал я плечами, — хотя не думаю, что так сложно найти прислугу.

— Это-то как раз вопрос уже решенный — из-за муженька и его долгов у них только дом и остался с солидным долгом, если не отдадут, так вмиг в борделе окажутся, — пояснил громила. — Сейчас то их пока не трогают исключительно потому, что я попросил. Отдам деньги, и по нашим законам они будут мне обязаны.

— Не много тебе трех-то будет? — рассмеялся я.

— В самый раз! С такими кралями по полдня буду кувыркаться в постели! — Глаза у Грома масляно заблестели и сам он стал похож на обожравшегося сметаны кота... Очень большого кота!

— Кобель! — раздалось за нашими спинами.

Это подошли сестры, и сейчас старшая сверлила вздрогнувшего от неожиданности брата негодующим взглядом.

— Ну и что?! — фыркнул Гром, пожимая плечами. — Я и не...

— Что вы нашли внизу? — вклинился я между родственниками, прежде чем они успели поругаться.

— Первый этаж для слуг, — ответила Тари, — там находится кухня, кладовая и многочисленные подсобные помещения, а также несколько жилых комнат.

— С другой стороны расположен огромный обеденный зал с длинным столом на кучу народу, — добавила Даяна, переводя взгляд на меня, — мебель есть, а вот из посуды остались только деревянные тарелки, все шкафы пусты.

— Докупим, — отмахнулся Гром, — это не проблема.

— Значит, обычные вещи остались, а редкие и ценные все забрали — отсутствие картин и посуды, скорее всего фамильных, это подтверждает, — подвел я итог. — Пожалуй, можно заканчивать с осмотром.

— Но мы еще не все видели! — возмутилась старшая сестра.

— Вы и за день не все осмотрите, так что, когда переселитесь, тогда и будете дом изучать, — возразил я. — А сейчас надо все же оформить покупку и закончить это дело.

— Правильно говоришь, им только дай волю, так и ночевать здесь придется, — поддержал меня орк.

Несмотря на недовольство девушек, мы двинулись к выходу, где как раз маг закончил отчитывать нашего провожатого.

— Вы осмотрели дом? — тут же подскочил к нам гном. — Всем довольны?

— Да, я не изменил своего решения, — кивнул я ему, — так что можно ехать оформлять покупку.

— Отлично! Тогда позвольте вашу руку, я передам вам управление защитой, — протараторил Троган. — Если что непонятно, то можете спрашивать у мастера.

— Ему, — ткнул я пальцем в Грома.

— Что? — растерялся коротышка.

— Я говорю, дом будет оформлен на него и защита тоже.

— Но как же так? Ведь покупаете вы! — В голове нашего провожатого никак не укладывалось неожиданное изменение.

— Угу, я покупаю ему. — Для верности я потыкал пальцем сперва в себя, а затем в тихо давящуюся от смеха семейку сзади.

— Желание покупателя — закон, — потрясенно промямлил гном, раскрыл браслет и надел орку на запястье, полоснув рядом небольшим ножичком. — Попробовав вашей крови и запомнив ауру, теперь он признает вас хозяином. Сейчас защита в спящем режиме, так что, когда будете вселяться, следует ее пробудить. — Затем он повернулся ко мне и продолжил: — Можем ехать обратно.

Хмыкнув, я попрощался с магом и, забравшись за гномом в карету, устроился на сидении, не обращая внимания на любопытный взгляд. Некоторое время Троган молчал, но затем не выдержал и все-таки спросил:

— А как получилось, что эльф покупает такое дорогое поместье орку?

— Награда, — коротко ответил я, показывая нежелание разговаривать на эту тему.

Дальнейшая поездка проходила в молчании, и через некоторое время мы вновь высадились во дворе торгового дома. Наш провожатый развил бурную деятельность и буквально через полчаса Гром получил на руки бумаги, подтверждающие его владение домом и прилегающим участком земли, а мой счет уменьшился на огромную сумму золота, снятую в местном отделении банка. Впрочем, осталось там немало, поскольку Тировит регулярно пополнял счет, и снятие ста с лишним тысяч золотых почти не отразилось на общей сумме.