— Кого ты целовала? — слегка охрипший голос озвучил непредсказуемый, как всегда, вопрос.
— Ты действительно хочешь знать ответ? — Я отвернулась, предпочитая не смотреть в его сторону.
— Хочу знать, какое из воплощений влияет на тебя больше, святая Амела или идеальная Элиза. Мы находились близко-близко, он расслабился, не меняя позы на кровати, а я лежала в воздухе над ним, так что мои волосы рассыпались по его плечу. Англичанин знал, что прошлые жизни — неотделимая часть нас, и порою их тени накладываются на реальность, я и сама бы не отказала себе в оправдании сделанного лишь влиянием двух одержимых натур, которыми когда-то была, но...
— Третьего не дано? — Слова произносились с трудом. Я пыталась сравнить свои ощущения со всем, что когда-либо видела или читала на эту тему, но не находила точек соприкосновения. Единственное, в чем я уверилась окончательно — сколько бы не прошло, тысячи, миллионы лет, кем бы мы не родились в следующих жизнях, внутри меня останется непоколебимая константа, а в Даниэле та же константа, только с отрицательным значением.
Его глаза расширились пониманием. Он взирал на меня снизу вверх, а я осознала весь идиотизм своего положения.
— Ты... целовала... меня?
— Элиза Тео, Амела Ирвинга, а я... Тебя. Элиза в этом вопросе из нас самая опытная. — Отшутиться не удалось.
— Итак, давай разберемся...
— Сначала отпусти. — Я прекрасно знала, что и сама могу освободиться из его энергетических объятий, но хорошо помнила ярость, сопровождавшую такие попытки, а так как сила во мне выросла в разы, попросту боялась ненароком разрушить здание отеля, ведь когда отростки силы особенно напряженно упирались в стены, я ощущала, что металлоконструкция под ними хрупка и ненадежна, как сахарная корочка на кофейном десерте.
Едва он позволил, я отлетела в сторону и присела между кроватью и потолком. Англичанин последовал моему примеру и взмыл над покрывалом.
— Значит так, я намерено сдал тебя суду инквизиции и тебя заживо сожгли на костре. — В голосе вибрировало отвращение, я простила энергетического близнеца, вот только он не мог позволить себе подобной роскоши. Он ждал от меня подтверждения, и я кивнула.
— Я сознательно выставил тебя не просто сумасшедшей, а одержимой дьяволом, хорошо зная, что это не так, из-за этого ты спрыгнула со скалы в море, а затем несколько часов умирала тяжелой мучительной смертью. — Пока он говорил, комната снова забликовала серебристыми отсветами, но мы уже не обращали на это внимания. Как можно помнить, что на плите сбегает молоко, если посреди кухни материализовался розовый слон? — И теперь ты меня целуешь, не просто зная, что я убийца, а твой личный неоднократный убийца. Может, ты объяснишь, что все это значит, потому что я просто не способен такое постигнуть. Ты ... опять... ты ... меня...
— Не трудись. Человеческое слово не подойдет... Слишком плоско.
— Объясни.
— И слепой поведет глухого? Не могу я объяснить. Это не разбирается аналитически до молекул. Я и сама толком не понимаю. Это находится за гранью физического мира, где-то в плоскости нашей сущности, но даже сущности это не сродни. Я только знаю, что этому миллионы лет, этому плевать на события пятнадцатого и восемнадцатого веков, поскольку это старше, чем предательство Тео и отвращение Ирвинга. Вспомни воздушный город велдов, даже тогда это уже жило во мне. — Горячность каждого из произнесенных мной слов оставляла мелкие задумчивые морщинки на его лбу.
— Вырази человеческими словами.
— Даже если и смогла бы, это все равно, что объяснять глухому, как звучат 'Времена года' Вивальди, как описывать слепому 'Сикстинскую мадонну' Рафаэля.
Он нервно пересек пространство комнаты, поднял жалюзи и заглянул в осень людского мира. За окном моросил ленивый мелкий дождь.
— Давно свыкся с мыслью, что я убийца и отъявленный мерзавец, но почему-то ты, невзирая на это, из жизни в жизнь наступаешь на одни и те же грабли.
— Значит, моя одержимость не имеет отношения к физическим выражениям существования. Даже если бы ты оказался Гитлером, а я осиротевшей по твоей милости еврейской девочкой, это все равно ничего бы не изменило.
— Но и во мне ничего не меняется. — 'Исчерпывающе! Четко! Резко!' — Я знала об этом лучше всех, озвучивать было не обязательно, но он, кажется, желал расставить все точки над 'i'.
Мне хотелось поскорей свернуть этот разговор, вечность обратила безответность в круги ада, по одному из которых я снова проходила.
— Как ты мне советовал, воспринимай все проще, в сравнении с кошмаром, в который превратились наши жизни уж с этой мелочью точно можно свыкнуться. Обещаю, что в это раз приложу все усилия для того, чтобы больше не причинять неудобств в виде маниакального волочения за тобой. Считай поцелуй моей глупой оплошностью, думаю, я не первая девушка, желающая тебя. — Как легко слетали с губ слова, но такой болью пульсировали они внутри.
— Давай вернемся к более насущным проблемам. Понимаю, что это звучит уже не оригинально, но что нам теперь делать? Сила растет с каждым днем и, вероятно, именно это не устраивает нашего безликого убийцу и у него, наверняка, запрятана в рукаве пара козырей. Падение с высоты, удушение, отравление еще куда ни шло, но изменение траектории метеорита ... просто нет слов.
— Ты забыла упомянуть о том, как мы уничтожили миллионы живых существ. — Англичанин обернулся, и я с облегчением констатировала, что он овладел собой, и лицу вернулось прежнее отстраненное выражение. — Уже можно почти со стопроцентной уверенностью сказать, что события, произошедшие в эпоху велдов, сейчас повторяются. Из чего следует вполне логичный вывод — нам пытаются помешать снова стереть с лица земли цивилизацию, населяющую нашу планету.
— И силу почти нереально сдерживать, она будто управляет нами. Она приняла тогда решение за нас и примет его снова. — Хотелось кричать, и я прикусила губу, чтобы отвлечься на боль и не поддаться панике...
Удушающая тишина затопила комнату, и тошнота подкатила к горлу. Я не знала, что чувствует в этот момент англичанин, и была этому несказанно рада, боялась, вдруг не выдержу умноженное надвое страшное чувство вины и ответственность.
— Кстати, ты останешься со мной, твой одинокий отпуск на ближайшее время превращается в парный, а может и навсегда, кто знает. Я не позволю тебе удаляться на расстояние больше чем тридцать метров, надеюсь, это не требует объяснений. — Его привычка ставить ультиматумы доводила меня до белого каления, но Даниэль снова был прав, удалиться друг от друга сейчас, когда на нас открыта охота, равносильно самоубийству, и мне оставалось только согласиться.
— Не разговаривай со мной в таком тоне! Будто я неодушевленны предмет интерьера.
— Не расстраивайся, с мебелью я никогда не общаюсь. — Я швырнула стул из противоположного угла комнаты прямо в голову англичанина, но он успел остановить его щупальцем силы и плавно опустил на пол.
О непоправимом
Некоторые люди любят ходить к гадалкам, хиромантам и предсказателям, стремясь узнать заранее собственное будущее, другие тоже желали бы заглянуть за плотную завесу грядущего, но не прибегают к столь непрактичным методам, предпочитая страхование как универсальное лекарство от будущего, третьи тщательно пытаются не думать на такие волнительные темы. Как первые, так и вторые, и третьи занимаются подпиткой собственных страхов, на самом деле испытывая лишь неуемное и, в принципе, невыполнимое желание контролировать свою жизнь. Умные утверждают, что счастье в неведении, еще более умные, что опираясь на прошлое можно выстроить приблизительную модель будущего. Я узнала лишь отдельно взятую часть прошлого, но уже с содроганием представляла, какое будущее из него вырисовывается, впрочем, страшило оно человека, но удовлетворение и нетерпение владело моей внутренней сущностью.
Следующие несколько дней прошли, по меньшей мере, напряженно. Долго споря с пеной у рта, я все же согласилась переселиться к Даниэлю. Высокопрофессиональный персонал отеля делал вид, что совершенно не заметил, как красивая загорелая блондинка сменилась белокожей рыжеволосой девушкой. Номер англичанина превратился в банальную коммунальную квартиру, в которой поневоле приходилось сожительствовать двум людям, имеющим одну общую цель (спасти свои жизни) и при этом совершенно противоположные желания (он хотел, как всегда, при первой возможности избавиться от моего присутствия, ну а я находиться рядом, точно понимая, что это невозможно, неправильно и унизительно). Говорят, тяжело переживать сильные чувства, находясь вдали от их объекта, за несколько дней я выяснила, что мучительнее находиться все время близко-близко, на расстоянии вытянутой руки.
Еще недавно я считала, что ответы на все вопросы скрываются в первой из наших с господином Вильсоном жизней, формулировка так и не изменилась, но изменились обстоятельства, жизней оказалось больше. Мы понимали, что сила не просто так расширяет свои возможности с каждым днем, ей уже не далеко было до того состояния, при котором погибли велды. Пока внутренняя сущность еще полностью не взяла верх над нашей человеческой оболочкой, мы противились повторению развязки, которая произошла в прошлом, но внутри присутствовала абсолютная и непоколебимая уверенность в том, что такой исход желаем, необходим и неизбежен, однако в этом мы даже друг другу боялись признаться. Оставалась только ждать и защищаться, а еще выяснить как можно больше.
Фактически я жила в гостиной, из-за белых стен и молочной мебели мне казалось, что вокруг больничная палата, а если вспомнить все, что со мной происходило за последнее время, то эта больничная палата явно находилась в крыле психиатрической клиники. Длинные ночи оборачивались леденящими кровь кошмарами, от которых я вскакивала и тут же проверяла силой через стену, все ли хорошо с моим энергетическим близнецом. Один раз даже высадила щупальцем дверь ванной, услышав, как он ойкнул, порезавшись бритвой, решила, что нас снова убивают, нервы были ни к черту. Познав весь ужас его гибели, я больше не желала такое испытывать. К тому же он так и не смог понять, а тем паче, вразумительно объяснить, что же случилось с Разным, в момент, когда мы смогли остановить в себе силу, убивающую велдов. Все, что Даниэль помнил и осознавал — это что внезапно все тело затвердело, превращаясь из живого существа в кусок холодного металла, а затем погружение прервалось, и он очнулся на полу каменного дома в нашей реальности. Тогда я не успела ему помочь, поскольку убийство велдов оказалось приоритетней сохранности второй половины силы — этот вывод всплыл на поверхность и был зачислен к разряду очевидных.
Когда осенние дни окутывал мрак, англичанина мучило то же, что и меня, иногда посреди ночи я чувствовала приближение его половины, обволакивающей меня, проверяющей, жива ли я. Он говорил, что я кричу во сне, но, просыпаясь, я уже ничего не помнила. Мы многократно разбирали по полочкам все, что уже вспомнили, делая самые невозможные выводы и предположения. Ясно было лишь одно — мы не просто помним все свои жизни, мы предназначены для выполнения функции оружия массового поражения и один раз точно уже осуществили свою кровожадную миссию. И судя по тому, как стремительно в нас растет сила сценарий гибели велдов намерен повторится с человечеством. Силу, ранее представлявшуюся волшебным даром, на деле можно было сравнить скорее со взрывчатым веществом, тротиловый эквивалент которого внушал животный ужас.
Дискутируя долгими бессонными ночами на эту тему, мы больше всего желали окунуться еще глубже в прошлое, до самого неприглядного и, возможно, ужасного дна, но это от нас не зависело, и мы, как могли, искали возможные рычаги для того чтобы попасть в глубокие воспоминания.
Была опровергнута одна из версий господина Вильсона о том, что впервые мы погружаемся в прошлое, потому что сталкиваемся с похожей ситуацией в настоящем. То, что на первый взгляд показалось закономерностью, выглядело скорее как случайность. Сила пробуждалась по своим правилам, не зависящим от настоящего, примером тому служили мои погружения: первый раз я оказалась в прошлом, так сказать, из ничего, просто зашла в свой номер и возникла на вершине скалы, второй раз Даниэль подтолкнул меня своим рисунком, третий также не выдавал схожести меж прошлым и настоящим, ну а во времена велдов я вообще провалилась, почему-то вспомнив температуру панциря Разного. Может, во всем этом и прослеживалась некая закономерность, но я точно ее не видела.
Сколько в наличии оставалось времени до полной концентрации силы, определить не получалось. Мне, исходя из опыта жизни велда казалось, что не более нескольких дней, Даниэль не соглашался, считая, что сила проснется полностью в течение месяца, может, двух, и тогда мы сотрем с лица Земли человечество так же легко, как с лаковой поверхности сдуваются пылинки. Мозг разрывали одни и те же вопросы: Зачем нам это нужно? Как это остановить? И надо ли вообще останавливать? В любом случае наша человеческая жизнь не прекращалась, и, выйдя из недолгого оцепенения, мы продолжали жить по инерции, обманываясь и надеясь, что все как прежде, ну за исключением совместного проживания. Я делала вид, что продолжаю приятно проводить отпуск, и Даниэлю приходилось сопровождать меня, поскольку мы боялись отпускать друг друга из поля зрения, а точнее из радиуса действия силы, и хотя теперь он значительно увеличился, рисковать никто из нас не желал. Его отдых перемежался делами, он отвечал на бесконечные звонки, и я даже один раз сопровождала его в поездке в Женеву. Человеческое все еще теплилось в нас, и каждый тайно верил, что все вернется на круги своя, хотя мы оба отчетливо понимали, что это полнейшая глупость.
Англичанин открылся для меня с новой стороны, он был странной смесью делового расчетливого руководителя и увлеченного художника. Когда он проводил телефонные конференции, в которых я частенько не понимала трети слов, то одновременно бездумно водил карандашом по листу, выводя узоры, глаза, лепестки цветов, подлокотники старинных деревянных кресел. Если же сопровождал меня в туристических прогулках, то обязательно захватывал альбом, и при возможности вдыхал черно-белую осеннюю природу в чистые листы бумаги. Несколько раз я замечала, как он внимательно смотрит на меня, и карандаш заштриховывает бумагу, оставляя следы моего присутствия в его жизни.
Однажды я заглянула в альбом. Многие рисунки отображали световые пятна на предметах, те самые, что мы все чаще видели. Но и без этого на плотных листах нашлось много интересного: матово-черные велды, пустынные прерии, естественно потрясающий швейцарский осенний лес, в черно-белом изображении почему-то совсем не терявший своей восхищающей прелести, а даже наоборот, приобретающий объемность, реалистичность и таинственность, тот самый дом из России восемнадцатого и, как не странно, я. На зарисовках я получалась вдохновляюще красивой, это польстило моему самолюбию, к тому же, Даниэль видел меня совсем не в том свете, в котором я привыкла думать о своей внешности. Каждое изображение олицетворяло для меня кусочки зашифрованных мыслей англичанина, неразгаданные загадки, иллюстрации души. К моему удивлению, изрядную часть альбома заполняла именно я: изгибы моих рук, испуганные кошмарами маски спящего лица. Вьющиеся ниспадающими волнами волосы кочевали от рисунка к рисунку, на одном они даже обвивали безлицее тело мужчины на манер смертельной удавки; я сразу поняла, о чем он думал, рисуя это, и боль кольнула провалившееся куда-то вниз сердце.
